Под созвездием Южного Креста, или Хорошо ли жить в Африке?

Татьяна Владиславовна Розе, 2021

Есть такая профессия – Родину защищать. А если ты защищаешь Родину на таких дальних подступах, что ее саму-то и не видно? И тебя никто не видит и не узнает, и вообще ты фантом. Так ли уж сладок хлеб за границей, как принято считать? Говорят, что военные грубы и жестоки. Да, их нервы оголены до предела, но именно поэтому они особенно чутко улавливают фальшь в человеческих отношениях.

Глава 1

Светлой памяти И. А. Б. — моего друга-мидовца — и других воинов-интернационалистов посвящается.

Олег Богданов поздно вечером возвращался с работы домой. Он очень устал, и ему смертельно хотелось спать.

— Эй, мужик, прикурить не найдется? — с этими словами от группы парней, стоявшей в тени деревьев, отделился здоровенный амбал и направился ему навстречу.

Олег сразу оценил ситуацию и понял, что дело здесь не в сигарете — просто компания хочет подраться. Когда парень подошел поближе, Олег явственно почувствовал запах спиртного. Так он и думал. Сон как рукой сняло.

— Не курю, — как можно спокойнее сказал он и, оглядев четверых парней, двинувшихся в его сторону, добавил: — Предупреждаю, я обучен приемам. Вы меня, конечно, возьмете, но двоих-троих покалечу основательно.

Олег не испугался, просто с сожалением подумал: «Как некстати». В другой раз он, наверное, даже обрадовался бы возможности размяться в боевых условиях, когда адреналин мощной струей бьет в голову, но только не сегодня. Через три дня он должен лететь в Анголу, а кому он будет нужен покалеченный.

Парни не обратили внимания на его слова и, ухмыляясь, обступили его.

— Я за честную борьбу. Кто из вас смелый — один на один, — сказал Олег и поставил дипломат на землю.

— Васек, врежь ему, — раздалось сразу несколько голосов.

Парень, который спрашивал закурить, неожиданно замахнулся на него. Олег мгновенно перехватил его руку и отработанным движением закрутил ее за спину, а затем подсечкой спереди завалил парня на землю лицом вниз. Все произошло в считаные секунды — подвыпивший парень не успел и ойкнуть.

— Ах ты падла! — крикнул другой парень. — Тебе это с рук не сойдет!

Он в секунду выхватил из кармана складной нож, щелкнул им и двинулся вперед. Увидев нож, Олег принял боксерскую позу и громко сказал:

— Ну это вы напрасно, ребята, нож вытащили — порезаться можете.

В одну секунду он махом правой ноги выбил нож из руки парня, а ударом левой руки отправил его в нокаут. В это время он заметил, как сзади на него бросился третий парень. Олег ловко увернулся, и парень, размахивая руками, пролетел мимо и, споткнувшись о подставленную ногу, рыбкой проехал по асфальту.

— Может, ты тоже хочешь? — спросил Олег четвертого парня, который оторопело наблюдал за происходящим.

— Уважаю, — сказал тот, видимо, главный в этой банде, и протянул Олегу руку.

Все остальные, кряхтя, начали медленно подниматься.

— Ну ты, мужик, даешь, — вытирая кровь, текущую из носа, сказал первый амбал.

Олег подал ему руку.

— А я вас предупреждал. Думаете, если накачали кулаки, вы тут королями будете? На каждую силу есть еще большая сила. Чем кулаками махать да водку пить, лучше бы делом занялись.

— Где это вы так наловчились? — уважительно спросил главный.

— Здесь недалеко — в секции самбо на ЗИЛе. А вы где работаете? — в свою очередь спросил он.

— Да пока нигде, — неохотно ответил за всех главный.

— Пора бы уже и за ум браться. Идите на ЗИЛ, там из вас настоящих мужиков сделают — и заработать можно прилично, и приемам обучитесь.

Олег сам прошел эту школу, дорос до мастера спорта, но всегда ясно осознавал, что своим умением может непреднамеренно и убить человека. Он постоял еще немного, взял дипломат и, попрощавшись, пошел домой. Сон как рукой сняло из-за адреналина, ударившего в голову.

«Кажется, брюки порвал, — с сожалением подумал он, оглядывая себя дома в зеркале. — Слава богу, рожа цела, а то хорош я буду завтра в МИДе. Ребята засмеяли бы: еще уехать не успел, а уже попал под бандитскую пулю. Чувство юмора им не занимать».

Олег вспомнил, как ходил сегодня в отдел кадров.

— Пишите заявление об увольнении, — сказал ему кадровик, полковник запаса.

— Зачем? — был озадачен Олег.

— Как зачем? — удивленно посмотрел на него кадровик. — Если вас возьмут в плен или убьют, то вы не работаете в МИДе, вы вообще нигде не числитесь, вы — никто.

— Так что же я — невидимка?

— Если хотите, да. Невидимка, фантом, — доверительно сказал кадровик.

Немного озадаченный, Олег вышел из кабинета. «Хотя какая мне разница? — подумал он. — Завтра получу подъемные, и гори все синим пламенем. Такие деньги мне даже не снились».

На следующий день в назначенное время он входил в медицинский кабинет, чтобы сделать какую-то жуткую прививку от всех африканских болезней, вместе взятых.

— Два дня не пить никакого алкоголя, — сказал врач, вколов ему в руку укол.

— Ну хоть пиво можно? — растерянно спросил Олег, так как на вечер он уже договорился с приятелями отметить отбытие в свою первую командировку.

— Даже пива, — строго посмотрел на него врач. — А то потом будете жалеть.

Тяжело вздохнув, Олег вышел из кабинета и поехал на встречу с друзьями. Те уже ждали его, накрыли стол, прикупили водки.

— Мне нельзя, — вздохнул он, увидев на столе бутылочное изобилие. — Мне прививку сделали.

— Да ладно, немножечко можно, а много тебе никто и не даст, — засмеялся Мишка Сухов.

— Врач строго-настрого сказал: ни-ни, — отбивался Олег.

— Ну ладно, садись — пей воду, — сдались приятели и, притащив графин с водой из соседней комнаты, с шумом сели за стол.

— Первый тост за тебя, наш дорогой Олег Павлович, — подчеркнуто официально начал Мишка. — За то, чтобы африканская земля приняла тебя как родного, а братья-ангольцы не обижали.

Все выпили водки, а Олег — стакан воды, по привычке поморщившись. Он смотрел, как на глазах веселели его друзья, и ему было завидно.

— Интересно, а что с тобой будет, если ты выпьешь? — как будто прочитав его мысли, спросил Витька Комаров.

— Не знаю, — признался Олег.

— Наверно, пятнами покроешься или какой-нибудь аллергический шок случится, как-никак тебе ввели дозу инфекции, — высказал предположение лучший друг Серега Мешков.

— А может, ничего не будет? Организм у тебя сильный, — заметил Мишка.

— Давай маленькую, — подначивал Витька.

— Ну ладно, давайте, — неожиданно согласился Олег, так ему хотелось присоединиться к друзьям. — От маленькой, я думаю, сразу не поплохеет.

Мишка, обрадованный таким решением друга, сразу налил ему полстопки водки. Олег выпил вместе с друзьями — все сразу уставились на него.

— Ну, как ты? — спросил озабоченно Сергей.

— Да пока вроде ничего, — с любопытством оглядывая себя, сказал Олег.

— А ты рубашку сними, а то не видно, может, пятна какие пойдут, — предложил Витька.

Олег послушно снял рубашку, и друзья оглядели его.

— Пока ничего, — констатировал Мишка. — Надо подождать.

Мужики начали рассказывать анекдоты, сначала вполне пристойные, а потом перешли и на нецензурные.

— Пока чист, — через некоторое время изрек Серега, оглядев Олега.

— Тогда можно еще по одной, — подхватил его мысль Витька.

— Наливай! — вошел в раж Олег.

Друзья вновь выпили.

— Ну ты рассказывай… что чувствуешь?.. Будешь… как профессор Павлов… который, умирая… рассказывал… студентам… свои… ощущения, — весело глядя на Олега, с расстановкой сказал Мишка.

— Да я ничего не чувствую, — признался Олег.

— Тогда ему еще налить, — обрадовался Витька.

Все опять выпили, и после этого Олегу было уже трын-трава, он пил наравне со всеми.

— Обманывает медицина, пугает, это чтобы мы не пили, — догадался Сергей.

— А мы пили, пьем и будем пить, — рассмеялся Мишка.

Все веселились, изредка осматривая раздетого до пояса Олега, и, удовлетворенные осмотром, опять наливали.