Черное облако души

Татьяна Бочарова, 2021

Надежда Сергеевна и Никита Кузьмич давно на пенсии. Дети разъехались, и жизнь проходит скучно и однообразно: дом, телевизор, дача. Супруги уже хотят завести собачку, чтобы она скрашивала серые будни, но в один прекрасный день в их дверь звонит веселая девчонка по имени Влада и объявляет старикам радостную новость: она не кто иная, как внучка Никиты Кузьмича! Когда-то давно у него в командировке был роман с некоей Марией, она родила дочь, а та в свою очередь – Владу. Поначалу старики ошарашены таким известием, но обаятельной девушке удается завоевать их доверие и стать настоящим светом в окошке. Однако эта идиллия продолжалась недолго…

8

Иногда и не подозреваешь, как в одночасье может измениться твоя жизнь. Никита Кузьмич пребывал в эйфории. Скуки и тоски как не бывало. Теперь его день был расписан по минутам. По утрам их с Надеждой Сергеевной будил звонкий лай Шоколада, ему вторил не менее звонкий голосок Влады, выводящей свои рулады и вокализы. Так, распевая и пританцовывая, она ассистировала на кухне Надежде Сергеевне — помогала заваривать чай, расставлять посуду, а потом убирать со стола. Любая работа спорилась в ее ловких руках.

После завтрака Никита и Влада шли гулять с Шоколадом. Гуляли они долго, не менее двух часов, и говорили, говорили, обо всем на свете. Влада рассказывала о своём детстве, о том, как училась в музыкалке, как впервые услышала Эллу Фицджеральд и влюбилась в джаз. Как прорывалась на концерты знаменитых исполнителей, приезжавших в их городок, рискуя быть пойманной ментами и посаженной в кутузку. Как воровала яблоки из соседского сада в десять лет. Поток ее слов никогда не иссякал. Шоколад весело лаял и стремился в окрестные кусты, над головой шумел желтыми листьями клён. Никита Кузьмич чувствовал себя помолодевшим и бодрым.

Влада пару раз сходила на консультацию в колледж, и там ей сказали, что у неё есть все шансы поступить, но, разумеется, платно. Никита Кузьмич поколебался и затеял с Надеждой Сергеевной серьёзный разговор.

— Надюш, что, если мы снимем со вклада некоторую сумму? Я хочу заплатить за девчонку. Ведь явный талант, ты же сама видишь.

Надежда Сергеевна поглядела на мужа пристально и внимательно.

— Честно говоря, я не сомневалась, что ты заведёшь об этом речь. — Она вздохнула и развела руками. — Что ж, тебя можно понять. Не каждый день находятся такие внучки.

— Какие? — сделал вид, что не понял, Никита.

— Такие, — выразительно повторила Надежда Сергеевна. — Я ведь не слепая, все вижу. Владочка — девушка необычная. Ее сложно не любить. Я и сама… — Она запнулась и смахнула с глаз едва заметную слезинку.

— Ну что ты, Надюша. — Никита Кузьмич ласково сжал ее руку. — Не надо. Зачем ты?

— Погоди, не перебивай. — Надежда Сергеевна справилась с собой. — Ты думаешь, я злюсь на тебя? Я должна ее ненавидеть — это было бы верно в такой ситуации, но я… я почему-то совсем не злюсь, а, наоборот, люблю ее так же, как и ты. Знаешь, за что? За то, что она сделала с тобой. — Надежда Сергеевна с нежностью посмотрела на мужа. — Ты ожил. Ты стал прежним Никитой, моим любимым, неистовым и энергичным Никитой, а не полуразвалившимся больным стариком. Как я могу не быть ей за это благодарной? — Надежда Сергеевна чмокнула мужа в щеку и улыбнулась. — В конце концов, деньги твои. Ты хочешь заплатить за неё? Плати, я не против.

В ответ Никита Кузьмич обнял жену и покрыл ее лицо поцелуями. В тот же день он сходил в банк, снял нужную для оплаты обучения сумму и, положив ее в аккуратный конверт, вручил Владе.

— Что это? — Она с удивлением взяла конверт, заглянула вовнутрь и лицо ее вспыхнуло. — Это мне? За колледж? Да? — Не дожидаясь ответа, она повисла у Никиты Кузьмича на шее. — Дед! Спасибо тебе!! Ты человек! Вот это спасибо!

Никите было настолько приятно, что аж в животе потеплело. Надежда Сергеевна молча стояла чуть поодаль, наблюдая за этой трогательной сценой.

— Учись, внучка. Надеюсь, из тебя выйдет толк. — Никита по-отечески обнял Владу.

— Я должна позвонить! — Она осторожно освободилась от его объятий. — Скоро вернусь.

Она пронеслась по коридору и скрылась в кабинете. Вскоре оттуда послышалась ее сбивчивая и приглушенная речь. Слов было не разобрать, Никита Кузьмич услышал лишь одну-единственную фразу: «Я же говорила!»

— С кем это она? — спросила Надежда Сергеевна.

Никита пожал плечами.

— Откуда мне знать. Вот выйдет, спроси сама.

Влада уже стояла на пороге комнаты, лицо ее пламенело, глаза сверкали.

— Кому ты звонила? — поинтересовалась у неё Надежда Сергеевна.

— Подруге. Она очень рада за меня. Привет вам передаёт.

— Ишь ты, привет, — пробурчала было Надежда Сергеевна и тут же встрепенулась: — Ну что, пирог ставить? В честь такого события?

— Ставить, ставить. — Влада захлопала в ладоши и снова принялась тормошить и целовать Никиту Кузьмича.

Пирог удался на славу — любимый Никитин, с лимоном и сахарной пудрой. За чаем активно обсуждали Владину предстоящую учебу.

— Я хочу пойти с тобой на экзамен, — заявил Никита Кузьмич.

— Тебя туда не пустят. Вход только по пропускам, и только для абитуриентов. Ты лучше вот что — приходи на Арбат. В следующую пятницу, к восьми. Там наша группа будет петь. У меня соло. Придёшь?

— Приду!

— Замётано. — Влада хлопнула ладошкой о ладонь Никиты Кузьмича. — Ладно, я пойду, порепетирую, а то опозорюсь.

Она выпорхнула из-за стола и унеслась к себе.

— Я тоже хочу послушать, — капризно надула губы Надежда Сергеевна.

— Так в чем проблема? Поедем вместе, — успокоил ее Никита Кузьмич.