Судьба Хеопса

Тараксандра

Древний Египет. На фараона Хеопса совершено жестокое покушение. Кто стоит за всеми преступлениями? Мелонис, верховный жрец бога Солнца, ведет расследование. Таинственные храмы, жестокие обряды, встречи с божествами ожидают читателей в новом бестселлере Тараксандры.

Храм бога Солнца

Едва Хеопс вышел из Белого зала, как вновь испытал приступ головокружения. Однако, не обращая внимания на недомогание, он поехал в храм солнечного бога. По дороге царь, не переставая, пил воду, но сильная жажда не утихала. У входа в святилище Хеопс приказал своей охране:

— Выгоните всех на улицу, я буду наедине говорить с солнцеликим Ра.

В несколько минут стражи очистили храм.

— А теперь ждите меня здесь, — распорядился фараон, — и пусть никто не смеет являться без моего приказа.

Царь Египта вступил под своды величественного здания. Звук шагов эхом отдавался в пустынном зале. Хеопс приблизился к огромной статуе бога и встал перед ней.

— Великий Ра, — воскликнул он, — почему ты отвернулся от моего дома? Чем я прогневал тебя, что ты решил положить конец моей династии, лишил меня верного друга, окружил врагами?

В храме было прохладно, но фараон невыносимо страдал от жары, пот струился по его лицу, очень хотелось пить. Хеопс чувствовал, что еще немного, и он упадет в обморок. В изнеможении царь прислонился спиной к колонне.

— За что? — прошептал он, устремляя взгляд вверх, где на недосягаемой для человека высоте, находилась голова скульптуры. Перед глазами фараона поплыл туман. Словно сквозь пелену Хеопс увидел, как из-за фигуры божества вышел какой-то человек.

— Принеси мне воды, — попросил правитель.

Незнакомец приблизился к фараону.

— Нет, великий царь, я не могу исполнить твой приказ, — красивым голосом, в котором слышался чужеземный акцент, проговорил подошедший.

— У тебя злое сердце или ты такой жадный? — спросил Хеопс, силясь разглядеть дерзкого человека. — Я прошу у тебя только воды.

Фараон пошатнулся, и в тот же миг сильные руки подхватили его и усадили на скамейку. Приступ слабости отступил, Хеопс ясно увидел незнакомца. Перед ним стоял очень высокий мужчина лет 45-ти, с бронзовой кожей, черными, как смоль, волнистыми волосами и синими сапфировыми глазами.

— Прости меня, несравненный царь, — сказал незнакомец, — я не думал дерзить тебе. Я лишь хотел сказать, что вода при твоей болезни принесет только вред.

— Кто ты? — спросил Хеопс, внимательно вглядываясь в лицо этого странного человека.

— Меня зовут Мелонис, — учтиво поклонился он, — я жрец в этом храме.

— Как ты посмел не послушаться моего приказа и остаться здесь?

— Прости меня, пресветлый царь, но я не слышал твоего приказа.

— Почему?

— Я был занят работой.

— Чем ты занимаешься, Мелонис?

— Я врач, мой царь. Я готовил лекарственные отвары.

— Ты искусный врач?

— Я познавал тайны исцеления на своей родине. Я с Крита. Потом совершенствовал свои знания в святилищах Индии, Шумера, в далеких варварских странах. Смею надеяться, что я весьма сведущ в своем деле.

— И ты мог бы вылечить меня и мою жену?

— Твоя болезнь, повелитель, мне уже ясна, а вот твою царственную супругу я должен сначала осмотреть. Если ты позволишь, я займусь и твоим, и ее лечением.

Хеопс схватил жреца за руку.

— Если ты исцелишь мою жену, я сделаю тебя правителем любого нома, который ты выберешь!

— Я признателен тебе за щедрость, владыка, — поклонился Мелонис, — но, если мое лечение будет удачным, то благодари не меня, а богов. Жизнь и смерть человека в их руках.

— Я принесу богатые пожертвования в этот храм!

— Это, как ты пожелаешь, повелитель. Однако о награде поговорим позже. Расскажи мне прежде о недуге, поразившем тебя и бесподобную царицу.

— Я даже не знаю, что тебе сказать, — вздохнул Хеопс. — Эта болезнь удивительна. Моя жена лежит, словно мертвая, и жизнь медленно покидает ее. Я тоже теряю силы.

Мелонис задумался.

— Да, я понимаю, повелитель, что случилось с тобой и несравненной царицей Хенутсен. Я смогу вылечить.

— Я слышу слова или бога, или величайшего волшебника! Даже мой лекарь Псамметих оказался бессилен.

— Он не так брался за дело, — усмехнулся Мелонис. — Но не будем терять время, мой царь. Сейчас я соберу свои инструменты и нужные травы, и мы поедем в твой дворец.

Мелонис поклонился и скрылся за какой-то маленькой дверкой в стене. Вскоре он вышел оттуда, через его плечо была перекинута небольшая льняная сумка, в руке он держал кубок.

— Выпей, повелитель, — проговорил жрец, протягивая кубок царю. — Это еще не вылечит, но лихорадка отпустит и тебе будет легче доехать до дома.

От напитка исходил приятный аромат. Хеопс нерешительно взглянул на Мелониса, жрец улыбнулся и, ни слова не говоря, отпил несколько глотков снадобья. Фараон осушил весь кубок. Отвар оказался не только чудесным по запаху, но и очень вкусен. Едва удивительное лекарство проникло в организм царя, как Хеопс ощутил необычайный прилив сил. Он легко встал на ноги.

— Великий Ра, — воскликнул фараон, — твое лекарство творит чудеса и необычайно приятно! Оно вкуснее лучшего вина. Я все больше убеждаюсь, что ты не разочаруешь меня.

— Молись богам, мой царь, — загадочно проговорил жрец, — и они услышат тебя.

Хеопс и Мелонис покинули храм. Правитель усадил служителя Ра в свои просторные носилки, и сам сел рядом с ним. Мелонис удобно расположился на подушках и прикрыл глаза. Хеопс попытался еще поговорить со жрецом, но Мелонис лишь загадочно улыбнулся фараону.

— Боги не оставят тебя, мой царь. Молись и веруй.