Глава 7
Когда на следующее утро Элина спустилась к завтраку, стол был уже накрыт. Мама как раз ставила корзинку со свежими круассанами — и никаких бумажных гор и папок.
— С добрым утром! — мама смущённо улыбнулась.
Элина очень удивилась. Обычно стол накрывала она.
— С добрым утром. А где Пит и папа?
— Папа уже уехал на работу, а Пит ещё в постели. Он вчера тайком умял целую упаковку кислых лягушек, и теперь у него болит живот. Останется сегодня дома.
Ой-ой! Вот бедняга. Хорошо ещё, что свой шоколад она засунула в рюкзак, иначе Пит, гроза всех сладостей, уплёл бы и его.
Мама отодвинула стул:
— Давай завтракать. Я хочу поговорить о вчерашнем. Прости, что я проболталась. Пожалуйста, прости меня!
Элина кивнула, и они сели за стол.
— Да я и не собиралась дуться. Просто… любую мою идею Чарли воплощает круче, — пробормотала Элина.
Мама заправила ей за ухо прядку волос.
— Не сравнивай себя с Чарли, — мягко сказала она. — Твоя вечеринка наверняка будет великолепной.
— Но если мы празднуем в одно и то же время, все всегда уходят к Чарли, — Элина почувствовала, что у неё перехватывает горло.
— Просто нам немного не повезло. Музыкальный центр сломался, и ещё, когда все уже проголодались, не доставили пиццу… Чарли же в этом не виновата, верно?
— Верно, — признала Элина. Теперь она казалась себе ещё более жалкой. На глаза навернулись слёзы. — А мне ведь всего лишь хочется найти хороших друзей. Почему это так сложно?
В следующую секунду Элина обнаружила себя в маминых объятиях.
— Ты их ещё найдёшь. Просто иногда, чтобы отыскать настоящих друзей, нужно время, и тогда они поймут, что ты тоже можешь быть настоящим другом. Причём такая, какая есть. Независимо ни от какой вечеринки!
— Ты правда так думаешь? — пробормотала Элина.
— Да! — кивнула мама. — Я это точно знаю.
На душе у Элины потеплело. Может, мама и права… она очень надеялась на это.
— А когда мы сможем вместе заняться приглашениями?
Мама улыбнулась:
— Когда скажешь.
* * *
На большой перемене, когда Элина, отыскав во дворе школы спокойное местечко под одним из деревьев, принялась за бутерброд, её внимание привлёк шелест страниц, и она повернула голову влево. О! Мальчик в очках, которого утешала Юна! Прислонившись к стволу дерева, он читал какой-то комикс.
— Интересная история? — спросила Элина.
Мальчик, вздрогнув от неожиданности, покраснел как помидор.
— Просто суперская, — робко сказал он.
— Меня, кстати, Элина зовут.
— А я Валентин, — тихо отозвался он.
Элина собиралась расспросить его о конфетах Юны, которые ему тоже подняли настроение. Интересно, что он тогда почувствовал? И тут она вспомнила о шоколадке с надписью: «Для тех, кто понимает». Достав плитку из ланч-бокса, она осторожно надорвала верхний край красивой обёртки:
— Хочешь кусочек?
Помедлив, Валентин улыбнулся в ответ:
— А он с орехами? У меня на них аллергия.
— Ой, даже не знаю, — Элина покрутила шоколадку, пытаясь найти на обёртке состав ингредиентов. — Здесь, к сожалению, ничего не написано. Вот незадача.
Сконфуженно опустив глаза, Валентин пробормотал:
— Жалко.
— Да ничего страшного! Всё равно больше хочется карамелек. — Элина отважилась сделать следующий шаг: — Такие иногда раздаёт Юна.
— Да, верно. Она очень хорошая, — кивнул Валентин.
— Ну что, голубки! — ворвалась в их разговор Чарли.
Ну и ну, она теперь что, преследует Элину?!
— Ты уже слышала? В этот раз я устраиваю костюмированную детективную вечеринку, — сахарным голоском проворковала Чарли. — Чуть позже распечатаю приглашения.
Элина старалась сохранять спокойствие:
— Да неужели?
— Идею мне практически птичка нащебетала.
Элина плотно сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь резкое, о чём потом пожалеет. И вдруг Чарли отломила от плитки шоколада одну дольку и с наслаждением засунула её в рот!
Элина в ярости вскочила, собрала вещи и, закинув рюкзак за плечи, с такой силой прижала шоколадку к груди Чарли, что на светлой блузке осталось пятно.
— Вот, можешь взять себе. Так же, как и идею вечеринки! Мне своим праздником никому ничего доказывать не нужно! — И, не дожидаясь ответной реакции, Элина пронеслась мимо Чарли.
Как же та её достала!
