Волшебный уговор

Таня Фоозен, 2020

Элина живёт в маленьком городке Белони. Поговаривают, что когда-то в местной лавке мадам Пико продавали… волшебные сладости! Правда, Элина не верит в эту скажу. Магия существует на самом деле? Какая глупость! Но когда с её вредной соседкой Чарли начинают происходить странные вещи, она не на шутку пугается! Ведь после того, как Чарли съела шоколад из кондитерской лавки, её как будто заколдовали! Девочкам придётся объединиться, чтобы разгадать тайну их городка и спасти Чарли! Но для этого им понадобится помощь самого необычного мальчика Белони…

Глава 11

Вчера пришлось лгать госпоже Зоммерфельд, а теперь ещё и уроки прогуливать. У Элины от волнения даже закружилась голова. Оставалось надеяться, что тренер ничего не вспомнит, иначе над Чарли и правда станут проводить опыты, будто она Франкенштейн собственной персоной. Элина медленно вдохнула и выдохнула. Несмотря ни на что, чутьё подсказывало ей, что она всё делает правильно.

— Здесь, в автобусе, мы пока в безопасности, — подбодрила она не только Чарли, но и себя.

— В безопасности?! Я вся зелёная, как кобольд какой-то! — прошептала Чарли.

— Эй! По крайней мере, ты не одна, — напомнила Элина.

Она не успела опомниться, как Чарли совершенно неожиданно очень крепко её обняла. Уф-ф-ф! Элина оцепенела от потрясения.

— Спасибо! — с дрожью в голосе сказала Чарли. — Спасибо, что не оставила меня в беде, хоть я и ходячая катастрофа! — Элина собиралась как-то отреагировать и обнять её в ответ, но Чарли смущённо отстранилась: — Прости.

— Да ладно, — пробормотала Элина. — От этого и правда с ума можно сойти.

— И что же со мной такое?! За что мне это всё?!

Элина, конечно, могла бы назвать парочку причин, но быстро прогнала от себя эту мысль. Совершенно нормально иногда разозлиться и проклинать других — но вот так всерьёз наложить заклятие? Секундочку — значит, теперь и она верит в возможность заклятия? Элине очень хотелось крикнуть: «Заклятий! Не! Существует!»

Но ведь Чарли позеленела. Позеленела!

Элина с отсутствующим видом потрепала Чарли по руке:

— Уж как-нибудь мы всё выясним.

Ага, как же! Элина и сама не верила своим словам, но не говорить же об этом Чарли. Интересно, есть ли в Google информация на тему «Моя подруга превращается в марсианина»? Нет, не подруга… они ведь не подруги! Или всё-таки подруги?

Элина вышла из автобуса, и ходьба снова привела её мысли в движение. Чарли можно спрятать только в одном месте — в детском домике на дереве.

Им удалось пробраться по саду незамеченными. Наверху, в домике, Элина закрыла за ними люк и задвинула щеколду.

— Давно я здесь не была, — сказала она, сбрасывая рюкзак и куртку.

Это было заметно. На деревянном полу валялись засохшие листья, и вещи слегка запылились.

— Вон в том углу я часами читала. Иногда я представляла себе, что здесь тайное логово какой-нибудь шайки разбойников. — Элина подняла тряпичного ослика. — Как-то глупо, да?

Чарли покачала головой:

— Вовсе нет. Вообще-то здесь очень уютно.

Сняв толстовку, она положила её рядом с рюкзаком и стала разглядывать полку, заставленную банками со стеклянными шариками и ракушками, зачитанными до дыр детскими книжками, а потом стену с гирляндой лампочек и старые рисунки Элины.

— Это ты нарисовала?

— Да, было дело, для занятий.

— Люблю рисовать. — Чарли погладила один из листов.

— Значит, ты поэтому на уроках рисования всегда такая тихая?

Чарли кивнула:

— Это мой любимый урок.

— А я люблю физкультуру… А ты? — спросила Элина.

— Ну, так… — пожала плечами Чарли. — Вообще-то в хоккей я играю только ради мамы. А ещё она хочет, чтобы я играла на каком-нибудь инструменте. Ужас!

— Строгая у тебя мама. Так ты играешь на чём-нибудь?

— На треугольнике, — ответила Чарли.

Они рассмеялись, и от смеха на душе у Элины потеплело. Удивительно, как быстро куда-то делась паника!

— С ума сойти, как гениально ты всё придумала! А я от ужаса просто оцепенела.

— Понятия не имею, как мне это удалось, — призналась Элина.

— Какое счастье, что ты тоже не хлопнулась в обморок! — сказала Чарли.

Элина отряхнула от пыли несколько подушек и покрывал, чтобы на них сесть.

— Что ж, теперь мы знаем — нет ничего, что могло бы меня потрясти!

— Ты гораздо круче меня.

Элина почувствовала, как от этого комплимента щёки обдало жаром.

— А ты совсем не такая, как в школе, — сказала она.

— До этого дня я и думала, что должна быть не такой, как все, чтобы со мной дружили, — Чарли показала на себя. — И вот теперь я действительно не такая, как все.

Шутка не удалась — Элина чувствовала, как эта ситуация тяготит Чарли, и очень хорошо её понимала.

— Я боюсь, что меня не любят, — тихо продолжала Чарли. — Паулина входила в школьный совет и со своим танцевальным ансамблем выиграла много конкурсов, Ида классно играет на пианино, а скоро даже будет участвовать в модных показах. — В глазах Чарли промелькнула печаль. — Мама так гордится ими. Я думала, что стану не такой, как все, если тоже сделаюсь популярной.

— Популярный и не такой, как все, — это разные вещи, — тихо сказала Элина.

— Теперь и я это понимаю, — грустно откликнулась Чарли. — Мне только сегодня во время ссоры в кабинете стало ясно, как подло я всегда себя вела. Должно быть, всё это мне в наказание.

— Наказание — это сидеть рядом с занудой Йонасом после того, как он на перемене слопал слишком много кольраби. Настоящая газовая атака! — Элина скривилась. — А то, что ты позеленела, — так это, может, всего-навсего какое-то неудавшееся чудо Белони.

— Скорее всё-таки заклятие! — возразила Чарли.

— Между чудом и заклятием очень тонкая грань. Во всяком случае, так говорит дедушка. Ты что, никогда сказок не читала? Там, если ведьма кого заколдует, всё равно всё заканчивается хорошо. — Элина была горда тем, как уверенно прозвучали её слова. — В сказках заклятие можно снять, если выяснить как.

С ума сойти, что она вдруг поверила во что-то подобное…

— Элина, — прошептала Чарли, — то, что я сказала… ну, что мы не подруги… я ошибалась. — Чарли схватила её за руку. — Ты помогла мне, была рядом. Так поступают только настоящие подруги.

Элина была готова к тому, что Чарли тут же закричит: «Обманули дурака на четыре кулака!», — но у той в лице не промелькнуло и тени насмешки. Чарли сильнее сжала её ладонь:

— Я не особо хорошо с тобой обходилась. Но если ты дашь мне шанс, я тоже постараюсь быть тебе подругой.

— Ты сейчас это говоришь не потому, что тебе нужна моя помощь? — спросила она так тихо, что сама едва слышала свои слова.

Чарли улыбнулась ей:

— Нет. Точно-точно нет.

Неужели иногда всё так просто? Неужели друзей находят в то время, когда меньше всего этого ожидают? Элина почувствовала, что глаза щиплет от слёз.

— Ты что, плакать собралась? — подначила её Чарли.

Элина, улыбаясь, покачала головой:

— Нет, это просто аллергия.

— Хорошо, что здесь ни одного растения и близко нет, — с серьёзным видом сказала Чарли.

И они рассмеялись. И смеялись так громко и долго, что Элина схватилась за живот.

Ни одного растения — зато чудесная подруга!