Трискелион Тихолесье

Таня Вивьен, 2020

В северном лесу Тихолесье, за плотной стеной древнего леса скрыто поселение Колояр. В озерах танцуют русалки, домовики варят обеды. Там стоит особняк, а под ним хранится печать от древних врат. Стражи печати собирают травы и варят зелья. Уклад жизни связан с праздниками колеса года. Три обычные девушки попадают в колдовской мир. Им предстоит забыть о прошлой жизни, ведь над Тихолесьем нависла опасность. Но прежде новонареченным стражам необходимо обучиться колдовским наукам.Книга о людях, приключениях и природе, с пыльным налётом средневекового романа о ведьмах.

4. Дом на границе Тихолесья

Бюст деревянной девушки на носу лодки слегка приподнялся над водой, и к удивлению Аделаиды, лодка сделала сильный рывок вперёд и понеслась ещё быстрее по самому центру реки. Теперь стало невозможно разобрать береговой пейзаж. Мелкие ледышки со звоном залетали внутрь лодки, холодные брызги путались и застывали в волосах. Вскоре лодка плавно сбавила скорость и уткнулась в левый берег, усыпанный крупной белой мраморной галькой. Аделаида огляделась вокруг. На противоположном берегу высился коричнево-горчичный огромный холм, плотно покрытый кочками сухой травы, и почти весь освободившийся от снега. Кое-где по склону росли тонкие и корявые деревца. Из-под ободранного мокрого грунта торчали острые куски горной породы.

— Это Лядов холм, — сказала Руфина. — Туда одной лучше не ходить, там нечисть всякая живёт. Не самое миролюбивое население. Но воды они очень боятся и реку никогда не пересекают. Да и насиженные места покидают крайне редко. Так что бояться их не стоит. По крайней мере, пока ты на противоположном берегу. На этом берегу проходит восточная граница Тихолесья. А вот твой временный дом, — женщина указала рукой на темное пятно, вырисовывавшееся между ветками кустов и высоких деревьев. — Здесь по традиции живут новонареченные стражи. Или те, кто ещё не выбрал свой путь. Так что ты тут будешь не одна. Пойдём знакомиться! — Руфина жестом руки в синей бархатной перчатке позвала Аделаиду за собой.

От мраморного берега по пологому склону поднимались широкие каменные ступени. Между голых кустов и темных проталин, скрываясь между стволов вековых дубов и кедров, укрылся простой бревенчатый дом с низкой крышей, поросшей подушкой зеленого мха. Поднявшись по деревянным ступеням на небольшое крыльцо с двускатной крышей, обрамленной резными наличниками, Руфина трижды постучала в крепкую дверь. Массивная дверь звякнула золотистым замком, и сама собой плавно открылась. Путницы вошли в большую тёплую гостиную, совмещенную с кухней. В центре стены противоположной входу стоял большой камин, совмещенный с духовкой и поверхностью для приготовления еды. Слева от камина вдоль стены между двумя окнами расположились узкие столы, и кухонная утварь. На стенах громоздились полки, заставленные пирамидами чашек и тарелок, чугунками, склянками и бутылками, овитыми виноградной лозой. Под потолком висели пучки трав и кореньев, перевязанные яркими лентами. Справа от входа стоял крепкий деревянный стол прямоугольной формы, окруженный несколькими простыми стульями. Напротив, стола, рядом с камином, темнел дверной проём.

— Проходи, не стесняйся, — пригласила Руфина заглядывая в соседнюю комнату. — Еда на плите, а тут спальня. О! Тут спит твоя соседка. Располагайся и отдыхай. Здесь есть всё необходимое. Ничего не бойся, дом крепкий. А мне пора. Не забудь свое новое имя, Аделаида, скоро вас посвятят. Совсем скоро — завтра. — Женщина еле заметно улыбнулась, накинула капюшон пальто, потрепала девушку по плечу и закрыла за собой дверь.

Аделаида взяла с полки большую чашку, налила горячий чай из чайника, уже давно выпускавшего струю пара, уселась за стол и погрузилась в неясные спутанные мысли. Перед глазами пробегали воспоминания привычной жизни: душный офис, тесная одежда, тяжелый городской воздух, холодная съемная квартира с окнами, выходящими в грязный двор заселенный жирными крысами. Люди, в своём большинстве с серыми лицами и равнодушные к происходящему, уткнувшиеся в экраны телефонов. Это хорошо ещё, когда равнодушные. Встречаются же люди агрессивные, громко кричащие, жаждущие скандала или драки… А тут природа. Река, так много воздуха и древний лес. Настоящее стихийное волшебство и колдовство. Странные, а может и страшные существа. Да о таких путешествиях люди только в книжках читают… а вдруг меня отравили и это всё только предсмертная галлюцинация. Или нет! Вдруг я уже умерла и моё тело лежит где-то на асфальте под колесами грузовика. Вдруг всё это потусторонний мир куда попадают после смерти…

По оконным стеклам застучал мелкий дождь. В доме было тепло и уютно. На люстре под потолком сами собой зажглись красно-желтые огоньки. В камине звонко затрещали поленья. Тихие шаги в соседней комнате вырвали Аделаиду из размышлений. В дверном проеме спальни появилась девушка, одетая в белую ночную рубашку, плечи покрывала пуховая пушистая шаль. Мягкие кудри рыжеватых спутанных волос обрамляли миловидное лицо. Она выглядела сонной и уставшей.

— Здравствуй, ты тоже новонареченная, — девушка плотнее закуталась в шаль, налила чашку чая и села напротив Аделаиды, — меня зовут Искра. А ты?

— Меня Аделаида. Вообще-то ещё несколько часов назад я была Виталина. Я в растерянности и не совсем понимаю, что происходит, — девушка ёрзала на стуле, пожимала плечами и нервно озиралась по сторонам.

— Если честно я тоже не до конца всё понимаю. Я тут уже второй день и очень рада что теперь я не одна. Здесь хорошо и спокойно. Но когда всё время одна становится тоскливо. Смотри, камин разгорается сам, когда холодает, и свет тоже, когда темнеет. Еду готовят домовики, — Аделаида в недоумении посмотрела на Искру, немного нахмурив брови. — Это такие маленькие люди. Ну! Как из народных сказок! Представляешь они живут у нас в подполье. Вон там, — девушка показала пальцем на еле заметную дверцу в полу слева от камина. — Я думала, это всё выдумки, — Искра хихикнула. — Как я поняла, мы должны в этом доме дождаться какого-то посвящения, — она сделала несколько глотков чая, поправила шаль, соскользнувшую с плеча, и оперлась подбородком на подставленные ладони — Расскажи о себе.

— Я, ну… — и тут Аделаида с ужасом поняла, что в общем то нечего рассказывать, жизнь её была совершенно однообразной и скучной, — последнее время я работала в офисе, по выходным ходила гулять…Иногда рисовала. — Вот и всё. Всё что она могла рассказать о себе.

— А семья? — перебила девушку Искра. Её собеседница невольно вспомнила о манерах общения, про которые ей говорила Руфина.

— Нет уже никого. Два года назад поезд сошел с рельс, погибло много людей в том числе мои отец, мать и пятилетняя сестра. После этого я переехала в другой город. Слишком тяжело было жить в том месте, где никого не осталось, и всё напоминало о родных…

— Ой, — ойкнула Искра, повисла неловкая пауза, — извини меня. Давай ка лучше поужинаем. Ты, наверное, устала и голодна с дороги. У нас сегодня пирог с курицей и сыром. Смотри какой красивый — она достала из духовки круглый пирог с румяной корочкой. Комнату наполнил густой аромат свежей выпечки.

Неожиданно трижды постучали во входную дверь, и она медленно открылась. Порог переступила полная седая женщина средних лет в черном длинном плаще. Следом за ней вошла молодая девушка, одетая точно также, как Аделаида. Из-под мокрого капюшона выбились легкие пряди светлых волос. Девушка еле заметно кивнула, на бледном худом лице появилась слабая улыбка, голубые водянистые глаза безучастно блуждали по комнате.

— Здравствуйте, — медленно и немного хрипло сказала Искра. Она застыла на месте от неожиданности с пирогом в руках.

— Добрый вечер, — ответила женщина. — Вас уже двое? Поздравляю вас с наречением! Я Равенна, а это Сильва. Ну что же знакомьтесь. — Женщина легонько подтолкнула Сильву к столу, а сама медленно прошла круг по комнате, жадно вдыхая ароматы лесного дома. — Ммм, пирог с курицей. Пожалуй, никто не делает его таким вкусным, как домовики этого дома. Вас же Руфина привезла? — Искра и Аделаида кивнули в ответ, рассматривая нежданных гостей. — И как Вас нарекли?

— Я Искра, а это Аделаида, — Искра кивнула головой в сторону стола. — Я здесь со вчерашнего дня, а она только прибыла. Мы собирались ужинать. Садитесь с нами.

— Спасибо, но придётся отказаться. Близится весна и с каждым днём дел становится всё больше. Хотя кусочек с собой, пожалуй, возьму. — Равенна отрезала кусок горячего пирога и несколько раз откусила, — Сильва остается с вами. Вы тут осваивайтесь и отдыхайте. — Женщина завернула остатки пирога в салфетку и спрятала в карман. Внимательно посмотрела в окно, — теперь точно пора! Завтра ждите нас в гости. До встречи, — попрощалась Равенна и аккуратно закрыла за собой дверь.

Сильва молча и не поднимая головы повесила пальто на вешалку рядом со входом, собранную наподобие букета из коряг, и села за стол.

Ужинали в тишине, изредка поглядывая друг на друга. Искра и Аделаида с аппетитом уплетали пирог, Сильва сделала пару глотков чая и сидела почти неподвижно, рассматривая свои ладони. Над столом клубился чайно-пироговый пар. За окнами стемнело. Дождь всё сильнее стучал по крыше крупными каплями. В подполье кто-то зашуршал, запыхтел, кашлянул несколько раз и заворчал скрипучим басом.

— Девочки, нам пора в спальню. Сейчас выйдут домовики, а они не очень любят присутствие людей. Это я поняла вчера, когда меня выгнал с кухни метлой седой злобный старичок, — Искра задорно хихикнула и первая направилась в спальню.

Спальня представляла собой помещение, равное кухонно-гостиной части лесного дома. Вдоль левой стены размещался камин, смежный с кухонным. Напротив, стояли четыре кровати, разделенные между собой прикроватными дубовыми тумбочками. Над каждой тумбочкой было небольшое квадратное окно, завешенное плотной льняной шторой, за которой красовались глоксинии, сплошь усыпанные бело-фиолетовыми крупными цветами. Высокие крепкие кровати с деревянными округлыми спинками покрывали яркие лоскутные одеяла, на краю кровати лежал аккуратно сложенный коричневый плед на нем пышная подушка в льняной наволочке. Искра запрыгнула на дальнюю от входа кровать и укуталась в плюшевый плед.

— Тут в шкафу у камина есть одежда для сна, — Искра махнула рукой в сторону массивного темного шкафа с позолоченным ручками.

— Как тут всё удобно, — улыбнулась Аделаида и с интересом заглянула за дверцы старинного шкафа. На полках аккуратными стопками лежали ночные сорочки, пижамы, махровые носки и разнообразные шали и накидки.

За стенкой на кухне были слышны приглушенные низкие голоса, тяжелые шаркающие шаги и поскрипывание половиц. Звякала посуда, несколько раз хлопнула входная дверь. Звук шагов приблизился к двери комнаты, но через секунду сменился удаляющимся топотом. За окнами в густой тьме продолжал хлестать дождь. В трубе изредка, но гулко завывал ветер. Девушки улеглись в теплые кровати с пышными перинами и мягкими подушками. В камине напротив кроватей затрещали дрова и сами собой заплясали языки разгорающегося пламени.

— Меня раньше звали Алёна, — первая нарушила молчание Искра. — Я жила в пригороде в коммунальной квартире с отцом, работала официанткой, — девушка немного помедлила, — отец всё время пил. Ох, эти скандалы. И как же так получилось, что теперь я ненавижу свой собственный дом. Как вспомню, аж противно. Стыдно так говорить, но это правда, — Искра снова замолчала, поморщилась и продолжила, — а сюда меня привезла Руфина. Хотя я не до конца понимаю, где я вообще и что дальше будет. Тут так странно и тихо. И мне тут нравится. — Искра спустилась с подушки и плотнее укуталась одеялом. — Сильва, расскажи о себе, — попросила девушка. — А то ты всё время молчишь…

— Я очень устала и хочу спать, — тихо ответила Сильва, отвернулась и укрылась с головой одеялом. Искра и Аделаида молча переглянулись и погрузились каждая в свои мысли.

Разноцветные огоньки на люстре потускнели и вскоре погасли сами собой. В камине горели ровным пламенем и потрескивали поленья. Комнату окутал полумрак, расползся под кровати, повис темной вуалью над спящим домом.