Мистериум поместья Голденбург

Таня Вивьен, 2022

Книга размещается на конкурсной полке "Со слов очевидцев" шорт-листа, 2023 в номинации – Лучший триллер.Поместье Голденбург с незапамятных времён служило местом проведения древних ритуалов. В наши дни, оно снова возродилось к жизни, после столетнего забвения. Богатый особняк, окруженный старинным парком. Мрачный подвал и подземные коридоры, накрепко запертый родовой склеп, готическая беседка, ступени которой спускаются в черную воду пруда, мраморный ангел, опустивший крылья. Каждый уголок поместья помнит события прошедших времён. Какие тайны хранят стены старинного особняка? Что скрывает хозяйка поместья Графиня Мэри?Каролина Махаон, по стечению обстоятельств устраивается на работу в старинное поместье Голденбург. Её мысли снова и снова устремляются в прошлое, в бабушкин сад, где летними вечерами рассказывались таинственные истории прошедших времен. Она простая девушка, но теперь ей предстоит проникнуть в тайны поместья и распутать клубок мистических событий.

Глава 8

Красный чемодан постукивал колёсиками по серой брусчатке дубовой аллеи. Солнце повисло справа от особняка. Дневной зной отступал, постепенно превращаясь в приятный тёплый вечер. Парадный двор особняка выглядел по-особенному торжественно: белый мрамор чаш фонтана, в тёплом свете играл глянцевыми бликами и отражением золотой каймы в прозрачной воде, рассыпался сияющими искрами; в снежные цветки бегоний собирались вечерние тени, и они будто сияли бело-голубым цветом; по красной брусчатке разбегались тени от ажурных дубовых крон. В предзакатном освещении особняк сиял теплым светом. Каролина остановилась завороженная сказочным пейзажем. Откуда-то повеяло ароматом маттиолы и петуньи.

— Добрый вечер! — голос дворецкого вырвал девушку из приятного созерцания. — Что же вы стоите? Я уж подумал, что вы отказались от работы.

— Здравствуйте, — улыбнулась Каролина. — Нет, я просто засмотрелась… очень красиво.

— Вы правы, облицовка песчаником — очень удачное решение. В солнечную погоду особняк выглядит чуть ли не золотым. Правда, в пасмурные дни стены становятся серыми, как небо. — Дворецкий окинул хозяйским взглядом парадный двор. — Пойдёмте, ужин через час, а мне нужно ещё вас ознакомить с правилами. Сейчас мы пройдём через парадные двери, но когда в поместье гости, персонал пользуется только входом для прислуги. — Каролина поспешила к открытым дверям особняка, Леонард перехватил из её рук чемодан и жестом пригласил войти. В красном холле царили тишина и прохлада. Девушка и дворецкий вошли в дверь направо в большой обеденный зал, из него вышли в узкий коридор и повернули налево. В конце коридора блестело высокое окно, но света, проникающего с улицы, не хватало чтобы рассеять полумрак.

— Пойдёмте за мной, — пригласил дворецкий. Каролина отправилась следом за Леонардом в противоположный конец коридора. По правой стороне располагались закрытые двери, Каролина насчитала девять. Десятую открыл дворецкий и жестом пригласил войти. — Вот это будет ваша комната. Пожалуйста, располагайтесь.

Каролине была предоставлена угловая комната. Крохотная прихожая, направо душевая, сразу за ней большой шкаф. Напротив входа и на левой стене — высокие окна, оформленные плотными голубыми шторами. Вдоль противоположных стен, оклеенных бежевыми обоями — две кровати и прикроватные тумбочки с настольными лампами.

— Тут уютно, — осмотревшись сказала Каролина.

— Да, — согласился Леонард, — возможно, к вам подселят ещё кого-нибудь. Так что у вас есть возможность первой выбрать себе кровать. — Дворецкий дружелюбно улыбнулся. — Итак, в шкафу — постельное бельё и одежда, в душевой — все необходимые средства гигиены. В каждой тумбочке памятка о правилах проживания в поместье для прислуги. В памятке написано много, расскажу вам кратко основное. Мы все живём по расписанию. Вся наша деятельность требует порядка. Подъем ранний, завтрак в шесть тридцать, на общей кухне. Дальше занимаетесь делами, которыми вас озадачит садовник Роберт, вы будете у него в помощниках. Обед в двенадцать, отдых до трёх часов и снова выполнение работ, с трёх до семи. В семь вечера ужин. Дальше, ваше свободное время, можете делать что хотите. После девяти часов вечера строго воспрещается посещать дальнюю часть парка. Это связанно с близостью к лесу и во избежание встреч с дикими зверьми. Так же, строго запрещено входить в библиотеку, подвал и комнату Графини без сопровождения основной прислуги. Остальные правила вы прочитаете в памятке или спросите у других служителей. Пожалуй, всё. — Дворецкий посмотрел на часы, висевшие над входной дверью комнаты. — Располагайтесь, и не опаздывайте к ужину. Кухню вы найдёте в этом же коридоре, в самом его начале, где мы заходили. Двустворчатые двери с длинными поперечными ручками.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарила Каролина. Дворецкий ушел, девушка осталась одна. Сомнение, о правильности решения о работе в поместье, закралось в мысли… Каролина ещё раз осмотрела комнату. — Пожалуй, эта кровать, под самым окном, мне нравится больше. — Из окна виден фонтан с фигурой ангела и две параллельные друг другу аллеи, ведущие вглубь парка.

Пройдя по узкому коридору, Каролина без труда нашла дверь в кухню и с осторожностью открыла её. По середине просторного помещения стоял большой добротный стол. Слева вдоль стены были оборудованные поверхности для приготовления еды, две раковины, несколько холодильников. Справа, в углу кухни, стоял огромный старинный шкаф. В нём аккуратными рядами сияла посуда. За шкафом была ещё одна дверь, ведущая ко входу прислуги.

— Вы, наверное, Каролина? — обратилась к девушке полная женщина.

— Да, это я, — замялась Каролина в ожидании приглашения пройти.

— Проходите к столу, не стесняйтесь! — пригласила женщина. — Меня зовут Ирма, я служу кухаркой. Пожалуйста, присаживайтесь, вот сюда. — Женщина указала место с длинной стороны стола, рядом с уже знакомым садовником. Приятно видеть молодые лица!

— Спасибо, — смутилась Каролина. Она окинула взглядом стол, за которым уже собралась прислуга и села на указанное место. Через дверь, со стороны входа для прислуги, вошел дворецкий.

— Добрый вечер, — поприветствовал Леонард собравшихся и занял место во главе стола, между окнами. — В нашем коллективе пополнение. Прошу знакомится Каролина Махаон, она будет служить помощником садовника. Роберт, девушка поступает к тебе в распоряжение. — Садовник улыбнулся Каролине и кивнул дворецкому. — Каролина, с радостью представлю тебе служащих поместья. Это Георг — скотовод и главный по сельскому хозяйству. — По правую руку от дворецкого сидел крепкий высокий мужчина, лицо его обрамляла тёмная борода. Каролина никак не смогла предположить сколько мужчине лет, но её удивили глаза Георга — широко распахнутые, голубого цвета, будто отражение летнего неба в детских глазах. — Роберт — наш садовник, с ним ты уже немного знакома.

— Да, по счастливой случайности, — кивнула Каролина.

— Может и не по случайности, а по случаю, — пожал плечами Роберт и провел ладонью по гладко выбритой загорелой щеке. Дворецкий строго посмотрел на него.

— Знакомьтесь, Ирма — наша кухарка, — указал дворецкий на женщину по правую руку от него. — Она лучшая стряпуха, которую я знаю! — улыбнулся Леонард, Ирма смущенно заулыбалась и опустила глаза. — За ней, наша горничная и мастерица на все руки — Марта, — темноволосая девушка кивнула Каролине. — За Мартой, две сестры — Алиса и Кира. Они помощницы Ирмы и Марты, — девушки с рыжими волосами, россыпью веснушек на фарфоровых щеках кивнули Каролине. — Приступим к ужину, — дал команду дворецкий.

Ирма открыла кастрюлю, из-под крышки поднялся горячий ароматный пар. На ужин подали тушенную картошку с крупными кусками мяса, овощной салат и сладкие клубничные булочки к чаю.

Каролина исследовала шкаф своей новой комнаты; свежим постельным бельём застелила кровать, повесила полотенца в душевой комнате и приготовила рабочую одежду к первому рабочему дню.

Непривычная умиротворенная тишина поместья проникла в комнату и навеяла на девушку сладкую дрёму.