Мистериум поместья Голденбург

Таня Вивьен, 2022

Книга размещается на конкурсной полке "Со слов очевидцев" шорт-листа, 2023 в номинации – Лучший триллер.Поместье Голденбург с незапамятных времён служило местом проведения древних ритуалов. В наши дни, оно снова возродилось к жизни, после столетнего забвения. Богатый особняк, окруженный старинным парком. Мрачный подвал и подземные коридоры, накрепко запертый родовой склеп, готическая беседка, ступени которой спускаются в черную воду пруда, мраморный ангел, опустивший крылья. Каждый уголок поместья помнит события прошедших времён. Какие тайны хранят стены старинного особняка? Что скрывает хозяйка поместья Графиня Мэри?Каролина Махаон, по стечению обстоятельств устраивается на работу в старинное поместье Голденбург. Её мысли снова и снова устремляются в прошлое, в бабушкин сад, где летними вечерами рассказывались таинственные истории прошедших времен. Она простая девушка, но теперь ей предстоит проникнуть в тайны поместья и распутать клубок мистических событий.

Глава 5

Каролина проснулась от глухого стука где-то рядом. Спросонок она не сразу поняла, где находится, но через пару секунд сообразила. Наручные часы показывали начало третьего, летний зной в самом разгаре. Девушка осмотрелась в поисках не прекращавшегося звука. Из-за стволов деревьев выскочили двое мальчишек лет двенадцати. Они махали палками, имитируя сражение на саблях. Увидев девушку, мальчишки смутились и быстрым шагом поспешили скрыться из виду.

— Какой злой садовник! — сказал один из мальчиков, когда они проходили мимо Каролины. — Что ему, жалко было дать нам лодку поиграть?

— Ну, да, — ответил второй. — Мы же за ворота не лезем, просто покатались бы по реке. Ну и ладно, у нас есть плот из бутылок…

Каролина смотрела в след удаляющимся мальчишкам и раздумывала над тем, откуда они пришли. Девушка встала и сладко потянулась, теперь она чувствовала себя полной сил и по-настоящему отдохнувшей. Пришло время перекусить, а потом можно отправиться на исследование тропы, с которой пришли мальчишки. На обед девушка съела холодную лапшу с курицей, она захватила её с собой по дороге на поезд.

Лесная тропа убегала в глубь светлого леса. Тропа была протоптана по высокой траве и было ощущение, что она появилась тут случайно, когда дети забегали играть в этот лес. Каролина медленно шла, она погрузилась в воспоминания о бабушке и её рассказе, который она так явно и четко видела во сне на берегу реки. Слева от тропы рябила вода, наполненная солнечными бликами. Справа от тропы высились деревья, укрывающие часть берега прохладной тенью. Девушка остановилась и стала разглядывать вековой дуб. В её голове крутились воспоминания о прадедушке Артуре. Вот откуда это название «поместье Голденбург», из бабушкиных историй. Вот та, отправная точка её детских фантазий о знатных дамах, балах и прогулках по тенистым аллеям. Вот откуда это тревожное ощущение, что с ней непременно должно что-то случиться, что-то таинственное и интересное. Детское впечатлительное сознание пропустило через себя таинственную историю, произошедшую больше сотни лет назад и всю жизнь висела грузом ожидания какого-то необычного приключения. Сейчас, так ярко и подробно, в голове Каролины возникло воспоминание бабушкиного рассказа о её предках, о мистике загадочного поместья, странной и трагичной смерти леди Евы. Тропа петляла между стволов деревьев, огибая крупные валуны и заросли кустарников. Вдруг, перед Каролиной возникла зелёная стена, тропа вела вдоль неё, приближаясь к берегу реки. Зелёная стена оказалась живой изгородью, высотой не меньше трёх метров. Колючие ветви боярышника переплелись от самой земли и сомкнулись в плотную стену. Изгородь была идеально ровно подстрижена по бокам и высоте, видимо, кто-то тщательно ухаживал за ней многие годы. Каролина теперь шла между речным берегом и зелёной стеной, приближался речной изгиб. Зелёная стена повернула, повторяя плавный изгиб реки. В этом месте русло становилась гораздо шире, а по середине реки плескалось течение. На песчаном берегу лежала большая гранитная плита — замена речному причалу. С одной стороны плиты были пристроены невысокие перила, служившие местом привязи трёх двухместных лодочек. Чудесный летний пейзаж: выкрашенные в небесно-голубой цвет, лодочки покачиваются на искрящейся воде. Каролина достала телефон чтобы заснять пейзаж и подошла ближе к причалу. Окончив съемку она повернулась вокруг себя и вместо ожидаемой зелёной стены с удивлением обнаружила большие кованные ворота. Это был небольшой сад среди высоких деревьев. За воротами располагался фонтан, окруженный орнаментом из цветов и низкой живой изгороди. К фонтану вела дорожка, отсыпанная красной каменной крошкой, та же крошка служила фоновой площадкой для орнамента из растений. Каролина сделала фотографию ворот и просунув руку между кованными вензелями щелкнула таинственный сад.

— Вы опять здесь! — крикнул мужской голос из-за деревьев. Каролина вздрогнула и попятилась назад к причалу. К фонтану вышел мужчина лет шестидесяти в рабочей одежде.

— Простите, я не знала, что сюда нельзя, — сказала девушка и выдавила улыбку.

— Нельзя, — отрезал мужчина. — Я думал это опять мальчишки, они так и норовят залезть за ворота. Ворота старые ещё со времён войны, вдруг обвалятся и убьют их. У меня по саду работы полно, а тут этих детей караулить ещё! Но вы ведь взрослый человек и не будете вытворять подобные шалости? — садовник строго посмотрел на Каролину. Девушка кивнула, ей только что запретили то, о чем она ещё не успела подумать, но подали идею о проникновении на ту сторону зелёной стены.

— Простите, что разволновала вас, — снова извинилась девушка. — Я искала, — она запнулась, ведь она ещё не придумала что искала, — я просто пошла не той дорогой.

— Вы не по поводу работы в поместье? — прищурился садовник.

— Вам требуются сотрудники? — оживилась Каролина, какой шанс попасть на территорию поместья!

— На сколько я знаю — да. Хозяйка ищет людей на сезонные работы.

— Я думала все вакансии уже заняты, — пришлось соврать со смиренным лицом. Внутри Каролины затрепетало желание приключений.

— Может и заняты. Пойдём я отведу тебя к дворецкому. Пусть он сам тебе скажет. — Садовник достал ключи и открыл замок в калитке находящейся прямо в створках ворот.

Каролина послушно кивнула и удивилась наличию дворецкого. Ей казалось, что эта старинная должность уже давно не существует. Только сейчас она разглядела калитку в части ворот, закрытую на новенький замок, в отличие от старинных ворот. Створки кованных ворот были крепко обмотаны цепью с крупными звеньями. На цепях висели три больших замка с налётом времени и ржавчины. Отсыпанная дорожка плавно изгибалась среди высоких деревьев и окончилась на границе с высокой травой. Дальше было большое поле, засеянное цветущим разнотравьем. На фоне сочной травы и ярких пятен полевых цветов ажурными ширмами разрослись группы жасмина, сирени и акации.

— Смотри, вот там большая липа. Мы идём прямиком к ней, но только не друг за другом, а на расстоянии. Что бы не получилась тропинка. Наша хозяйка не любит, когда посторонние проникают в её любимый уголок сада. Если будет тропинка обязательно найдётся тот, кто по ней пойдёт.

Садовник и Каролина прошли до условленного дерева, сквозь благоухающие травы и кустарники, снова вышли на дорожку, ведущую к липовой аллее. Девушка и её новый знакомый направились в сторону станинного особняка. Дорожка вела по старой липовой аллее, к большому фонтану. В центре круглой чаши располагалась фигура ангела с щитом, искусно вырезанная из белого мрамора. Ангел сидел, возвышаясь над водной гладью, крылья опущены вниз, будто у раненой птицы, а лицо прикрыто мраморной вуалью. Вода сочилась из глаз скульптуры, подобно слезам, и вырывалась буйным потоком из-под щита.

— Почти пришли, — сказал садовник. Он заметил заинтересованность Каролины в мраморной скульптуре. — Этому фонтану больше двухсот лет! Удивительно, что это сделано человеческими руками! Фонтан построил основатель нашего поместья — Клавдий Голденбург.

— Ого! — только и смогла выдавить из себя Каролина. Клавдий Голденбург, значит он и правда существовал. Интересно, есть ли какая-нибудь брошюра по истории этого поместья?

Садовник и девушка обогнули фонтан и поспешили в боковую дверь особняка.