Серый рыцарь. Книга 2

Тайниковский (2023)

Что делать гениальному магу, душа которого была изгнана из его родного мира и волею случая попала в тело молодого паренька из самого бедного знатного рода? Ответ прост: прокладывать себе путь на вершину, попутно пытаясь обрести знания, чтобы вернуться домой и отомстить своим обидчикам.

Глава 3

* * *

«Это было круто!» — воскликнул Гилл, когда мы приземлились благодаря специальной экипировке под названием «парашют».

Хорошо, что мы хотя бы за пару дней до турнира разбирали как он работает, к тому же я еще и посмотрел парочку обучающих видео, а то мало ли…

— Понравилось? — усмехнулся я, слыша его по-детски восторженную реакцию.

«Еще как!»

— Добавь тогда еще пункт к тому, что ты сделаешь, когда мы вернем тебе тело, — ответил я внутреннему голосу, который, как оказалось, вел специальный список; в этот список он включал все, что хочет сделать и попробовать, когда вернет себе это тело. И, разумеется, первым пунктом в его списке был секс… Ну что ещё взять с подростка!

Я огляделся по сторонам, после чего достал карту и специальный прибор, который Гилл окрестил GPS-навигатором, позволяющим определять координаты.

Сверив их с картой, я установил свое местоположение, после чего уверенно пошел на северо-восток: именно в этом направлении располагалась конечная точка, в которую следовало прибыть.

«Я считаю, это нечестно», — произнес Гилл, пока мы шли вперед.

— Что именно? — уточнил я.

«Этот турнир. Наверняка у многих участников уже есть фамильяры. Например, взять того же Лайтнинга. У него вообще птица. Представляешь какое у него превосходство над другими? Он не просто сможет первым добраться до нужного места, так еще и с неба наблюдать, и атаковать других гораздо проще», — поделился своим мнением внутренний голос.

— Насчет атаки поспорил бы, — ответил я, поднимая голову. — Сам видишь, насколько тут густые заросли. Даже и неба то почти не видно. Мне еще повезло, что я нормально приземлился и у меня ушло немного времени, чтобы спуститься вниз. Представляешь, что бы было, если бы я запутался в парашюте в этих ветках?

«Ты был бы самым неудачливым рыцарем на этом турнире!» — усмехнулся Гилл.

— Это точно!

«Кстати, напомни, сколько участников в турнире?».

— Около шестисот или чуть меньше. Примерно по две сотни человек с каждого курса, — ответил я внутреннему голосу.

«Много!».

— Ага. Главное — не нарваться, во-первых, на группы, а во-вторых — на тех, кто из класса «А» и «В» курсов старше, — ответил я Гиллу.

«Учитывая твой уровень везения, хочу тебя огорчить!» — усмехнулся он.

— Это да, — тяжело вздохнув ответил я и снова огляделся по сторонам. — Если что-то услышишь, дай мне знать.

«Хорошо. Буду держать ухо востро», — ответил внутренний голос, и я отправился дальше.

* * *

Первую остановку я сделал спустя примерно час, услышав какие-то подозрительные звуки.

«Что-то…»

— Тс-с, — попросил я Гилла замолчать и начал бесшумно красться в сторону, откуда они доносились.

Скинув рюкзак, чтобы он не мешал, я преодолел еще какое-то расстояние и, упав на землю, пополз в сторону куста, дабы там спрятаться.

«Хм-м… интересно», — подумал я, когда, выглянув из него, увидел молодого паренька, отчаянно тыкавшего пальцами в свой навигатор и ругавшегося на чем свет стоит. Кто это был, я не знал.

«Нападешь?» — поинтересовался внутренний голос.

В принципе, на моей стороне был фактор неожиданности, и если я использую доспех, а он не успеет, то мне зачтут баллы, а дождавшись, когда он призовет свой, можно уже будет и сразиться — по моему желанию, конечно, ибо после того, как ты застанешь кого-то врасплох, ты можешь вывести противника из игры на полчаса, и в течение этого времени он должен будет ждать на месте, где ты на него напал, и только потом двигаться дальше.

Это было одно из основных правил турнира, и все передвижения студентов и их стычки отслеживались со спутника, поэтому нарушить эти правила было довольно трудно.

Так как я не знал, кто передо мной и с какого он курса, сражаться против него в доспехах у меня не было ни малейшего желания, а вот шанс упустить получение дополнительных баллов я не мог, поэтому призвав магический доспех, я выпрыгнул из укрытия и, оказавшись рядом с незнакомцем, произнес:

— Убит!

— Черт! — выругался он и со злости кинул навигатор на землю. Смерив меня недоброжелательным взглядом, паренек спросил: — Призываю?

— Не-а… — Я помотал головой. — Бывай, — добавил я и, не развоплощая доспехов, рванул обратно в кусты, не обращая внимания на отборную брань в мой адрес.

Захватив рюкзак, я побежал дальше, поскольку в броне моя скорость заметно возрастала, но злоупотреблять этим было нельзя, поэтому, отбежав от места нападения на незнакомца на пару километров, я развоплотил доспех и сел под дерево.

Я сделал несколько глубоких вдохов. Отлично! Первые баллы были в моей копилке, но на этом нельзя было останавливаться. Открыв карту, я посмотрел на многочисленные маркеры, нанесенные на нее.

— Хм-м… как ты думаешь, стоит сходить сюда? — Я указал на знак вопроса, который был в пяти километрах от того места, где я сейчас находился.

«Почему бы и нет? Лишние баллы, если хочешь остаться в «А» классе, тебе явно не помешают», — ответил внутренний голос, и я был с ним полностью согласен, поэтому недолго думая пошел в сторону с маркером «?».

Расстояние в пять километров я преодолел примерно минут за сорок. Раньше я бы справился с этим гораздо быстрее, но тело Гилла было пока не натренировано и не готово к подобным нагрузкам.

Это надо было срочно исправлять, что я и делал каждый день без выходных.

— Так, сначала разведка, — произнес я и, призвав доспех, начал забираться на высокое дерево, с которого я хотел осмотреться. Благодаря доспехам, сильно повышавшим мои физические показатели, сделать это оказалось не сложно, и уже спустя пару минут я сидел на одной из верхних веток и внимательно изучал строение, которое мне уже доводилось видеть в интернете, называвшееся бункером.

«Как ты думаешь, что там?»

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Думаю, нужно дождаться кого-нибудь и понаблюдать, — добавил я, развоплощая доспехи и привязывая себя к ветке специальным ремнем, чтобы не упасть.

Спустя несколько часов

— Нет, я так слишком много времени тут потеряю, — буркнул я себе под нос и расстегнул крепление на ремне. За то время, пока я сидел на ветке, туда зашло пять участников, но никто из них еще не вышел.

«Уверен? А вдруг это ловушка?»

— Наверняка ловушка, — усмехнулся я, — но мне интересно узнать, что там, — добавил я и начал аккуратно спускаться с дерева. — Тем более, у меня есть ты, и я уверен, что ты подстрахуешь. Магические каналы стали прочнее, поэтому мы сможем больше себе позволить, так что не переживай.

«Но ты тоже не увлекайся!»

— Договорились! — ответил я, и оказавшись на земле, трусцой побежал к бункеру, попутно призывая свою магическую броню.

Оказавшись возле входа, я осмотрелся, после чего открыл створку ворот и зашел внутрь.

— А вот и последний участник! — послышался громкий голос, и я, повернув голову на звук, увидел мужчину, который, как и я, был закован в магические доспехи. — Иди к остальным. — Он кивнул куда то вниз, и я, подойдя к поручням, увидел внизу несколько студентов, которые тоже были в броне. — Подробности узнаешь, когда окажешься там, — произнес незнакомец, и я кивнул.

Раз, два, три…Всего я насчитал восемь участников, ни одного из которых я не знал.

Зато они меня знали, ибо стоило мне оказаться внизу, ребята сразу зашушукались, кивая в мою сторону и о чем-то переговариваясь. Ох уж эта популярность!

— Так, раз вы все в сборе, я объясню правила. Это испытание на прочность ваших доспехов. Наибольшее количество очков наберет тот, чья броня выдержит больше урона, плюс победитель получит особый приз. В общем, это все. — Мужчина спрыгнул вниз. — Готовы? — спросил он, и не дожидаясь нашего ответа топнул в пол, и он сразу же превратился в лаву.

«Ничего себе!» — удивился я, но никак не выразил своих чувств, что не сказать о тех, кто были со мной.

«Ну девушки здесь точно были», — сразу понял я, когда по бункеру пронеслась волна испуганных воплей.

«Хм-м… не меньше трех, — подумал я, наблюдая за тем, как участники этого испытания прыгают с одной ноги на другую, будто бы эта лава могла их обжечь. — Странные они, однако…»

А тем временем, доспех одной из участниц начал трещать по швам и в любой момент, того и гляди, готов был лопнуть.

Мгновение — и лава исчезла.

— Выбыла. — Мужчина указал на рыцаря в ярко-синих доспехах. — Наверх, — произнес он, и девушка (а это было видно по выпуклостям на броне), опустив голову зашагала наверх. — И еще раз!

Пол вновь превратился в лаву, и спустя примерно минуту из состязания выбыли еще два участника: парень в бурых доспехах и девушка в ярко-желтых.

«Хм-м… хорошо, что тут нет тех, у кого доспехи огненного элемента, а то было бы нечестно», — подумал я, смотря на оставшихся пятерых студентов, не считая меня.

«А твоя броня, и правда, стала крепче», — произнес Гилл, когда начался третий этап испытания.

— Ну ничего удивительного. Медитации и тренировки дают о себе знать. Плюс магические каналы потихоньку укрепляются и становятся прочнее, вот и результат! — довольным тоном произнес я, глядя, как уходят еще двое участников.

Спустя еще какое-то время не выдержали доспехи еще двух студентов, и в итоге на лавовом полу нас осталось двое: я и еще одна девушка в доспехах цвета изумруда.

Я присмотрелся к ее наплечнику. На нем был изображен дубовый лист с интересным рисунком внутри него.

«Сильна!» — подумал я, глядя на свою соперницу, явно не собиравшуюся сдаваться.

«Пока держишься, но тебя хватит еще ненадолго», — послышался в голове обеспокоенный голос Гилла.

— Понял, — ответил я внутреннему голосу и, закрыв глаза, сосредоточился. Вообще-то я мог бы использовать свою пустотную технику на латных сапогах и просто развеять магму у себя под ногами, вопрос лишь в том, можно ли так делать.

Я поднял руку.

— У вас вопрос, молодой человек? — спросил мужчина.

— Да. Разрешается ли использовать техники, или в этом испытании просто проверяется мощность доспеха? — прямо спросил я.

— Ну ваша оппонентка с самого начала использует одну из своих техник, так что и вы можете, — ответил рыцарь.

«А, вот, значит, как! Ладно».

Я использовал магию пустоты на своих сапогах, и под ногами у меня появился безопасный островок из бетона, на котором я мог стоять до посинения: магическое давление на броню сразу же упало, и теперь мне нужно было лишь поддерживать свою магию, что обходилось мне гораздо дешевле, нежели принимать урон от лавы на магическую броню.

А вот у моей соперницы явно начались проблемы, ибо от моих глаз не укрылся факт, что по ее нагруднику поползла маленькая трещина, которая через некоторое время начала расширяться и…

— Все, не могу! — вдруг произнесла она, и ее доспех лопнул. Я успел подхватить ее на руки, не дав ей упасть в лаву, а буквально через секунду, развеялась и техника экзаменатора, и пол превратился в бетонный.

«Хороша»! — было первой моей мыслью, когда я внимательно рассмотрел зеленоволосую красотку, которую держал на руках.

Я аккуратно поставил ее на землю.

— Спасибо, — растерянно поблагодарила она меня.

— Пожалуйста, — ответил я, развеивая свой доспех. Да, можно, конечно, было остаться инкогнито, но все и так знали, кто перед ними, поэтому скрываться не было никакой надобности.

— Поздравляю с победой! — Ко мне подошел мужчина лет пятидесяти на вид, высокий, стройный с седыми волосами, убранными в тугой хвост на затылке, узкими скупами и проницательным взглядом голубых глаз. Он явно был преподавателем, поскольку я видел его в Академии, вот только у меня он пока ничего не вел.

— Спасибо, — ответил я.

— Твои победные очки начислены. Что же касается особого приза — вот, держи. — Он протянул мне небольшую сумку, которую можно было удобно закрепить на ремне. — Внутри найдешь много всего полезного. Что касается остальных, вы можете отдохнуть и восстановить свои силы здесь. Также те, кто голоден, могут поесть в столовой. На этом — все, — добавил он, и народ мало-помалу начал расходиться.

Я тоже решил здесь не задерживаться, поэтому начал подниматься по лестнице.

— Ты ведь Гиллхарт Грейворд? — спросила девушка, поравнявшись со мной.

Я молча кивнул.

— А меня Ким зовут. Ким Спрингроу, — представилась она и протянула руку. — Приятно познакомиться! — Она мило улыбнулась.

— Взаимно, — ответил я и невольно улыбнулся: уж больно заразительной оказалась ее улыбка. — Из какого ты класса?

— Из «B» второго курса, — ответила Ким. — А ты хорош! Не думала, что сможешь победить меня! Я ведь изначально использовала технику, сильно повышающую мою защиту магическому урону.

— Спасибо, — поблагодарил я её за комплимент.

— Ты спешишь? — неожиданно спросила она.

Хм-м… вообще, поторопиться бы стоило, но тот факт, что моя магическая энергия заметно просела, меня немного смущал.

— Просто я думаю, что нет смысла уходить отсюда прямо сейчас. Нужно хоть немного восстановиться, а уже дальше продолжать путь. Я уверена, что тут есть кофе. Может, составишь мне компанию? — спросила Ким.

Ну вот как можно отказать девушке с таким милым личиком и улыбкой?!

— Хорошо, только недолго, — ответил я и вместе с ней отправился на кухню, где, как оказалось, сидели и остальные участники испытания.

Стоило нам зайти, как в комнате воцарилась гробовая тишина.

Такой реакции я даже не удивился, хотя не понимал, чем она была вызвана. Я же всего лишь провел пару дуэлей. Да, одна из них была с будущим императором, ну и что? Все же наверняка знают, что он из себя представляет — вернее, как себе преподносит…

Не обращая ни на кого внимания, я подошел к кофейнику и, взяв две чашки, налил кофе себе и Ким. Поскольку атмосфера здесь была не самая приятная, я хотел было выйти из столовой и попить кофе в каком-нибудь другом месте, но вдруг один из студентов за столиком встал из-за стола.

— Не хотите посидеть со мной? — произнес он, сделав приглашающий жест.

Я посмотрел на Ким, и она пожала плечами, мол, почему бы и нет?

— Спасибо, — поблагодарил я незнакомца, который во время испытания вылетел перед Ким, и сел за его стол.

— Гарэт Фулколинс, — представился он.

— Ким Спрингроу. — назвала своё имя девушка.

— Гиллхарт Грейворд, — представился я.

— А вы крутые! — произнес наш собеседник, и на его губах появилась улыбка. — Столько смогли продержаться! У вас доспехи защитного типа?!

— У меня — да, — ответила Ким.

— А я не знаю, — честно ответил я, пожав плечами.

— Ну, судя по тому, что ты победил, видимо, защитного, — усмехнулся паренек. — Ты ведь тот первокурсник, который Эленеля победил? — спросил он, и я кивнул. — Да уж, навел ты шороху! После той дуэли про тебя весь третий курс говорил. Кстати, я как раз с третьего курса. Из класса «С».

— Я — со второго «В», — произнесла Ким.

— С первого «А», — сказал я и отхлебнул кофе.

«Хм-м… недурственно», — подумал я и сделал еще несколько глотков напитка цвета ночи.

— Куда планируете дальше? — между делом поинтересовался Гарэт.

— Не думаю, что такие вопросы уместны, — ответила Ким.

— Ой, я даже не подумал! — усмехнулся наш собеседник. — Объединиться в команду не хотите, кстати? — спросил он, и девушка посмотрела на меня.

— Извини, но нет, — прямо ответил я.

— А лично со мной? — уточнила Ким, и я отрицательно покачал головой.

— Есть одно дело, которое мне нужно завершить в одиночку, — ответил я.

— Дуэль с тем придурком из рода дель Кантонэ? — спросила Ким, и я недовольно цокнул языком. Получается, этот урод все разболтал!

— Да, — не стал врать я.

— О, ты бы поаккуратнее с ним Знаешь же, что у него за семья? — В голосе Фулколинса прозвучало беспокойство.

— Да. Вроде, слышал, что они — мафия, — честно ответил я, и народ, сидевший в столовой и прислушивавшийся, наверно, к каждому моему слову и разговору в целом, начал сразу о чем-то перешептываться. — Я уже встречался с ними. Одному нос сломал, — добавил я.

— Бернардо, кстати, из моего класса, — подключилась к разговору Ким.

— И как он? Силен?

— Извини, Гилл, но я не хочу во все это встревать, — ответила она. — Я не хочу навлекать неприятности на свою семью.

— А, да без проблем… — Я пожал плечами. — Ладно, я, вроде, немного отдохнул. — Я поднялся из-за стола. — Было приятно с вами познакомиться. — И направился к выходу. Ким догнала меня, и вместе с ней мы вышли наружу.

— Гилл, про Бернардо я ничего говорить не буду, но вот что тебе скажу. Он водит дружбу с Пауком, а тот по-настоящему отмороженный тип. Будь осторожен, — предостерегла она меня, после чего, не сказав больше ни слова, вернулась обратно в столовую.

Паук, значит…

Я тяжело вздохнул. Интересно, что там делает Седрик?..