Серый рыцарь

Тайниковский, 2023

Что делать гениальному магу, душа которого была изгнана из его родного мира и волею случая попала в тело молодого паренька из самого бедного знатного рода? Ответ прост: прокладывать себе путь на вершину, попутно пытаясь обрести знания, чтобы вернуться домой и отомстить своим обидчикам. Книга содержит нецензурную брань

Глава 2

День поступления в Академию

“Не забывай, о чем я тебя просил!” — напомнил мне Гилл, когда я оказался возле ворот, ведущих в учебное заведение, где предположительно могли учиться только те, кто прошел обряд инициации и стал рыцарем.

— Да помню я, помню! — успокоил я свой внутренний голос, глядя на шикарные автомобили, на которых привозили сюда будущих учеников, в то время как сам я добирался сюда на дешевеньком такси, в котором даже кондиционера не было.

— Слушай, а наша семья изначально жила в Камелоте? — спросил я Гилла.

“Нет. Родители с тобой … нами … переехали сюда за месяц до начала учебного года. Наш родной город — Ландлоу”.

— Ясно. Спасибо. Кстати, я правильно понимаю, что эта Академия — не единственное место, где обучают рыцарей?

“Нет, конечно. На данный момент их всего семь. Во всяком случае, официальных”.

— Есть еще и неофициальные? — удивился я.

“Разумеется. Советую тебе почитать о других Академиях, думаю, тебе это будет интересно”.

— А ты не можешь рассказать?

“Стыдно признаться, но я этим почти не интересовался, ибо не думал, что когда-нибудь смогу стать рыцарем. К слову, без тебя я бы им вряд ли стал”.

А, так вот в чем дело!

— Эй, а ну посторонись! Чего встал?!

Меня довольно грубо толкнули в плечо, причем так, что я чуть было не навернулся. Обернувшись, увидел перед собой моего ровесника.

— Проблемы? — Он смерил меня уничтожающим взглядом.

Да тут же все аристократы! Как он вообще определил, что именно со мной можно так нагло обращаться?

“Успокойся”.

Я сделал глубокий вдох и, не собираясь поддаваться на явную провокацию, просто пошел вперед.

Парень за моей спиной усмехнулся, но больше ничего предпринимать не стал.

“Ты молодец!”

— Нет. Тренируй ты больше свое тело, я бы впечатал этого ублюдка лицом в землю, но, судя по его телосложению, он явно чем-то занимается, поэтому у меня не было и шанса, — ответил я Гиллу. С этого дня нужно заняться укреплением этого тела, ведь, как говорили в нашем мире, «в здоровом теле — здоровый дух».

“Прости”.

— Ты не виноват, плюс все это поправимо, — уже немного успокоившись, ответил я, пока шел в ту сторону, в которую шли и остальные ученики Академии (а шли они, как оказалось, к центральной площади, расположенной перед главными воротами учебного заведения, где мне предстояло учиться целых шесть лет).

— А тут не так много людей, — поделился я своими мыслями с Гиллом.

“Неудивительно. Наша страна занимает предпоследнее место по количеству древних родов, в которых сохранилась рыцарская кровь”.

И об этом я тоже много читал. Очень много рыцарей погибло во Вторую мировую войну, когда объединенная группировка стран Запада напала на нашу империю. В результате этой войны погибло очень много людей, а так как рыцари принимали в ней непосредственное участие, то и со стороны дворян потери исчислялись тысячами. Может, даже десятками тысяч…

К слову, оглядевшись по сторонам, я насчитал не более двух сотен человек.

— Тут ведь собрались все, кто прошел обряд инициации?

“Вроде того. Все из присутствующих — потенциальные рыцари”.

— А как нас будут проверять?

“Заставят призвать магический доспех”.

— И все?

“Нет. Потом будут другие проверки, в результате которых всех распределяют по классам”.

— Нам нужно попасть в лучший, ты ведь понимаешь?!

“Не самый лучший вариант”.

— Ты абсолютно не прав! Всегда надо равняться на сильнейших! С ними и прогрессировать будем гораздо быстрее!

“Уверен?”

— Разумеется. Так что позволь мне самому управлять своей силой.

Гилл ответил мне не сразу.

“Хорошо, но если тело начнет …”

— Насильно ограничишь мою магию, я понял.

“Тогда договорились”, — ответили воспоминания тела, и я, довольно улыбнувшись, присоединился к ребятам на площади, благо церемония открытия должна была начаться с минуты на минуту.

* * *

«Ничего себе!» — мысленно возликовал я, когда к кафедре, расположенной на центральной площади Академии «Авалон», подошел мужчина, закованный в магическую броню, которая в корне отличалась от той, что была на моем отце.

Да это же небо и земля!

Во-первых, кто бы там ни был внутри магической брони, либо он был великаном, либо это был какой-то эффект доспехов, увеличивающий физические размеры своего носителя. Гигант ростом не менее трех метров обладал внушительной шириной плеч, а сам доспех выглядел настолько детализированным и качественным, что на его фоне броня Гарэна, казалось, была выкована кузнецом-неумехой, в то время как та, что я видел перед собой, — мастером.

“Ты про него читал. Это ректор Академии Нитан Франк. Он — Рыцарь-чемпион первой ступени”.

«Да одного взгляда на него хватает, чтобы понять, что у него высокий ранг», — усмехнулся я про себя, смотря на броню бурого цвета, на которой были высечены узоры, сливающиеся в единый замысловатый рисунок. — Их герб — это медведь?

“Йогай. Это мифическое существо. Полуглишь потом в интернете”, — ответил Гилл, а буквально через несколько секунд мужчина в магической броне заговорил.

— Приветствую вас в Академии «Авалон»! — громко произнес он. — Я рад тому, что в эти нелегкие времена вы выбрали именно наше учебное заведение и остались патриотами своей империи! — Он обвел нас взглядом.

Далее речь пошла об истории Академии и о ее традициях, поэтому я слушал вполуха, ибо обо всем этом уже прочитал в интернете.

— А теперь прошу разделиться на группы по десять человек. К каждому из вас будет приставлен старшекурсник, который объяснит, что от вас требуется дальше. Да пребудут с вами доблесть и магия! — произнес ректор, и большинство учеников громко повторили этот девиз.

“Тебе надо было тоже его произнести”.

— Успею еще, — ответил я и огляделся по сторонам. Будущие ученики уже начали сбиваться в отдельные группы по десять человек, благо большая часть из них уже были знакомы друг с другом. Я же, скорее всего, должен был остаться не у дел.

— Привет! — Ко мне подошла симпатичная девушка в очках и форме Академии, которая представляла собой красного цвета пиджак, белую блузку, поверх которой был надет галстук в цвет пиджака, юбку до колен и туфли на невысоком каблуке.

— Привет! — ответил я красивой брюнетке, волосы которой были заплетены в тугую косу, лежавшую у нее на плече.

«Хороша!» — подумал я, окидывая взглядом ее фигуру с приятными выпуклостями там, где это было нужно.

— Никого из присутствующих не знаешь? — спросила она, и я отрицательно покачал головой.

— Понятно. Меня зовут Марика. Я учусь на втором курсе. Класс 2 «А». В принципе, я уверена, что таких, как ты, найдется человек десять, поэтому присоединяйся к моей группе, — представилась она и мило улыбнулась.

— Идет. — Я пожал плечами.

— Вот и славно! Тогда ты стой здесь, а я пойду за другими, — сказала она и отправилась искать остальных одиночек, ну а мне оставалось только ждать.

* * *

Стоит отметить, что группа из десяти человек набралась довольно быстро.

— Так, теперь я объясню, как все будет происходить дальше, — произнесла Марика и обвела взглядом всех рядом с ней.

«А мне нравится такое распределение!» — усмехнулся я про себя, с интересом посмотрев на еще одного парня, ибо остальные восемь будущих учеников Академии были представительницами прекрасного пола.

— Для начала мы отправимся в инициационный круг, где те, кто еще не прошел обряд инициации, смогут это сделать. За мной! — скомандовала она и направилась в сторону Академии.

— Странно. Я думал, что все, кто сюда пришел, уже его прошли, — удивился я.

“Нет. То, что его проводил отец, было вынужденной мерой. Обычно это может быть опасно, как, например, в моем случае, когда отец практически уничтожил мою душу”, — пояснил Гилл.

— Видимо, причины, почему он пошел на такой шаг, и правда были очень серьезными.

“А наемный убийца — разве это не доказательство?”

— Ясно. Я уже говорил, но мне правда жаль, что так вышло, — ответил я, но воспоминания промолчали.

Вскоре мы оказались возле магического девятилучевого круга.

— Так, кто из вас еще не инициирован? — спросила Марика, и вверх взметнулось шесть рук. — Ого, значит, четверо уже прошли! — Она посмотрела на меня, на еще одного парня и двух девушек. — Молодцы! — улыбнулась она. — Учитель, шестеро, — сказала она мужчине, стоявшему внутри магической фигуры, и тот кивнул.

— Давай по одному, — произнес он и буквально через пару мгновений уже стоял в магических рыцарских латах.

— А какой ранг был у твоего отца? — спросил я, ибо даже у учителя броня выглядела куда лучше, чем у Гарэна.

“Сквайр”.

А, вот оно что! Получается, он был довольно слаб… Хотя, если сравнивать со среднестатистическим человеком…

Пока я размышлял на тему рангов, большая часть ребят прошла инициацию, и, к моему удивлению, нас в группе стало меньше.

“Как видишь, не все наследуют силу своего рода. Как я читал в одной статье, рыцари вырождаются”.

— Невеселая перспектива, — задумчиво ответил я как раз в тот момент, когда последняя девочка присоединилась к группе.

Теперь нас осталось восемь.

— Так, теперь дальше. Сейчас мы пойдем в дуэльный комплекс, чтобы определить уровень вашей силы, чтобы впоследствии распределить вас по классам, — ответила Марика, и выражение глаз всех в группе изменилось. — А, не беспокойтесь: сражаться вы будете с другими группами! — усмехнулась она, с иронией глядя на то, как мы затравленно косимся на других.

Вот ведь, могла же сразу это сказать!

— Ладно, идемте! — Она кивнула куда-то в сторону, и мы отправились за ней.

“Не забудь, если …”

— Я помню и буду осторожен, — ответил я Гиллу, пока мы шли к дуэльному комплексу, который, к слову, немного удивил меня тем, что выглядел, как турнирная арена в моем мире.

Я поделился своими мыслями со своим внутренним голосом.

“Видимо, дань уважения прошлому”, — ответили воспоминания, и я усмехнулся.

Мы прошли дальше и остановились возле арены, которая представляла собой большой круг, обнесенный деревянными столбами, пол которого покрывал песок.

— Вторая группа сейчас придет, — сказала Марика. — Можете пока пообщаться между собой. Вдруг получится подружиться. — Она подмигнула нам, а сама взяла в руки смартфон и, как бы сказал Гилл, залипла в нем.

Я обвел взглядом всех присутствующих, и признаться честно, никто меня не заинтересовал. Детки богатых и наверняка влиятельных родителей.

“Все мажоры!” — произнес внутренний голос, и я был с ним полностью согласен.

— Привет! — Ко мне подошла девушка с короткими ярко-зелеными волосами и с интересом посмотрела на меня.

— Привет! — ответил я.

— Не из богатых? — спросила она, оценивающе взглянув на мой прикид.

— Ага. Скорее, даже из бедных, — честно ответил я, и она усмехнулась.

— Я тоже. Меня Хлоя зовут. — Она протянула руку.

Хм-м… Отец Гилла вроде говорил, что стоит представиться вымышленным именем, но мое настоящее уж больно будет выделяться…

— Гиллхарт Грейворд, — представился я в ответ, оставив реальное имя, но взяв свою настоящую фамилию.

— Ты ведь не из тех, кто проходил инициацию тут. Любишь хардкор?

— Не-а. Скорее, родители, — пожав плечами, соврал я.

— Ясно. Ну и как оцениваешь свои силы?

— Не знаю. Вот, хочу в дуэли проверить. А ты?

— Думаю, не слабее сквайра. Может, даже на воина потяну, но это вряд ли. У моего рода довольно специфическая броня и умения.

— Это как?

— Ну, мы скорее поддержка другим рыцарям, нежели крутые бойцы.

Как же я все-таки мало знаю об этом мире!

— А ты? — полюбопытствовала Хлоя.

— А я понятия не имею, какие у меня способности, — честно ответил я.

— Ну а у родителей?

— Меня растили не они, — соврал я, ибо не хотел говорить своей собеседнице, что, несмотря на род, я родился с гербом своей семьи из другого мира.

— Ясно. Но хоть элемент своего доспеха ты знаешь?

— Не-а. — Я развел руками.

Девушка смерила меня недовольным взглядом.

— Если не хочешь разговаривать, так бы и сказал!

— Нет, дело не в этом. Я правда не знаю, какого он элемента, ибо не особо разбираюсь во всех этих рыцарских штучках. Я же сказал, что отца я видел от силы час, и то на инициации, а затем он пропал. В моей семье все сложно, поэтому я сам ничего не знаю, честно, — ответил я, смотря собеседнице в глаза.

— Да уж…

— И не говори! А у тебя какой элемент?

— Свет. Причем это один из самых редких. Чаще всего встречаются четыре основных: это огонь, вода, земля и ветер. Потом идут свет и тьма, ну а дальше — всякие уникальные, — ответила Хлоя, хоть немного просветив меня в этом вопросе. — Цвет-то у тебя хоть какой?

— Серый.

— Серьезно?

— Ну да, а что?

— Да так, ничего. Просто не слышала, чтобы такой у кого-либо был, — задумчиво ответила она. — О! А вот и наши противники! — произнесла она, и я обернулся. К арене действительно шел паренек в форме Академии, ведя с собой восемь будущих учеников.

— Привет, Мари! — поприветствовал он нашу сопровождающую.

— Привет, Итан! — ответила ему Марика и улыбнулась. — У тебя тоже двое отсеялись?

— Как видишь. Ну что, начнем? — спросил он, и я внимательно посмотрел на его группу.

Ого, все восемь человек оказались парнями, причем все они были очень похожи друг на друга: темные волосы, высокий лоб, тяжелый подбородок и ледяные голубые глаза, которые никак не вязались с их внешностью.

«Где-то я уже видел подобную», — подумал я и буквально в следующую секунду встретился взглядом с пареньком, с которым имел не самое приятное знакомство.

— Этот — мой! — Мой обидчик указал пальцем на меня.

Марика и Итан переглянулись и с жалостью посмотрели на меня.

— Ты что, знаком с родом Диртов? — спросила меня Хлоя, и я отрицательно покачал головой. — Сочувствую, чувак! Этот кретин — прямой наследник рода, — добавила она и тяжело вздохнула.

— Ну и ладно, — пожал плечами я.

— А ты, я смотрю, не из робких?

— Нет, что ты, я — сама скромность! — усмехнулся я и сделал глубокий вдох, затем еще один и еще.

Так, для меня главное — почувствовать свою силу и взять столько, сколько бы мне хватило, чтобы победить этого наглеца.

— Эй, ты! Идешь или зассал?! — тем временем поинтересовался незнакомец.

Вот это воспитание! Интересно, все отпрыски богатеньких так выражаются?

Не говоря ни слова, я сделал несколько шагов вперед.

— Уверен? — спросила Марика.

— Раз он настаивает, то почему бы его не проучить? — спокойно ответил я, чувствуя, как мое тело наливается магической энергией.

Итан ничего не ответил и лишь усмехнулся.

— Тогда вызываются на бой Гиллхарт Грейворд и Дариус Дирт! — громко произнесла Марика. — Дуэлянты, прошу облачиться в доспехи!

Я закрыл глаза и представил свою магическую силу в виде реки, которую удерживала плотина моего внутреннего голоса. Силой своей мысли я немного приоткрыл шлюз, увеличив поток, после чего повернул голову.

«Ого!» — удивился я, глядя на своего противника в черных латах, которые, к слову, смотрелись на нем очень эффектно.

“Он очень сильный”.

— Вижу, — ответил я, открывая шлюз еще больше.

Ну а теперь — самое интересное! Сделав еще один глубокий вдох, я призвал магическую броню.

По дуэльному залу прокатилась волна удивленных вздохов.

«Неужели переборщил?» — подумал я, глядя на свои доспехи, которые претерпели серьезные изменения с моего прошлого их призыва. Теперь они выглядели гораздо добротнее, плюс я точно ощущал, что стал выше, сильнее и быстрее.

— Можете заходить на арену, — произнес Итан, который, видимо, тоже был удивлен увиденным.

Я внимательно посмотрел на броню противника, которую покрывали черные острые шипы, после чего перевел взгляд на наплечник. На нем красовалось изображение волка с открытой пастью, сжимающей человеческий череп.

«Стильно!» — подумал я, пока нас разводили в разные стороны арены.

— А у нашей брони есть какие-то особенности?

“Понятия не имею”.

— Здорово! — усмехнулся я, ни на миг не спуская глаз с моего противника.

— Готовы? — спросила Марика, и Дариус поднял вверх руку.

Видимо, это какой-то сигнал. Я последовал его примеру.

— Тогда начали! — произнесла она, и мой противник сразу же бросился в мою сторону.

«Ничего себе у него скорость!» — подумал я, когда он за мгновение сократил расстояние между нами и попытался ударить меня в голову кулаком.

Увернувшись от удара, я перехватил руку противника и изо всех сил ударил его по ногам, при этом упершись свободной рукой ему в грудь и резко надавив вниз.

Бросок получился что надо, и песок под моим противником взорвался песчаным облаком. Ну, так как всю жизнь в прошлом мире я привык выживать, и мне было не до честных дуэлей, первое, что я попытался сделать, — ударить ногой в шлем поверженного наземь противника, но тот ловко ушел от удара, перекатившись вбок, и спустя мгновение он уже стоял на ногах.

Я принял боевую стойку.

— Не думал, что придется пользоваться этим, — произнес мой противник и ударил рукой себя в грудь.

«Ого!» — удивился я, когда из его нагрудника вылезла рукоять, за которую он схватился и извлек из доспеха настоящий двуручный меч.

— Эй?! Я тоже так могу?!

“Понятия не имею”.

— Замечательно! — ответил я Гиллу, в то время как мой противник, крутанув восьмерку клинком, бросился на меня.

«Ох, не зря я раньше занимался с мастером Лукертом!» — подумал я, уклоняясь от атаки Дариуса и нанося прямой удар в его шлем.

— Сука! — выругался он и попытался проткнуть меня клинком, но я ушел в сторону, пропуская клинок сбоку, и со всего размаху нанес своему оппоненту удар ребром ладони в шею, придавая ему еще больший импульс, из-за которого он ускорился и врезался в деревянное ограждение арены.

«Хм-м… интересно», — подумал я, когда клинок Дариуса превратился в черный дым и исчез.

“А ты хорошо дерешься”.

— Спасибо. Жаль, тело слишком слабое и не позволяет сделать и трети того, на что я был способен.

“Извини”.

— Не беспокойся, это все поправимо, — спокойно ответил я, наблюдая за тем, как мой противник бранится на чем свет стоит.

— Я предлагаю закончить поединок, — послышался голос Марики.

— Завали! — злобно произнес Дариус, и я ощутил на себе его взгляд, полный ненависти.

— Как ты…

— И ты закрой свой рот! — В этот раз мой противник уже перешел на крик. — Я сам скажу, когда поединок закончится! — сквозь зубы процедил он и резким движением соединил ладони.

«Не нравится мне это», — мысленно произнес я, глядя на то, как медленно он разводит руки, между которыми образовалась темная сфера и начала увеличиваться в размерах.

— Сдохни! — Дариус резко метнул в мою сторону шарик размером с футбольный мяч.

«Как быстро!» — успел подумать я и выставил руки перед собой, вспоминая самое простейшее защитное заклинание, коим я обладал в прошлом мире, — «пустота».

Мгновение — и сфера тьмы вонзилась в меня, но тут же внезапно превратилась в черный дым.

Ничего не произошло.

— Какого…

Договорить я своему противнику не дал. Воспользовавшись его удивлением, резко метнулся в его сторону и со всего размаху ударил прямым ударом в шлем, по которому тут же пошли трещины. Прижав его к ограждению, я ударил еще раз, и шлем раскололся.

“Хватит! Ты его убьешь!” — послышался обеспокоенный голос, и я остановил кулак в паре сантиметров от лица Дариуса, который сполз по ограждению, а его магическая броня пошла трещинами и спустя мгновение исчезла.

В дуэльном комплексе повисла гробовая тишина.

— Э-э-э-э… Гиллхарт Грейворд выиграл первую дуэль! — Марика первой пришла в себя.

“Ты сильный”.

— Видимо, да, — ответил я Гиллу, закрывая «ворота» магического потока энергии и выходя с арены.

Стоило мне оказаться снаружи, как ко мне сразу же подбежала Хлоя.

— Ты… Да ты крутой! — радостно воскликнула она. — Хочу от тебя детей!

— Пойдем, — усмехнулся я. — Сразу не обещаю, но пытаться можем много раз!

— А-ха-ха! — Хлоя заливисто засмеялась. — А вообще ты крут!

— Спасибо, я старался, — улыбнулся я ей. — Может, ты пойдешь следующей, а потом вместе на других посмотрим? — предложил я.

— Дельная идея, — ответила Хлоя. — Марика, можно я следующая? — спросила она нашего куратора.

— Да без проблем, — ответила ей та. — Вызывай доспехи и выходи.

— Окей, — сказала Хлоя и уже через пару секунд преобразилась в прекрасную деву войны, закованную в броню, излучающую ровный золотой свет.

Моя новая подружка помахала мне рукой, и я ответил тем же.

«Интересный герб», — подумал я, смотря на наплечник, на котором было изображение цапли, сжимающей в клюве змею. Ее же противник практически не отличался от моего, ибо носил примерно такие же доспехи черного цвета, да и наплечник был точно такой же, что говорило о том, что они принадлежат к одному роду.

— Ну, ни пуха ни пера! — пожелал я Хлое и, подойдя поближе к ограждению, стал смотреть за поединком, который закончился довольно быстро.

— Все нормально? — спросил я девушку, когда она подошла ко мне с подавленным видом.

— Типа того, — грустно улыбнулась она. — Думала, что хоть что-то могу ему противопоставить… — Она тяжело вздохнула.

— Но ты же сама говорила, что ты и твой род специализируетесь на другом.

— Да, но все же… Ладно, давай не будем о грустном! Давай лучше смотреть на других! — предложила она, и я согласился.

Следующий бой тоже прошел быстро: черный воин из рода Диртов уделал девушку в ярко-зеленом доспехе с ящерицей на наплечнике без каких-либо проблем.

— Бесит, что они уже умеют вызывать клановое оружие! — недовольно буркнула Хлоя.

А, она, наверное, имела в виду те двуручники, которые они вынимали из груди.

— А ты не можешь?

— Пока нет. Только учусь, — ответила моя собеседница. — Хотя, опять же, наше клановое оружие не очень-то и полезно в бою.

— Почему?

— Ну с жезлом особо не повоюешь! — усмехнулась Хлоя.

— А тогда зачем он?

— Увеличивает эффективность всех наших умений.

Хм-м… значит, это еще и так работает. Интересно…

— А ты, я так понимаю, тоже не можешь воспользоваться клановым оружием? — спросила девушка.

— Не-а. Меня этому никто не учил.

— Хм-м… — Хлоя задумалась. — Надо будет с тобой потренить это дело. Хотя в академии и так это скоро объяснят. Тем более, я уверена, ты попадешь в «А»-класс.

— «А»-класс? Это хорошо?

— Ну еще бы! Там лучшие из лучших! — усмехнувшись, проговорила Хлоя.

— Понятно. Но все равно от твоей помощи я не откажусь, — ответил я.

— Знаешь, а ты мне нравишься. — Хлоя повернула голову в мою сторону и посмотрела мне в глаза.

— Ты тоже ничего! — улыбнулся я, глядя на ее симпатичное личико, усеянное веснушками.

— А поехали ко мне после поступления в Академию! Я бы тебя своим родакам представила, — сказала она, и я не увидел повода ей отказывать.

— Ладно, — пожал плечами я.

“Ее ты за сленг не ругаешь!” — с обидой произнес Гилл.

— Еще успею, — ответил я, смотря на Хлою, на щечках которой появился легкий румянец.

— Значит, решено! — произнесла она и отвернулась.

«А она очень даже ничего!» — подумал я, глядя на ее стройную фигурку. Да, у нее не было таких приятных форм, как, скажем, у Марики, зато она казалась мне более женственной.

— О, смотри! — Тем временем на бой вышел второй парень из группы. — Ничего себе! — удив ленно произнесла Хлоя. Она, как и я, смотрела на огненно-красный доспех паренька, наплечник которого был украшен пастью какой-то ящерицы, выдыхающей огонь.

— Очешуеть! — воскликнула девушка, когда, оказавшись на арене и получив сигнал о начале боя, парень в огненных доспехах вдруг выпустил бушующий поток пламени в своего противника.

Несколько секунд воин в черном сопротивлялся, а затем его броня треснула и развалилась.

— Силен! — произнес я, глядя на паренька, выходящего с арены.

— Ага! — ошарашенно ответила Хлоя. — Явно ранг Рыцаря-воина, не меньше!

— А как вообще присваивают ранги? — спросил я свою собеседницу. Я давно хотел узнать ответ на этот вопрос, ибо в интернете по этому поводу было уж слишком много разных версий, начиная с разумных и заканчивая сущей нелепицей.

— Хороший вопрос! Об этом ты тоже вскоре узнаешь в Академии, но если вкратце, я тебе расскажу. Первый ранг — оруженосца — присваивают всем, кто может призвать магическую броню. Тут все просто. Второй ранг — сквайра — тебе дадут, если ты сможешь использовать одну из способностей своего доспеха. Ранг воина — если сможешь призвать родовое оружие. Чемпиона дают за призыв фамильяра, паладина — за призыв артефакта. Ну а чтобы стать Рыцарем Круглого стола, нужно победить одного из тех, кто уже обладает данным рангом или чтобы все из них признали тебя равным себе. Стоит отметить, что такое было всего один раз за всю историю, — ответила Хлоя и усмехнулась.

— Ясно, спасибо, — ответил я. — А что за фамильяр?

— О-у, это невероятно крутая способность! Ты призываешь существо, которое будет сражаться на твоей стороне. Они бывают разные, но самые мощные — те, которые позволяют ездить на них верхом! Ты представляешь, существуют даже летающие!

— В интернете я не видел такой информации.

— Пф-ф, конечно, нет! Ты думаешь, кто-то будет делиться ею? Все ж такие гордые аристократы! Они, если ты не благородных кровей, тебя и за человека-то не считают! — произнесла Хлоя и недовольно цокнула языком. — Шесть-два в пользу черных. Эх-х, жаль! Думала, что кто-то еще из нашей группы им нос утрет! — произнесла она и кивнула в сторону Марики. — Идем, нас, скорее всего, сейчас позовут, — сказала Хлоя и была права.

— Так, теперь финальная часть. — Марика улыбнулась. — Будем проверять, насколько сильна ваша броня!

— Это как? — удивилась девушка, у которой был изумрудный доспех.

— Все просто: наши преподаватели будут лупить по вам своей магией, пока ваши доспехи не треснут! Поверьте, очень увлекательное занятие! — усмехнулась она, заметив скептические взгляды ребят.

“Не думаю, что нам нужно выпендриваться”.

— Согласен, — ответил я Гиллу. — Ограничь так, чтобы я без вреда для здоровья смог получить наименьшую ступень Рыцаря-воина.

“Хочешь посмотреть на свое оружие?”

— Да. Мечи этих ребят меня впечатлили.

“Хорошо, что-нибудь придумаю”.

— Благодарю! — ответил я внутреннему голосу и вместе с Хлоей пошел за Марикой, которая повела нас в следующий комплекс.