Тридцать оттенков серости

Табита Мурк, 2022

Однажды один юный оборотень решил жениться и упросил богиню подарить ему жену. Но, как говорится, просить надо с умом. Богиня послала ему совсем не завидный подарок, не желающий к тому же свадьбы. Сможет ли Винни добиться руки и сердца особо ядовитой девушки, мечтавшей стать королевой Нарнии? Или его обожаемый брат и трое бравых наемных убийц доберутся до нее раньше? Если надоели бесполезные главные героини, которых вечно спасают, однообразные сюжеты и постоянный пафос, добро пожаловать в историю, где скучно не будет. Может быть, чуть-чуть стыдно и немного больно (от смеха).

Оттенок 7. Попытка убийства

Не успел декан принять Зою с Леночкой и оплакать свое бренное существование, которое они опорочили, как в кабинет постучались трое подозрительных личностей. Первым в кабинет декана ввалился здоровенный верзила, явно орк. Может быть и тролль. Но орки были просто большие и грубые, а тролли были не только большие, грубые, но еще и не ходили днем. Сейчас явно был день. Орк почему-то был рыжий, лохматый и нес на плече лопату, как орудие то ли труда, то ли убийства. Декан не стал уточнять, на всякий случай²⁰. Верзила представился Крэйгом. Декан согласился не спрашивать клановую принадлежность орка. Сразу видно, что этот молодой господин подрабатывал нехорошими делами.

Следом за Крэйгом вошел изящный юноша с бледным лицом и горящим взором. Хрупкий и вечно юный, похожий на эльфа, но, скорее всего, полукровка, не бывает темноволосых эльфов²¹. Юноша назвался Драем, и тоже не спешил раскрывать свою клановую принадлежность. Он мило улыбался, но за его светлым балахоном явно позвякивали многочисленные банки и склянки. Настоящие отравители никогда не расстаются со своими инструментами.

Третьим желающим приобщиться к декану был невзрачный парень непонятной расы. Он прятал свое лицо за капюшоном, говорил тихо и еле внятно. Отзывался на имя Дрэк, и говорил так мало, что казался ожившим мертвецом. Впрочем, кто знает, может, он таким и был, уж очень характерный запашок витал вокруг.

Все трое выстроились полукругом рядом с деканом и смотрели на него в таком экстазе, что декану стало совестно. Но он мужественно нашел в себе силы выслушать их просьбы. К его удивлению, все трое хотели поступить работать уборщиками. Декан никогда не видел такого наплыва желающих.

— Тогда мы проведем конкурсный отбор… и лучший из лучших…

— Нет, простите, или мы втроем, или никак, — улыбнулся вежливо Драй, и сзади него согласно угукнуло из-под капюшона. — Но мы готовы делить одну зарплату на троих и при этом убирать в общежитии.

Декан задумался, и ради приличия подумал еще раз. Как можно отказаться от столь сомнительного предложения, когда еще будет возможность найти сразу трех уборщиков по цене одного?

Думал декан недолго.

— Я согласен. Подпишите вот здесь, и здесь. И еще сорок листов, и можете приступать к работе.

— А… можно не так много? — устрашился Крэйг, который кисточку держал всего три раза в своей жизни. И то лишь для того, чтобы щекотать одного из допрашиваемых.

— Нет, совсем не обязательно, это всего лишь формальность.

Декан рассмеялся в кулак и приказал выдать новым уборщикам метлы и швабры с ведром. Так даже лучше, не придется тратиться на разные социальные выплаты. Решившись на этот отчаянный шаг, декан ушел думать, как избавиться от Зои. В саду уже сидел Ниэль, и тоже думал об этом. Ему не давало покоя необдуманное обещание помогать на боевом факультете.

— Ничего, она долго не продержится, — пообещал декан. — Где это видано, чтобы девушки ходили на боевой факультет?

— Да, это правда. Но ведь с ней Леночка! Понимаешь, батя²², Леночка, это Чудовище с кукольным лицом.

Декан устрашился. Но он пообещал что-нибудь придумать. Он же эльф, они не просто так ухаживают за своими длинными ушами всякими там притираниями и мазями. Они обязательно справятся.

Ниэль ободрился и пошел выпить в знак решимости. Декан пить не пошел, он остался думать, как старший в семье. Уми не в счет, она занималась какой-то ерундой, но декан ей не мешал. Чем бы племянница не тешилась, лишь бы не доставала старого эльфа.

***

Зоя посетила свой первый в жизни урок с куратором. Куратором оказался оборотень, но не из стаи Винни, какой-то другой. Мощный и свирепый, Грэйв пообещал, что сделает из учеников либо котлеты, либо приличных бойцов. Лохматый блондин продолжал что-то вещать, а Зоя печально размышляла о том, как скоро она превратится в котлету, и будет ли она котлетой выглядеть лучше, чем кочергой. Решив, что лучше быть здоровой кочергой, чем больной котлетой, Зоя начала теперь думать, как избавиться от этой печальной участи.

Тут можно не просто остаться на второй год, а вообще вылететь из Академии?

Так и не решив этот вопрос, Зоя вышла из аудитории. Леночка выбежала следом и вилась вокруг нее розовым облаком, пахнущими ванилью. И жужжала, жужжала, обещая, что все будет хорошо. Главное, не сдаваться, а там все приложится. И муж, и дом, и собака, и дети. Детей Зоя не хотела, мужа и собаку тоже. Вот дом бы не помешал.

А еще лучше вернуться домой или попасть в Нарнию. Зоя сперва попробовала посидеть в шкафу. Но в Нарнию она не попала, зато Винни после этого стал смотреть на нее странными и сложными даже глазами²³.

В общежитии Зоя села на лавочку и устало вытянула ноги. Это у них только введение было. А что, если они начнут заниматься? Ниэль обещал помочь, Зоя не была уверена, что это можно назвать приличным обещанием, а не попыткой как-то увильнуть. Но решила, что будет неплохо, если она положится на его слова. В конце концов, всегда будет кого обвинить и обкорнать длинные уши.

— Хочешь пить? — спросила Леночка, устав жужжать. — Я могу принести.

— Какао хочу. Или кофе. Или что-то похожее на это, — сказала Зоя.

— А если не будет? — Леночка еще не знала, какие напитки пьют в этом мире, помимо воды, вина и каких-то забористых травяных настоев. После таких настоев Леночка хотела совершать подвиги. Например, искать сразу трех женихов и выбирать из них самого лучшего.

Зоя согласилась подождать. Она откинулась на спинку лавочки и принялась думать о том, как хорошо ей живется на этом свете. Точнее, жилось бы, не попади она в эту странную страну. Да, воистину все познается в сравнении.

За Зоей наблюдали уборщики. Крэйг делал вид, что протирает пол, и он его действительно протирал, почти до дыры. Но его волновала не уборка, а Зоя. Они получили довольно полное описание своей жертвы: человек с силуэтом кочерги. Для описания было достаточно одного первого слова, больше здесь людей не водилось. А нет, водилось, вот там прошла человечка. Только эта человечка больше напоминала чудовище какое-то из сказок про ламий и мар.

Зоя выглядела неказисто, и казалось, не могла дать сдачи даже ягненку. Это был хороший знак. Плохой знак, что просто так не подойти и лопатой не треснуть. Но Крэйг надеялся, что ему удастся придумать отличный способ.

— Не нужно, сейчас я все сделаю, — пообещал Драй, улыбнувшись сахарной улыбкой, и пошел куда-то в глубины коридора. Вскоре он вернулся со стаканом, в котором одуряюще пахло чем-то похожим на какао. Он вежливо подал стакан Зое. Зоя удивилась, но выпила, закатила глаза и пустила пену.

В стакане был сильнейший яд.

— Мы справились! — радостно заорал Крэйг, но ему заткнули рот. Еще не хватало, чтобы другие заметили.

— Будем обнаруживать тело, или сразу уйдем? — уточнил Драй.

Дрэк помотал головой. И показал жестами, как хоронят и закапывают. Остальные наемники согласились, что лучше подождать.

Но уборщики не успели обнаружить тело. Тишину разрезал приятный баритон. Это орал Ниэль. Ниэль орал так, что на глазах выступили слезы радости. Он был спасен, и ему не пришлось ничего придумывать, чтобы помогать Зое учиться на боевом факультете.

Потом заорал декан.

Он был солидарен с сыном.

Прооравшись и вспомнив о правилах приличия, декан с сыном решили закопать Зою где-нибудь в саду. Потому что нельзя такое обнародовать и нужно сделать вид, что Зоя пропала.

— Ну хорошо, — согласился Ниэль, — говорят, человечина полезна для красных роз.

Они вытащили тело в сад и увидели такое множество красных роз, что в голову закрались нехорошие подозрения²⁴.

Примечания

20

Во избежание наглядной демонстрации. Что вам эльфы — дураки, совсем, что ли?

21

Будем придерживаться ортодоксальной эльфологии.

22

Эльфийский сленг. А что, им нельзя что ли??

23

Ну вы же помните, да? Прекрасные синие глаза Винни, хд.

24

Не верьте этому, и не проверяйте в домашних условиях. Нечего всякие глупости за ушастыми повторять.