В закате Брайтона

Полина Андреевна Каримова, 2020

Повесть в жанре приключенческой драмы с элементами фэнтези. События происходят в одноимённом городе, находящемся в Англии на берегу пролива Ла-Манш. Повествование идёт от лица главного героя Маркуса Редитуса, чья жизнь сложилась непростым образом. На своём пути он встречается с множеством преград, которые начинает воспринимать как должное. Его жизнь не имеет какой-либо определённой цели, но, тем не менее, он всё чаще и чаще задаётся вопросом: «каково моё предназначение?». Однако его бесцельную жизнь в определённый момент прерывает встреча с девушкой, к которой он словно подсознательно питает сильные чувства.

I want to tell you a story, mate.

The name of the story is love.*

*Я хочу рассказать тебе историю, приятель.

Имя истории — любовь.

Глава 1. Послушай, успокойся и сядь. Я всё объясню

Что бы ты сделала, если бы увидела в своей ванне окровавленное тело, дышащее из последних сил? Ты не знаешь, откуда оно взялось, ведь окна и дверь закрыты, а след крови плетётся от входа в ванную до места остановки тела. Живо ли оно? Можно ли к нему подходить? Кому-то звонить или справляться самой?

Я бы в данной ситуации создал портал, отправляющий это нечто вместе с ванной в больницу. Скажу вам честно, уж лучше на одну проблему у меня будет меньше.

Однако проблема в том, что я и есть это тело.

На ум у вас должно было прийти два вопроса. Первый — это каким образом я до такого докатился, что валяюсь в чужой ванне да вдобавок весь в такой кровище, что можно подумать, будто я снимался у Тарантино. Второй — кто тот избранный, к которому я завалился. Буду отвечать по порядку.

Несмотря на все мои особенности и странности, моим основным заработком являются бои. К счастью или к сожалению — не знаю. Временами я бьюсь только ради прибыли, а иногда… Иногда не хватает ощущения чужой крови на руках. Ты выливаешь всю свою ненависть на этот мир, избивая какого-то качка, решившего, что все, говорящие обо мне, — лгуны. Безусловно, люди часто преувеличивают мои успехи, но фраза: «Лучше не бросай вызов Маркусу» — чистая правда.

Похоже, я немного отошёл от темы… На самом деле, я не люблю себя хвалить, для этого слишком мало при-чин. И всё же, что произошло на этот раз? Очередной бой. Очередная победа. Плюс хорошие деньги. Всё складывалось, как в обычный «рабочий» день, а потом всё пошло… В общем, не той дорогой. Как оказалось, мой сегодняшний соперник был из тех людей, которые ненавидят проигрывать. Более того, он входил в одну из бандитских группировок (оказывается, такие в Британии ещё есть). Выйдя из этого «чудесного» местечка и думая только о том, как же сильно я хочу в «МакДональдс», я, как можно было догадаться, наткнулся на моё несчастье. Пару ударов ножом, пару ударов битой, пару ударов кастетом. Больно. Они, в свою очередь, получили один магический приём, которому меня научили на втором году обучения. Силы были на исходе, поэтому создать портал до моего дома было слишком рискованно (чем дальше место, куда ты хочешь создать портал, тем больше сил тебе требуется).

Вот мы и подошли к ответу на второй вопрос: кто тот самый счастливчик, узревший меня во всей красе? По иронии судьбы, совсем не далеко от места происшествия жила одна девчонка. Она… Она идеальна. Да, я знаю, звучит так, будто бы я влюблён в неё по уши. Может, это правда, может, и нет. Мои чувства давно смешались, так что я стал в них немного путаться.

Не буду вдаваться в подробности описания юной леди, боюсь, это затянется надолго. Стоит сказать лишь самое главное: зовут её Анной, она учится в том же университете, что и я, только на другом факультете и на первом курсе. Я, честно сказать, положил на неё глаз, как только она поступила, а это случилось около двух месяцев назад. Но знаете, что самое интересное? Аня из России!

Представляете? На весь наш университет приходился лишь один русскоговорящий, помимо меня, и то, он из Украины. Хотя, в сравнении с прошлыми годами, в этом году поступило больше студентов из постсоветского пространства. Но такое совпадение, что эта девушка тоже из России, удивительно.

Выбрал я именно её дом в качестве временного убежища, так как она — единственный человек, не владеющий магией, которому я полностью доверяю, пусть она меня даже не знает лично.

Итак, перейдём к настоящему времени. Я в ванне. Аня, скорее всего, находится в своей комнате, так как в квартире довольно тихо. Может, она работает за ноутбуком или читает книгу. Как бы то ни было, моя главная задача на данный момент — потерять как можно меньше крови. В противном случае, я упаду в обморок, и хозяйка рано или поздно придёт в ванную и обнаружит меня в отключке, после чего она вызовет копов, а это самое худшее, что только может случиться.

К моему счастью, я не забыл взять с собой рюкзак и положить в него мазь из мандрагоры и других магических компонентов. Это лекарство не раз спасало меня своими целительными свойствами. Одна проблема: я оставил рюкзак у входа в ванную. Придётся встать, донести измождённое тело до рюкзака и достать из него желаемое. И как бы тупо это ни звучало, ноги в такой момент — та ещё проблема. Я их практически не чувствую. Слишком больно, слишком мало сил. Встать на ноги равносильно тому, чтобы вернуться к брать-ям-гангстерам. Выход один — дожидаться Аню и молиться, чтобы, увидев меня, она не упала в обморок.

Не знаю, сколько так пролежал. Час, два часа, тридцать минут, одну минуту или и вовсе сорок секунд. Время тянулось, и я потерялся в нём.

Шаг. Шаги. Говорят, у хорошо обученных и талантливых магов идеально развиты чувства, в том числе слух, но в этот раз мне не понадобились магические способности, чтобы распознать шаги.

Крик! Первая Анина реакция на окровавленное тело. Думаю, так отреагировал бы каждый.

— Кто ты? — она сказала это на русском, родном, языке.

Это было ожидаемо, ведь её поглотил шок. Удивительно, как она не выкрикнула парочку знаменитых русских матов.

— Послушай, так сложились обстоятельства, что твоя ванная была ближе всего, и мне нуж…

— Кто ты, вообще, такой?! И… и… И ты разговариваешь по-русски? Откуда ты узнал, что я говорю на русском?

— Так. Давай помедленнее и по порядку. Во-первых, успокойся. Во-вторых, я разговариваю на многих языках мира, русский в их числе. В-третьих, мне срочно нужна твоя помощь, иначе здесь будет лежать моё полудохлое тело. И ещё… Не смей куда-либо звонить.

— Иначе что?

Прямо угрожать я не собирался, сделай я это, она бы точно вызвала полицию.

— Уж поверь, тебе лучше не знать. Послушай… Видишь там, возле двери, рюкзак? Подай мне его… пожалуйста.

— Что там?

— То, что может спасти мою жизнь.

— Хорошо, но сперва, скажи мне, кто ты.

Ожидаемый вопрос, только бессмысленный.

— Меня зовут Маркус, и сейчас мне очень нужна твоя помощь, ясно?

— Почему ты в крови?

— Сначала рюкзак.

— Ладно.

Аня передала мне его трясущимися руками. Я моментально достал мазь и стал обрабатывать раны, которые видел и чувствовал. Давно не испытывал подобной боли. Обычно, она не такая сильная во время быстрой регенерации с помощью различных магических средств, но в этот раз всё иначе.

— Так ты ответишь на мой вопрос?

— Что ж, это довольно долгая история, но… Короче говоря, в данный момент я — главная цель одной очень опасной банды нашего городка.

— Разве…

— Да, мне в это также сложно поверить. Я тоже думал, что их здесь нет.

Если на меня эта информация произвела большое впечатление, то стоит ли говорить о появившемся теперь страхе у приезжей студентки. Возможно, моё скрытое хобби — портить мнение окружающих об Англии.

Я включил душ и смыл грязь с лица. Кровь, перемешанная с потом, оказалась настолько густой, что меня было не узнать под этой маской.

— Я тебя видела раньше. Ты учишься в том же университете, что и я.

— Да, верно.

Мне, наконец-то, удалось получше рассмотреть её лицо. Никогда раньше мы не были так близко. Иронично, не так ли? Полностью доверять человеку, знать его, как свои пять пальцев, и только сейчас увидеться лицом к лицу, и, наконец, заговорить.

— Можешь выйти на минуточку?

— Что? Ты вломился в мой дом, испачкал мне всю ванную кровью и просишь выйти? Да ты просто убежишь сейчас!

— Мне нужно переодеться. Смотри, сейчас выходишь ты, а через полторы минуты — я. Ванная будет полностью чиста, как и я. Ты же не хочешь, чтобы я оставлял за собой всю эту грязь? Кроме того, зачем мне убегать? Чтобы ты сдала меня полиции?

— Хорошо, убедил.

Она вышла. Итак, у меня есть полторы минуты, чтобы полностью убраться и привести себя в порядок. Знаете, будучи подростком, я ненавидел убираться, для меня это были те ещё мучения. А что теперь? Пару заклинаний и готово: ванна чиста, полос крови нет, да и я стал хоть немного похож на живого человека. Многие, перед тем как пойти куда-то, смотрятся в зеркало. Это не про меня. Перед зеркалом мне в голову пришла только одна мысль: «Это самое худшее первое свидание в моей жизни».

— Ванная свободна.

Ничего не ответив, хозяйка пошла проверять, сдержал ли незваный гость слово.

— Каким образом… ты это сделал?

— Скажем так: годы тренировок.

— Нет, нет, нет, привести в порядок кровавый хаос за полторы минуты — это невозможно! Кто ты такой? Как ты сюда попал, когда окна и двери закрыты? Как ты выжил? Что за лекарство? Что… что здесь происходит?

По её голосу можно было ощутить всю напряжённость ситуации. Казалось, что девушка вот-вот либо разрыдается, либо начнёт очень громко кричать.

— Ань, при…

— Что?! Откуда ты знаешь моё имя?!

Пожалуй, я нечаянно всё испортил, и теперь ненависть ко мне снова на пределе.

— Послушай, успокойся и сядь. Я всё объясню.

— Да как в такой ситуации можно успокоиться?

Такую бурную реакцию можно понять, и мне стоило её успокоить. Я подошёл к ней и, положив ладони на её плечи, почувствовал всю её хрупкость, но самое ужасное — невероятный страх, его было слишком много для беззащитного тела. Я мог его чувствовать.

— Присядь.

Я впитал часть ужаса, полностью охватившего её. Да, обученные маги так могут, но никогда не пользуются этим приёмом. Если к нам приходит человек в очень плохом душевном состоянии, в его основе часто лежит именно чувство страха. Мы никогда не поглощаем чужой страх по одной причине — при передаче он увеличивается многократно. Даже сильнейшие маги могут не справиться с этим.

— Как ты?

Я стал чувствовать всё тоже, что и она, поэтому и спросил о самочувствии.

— Не знаю, почему, но легче…

— Меня зовут Маркус. Я давно тебя заметил и частично знаю некоторые факты о тебе от знакомых. Прошу тебя никому не рассказывать о случившемся здесь, абсолютно ни-ко-му. Пойми, я совершенно не простой студент или хулиган, за которого ты могла меня принять. Я знаю то, чего не знают все, кроме таких же, как я. Я — маг. И уж поверь, не такой как в «Гарри Поттере» и других книжках фэнтэзи. У нас всё не так красочно и радостно. А теперь прости, мне нужно бежать. Если кто-то из старших магов узнает о моих проделках, будет плохо и мне, и тебе. Отныне я в вечном долгу перед тобой. Если тебе понадобится помощь, я в твоём полном распоряжении.

Я смотрел прямо в её прекрасные глаза, и было ясно, что она никогда не испытывала подобного. Да, мне было очень жалко её, тем более, что это я полностью виноват в случившемся. Однако я уже не мог ничего исправить.

— Но как мне тебя найти?

— Судьба сведёт нас.

Мне было невыносимо прощаться, ведь я уже осознавал, что после этой ночи будут огромные и неприятные последствия.

Я создал портал в окраину города, где и жил.

На самом деле, не уверен в правдивости своих последних слов. Никто не может управлять судьбой, никто. Но надеяться стоило, ведь если она свела нас один раз, то сведёт и второй, верно? Эх, надежда — самое сильное человеческое чувство.

«Уже давно темно, на часах… на часах пол второго ночи, думаю, пора бы и домой».