Невероятный шпионский детектив. Поэты и лжецы

Стелла Фракта

Агент британской разведки действует по законам шпионского жанра, пытаясь проникнуть в ряды великих алхимиков – сообщество Поэтов, – но терпит неудачу за неудачей. Известная писательница детективных романов, тем временем, путешествует между эпохами, разгадывая головоломку о таинственном незнакомце, которому предстоит встреча с ее друзьями из прошлых столетий.Противостояние своих и чужих, сил порядка и хаоса, разума и воображения в драме о силе искусства и поиске истинного предназначения.

3. Привычка

[Великобритания, Лондон, Хитроу]

Сосед у иллюминатора за весь полет ни разу не встал с места, а вот Александра часто просила выпустить ее в проход — и Ричард изображал, что дремлет — чтобы она осторожно трогала его за предплечье.

Она была из тех, кто скорее пнет, чтобы разбудить, или ударит красной записной книжкой — а коленки Ричарда были, казалось, уже везде, грешно не воспользоваться возможностью…

Часть полета Александра сидела с закрытыми глазами — но даже не дремала, просто наслаждалась бездельем, — часть слушала музыку, что-то писала в блокноте.

Ей не было скучно с самой собой, ей не нужен был собеседник, чтобы скоротать четыре часа пути… Ричард тоже умел выключать мыслемешалку, ценить любую возможность отдыха и восстановления, он не торопил события — он просто наблюдал.

После того как они благополучно приземлились, уже при выходе из салона, он помог ей достать вещи из отсека для ручной клади. У нее был маленький чемодан — мятного цвета, тяжелый, как сам Ричард, который весил под двести фунтов.

Он не подал вида, что удивился — зато Александра усмехнулась — короткой усмешкой, к которой он уже успел привыкнуть.

— Вас встретят?

Александра вытащила ручку чемодана, зажала красный блокнот под мышкой и обернулась в проходе, Ричард был на голову выше нее, ей пришлось задрать подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да.

— Я бы с удовольствием увидел вас снова. Мы могли бы выпить кофе или прогуляться или…

— Не буду ничего обещать. Я даже не знаю, насколько я задержусь здесь.

Она улыбалась, но глаза оставались серьезными.

— Понимаю, — Ричард кивнул, сделал вид, что его интересуют другие пассажиры, медленно двигавшиеся вдоль рядов по направлению к выходу. — Не обязательно в Лондоне. Вы же вернетесь в Москву.

Он не сказал, кто он — а она не спрашивала. Александра приподняла бровь.

— Напишите мне в соцсетях, договоримся, — наконец, ответила она.

— Конечно.

Больше он не донимал ее расспросами, он отстал, когда они коротко попрощались в здании аэропорта — и лишь смотрел издалека за силуэтом в черном комбинезоне и белых кроссовках.

На капюшоне комбинезона были тканевые треугольные уши — как у кошки. Походка у Александры была танцующая, немного нервная, она не выпускала из рук телефон и кому-то звонила, а адресат не брал трубку.

Они пересеклись вновь у входа в здание со стеклянными панелями, от которых отражалось закатное солнце, Александра щурилась от золотого света, Ричард подошел так, чтобы она успела заметить его присутствие.

— Мы можем поехать на кэбе вместе, — сказал он.

— Все в порядке, — покачала она головой. — Если что, я потом вызову такси.

— Хорошо.

Он не собирался отходить, пока не приедет машина. Он был уверен, она согласится ехать с ним — если по какой-то причине что-то пошло не по плану.

— Вы без вещей?

Она мельком взглянула на него — и продолжила всматриваться в мельтешащие автомобили на парковке.

— Да, — развел руками Ричард. — Привычка. Лондон мой родной город, незачем брать лишнее.

— Понятно. Хорошая привычка.

Его кэб уже ожидал поодаль, но он делал вид, что не замечает. Сейчас главное не переборщить — и не вызывать отторжение своим навязчивым присутствием, но одновременно не упустить возможность узнать, кто должен был ее встретить.

Тем временем, вдоль подъездов терминалов неспешно катил Роллс-Ройс, полированные черные бока сияли в лучах садящегося солнца, Александра терпеливо наблюдала за его движением. Когда автомобиль поравнялся с ними, водительская дверь справа отворилась. Мужчина, вышедший наружу, виновато улыбался, Александра тоже кривила губы в улыбке.

— Ну прости!

— Придурок!

— Старик меня задержал!

— Мог бы трубку взять!

Они говорили по-английски, про Ричарда они тотчас забыли. Мужчина был ее ровесник, в черном костюме без галстука и белой рубашке — внешностью типичного личного водителя, с надлежащим уровнем лоска и услужливости.

Он обнял ее, стискивая в объятиях, приподнимая от земли, затем отпустил, наклонился и взял чемодан — и лишь потом обратил взор на Ричарда.

— Реми, Ричард, — спохватилась Александра, указывая зажатым в ладони блокнотом сначала на одного мужчину, затем на другого. — Ричард, Реми.

— Очень рад, — кивнул Реми, протягивая свободную руку.

Ричард ответил рукопожатием. Водитель тут же лишил его своего внимания и направился к автомобилю, открыл багажник.

— До свидания, Ричард, — молвила Александра, уже по-английски.

— До встречи.

Он провожал их взглядом, до тех пор, пока машина не скрылась из виду. Чуть позже — еще в такси — он узнает, что Роллс-Ройс — из автопарка известного историка и религиоведа, рыцаря английской королевы, сэра Ли МакКеллена, а молодой мужчина, опоздавший в аэропорт — его личный водитель, Реми Адан.

МакКеллен наверняка тоже из сообщества Поэтов — с его родом деятельности, специализацией по культам женских божеств… У МакКеллена особняк в пригороде Лондона — и наверняка они отправились туда, а не в отель, как Ричард изначально предполагал.

У него не было привычки додумывать заранее картину с отсутствующими деталями пазла — но была привычка замечать каждую мелочь.

Она не выпускала из рук красную записную книжку — очевидно, что там есть нечто важное.