Русалка

Станислав Кадановский, 2022

1970 год. В командировку в один из уральских областных городов приезжает герой повести. Судьба знакомит его с женщиной, которая неожиданно для героя является русалкой. Ситуация их отношений осложняется тем, что русалка желает порвать с ее племенем при полной поддержке ее возлюбленного. Герой повести вступает в бой с помощью местного проводника-охотника, который поддерживает его планы. Что сильнее: свобода обреченного или любовь?

I часть

Предисловие

История, о которой я хочу вам поведать, произошла со мною в одном из небольших периферийных городков. Тех самых, которые не всегда заносят в географический атлас картографы по причине некудышней значимости городка. В таких городских поселениях время тянется вяло, а жизнь представляет местным жителям куда меньше сюрпризов, нежели в столице. И уж, если что-то здесь случается, то сразу становится сенсацией на долгие годы. В особенности, когда такая сенсация обрастает мистическими обстоятельствами. Именно с такого рода историей мне было суждено встретиться.

Правда это или нет? Судите сами, прочитав мою рукопись. Иногда я и сам не верю в те страшные события, которые сделали меня главным их участником. Эти события произошли со мной в тот злополучный момент моей биографии, когда я, будучи молодым человеком, приехал в город «N» в командировку в качестве менеджера одной из московских компаний, занимающихся строительством промышленных объектов.

Вот уже десять лет минуло с тех пор, но каждый раз, когда я вспоминаю подробности моих фатальных приключений, мое сердце замирает от всего пережитого. Чтобы как-то утешить себя и выйти из этого гнетущего состояния, я решаюсь написать обо всем, что со мною приключилось и что так резко и бесповоротно изменило линию моей судьбы. Надеюсь таким образом избавиться от тяжелого груза горьких воспоминаний.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

…Я обратил на нее внимание сразу. Как только автобус, в котором я находился въезжал на привокзальную площадь областного городка. Не заметить этакую красавицу было просто невозможно! Она резко выделялась своей неповторимой внешностью среди толпы собравшихся на автобусной остановке людей. Все в этой красавице манило и зачаровывало. Ее статная осанка, длинные, смоляного цвета волосы, которые локонами спускались до поясницы! Ее высоко вздернутые груди! И, конечно, длинные, стройные ноги! Но было в незнакомке еще и то, что у мужчин называется — сексапильной тягой! Словом, оказаться в плену у такой женщины на час — это заветная мечта любого мужчины!

Впрочем, рассматривать предмет моих вожделений долго у меня не было времени. Автобус тормознул, и усталые пассажиры начали один за другим покидать душный салон автобуса. Вид у моих попутчиков был явно измотанный. Очевидно таким же выглядел и я. Девять часов тряски по нашим российским дорогам давали себя знать. Хотелось принять холодный душ и поскорее плюхнуться в чистую постель! Я выстоял очередь за своим чемоданом и невольно стал разыскивать глазами свою чудо-красавицу, которой минуту назад любовался из окна автобуса.

«Вы, что? Тоже квартиру ищете?» — раздался чей-то мужской голос позади меня. Я повернулся на голос и признал в человеке водителя своего автобуса.

«Могу помочь», — бросил он, не оборачиваясь ко мне.

«А разве с гостиницей проблемы в вашем городе?» — осведомился я.

«Как и везде! — Ответил водитель. — Впрочем, если хотите спать в обнимку с тараканами и клопами — то в этом проблем не будет! — И он приветливо мне улыбнулся, — Да и свободный номер врядли так быстро получите».

«А что Вы можете мне предложить взамен?» — Спрашиваю я и улыбаюсь ему в ответ.

Водитель перестал прочищать стекло кабины, бросил тряпку и закурил от зажигалки, которую достал из кармана своей джинсовой куртки.

— Хотите, снимите квартиру у меня. — Предложил он. — Я недорого возьму. Вы, как я понимаю, в командировку приехали? И на сколько дней?

— Да… На неделю будет точно. А там будет видно.

— Ну, так в чем дело!? — Продолжает убеждать он меня. — Неделя полного блаженства и чистого воздуха. Рядом, под окнами, сад! — Вы любите смотреть на фруктовые деревья?

— Ну хорошо, хорошо! Я согласен! — По-доброму ответил я ему и обернулся к толпе, которая уже достаточно поредела. — Скажите, а они тоже договариваются о найме квартиры?

— Они уже договорились! — Ответил водитель.

— Значит, Вы нарочно отвлекли меня разговором? Чтобы меня как клиента не отбили от Вас?

— Может и так, — улыбнулся мне водитель. — Все равно у меня участок лучше!

Я протянул ему руку: «Николай!»

«Федор! — пожал мне руку мой спаситель. — Очень приятно! Я сейчас Вам дам свой адресок. Вас примет моя сестра. Надя зовут ее. А мы увидимся позже. У меня сегодня — ночной рейс». — И он принялся записывать свой домашний адрес на листке блокнота. Записав его, Федор оторвал листок и передал его мне. «Беру я недорого. Пятьдесят рублей в сутки. И чистое постельное белье в придачу!»

Я спрятал листок в брюки и еще раз обернулся к толпе в надежде увидеть свою красавицу. И я увидел ее! Она стояла уже с другой стороны площади перед входом в помещение вокзала. Но почему-то одна. Если предположить, что она, равно как и другие местные жители, тоже ждала постояльца. Вид у моей красавицы был странно сосредоточен. Она явно кого-то высматривала из тех редких пассажиров, которые еще задержались на площади. «Странно, что она так и не успела найти квартиранта!» — Подумал я. Неожиданно девушка повернулась в мою сторону, и наши взгляды встретились! Что-то сразу кольнуло меня в сердце! Словно я получил шоковый удар. Ее огромные, красивые глаза гипнотизировали меня! Она улыбнулась мне, обнажив ряд своих ослепительно-белых зубов! И я уже не мог отвести от её чарующего взгляда своих глаз.

…Кто-то дернул меня за руку. Я обернулся. Это был Федор. «Возьми», — неожиданно неприветливо обратился он ко мне и протянул мой чемодан. Мой растерянный вид не остался незамеченным им.

— Никак, запал на нашу «Черноокую»? — Настороженно спросил он и пристально посмотрел мне в глаза, словно желая уличить во лжи.

— Запал, — ответил я. — А что? И с этим у Вас в городе проблемы?

— Я не знаю, как с этим. — Холодно ответил Федор. — Но с этой у тебя будут проблемы. Это уж точно!

Я ухмыльнулся и повернулся, чтобы еще раз лицезреть предмет моего очарования. Но «Черноокой», как прозвал ее Федор, и след простыл! Я взял из рук своего благодетеля чемодан, и мы, миновав площадь, вышли на очень милую, утопающую в зелени улочку. По бокам улочки расположились одноэтажные домики дачного типа, отгороженные заборами. Типичный пейзаж для небольших городков курортного типа. Солнце палило изрядно, и при каждом нашем шаге поднимались клубы песчаной пыли. Не терпелось поскорее сбросить с себя мокрый от пота пиджак и спрятаться в гуще одного из садиков, которые то и дело мелькали через высокие заборы, стоявшие вдоль всей нашей дороги. Молчание прервал Федор. Он еще раз пытливо вгляделся мне в лицо и спросил: «Никак не можешь ее забыть?»

Я промолчал. «Советаю, — продолжил он. — Сделай это и как можно быстрее… Знаешь, такие женщины всегда опасны! Так что держись от нее лучше подальше!» Она — непростая женщина.

— Вот как? — Возразил я. — Вы хотите сказать, что у нее ревнивый муж? И мне, приезжему, опасно флиртовать с ней?

— Мужа у нее нет. Но поводов создать Вам неприятностей у нее предостаточно! — Ответил Федор и вытер платком вспотевшее лицо. — И давай перейдем на «ты»! Не возражаешь?

— Не возражаю, — ответил я и спросил далее — А ты бы мог назвать один из этих поводов, что создаст мне неприятности?

— Сам узнаешь. Если надумаешь перебраться с моей квартиры на ее! — Словом так, — деловито произнес Федор и остановился. — Ты человек приезжий, в нашей городке, и всего не знаешь. Мой тебе совет. Не встревай ни в какие дела, которые так или иначе связаны с этой «Черноокой». Иначе можно потерять жизнь. И даже очень запросто!

— Даже так? — Не унимался я. — А если конкретно?

— А если конкретно. — Федор сделал несколько шагов по проселочной дороге, где она делала поворот влево, и остановившись, обернулся ко мне.

— Все квартиранты, — начал он тихо, — что у нее останавливались, бесследно исчезали. Недели две поживут — и концы в воду! Он снова протер платком вспотевшую шею и лицо. — А прокуратура не может возбудить уголовного дела по фактам исчезновения пропавших лиц. Усёк?

— Но хоть какие-то улики должны быть? — Осведомляюсь я.

— Да какие там улики! — Ответил Федор и бросил на меня странно-загадочный взгляд. — Ну жил квартирант. Ну ушел. А кому какое дело куда?

— Может, это все городские сплетни? — Бредни? — Отвечаю я.

— Может, и бредни, — задумался Федор. — Вот только заявок на

поиски пропавших людей в нашем городе не уменьшается. И это уже не бредни! А вопросов только прибавляется.

— Выходит, крепкий орешек, эта ваша «Черноокая».

— Крепкий, — согласился Федор. — Тебе она так же не по зубам. Так что очень не советую флиртовать с ней. — И повернувшись, Федор зашагал по тропинке. Я последовал за ним.

— Да ты не волнуйся, Федор. — Успокаиваю я своего благодетеля, — Даю слово с твоей квартиры ни шагу в сторону!

— С трудом верится, — бросил Федор через плечо.

— Полагаешь, я не устаю против ее красоты?

— Да видел я, как ты на нее смотрел!.. Нехороший у тебя был тогда взгляд. Прилипчивый… Заворожила она тебя! Вот чего я боюсь!

…Я промолчал. Мне нечего ему было возразить. Я действительно попал под ее влияние. Там, на вокзальной площади. И Федор это понял.

— Ну, да ладно, — мягко произнес он. — Мне пора. А ты иди вот по этой аллее метров сто. Налево увидишь желтый забор и за ним одноэтажный кирпичный домик. Там я и живу. Позвонишь в звонок на калитке. Тебя встретит женщина лет пятидесяти. Это — моя сестра. Настя. С ней все и обговоришь.

…Федор сделал несколько шагов от меня. Затем остановился и добавил: «Слышь, Николай. Ты, видимо, пойдешь за покупками в центр. Так вот. Если встретишься с ней, ни под каким предлогом не вступай в разговор. Сам не заметишь, как окажешься в ее паутине. А из нее, насколько я наслышан, еще никто не выбирался».

…На этом мы и расстались. Всю дорогу я размышлял над сказанным мне Федором, но так и не сумел найти, сколь разумного объяснения этой, страшной по своим фактам, информации. Я не заметил, как подошел к упомянутому мне домику. Вид густого сада, усаженного деревьями вишен и яблонь, от которых исходил благоухающий запах, пленил меня своей идиллией и окончательно убедил меня в правильности моего выбора. Я нажал кнопку звонка. Дверь дома открылась, и навстречу мне вышла полная женщина в сарафане, с косынкой на голове.

— Я от Федора! — Крикнул я ей. — По поводу квартиры.

Женщина улыбнулась и направилась ко мне.

— Очень приятно! — Любезно ответила Настя и с улыбкой отворила мне калитку. — Будь ласку! Проходите!

/С украинским акцентом добавила она./

— Меня зовут Николай, — представился я.

— Ага! Очень приятно, Настя! — Все также любезно ответствовала хозяйка и пропустила меня вперед.

…Через минуту я уже сидел за кухонным столом и с жадностью пил холодный грибок, которым меня угостила эта приветливая женщина.

— Вы надолго приехали? — Спросила она учтиво.

— На неделю. А там как получится. Вам наверное не выгодно пускать на такой короткий срок квартирантов?

— Ой, да мы уже привыкли к этому! Редко когда в нашем городке приезжие задерживаются на неделю!.. Будь ласку, пейте еще! — И Настя налила мне еще одну кружку.

…Наконец-то я снял с себя свой мокрый от пота пиджак. Настя заметила мою реакцию.

— Идемте. Я покажу Вам комнату. А потом примете душ!

После осмотра комнаты я заплатил хозяйке причитающуюся ей сумму и, так и не согласившись на ее уговоры пообедать, лег отдохнуть на кровать. То ли от утомительной долгой дороги, то ли от того, что уже солнце склонилось за горизонт, но я не заметил, как уснул.

Когда я проснулся, за окном было уже достаточно темно. Я взглянул на часы. Они показывали восемь часов. Почувствовав голод, я быстро оделся и решил отправиться в центр города, где, как правило, сосредотачивались мелкооптовые продмаги.

Но все мои продовольственные планы отменила хозяйка квартиры. Она убедила меня не делать лишние покупки, так как на ужин вполне хватит блинов, которые она уже смастерила. Я был польщен таким радушием Надежды. Но долг гостеприимства требовал от меня ответной благодарности, и я уговорил эту добродушную женщину отпустить меня за бутылкой приличного вина или наливки. На том мы и порешили. Пока Надя будет допекать очередную партию блинов, я успею добежать до закрытия магазина. Однако, все обернулось не так, как я предполагал. Буквально перед моим носом захлопнулась дверь продмага, и мне ничего не оставалось, как переться на автовокзал, где должен был работать ночной буфет с ассортиментом спиртных напитков.

Через минуту я, весь вспотевший от бега и жары, влетел в помещение автовокзала и стал глазами отыскивать буфетную стойку. И тут мой взгляд упал на милицейский трафарет, что висел на стене перед входной дверью автовокзала, на трафарете значилась стандартная для такого рода объявления фраза: «УВД разыскивает». Я мельком рассмотрел лица разыскиваемых и собрался было в помещение автовокзала. Как кто-то неожиданно дотронулся до моей руки. Я обернулся и замер. Передо мной стояла та самая «черноокая» красавица!

«Вы?» — удивился я столь неожиданной встрече.

«Я! — Ответила она мне и улыбнулась своей чарующей улыбкой. — Вы удивлены?»

«Немного», — смутился я.

«А вот я знала, что мы свидимся и очень этому рада».

«Почему», — спросил я.

«Потому, что я Вам понравилась. Не так ли?»

«Наверное… да. А впрочем, я не уверен» — Я почувствовал, как краска залила мне лицо. Последняя часть моего ответа выглядела явно нелепой, и незнакомка рассмеялась, я тоже присоединился к ее звонкому смеху.

«Вы пришли сюда за тем, чтобы купить наливку к блинам?»

«Вы угадали! — Ответил я и тут же задумался, откуда ей известны мои намерения. Значит, Федор был прав! Это не простая женщина, раз она умеет читать мысли».

«Вы умеете читать чужие мысли? — Осведомился я».

«Вовсе нет. Просто я знаю, что беготня за спиртным — удел всех приезжих. Особенно, в первый день приезда».

«Пожалуй, Вы правы. — Ответил я и тут же задал вопрос. — Значит, Вы меня поджидали?»

«У меня достаточно дел и без того, чтобы прельщать приезжих мужчин. Но я рада нашей случайной встрече. — И она улыбнулась своей чарующей улыбкой — А в буфет Вы можете не заходить. — Там Вы не найдете ничего приличного».

«А Вы могли бы мне помочь в этой ситуации? — робко обратился я к ней и тут же вспомнил напутствие Федора об исключении всякого контакта с незнакомкой.

«Ну, для начала, я думаю, нам надо представиться. Она тут же протянула мне руку. — Марианна».

«Николай, — ответствовал я и взял ее за руку».

И вдруг, я заметил, как Марианна не вложила кисть в мою руку, как это бывает принято, а провела некоторый маневр. Ее ладонь быстро проскользнула по моему запястью. Затем пальцы слегка коснулись моего пульса и только тогда «черноокая» опустила свою руку. Я хотел было произнести банальное «Очень приятно», но обнаружил, что язык меня не слушается, и по спине пробежали холодные мурашки.

Марианна еще раз улыбнулась и в упор взглянула в мои глаза. Тут я уже пришел в себя. Дрожь прошла и ко мне вернулась речь.

«И куда мы пойдем?» — Ляпнул я невпопад.

«Ко мне, — ответила Марианна и продолжила. — Дело в том, что я сама готовлю наливку и с удовольствием Вас выручу одной бутылочкой. Вы не против этого вояжа?»

«Конечно, нет, — с радостью ответил я. — Буду только рад!»

«Ну и отлично, — таким же радостным тоном поддержала она меня. — Я живу здесь недалеко». При этом она взяла меня под руку. И как только это произошло, я обнаружил, что мы находимся уже вне вокзала. «Как же так? — Удивился я про себя. — Я даже не заметил, как мы вышли из вестибюля автовокзала! Не через стенку же мы просочились?.. Мистика какая-то! Или у меня мозги от жары расплавились?» Мы вышли с Вокзальной площади на центральную улицу, по которой проезжали редкие машины и один маршрутный автобус. Какими закоулками вела меня Марианна, я не мог запомнить. Да мне это было и ни к чему. Все мои помыслы были направлены к этой красавице. В висках у меня стучало. Во рту пересохло. Но это не была жажда в обычном смысле этого слова. То была жажда страсти! Страсть обладания этой женщиной достигла во мне высшего пика! Казалось, я скоро потеряю самообладание и брошусь на нее с единственной целью — обладать ею. И любой ценой! «Потерпи. Мы скоро придем», — словно угадав мои мысли, на ухо прошептала Марианна. Я же, не проронил ни одного слова, с жадностью смотрел на ее красивое лицо. И чем чаще встречались наши взгляды, тем сильнее загоралась во мне сексуальная тяга к ней.

Я совсем не чувствовал под собой ног. Казалось, мы парили над землей. Как я оказался около ее дома — я не помню. Это было деревянное двухэтажное строение. Цвет брусков, из которых был сложен этот дом, говорил о давности его застройки. Дом, и весь прилегающий к нему участок, был не ухожен. Создавалось впечатление, что хозяйке не было никакого дела до наведения должного порядка и обустройства своего участка. И что она, хозяйка, здесь надолго не задержится. Когда Марианна открывала калитку, я обратил внимание на номер ее дома: 66!

«Гм! — Ухмыльнулся я про себя. — Не хватает еще одной шестерки, и все будет как в лучших традициях мистики!»

«Неужели я кажусь Вам злой ведьмой? — Неожиданно спросила меня Марианна, словно угадала ход моих мыслей. — Попробую Вас разочаровать! — С улыбкой добавила она, и пропустила меня вперед».

Когда мы вошли в комнату, Марианна легким движением руки подтолкнула меня к дивану. Я плюхнулся на него и откинулся на спинку. Только теперь я почувствовал странную усталость. Ноги болели так, как будто я прошел дистанцию около 100 километров без передышки. Я взглянул на Марианну. Она улыбнулась мне и снова, угадав мои мысли, произнесла: «Это пройдет».

Она подошла к старинному комоду и, открыв один из его ящиков, что-то достала, затем она подошла ко мне со стеклянным графинчиком и протянула его мне.

«Что это?» — Спросил я.

«Выпей. Это утолит твою жажду и снимет усталость».

«Но Вы же обещали мне наливки», — возразил я и взял из ее рук графинчик.

«Это лучше всякой наливки, — ответила Марианна. — Пей, пожалуйста!» — Улыбнулась она и дотронулась до моей кисти руки, в которой я держал этот сосуд. — А потом, как и обещала, угощу тебя наливкой».

И тут я, сам не понимая, как это могло случиться, разом осушил содержимое сосуда. Напиток оказался таким горьким, что я сильно сморщил свое лицо. Увидев мою реакцию, Марианна громко засмеялась, сверкнув своими ослепительно-белыми зубами.

«Да это какая-то касторка с горчицей!» — Язвительно заметил я.

3

Марианна засмеялась в ответ.

«Ничего, — улыбнулась мне она. — Скоро пройдет, и ты сразу почувствуешь, что выпил сорта всех лучших вин. Не веришь? Закрой глаза и сосчитай до десяти».

Я закрыл глаза и стал считать вполголоса, как вдруг почувствовал нежное прикосновение ее губ на своих устах. По всему телу разлилась нега. Стало стучать в висках. Я решился открыть глаза и поймал себя на том, что с трудом делаю это. Оконечности моих рук и ног онемели. Сквозь пелену, окутавшую мои глаза, я различил лицо моей обольстительницы. И, хотя она продолжала улыбаться мне, ее глаза выражали совсем иное чувство. Зрачки глаз сделались огромными, и в них то и дело вспыхивал голубоватый свет. В эти мгновения ее лицо делалось грозным.

«Я… Я». — тихо пробормотал я, как сквозь сон.

«Не волнуйся, милый мой! — томно, почти шепотом произнесла Марианна. — Так должно быть. Верно, ты моя судьба». Она еще раз нежно поцеловала меня в губы. Затем в лоб и щеки. Провела рукой по моим волосам и вновь обратилась ко мне: «Ты ведь хотел, чтобы я принадлежала тебе?»

«Да… Но не так скоро», — вялым голосом ответил я.

«Почему же скоро? — Удивилась Марианна. — Нам отведено судьбой целых три дня!» Последнюю фразу она произнесла как-то особенно торжественно!

«Почему только три?» — Сонным голосом, как в бреду, спросил я.

«А ты хотел, чтобы я была с тобой всю жизнь? — В свою очередь спросила меня Марианна. — Нет, нет, — продолжила она, — этой жертвы я от тебя не потребую. Только три дня».

«Ты затеяла со мной какую-то игру? В чем ее смысл?» — Продолжал расспрашивать Марианну я, в то время, как она уже расстегивала пуговицы на моей рубашке.

«А какой смысл может быть в любви? — Ответила Марианна. — Только единственный! Люби, пока любится. И будь искренним в чувствах.»

«Ты отвечаешь загадками», — не унимался я.

«Женщина всегда загадка для мужчины, — парировала она и сняла с меня рубашку. — А теперь, ложись и не задавай больше никаких вопросов. Я все равно тебе на них не отвечу. Я имею на это право, как женщина! Не будем тратить время попусту!»

Она принялась целовать мое лицо, и после каждого поцелуя я расслаблялся еще больше. Я не успел заметить, как оказался совсем раздетым. Сопротивляться действиям моей «Венеры» я уже был не в состоянии. Да и зачем? Предвкушение интимной близости с Марианной настолько поработило мое сознание, что я ни о чем другом и думать не смел!

«Я хочу тебя обнять, — еле выдавил я из себя. В ответ Марианна засмеялась: — Это будет тебе сделать очень трудно! Сладкий мой… Расслабься. Я все сделаю сама. Тебе будет хорошо!.. Вот увидишь!»

Веки мои налились свинцом, и я с трудом мог ими шевелить. Но спать мне не хотелось. Я жаждал скорейшего контакта с Марианной! Через минуту-другую, моя загадочная любовь разделась догола! Я приподнялся на локте, чтобы получше рассмотреть ее тело. Передо мной предстала истинная Венера! Словно гениальный скульптор изваял из мрамора этот неповторимый шедевр красоты! Всё в Марианне говорило и манило меня к себе: «Я — твоя! Возьми меня!» Страсть переполняла меня. Хотелось тут же слиться с её божественным телом.

Марианна угадала мое желание, но не торопилась ложиться ко мне в кровать. Она будто нарочно заводила меня своей наготой. Лицо ее выглядело добрым и по-прежнему притягательным. Вот только зрачки ее больших глаз, которые заполняли половину ее глазных яблок продолжали излучать странно-фиолетовый блеск. И он действовал на меня слегка устрашающим. Как мне хотелось обнять эту обольстительно красивую бестию, от которой исходила такая мощная притягательная по силе экстаза энергия. Но, увы! Руки мои меня не слушались.

«Я сама тебя обниму. И ты почувствуешь все мое тело и мою плоть!» — Как бы прочитав мои мысли, произнесла моя возлюбленная. Я попытался сказать ей что-нибудь приятное, но язык у меня стал заплетаться, и вместо слов я пробурчал что-то невнятное. Марианна хихикнула: «Не пытайся мне что-либо сказать, милый мой»! Просто подумай о том, что ты пожелаешь. И я тебя сразу пойму». С этими словами, «чародейка» залезла на меня. Боже! Как обворожительны были ее ласки! Нет. Она не просто ласкала, скользя руками по всему моему телу. Она околдовывала меня своими движениями. Казалось, Марианна исполняла некий ритуал любви. От каждого прикосновения ее нежных рук у меня возрастал потенциал такой сексуальной мощи, о которой можно было только мечтать! На какое-то мгновение мне причудился образ моей жены, которую я безумно любил. И при этом воспоминании мне сделалось как-то неловко. Однако, через минуту чувство стыда прошло. Безумная жажда секса охватила все мое сознание. Скорее овладеть телом этой чарующей женщины! Такова была моя единственная цель! И снова, прочитав мои мысли, Марианна успокаивает меня: «Лежи спокойно. Ты получишь все, чего пожелаешь от меня. Но не сразу». И вот в считанные секунды я был раздет до гола! Странно! Но я не испытывал ни малейшего чувства стыда перед этой, в сущности, незнакомой женщиной. Напротив. Мне казалось, что я занимался любовью с моей особой уже много раз!

По-видимому, это чувство раскованности передала мне сама Марианна. Значит, она действительно владеет техникой гипноза? И тогда, на вокзале? И сейчас, у нее дома?

— Тебе не надо об этом думать, — оборвала мои измышления Марианна. — Просто люби меня. — И в этом смысле моя чародейка была права. Я находился в таком сильном возбужденном состоянии, что отвлекаться на посторонние темы было бы глупо и поздно. в висках у меня стучало от сексуального перевозбуждения. Мне захотелось тут же слиться с Марианной. Но моя «Венера» не торопилась к соитию.

Она нежно коснулась своей рукой моей похоти и, затем, провела ладонью по моей вздымающейся груди. Я окончательно завелся, и меня буквально стало трясти.

«Ах, ты мой бедненький. — Тихо промолвила она. — Тебе, конечно, не терпится. Но ночь моя. И правила игры диктую я». С этими словами она встала с постели. Марианна не торопилась заниматься со мной любовью.

«Почему? — Подумал я. — Может быть, я не устраиваю ее как партнер?» Я повернулся в сторону моей возлюбленной и увидел, как Марианна присела на колени у серванта и достала откуда-то из-под низа маленький пакетик. Затем она разорвала его и высыпала содержимое в стакан с водой, который, очевидно, был приготовлен ею заранее. Размешав ложкой порошок, Марианна подошла ко мне со стаканом.

«Пей», — она протянула стакан прямо к моему рту.

«Что это? — Спрашиваю я мысленно. — Зачем мне эта смесь?»

«Так надо, — ответила Марианна — Это поможет тебе уйти ото сна. И ты сможешь заниматься любовью со мной столько, сколько потребуется мне и тебе!

Я хотел было взять в руки стакан, но руки мои словно параличом разбило. Они отказывались меня слушаться. Увидев мою тщетную попытку протянуть руки, Марианна незлобно хихикнула: «Ну и хорошо!.. Я сама волью в тебя эликсир». И я словно по команде открыл рот. Жидкость тут же полилась мне в рот.

Странный солоноватый вкус ее насторожил меня. Мог ли я предположить, что жидкость эта — страшное наркотическое средств для искусственного увеличения потенции! Но об этом я догадался позже. А пока во мне созревало бурное половое влечение к предмету моего вожделения. Грудь моя стала глубоко дышать. И я почувствовал биение своего сердца.

— Теперь, ты мой… — еле шепотом произнесла Марианна, и тут же села на меня. Она игриво поцеловала меня несколько раз в губы. Затем, поцеловала мою грудь. Темп ее буйных ласк ускорялся, и наши тела слились в экстазе любви! Вскоре, я ощутил как мое тело стало конвульсивно дергаться в экстазе. Этот темп был тут же подхвачен и моей «Черноокой»!

Через некоторое время, я почувствовал прилив оргазма. И вскоре, все было кончено!

Я открываю глаза и ловлю на себе жесткий взгляд моей кудесницы. Почему она так смотрит? Разве она не получила того же, к чему стремился и я?!

— Ты не довольна? — Удивился я.

— Мне этого мало. — Сухо ответила Марианна и предложила. — Давай продолжим еще!

— Ты сумасшедшая, я же не секс-машина! — Возразил я ей и улыбнулся

— Предел устанавливаю я. А ты делай то, что хотел делать со мной, когда мечтал обо мне. Там, на вокзальной площади. Этого будет довольно!

/С этими словами, она сменила позицию, и, повернувшись ко мне спиной, положила мои ослабшие руки на свои пухлые и нежные груди./

— Давай, у тебя все получится!

И тут я снова почувствовал прилив энергии такой силы, как если бы все повторилось у нас сначала! Волна любовного экстаза вновь подхватила меня и… мы занялись любовью с прежней силой! И опять, через некоторое время, я достигаю оргазма!

— У-у-а! — Радостно воскликнула Марианна. — Теперь идет все как надо!.. Умничка ты мой! — И она нежно поцеловала меня в губы. — Первое испытание ты прошел великолепно!.. И я дам тебе в награду минуту отдыха!

— Ты превратила наш секс в механическую забаву! — Возмутился я — Я думаю, на сегодня хватит. Ты переходишь все границы дозволенного.

…Марианна залилась смехом. — Нет, вы только посмотрите! — Кокетливо произнесла она. — Он еще и недоволен? Разве ты не об этом мечтал? Вспомни. Какая еще женщина тебе могла бы предоставить столько удовольствий и сразу?!

…Неожиданно лицо ее сделалось серьезным, и она встала с кровати. Затем, Марианна подошла к столу и взяла какую-то склянку. Поболтав ею перед светом комнатной люстры, Марианна вернулась ко мне. Встав передо мной на колени, она, к моему удивлению, принялась пальцем с моего тела капельки пота и стряхивать их в ту самую склянку. Я непонимающим взором следил за ее действиями. Но моя чаровница, не замечая моей реакции, продолжала делать свое дело до тех пор, пока последняя капелька пота с моего тела не была опущена в склянку. Затем, она присела на край кровати и невозмутимо принялась снова ласкать мое тело, покрывать его томными поцелуями, возбуждая во мне плотскую страсть! И ей это удалось! Я вновь почувствовал прилив прежней сексуальной силы. и превратился в раба ее любви!

Только теперь я понял назначение той жидкости, которая была насильно влита мне в рот десять минут назад. «Что за игру затеяла эта бестия? — с раздражением подумал я. — И долго она намерена изощряться надо мною таким образом?»

Естественно, Марианна услышала мои мысли. Она села на край кровати. Глаза ее сверкнули гневом, и она нанесла мне сильные две пощечины!

«Не смей называть меня бестией! Слышишь? Никогда… Я такой же человек, как и ты! Но мне не достает малости того, что могло бы окончательно породнить меня с вами. С тобой… И не задавай лишних вопросов. Я объясню тебе всё позже.»

Она стала целовать мое лицо, руки, приговаривая: «Милый, родной! Теперь все зависит только от тебя! Твоего терпения и такта ко мне. Не задавай мне больше никаких вопросов. Знай, все, что я делаю, я делаю правильно! И если в тебе есть хоть капля любви ко мне, пройди вместе со мной все те испытания, которые пали на нас по воле господа Бога!»

Я натянуто улыбнулся ей. А что еще мне оставалось делать в настоящей ситуации? Марианна ответила на мою улыбку своей и принялась с прежним усердием возбуждать меня своими магическими ласками. Похоть моя возбудилась, и мы снова слились в экстазе. Я был поражен той мощной потенцией, которая появилась во мне! «Неужели я буду способен доставить моей совратительнице еще один нужный ей оргазм?!» Но моя эрекция была всего лишь только тому подтверждением! Как будто и не было двух предыдущих эякуляций!

Я был поражен этим эффектом, так как хорошо знал свою физическую сексуальную нагрузку.

И эту бурную потенцию спровоцировала Марианна конечно же неспроста. Что-то за этим скрывалось.

Я прекратил размышлять над всей этой ситуацией, тем более, что все мои мысли легко читались моей повелительницей. Я решил дождаться утра, чтобы хоть как-то прояснить для себя такое странное поведение Марианны. Конечно же, у меня пропал всякий интерес к ней как к женщине. Да и разве можно назвать все происходившее между нами любовными играми? Каждый из нас теперь преследовал свои интересы. Марианна была заинтересована выкачать из меня как можно больше энергии и пота. Я же хотел, как можно скорее дождаться конца этого позорного для меня спектакля. Сколько прошло времени с начала наших фальшивых сексуальных игр, я не помню. У меня была полная апробация времени. Марианна меняла позы, ловко сочетая их смену с бурными ласками, и весь процесс соития продолжался заново. Казалось, никогда не будет конца нашей оргии!

Постепенно наша любовная оргия начала превращаться в некое соревнование. Результатом которого должен достойный оргазм. я решил доказать моей куртизанке, что теперь и я могу владеть ситуацией! И вот настал момент, когда я бы смог с гордостью взглянуть на мою мучительницу и бросить ей: «Как видишь, я подарил тебе еще одну порцию любви! Но уже без твоего снадобья! А благодаря своему желанию!

Но получилось все иначе! Оргазма не последовало, хотя с моей стороны было приложено немало усилий для этого. Почувствовала этот момент и Марианна. Она приостановила процесс соития и удивленно взглянула на меня.

— Все!… — Решительно ответил я на ее взгляд. — Ты снова выиграла. Я уже вряд ли смогу подарить одну порцию любви… Во всяком случае, на сегодня.

Лицо Марианны снова приобрело черты негодования.

— Рано радуешься, сокол мой ясный, — неожиданно злобно произнесла она. — У нас еще в запасе целых два дня. Марианна слезла с меня и, встав с кровати, громко рассмеялась мне в лицо.

— Браво!.. Вот теперь я убедилась, что ты настоящий рыцарь любви! Можешь гордиться собой! И у же ласково добавила: «И мой возлюбленный!»

И после высказанных мне язвительных комплиментов, Марианна подходит к небольшому платяному шкафу, что был расположен недалеко от кровати. Вернулась она ко мне, держа в одной руке бутыль, а в другой, странного цвета покрывало, как мне это показалось.

Странным оно выглядело потому, что цвет его менялся ежесекундно, создавая игривую гамму тонов и оттенков.

Марианна накинула на меня это покрывало и затем обрызгала жидкостью из бутылки, которую только что принесла. И вдруг, у меня начались страшные судороги! Сводило поочередно то ноги, то руки! Хотелось кричать от боли. Но голос неожиданно пропал. Я смотрел умоляющим взором на Марианну, которая сидела у изголовья и гладила мою голову своей нежной рукой.

«Потерпи, миленький. Сейчас пройдет». — Успокаивала она меня. И вправду! Судороги исчезли также внезапно, как и появились.

Холодный пот выступил у меня на лбу. И вслед за этим дрожь охватила все мое тело. Марианна вытерла платком мое вспотевшее лицо и поцеловала в губы.

«Все очень хорошо, — бодрым голосом поддержала она меня. — Ты просто герой! И прошел свое испытание на все пять баллов! Будь и впредь таким же старательным в любви! И не пытайся меня разгадать, как женщину. ты будешь разочарован. Оставайся таким мужчиной, какой ты есть теперь. Ты — прекрасный любовник»

«Во имя чего эти испытания?» — Спросил я ее и к своей радости, обнаружив, что наконец-то ко мне вернулся голос.

«Во имя нашей любви. — Ответила Марианна. — Разве наша любовь не стоит этих сладких испытаний?»

«Да. Разумеется, стоит, — ответил я. — Но добиться любви можно и без колдовских приемов. Тебе не кажется, что наши любовные игры идут не на равных условиях?… И, потом, мы едва знакомы, чтобы клясться в верности любви».

«А вот на эту тему я тебе не давала права говорить». — Уже зло ответила Марианна и, небрежно сбросив мою голову со своих колен, встала с кровати. Затем моя совратительница взяла с тумбочки одной рукой флакончик фиолетового цвета, а другой рукой чайную ожку. И принялась соскабливать с моего тела капельки пота.

— А это зачем тебе понадобилось? — осведомился я. — Это поможет возвысить нашу любовь? — с нескрываемой иронией добавил я.

— А ты догадлив — с оттенком иронии ответила Марианна и стряхнула с чайной ложки содержимое во флакончик.

— Ты тоже не промах — ответствовал я в том же тоне. — Послушай, Марианна.

«Нет, это ты меня послушай, — сдержанно и тихо перебила она меня. — Пока ты мой пленник, забудь о том, что ты — человек. Ты — мой раб. И пока я не получу от тебя все, что мне причитается, ты отсюда не выйдешь». — Советую смотреть на всё это проще! — резко добавила она.

«У меня достаточно сил, моя дорогуша, чтобы встать и вышибить твою паршивую, скрипучую дверь одним ударом ноги. — Так же сдержанно ответствовал я ей. — Интересно, как ты сумеешь мне помешать в этом?»

«Для этого ты должен встать, — иронически ответила Марианна. — А без моего на то права тебе этого никогда не сделать!» — Она хихикнула и в упор посмотрела мне в глаза.

Злость ударила мне в голову и я, не отдавая себе отчета в действиях, резко поднялся на локти, чтобы встать с кровати. Но покрывало каким-то чудодейственным образом крепко удерживало меня.

«Как видишь, моя воля сильнее твоего гнева», — с улыбкой произнесла она, скрестив руки на груди. Глядя на нее, я уже не испытывал ни малейшего чувства любви, или даже сексуальной тяги к этой женщине. Передо мной стояла гордая деспотичная женщина, готовая использовать свою колдовскую магию во имя неизвестной для меня цели. Она — госпожа положения. А я — раб. Дело зашло слишком далеко. И я понял, что если мне и удастся вырваться из власти ее магических чар, то уж, конечно, не силой. Но хитростью.

«Думай, думай, мой милешенький, — произнесла она и подошла ко мне вплотную. — Месть — плохой советчик. Лучше подумай, как мы будем заниматься любовью сегодня ночью. Ты должен знать. Пока я не получу от тебя новой порции любви, я не позволю тебе думать ни о какой другой женщине. Так что, придется тебе, мой милый, влюбиться в меня ещё раз!»

«Не дождешься, сучка», — сухо ответил я.

«А это тебе — за сучку!» — И Марианна отвесила мне пощечину. Затем она взяла сумку со стола и направилась к двери. Открыв дверь, Марианна остановилась и повернулась в мою сторону.

«Постарайся за мое отсутствие придумать форму извинения передо мной. И не советую тебе искать повода для ссор. Со мной очень невыгодно ссориться». С этими словами Марианна покинула дом.

Минут пять я пролежал, тупо глядя в потолок. «Похоже, я влип! — Осознал я. — Ну что же, безвыходных положений не бывает. Надо хоть как-то попытаться выбраться из под покрывала. А затем обыскать всю комнату. И в особенности, этот старинный дурацкий комод, из которого она доставала свои чародейские снадобья. О том, чтобы попытаться взломать дверь или окно и речи не могло быть. Наверняка, эта дрянь намертво закрыла от меня все ходы и выходы.

Я стал очень осторожно, насколько это было возможно, протискивать свое тело под покрывало. И к великой радости, мне удалось опустить ноги, а затем и всего себя, на пол. Я упал на колени, сильно ударившись коленными чашечками. Но радость частичной свободы заглушила боль. Однако, при первой же попытке подняться на ноги, я, словно подкошенный, рухнул на пол. Очень болело сердце. Обильная слюна полилась изо рта на пол. Вторая попытка закончилась той же неудачей. Я понял — снадобье, которым она обрызгала мое тело, является гарантом моего заточения здесь. Действовать через силу и стараться побороть магическую смесь — бессмысленно! Более того, это опасно для жизни. И я решил добраться до шкафа ползком. Каждый мой рывок, каждое движение давались с трудом. После каждых 20 сантиметров сердце начинало учащенно биться. А от боли голову сдавливало, словно металлическим обручем. Должно быть, раствор создавал небывалый подъем кровяного давления. Что, по задумке моей плутовки, должно было сделать меня беспомощным.

И вот, я у комода. С трудом поднимаю правую руку, чтобы открыть нижний ящик. Через какое-то время, мне это удается сделать. Ударил в нос запах легкой травы, покрывающей дно ящика. Я обратил внимание на то, как отдельные виды трав собраны в пучок и обернуты в белые листки бумаги с латинскими надписями. Я запускаю руку в густой слой травы, в надежде найти там запасные ключи, или на худой конец, отвертку, чтобы сломать дверной замок.

Но, рука моя нащупывает какую-то толстую книгу. Преодолевая искусственный паралич руки, я с трудом извлекаю книгу из ящика.

Передо мной увесистая книга в темном кожаном переплете с позолоченной обложкой. Скорее всего, я держал некий старинный фолиант. Верхнюю часть его жесткой обложки занимала надпись, выведенная черным выпуклым готическим шрифтом. Это было название фолианта: «Описание жизни и обрядов русалок». Причем, надпись была написана на древнеславянском языке». И если бы не мои скромные познания в палиалогии, которые я приобрел когда-то в институте, то мне бы пришлось изрядно потрудиться, чтобы прочитать название.

«Зачем эта ей чушь? — Подумал я. — Она, к тому же, еще и мистик!» Любопытство взяло верх, и я решился просмотреть книгу. Облокотившись спиной на шкаф, я открываю суперобложку и перевожу с древнеславянского нижеследующее: «Все, что здесь написано является полнейшей правдой. Все факты, отраженные в повествованиях о жизни русалок описаны достойными людьми и учеными, чьи свидетельства не вызывают сомнения. Читать и изучать данный трактат может только посвященный и т.п…

Я открываю наугад книгу и останавливаюсь на двух толстых потрепанных страницах, оформленных красочными орнаментами. Справа на странице помещен текст. Слева — прекрасно исполненная цветная картинка-иллюстрация. На ней изображен дремучий лес. На ночном небе редкие увесистые тучи, края которых просвечивают косые лучи бледной луны. Один из лучей освещает опушку леса, которая окружена болотом с высокими стеблями камыша. В центре опушки, или точнее, поляны, расположились в разных позах девушки. Некоторые из них были нагие, в то время, как остальные — в белых длинных ночных рубашках. Судя по движениям девушек, они собирались в хоровод. Я переворачиваю следующую страницу. Все тот же пейзаж, только луна светит ярче, чем на предыдущей картинке. И девушки уже все нагие плетут венки из лилий. И, похоже, поют песни. И тут мне бросилось в глаза, что на некоторых лучах, идущих от луны к поляне, написаны непонятные математические формулы с греческими или арабскими символами вперемешку! «Что за бред! — удивился я. — Похоже, автор книги пытается соединить мистику и науку воедино?! Он что? Всерьез решил убедить читателя в подлинность существования русалок?» Я невольно улыбнулся этой псевдонаучной догадке автора сего фолианта.

И хотя я признавал тот факт, что от мистики до науки всего один шаг, но не до такой степени, чтобы уверовать себя в существовании сказочного персонажа.

Я переворачиваю еще одну, пожелтевшую от давности времени страницу. На этот раз, неизвестный художник изобразил группу девушек крупным планом. Опушка занимала на иллюстрации незначительное место. И на заднем плане отчетливо виднелись высокие сосны. Я не удивился, когда обнаружил у девушек рыбьи хвосты, вместо ног. Внизу, в левом углу иллюстрации, была выведена еще одна непонятная математическая формула с пояснительным текстом, но уже на латинском языке. Я улыбнулся всей этой фантасмагории и уже было собрался закрыть книгу, как вдруг, лицо одной из девиц-русалок, показалось мне очень знакомым! Я присмотрелся повнимательнее к этой особе и вздрогнул! Боже! Да ведь это вылитая Марианна!… Те же длинные до талии волосы, тот же неповторимый стан. И, наконец, эти миндалевидные большие глаза с черными зрачками! То ли это шутка художника? То ли я нахожусь в горячке и мною охватило видение? Ноя был обескуражен этим поразительным сходством! Вспомнив о родинке у Марианны на ее шее, я решил еще раз внимательнее рассмотреть обнаженный торс моей чаровницы. Мельком брошенный взгляд на шею подтвердил наличие родинки! Сердце у меня забилось от какого-то смутного предчувствия. Я осознал, что нахожусь на пороге какой-то нераскрытой тайны!

Да! Несомненно! Русалка на литогравюре и Марианна — одно и то же лицо! Я почувствовал как выступает на моей спине холодный пот.

«Каким же образом виновница моих приключений попала в этот старинный фолиант? — Спросил я себя. — И насколько он старинный? Размышлял я далее. Тогда я заново перелистываю книгу и останавливаюсь на титульном листе. С волнением в сердце я опускаю глаза на нижнюю часть страницы, где должна размещаться по обыкновению дата выпуска книги. И к своему несказанному удивлению, читаю:

«Написано в 1470 году».

«Быть этого не может! — Поражаюсь я этому факту. Первопечатник Федоров отпечатал первую русскую библию только в 1510 году! И иллюстрации были все черного цвета! Если не изменяет мне память. А здесь они — цветные! И, притом, высокого качества! Но, черт возьми! Должно же быть всему этому хотя бы какое-то научное объяснение?»

…Я почувствовал как по моему телу пробежала нервная дрожь. Словно от какого-то нехорошего предчувствия. «Стой…Стой…», — успокаиваю я себя. «Не надо делать скороспелых выводов. — Мало ли на свете людей как две капли воды похожих друг на друга — рассуждаю я. Наверное, у меня разыгралось воображение под воздействием всех этих событий! Я прошелся по комнате и в волнении пошел на кровать. «Надо взять себя в руки — успокаиваю я себя», — и тогда мне удастся найти правильный ответ: каким образом Марианна попала на цветную вкладку книги? Или точнее каким образом эта «русалка» могла позировать художнику, жившему на 540 лет позже?!!

Я стал лихорадочно искать сигареты в карманах своего пиджака, чтобы сделать две-три затяжки и смягчить тем самым своей нервный стресс от полученного шока. Но тут я вспомнил, что шутить с Марианной опасно! По запаху дыма она тут же догадается, что я смог в ее отсутствие передвигаться по комнате. И тогда эта бестия придумала более изощренный способ как удержать меня у себя дома для выполнения своих чудовищно-мистических обрядов. Я с сожалением вздохнул и засунул пачку сигарет снова в карман.

«Но должна же быть хотя бы какая-нибудь деталь, подтверждающая принадлежность Марианны к изображенной на иллюстрации русалке? Какой-нибудь незначительный штрих, способный отбросить все мои сомнения в отношении сходства моей мучительницы?» Помимо обнаруженной мною родинки?

С этой мыслью я снова открыл книгу на нужной странице. Мои глаза лихорадочно отыскивали по всей фигуре русалки ту деталь, которая сумеет отождествить ее внешность с внешностью Марианны. Платье? Точнее ночная сорочка? Нет. Это обыкновенный пошив. Что же еще поможет составить мне идентификацию личностей этих двух особ, разделенных пятью веками? И тут мой взгляд останавливается потом на руке русалки. Лоб мой мгновенно покрывается потом от внезапно увиденного на запястье руки браслета! Да! Вот та самая деталь, которая разрешит все мои сомнения! Бесспорно! Это тот самый браслет, на который я обратил внимание, когда Марианна покидала комнату. Выпуклый, слегка зауженный к центру и лишенный какого-то ни было орнамента. И, конечно же — его магический малиновый цвет! От этого внезапного открытия мне сделалось страшно. Если Марианна и изображенная русалка в книге одно и то же лицо — то здесь и заканчивается мистика! Остается страшная реальность. А точнее два ее фактора, на которые нужно мне найти два ответа.

Первый фактор. Каким образом Марианне удалось прожить 500 лет? И второй фактор. Какую роль в магии играет этот самый браслет? Если участь все хитроумные уловки, с помощью которых моя Госпожа ловко удерживает меня в своем плену. Да! Бесспорно, мне удалось перехитрить ее магические чары и, освободившись от таинственного покрывала, восстановить двигательные функции своего тела. Но это еще не полная победа над ведьмой-русалкой! Так просто Марианна не могла оставить меня в заточении. Одного покрывала недостаточно, чтобы удержать меня до ее прихода. Наверняка она подстраховала свои намерения еще каким-то магическим фокусом! Но каким? Для начала, надо проверить, закрыты ли ставни окон. Марианна была уверена в воздействии на меня своего снотворного и вряд ли придала значение ставням. Поэтому я подошел к окну и протянул руку к шпингалету, чтобы поднять его. Но едва я коснулся шпингалета, как сноп электрических искр покрыл всю мою кисть. Боль, пронзившая мою руку, тут же прошла, как только я отстранил руку в сторону окна. Я повторил манипуляцию — эффект тот же! Тогда я решил попробовать открыть дверь. Но только на этот раз слегка коснуться дверной ручки и тут же отстранить руку. Я медленно протянул руку вперед и затем в считанные секунды коснулся самой двери. В полной уверенности, что дерево не способно удерживать электрический заряд. Но удар оказался настолько сильным, что меня отбросило назад к кровати, и я прилично ударился локтем о ее металлическую решетку. Мне стало с очевидностью ясно, что электричеством здесь и не пахнет! Просто моя хитрая бестия закамуфлировала неким энергетическим экраном окно и дверь! И с этим справиться мне уже не представляется возможным! Надо искать другие средства и уловки, чтобы как-то перехитрить Марианну и вырваться из дома. Вне дома я могу надеяться, что ее магия меня не достанет!» — подумал я и обессиленный присел на кровать — «Стоп! — поймал я себя на мысли. — Если я по той старинной книге распознал в русалке Марианну, то смогу распознать и способ уничтожения защитного экрана. Не думаю, чтобы законы биоэнергетики были так хорошо известны русалкам! — продолжал размышлять я. — Здесь должна сработать какая-нибудь ритуальная вещица. Или амулет, способный рассеять черную ауру ведьмы. Надо только постараться вычислить подобный амулет. Без помощи такого амулета ни одна колдунья не сможет совершить свой магический обряд! Уж это мне хорошо известно. Я снова открываю загадочный фолиант. На этот раз, я прочитываю тщательно каждую страницу. Зная, что Марианна может внезапно появиться в комнате, я стараюсь не вникать в текст, а только просматривать иллюстрации. И вот чуть дальше середины я обнаруживаю чертеж. На всю страницу изображен круглый предмет в форме бублика, на который падает крупный луч лунного света. Причем, если луна, находившаяся в верхнем правом углу страницы, изображена довольно точно, то сам «бублик» не оставлял о себе никакого конкретного обозначения предмета. Бублик, да и только! Я невольно бросаю взгляд на текст, что расположен под «бубликом». Точнее это был не текст, а шесть строчек составленных из каких-то неизвестных мне символов. Некоторые символы были написаны греческими буквами. Но угадать общий смысл письма было невозможно. Я уже было хотел листать книгу дальше, как вдруг часть строки из этого текста показалась мне знакомой! «Где я мог уже видеть эти символы? — задумался я, закрыв на секунду глаза. «Ну конечно же! — вспомнил я — На браслете! Да! Точно такие же знаки я увидел на браслете Марианны, когда мы с ней занимались этой шуткой колдовской любовью!». «Значит, этот браслет и есть тот самый магический амулет с помощью которого она угадывает мои мысли? Общается с потусторонними силами? И способна совершать метафизические фокусы? Как, например, невидимый защитный экран вокруг комнаты?!» — Я уже не сомневался в своих догадках ни на йоту. Тогда нет ничего проще, как изменить ситуацию в свою пользу! Для этого необходимо завладеть любой ценой этим магическим браслетом! Конечно, пользоваться я им не смогу. Но зато лишу всей полноты власти мою мученицу! И разумеется, смогу выдвинуть уже свои требования. От всех этих мыслей мне стало даже легче дышать! Как никак — все-таки шанс на спасение!

До прихода Марианны оставались считанные минуты. Не знаю почему, но я это чувствовал. «Надо срочно восстановить убранство комнаты в первоначальном виде», — решил я. — Иначе ведьма лишит меня последнего шанса на побег». Я быстро убрал книгу в шкаф. Пододвинул стул на прежнее место. И лег в постель, стараясь накрыть себя покрывалом в том виде, как это сделала сама Марианна. Настенные часы отбивали громко свое ночное время. Но стук моего сердца, как мне казалось, звучал еще громче! От всего пережитого я ощутил слабость, и, сам того не заметил, как уснул.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Мой сон был нарушен стуком приближающихся шагов. Я открываю глаза и вижу перед собой Марианну. «Боже! До чего же она хороша!». Ну как тут не влюбиться!

«Тогда сделай это! — отвечает Марианна моим мыслям. «Как же! Сделай! — иронически отвечаю я. — Ты у меня столько сил забрала, что я на всех женщин мира уже смотреть не могу!».

Марианна громко рассмеялась. «На всех женщин тратить силы не надо. Достаточно на меня одну!» Но вот она скрестила руки на груди, и лицо ее снова приобрело черты строгости и подозрения. «Ты, конечно, пробовал вставать без меня? Сила моего снадобья закончилась час тому назад». Она отошла к столу и, прижавшись к нему, серьезно переспросила: «Сознайся, ты пробовал бежать от меня?» «Пробовал. Но не вышло… Твое покрывало меня удерживало», — я натянуто улыбнулся.

«Ты многое стал понимать. Но не все». У меня достаточно силы удержать тебя здесь столько, сколько сочту нужным. «Но я не терплю насилия!» — При этом она показала уже знакомый для меня флакончик с магическим раствором. Я отвернул лицо в сторону, твердо решив не вступать с ней в дискуссии. Чтобы русалка не вытянула из меня план моих действий. А план заключался только в одном — заполучить браслет!

«Я чувствую — ты не остановишься перед своим намерением… Ты хорошо научился скрывать свои мысли. Но я сумею разгадать то, что ты задумал. Рано или поздно ты проговоришься».

— И как скоро наступит это поздно? — Спрашиваю я, не поворачиваясь в сторону Марианны. И вдруг, поведение моей мучительницы резко изменилось. Марианна бросилась ко мне и стала покрывать мое лицо жаркими поцелуями. Глаза ее снова светились добротой, и две слезинки окропили ее смуглые щеки.

— Скоро, скоро! — Взволнованно отвечает мне она. — Чтобы сделать меня счастливой, тебе осталось любить меня только два дня! Подумай обо мне. Только два дня, и я стану свободной! Верь мне!

— Свободной от чего? — спрашиваю я — и отстраняю Марианну рукой. — Скольким я должен пожертвовать во имя твоей корыстной цели?…А о моей свободе ты подумала тоже?

— Не волнуйся! — Она ласково провела рукой по моей голове, — твоей жизни здесь ничто не угрожает! Она улыбнулась мне в лицо и подставила свои аппетитные пухлые губки для поцелуя.

— Наверное, то же самое ты говорила и другим квартирантам? Так какая же по счету я у тебя жертва?

…Марианна отпрянула от меня. Лицо ее изобразило злость, а затем вновь стало фальшиво добродушным.

«Ах, вот оно что? — она залилась звонким смехом. — И ты мог подумать, что я способна на убийство? — она покачала головой и с укором взглянула на меня. И это все, что ты усмотрел во мне? Любящей тебя женщине?»

«Послушай, Марианна, — начал я. — Давай говорить серьезно. Ну какая ты мне любовница!»

«Нет уж! — Перебила меня она. — Это ты меня послушай! Марианна встала с постели и привычным жестом скрестила на своей груди руки. На правой кисти ее блеснул браслет! — Было бы лучше для тебя слушать не городские сплетни, а меня. Тогда бы ты скорее освободился от моих любовных притязаний к тебе».

«И тогда бы ты оставила меня в живых? Ты это хотела сказать? — Урезонил я».

«У меня нет намерений убивать тебя — зло сверкнув глазами ответила Марианна и продолжила — И постарайся это уяснить до тех пор, пока ты в моих руках». Она сделала несколько шагов по комнате и вновь вернулась к кровати. «И вот, что. Коль скоро любовные отношения у нас закончены — остаются в силе деловые отношения. На равноправных условиях… Так как ты этого хотел.»

«Согласен, — ответил я. — И что из этого следует?»

«А следует то, — произносит Марианна вкрадчивым голосом — Что я выдвигаю свои условия договора в обмен на полное мне подчинение». Марианна ставит флакон с раствором на стол и, потерев кисти рук, присаживается у спинки кровати. — А тебе представляется право покинуть мой дом на следующий день.

«Идет, — отвечаю я, стараясь не фиксировать свое внимание на флакончике, что стоит на столе. Хотя он и занимает мои мысли».

«Ну вот и умница! — воскликнула Марианна и, снова прижавшись к моей груди стала целовать мне лицо. — Я знала, что ты не такой как другие! Да. Я не ошиблась в тебе! Ты — истинный рыцарь! И ты — моя последняя надежда. Не нарушай правила нашей игры! Это очень важно для меня!»

Я обнял Марианну и взглянул на флакончик еще раз.

«Марианна, — заговорил я с ней. — Ты так изменчива в своем поведении, что я теряюсь в догадках. Какая ты есть на самом деле? Кто ты на самом деле? Коварная обольстительница? Или просто добрая фея?»

«Узнаешь чуточку позже, — ответила она, целуя мою грудь и опускаясь все ниже к заветному месту. — Когда ты выполнишь условия нашего договора — Конечно. Я верю, что ты не убивала людей, — продолжал играть я. — Но каким же образом они исчезали после встречи с тобой»?

«Их поступки грозили мне смертью», — ответила моя соблазнительница и вкрадчиво добавила. — Давай забудем о нашей ссоре! И насладимся любовью сполна! Я обещаю, что не буду использовать свой экстракт, если ты будешь любить меня искренне!» С этими словами Марианна очертила магический символ ладонью над моей головой и затем крепко поцеловала в губы. Несмотря на мою половую слабость ей удалось быстро восстановить мой утраченный сексуальный потенциал. И как только эффект сработал, Марианна бросила на мое тело свой голодный взгляд и быстро залезла на меня, сохраняя все ту же доминирующую позу.

Я вновь ощутил паралич обеих ног. Но уже не придавал этому значения.

…И вот, ее широкие бедра стали покачиваться из стороны в сторону.

…И вновь я почувствовал непреодолимое желание слиться с Марианной! Но это бы нарушило все мои планы! «Нет, — решил я твердо про себя — Я не имею права расточать свои силы и время на любовь! Пора действовать! Иначе я упущу шанс!» Марианна словно услышав мои последние слова, приостанавливает наш секс и подозрительным взглядом впивается мне в лицо. «Ты опять затеял со мной игру в прятки? — Строго спросила она меня. — Зачем? Мы же договорились об условиях!».

«Ты сделалась чересчур подозрительной ко мне, — успокоил я Марианну и продолжил в том же духе. — Под словом действовать, я имел ввиду не побег, дорогая».

— Тогда что же? —

— Получить от тебя искренний ответ на один нежелательный вопрос. — Стараясь придать корректный тон своему ответу.

Марианна слезла с меня и с подозрительным видом облокотилась на заднюю стенку кровати. «Спрашивай», — холодно произнесла она.

Мне надо было как-то выкручиваться из этой опасной для меня ситуации, но я ляпнул совсем невпопад: «Если ты не убивала своих квартирантов, тогда ты приносила их в жертву своего клана? Разве это не одно и то же?»

— Ах, вот оно что? — мягко отреагировала Марианна. И затем, поднявшись с кровати, она принялась проделывать тот же ритуал, что совершила предыдущей ночью. То есть снимать капли пота с моего тела и опускать их всё в тот же флакон.

Закончив эту таинственную процедуру, Марианна медленно поднимается с кровати и заходит за узорчатую её спинку. Лицо ее становится мертвенно-бледным, а рот открывается в злой усмешке.

«В жертву своего клана? — Переспрашивает она. Ну, вот, ты и попался! Все мужики одинаково болтливы! Значит, ты читал мой магический талмуд?».

«И с большим удовольствием! — Гордо выпалил я, забыв о своей конспирации.

«Лучше было бы тебе не признаваться в этом, — зло ответила Марианна. — Ты совершил роковую ошибку». — Добавила она загадочно.

«Не большую, чем ты», — ответил я, стараясь выглядеть невозмутимым.

…Глаза Марианны сверкнули злобой, и она бросилась к шкафу, где находился ее магический трактат о русалках.

«Можешь не искать свой талмуд, — остановил я ее действия. — Его там нет».

Марианна повернулась ко мне и медленно подошла к постели.

«Где книга? — Задыхаясь от злобы процедила она сквозь зубы и уже громко крикнула: «Где книга?!»

«Здесь, — продолжаю лгать я, — под кроватью».

«Нагнись и подними ее», — сурово приказывает Марианна.

«Я был бы рад для тебя сделать этот джентльменский шаг. Но ты парализовала мне ноги!».

«Однако, это не помешало тебе дойти до шкафа!» — урезонила меня Марианна.

«Увы! Я полз, как червяк», — ответил я, и на этот раз, правду.

«Бедняга!» — Сыронизировала Марианна и обошла кровать с левой стороны. Затем, она стала на колени и, взглянув на меня с подозрительностью, залезла под широкую кровать. Уловка удалась! Надо теперь действовать решительно и без промедлений! Сердце мое застучало от волнения. Секунды решали все! Взгляд мой падает на книжную полку, что висит прямо над телом Марианны, а точнее над ее торчащими из-под кровати ногами. И я принимаю мгновенное решение. Сбросив с себя одеяло, я приподнимаюсь, и с силой схватив полку обеими руками, тяну ее вниз. Раздается треск вылетевших наружу шурупов. Я продолжаю тянуть полку что есть силы! Как вдруг, Марианна, встревоженная шумом, высовывается из-под кровати и поднимает голову кверху. И в ту же секунду, полка с толстыми томами книг рушится вниз! Прямо на голову Марианны! Она вскрикивает от боли и падает ниц.

Наконец-то инициатива в моих руках! Я отчетливо осознаю, что книжная полка не может принести фатальный исход моей злодейке. И пока на ее руке магический браслет у меня остаются считанные секунды для изменения ситуации. Я быстро сбрасываю с себя покрывало и, не слезая с кровати, начинаю разгребать книги завалившие половину тела Марианны и ее левую руку, на которой и находится браслет. Но вот русалка издает стон! Нет! Это не просто стон. Скорее это храп, напоминающий рев какого-то зверя, вселившегося в нее!

Конец ознакомительного фрагмента.