Прилив

Софья Андреевна Мироедова, 2020

Будущее наступило! Колонизованный человеком космос обнажает перед переселенцами хранимые тысячелетиями тайны. Одна из освоенных планет, Шаи, предстает перед первыми колонистами подлинным раем. Однако экваториальный океан озадачивает ученых своим необычным поведением. Его вода сводит с ума животных, убивает растения и заставляет людей видеть призраков. Местные жители отчаялись объяснить происходящее. Со свежим взглядом жадного исследователя на планету прибывает новый смотритель маяка Виктор с супругой Аллой. Он умеет находить неочевидные закономерности и верит, что способен разгадать загадку океана. Его жена, дизайнер сновидений, со временем осознает, что место, куда они прилетели, таит в себе много фантастических открытий. Будучи первой частью трилогии о загадках нашего разума, «Прилив» погружает читателя в мир будущего и поднимает вечные вопросы жизни и смерти и так актуальную сегодня тему единства человека и природы.

7. Ужин

Солнце скрылось за изломанным горизонтом, вершины гор еще пылали яркими оранжевыми мазками, небо начало розоветь. Вечер был ветреным. Супруги вышли из дома, захватив с собой бутылку вина с Земли. Они привезли больше сотни, так что пока чувствовали себя свободно. Узкие улочки погружались в вечерние сумерки, местные расходились по домам. Только неугомонные дети бегали, крича во все горло каждый на своем языке. Мальчишки и девчонки лазали по заборам, кидались друг в друга песком, тыкали пальцами в прохожих, неразборчиво приветствуя их и смеясь.

Дом Саида и Тэви был ярусом ниже, за углом. Изгородь украшали заросли вьюна, калитка была такой же металлической и старой, как и их собственная. Они зашли во внутренний двор, замок оказалась незаперт. Над дверью виллы висела лампа с множеством отверстий, отбрасывавшая фантастические узоры на стены здания. Весь сад утопал в зелени: вдоль забора росли фикусы и пальмы, на широких клумбах раскинулись цветущие кусты и кактусы с ярко-желтыми бутонами. Только в самом углу, ближе к дому, ухоженный цветник порос бурьяном и плотными покровами дикого винограда.

— Что это там? — Алла пригляделась, в темневшей глубине зарослей чуть заметно отсвечивали каменные плиты.

— Какие-то камни, — Виктор прищурился, но не смог ничего разглядеть.

— Кажется, на них что-то написано, — она присмотрелась внимательнее.

— Может, какая-то старая скульптура, — без интереса предположил муж.

— Больше похоже на надгробие…, — не успела Алла сделать шаг в сторону заинтриговавшей ее находки, как дверь на крыльце распахнулась, и во двор в гармоничной симфонии полились теплый кружевной свет, аромат горячего рагу и мотивы восточной музыки.

— Привет, ребята, заходите! — Саид помахал супругам и жестом пригласил их в дом. Он обнял их по очереди и провел в гостиную, где уже был накрыт стол.

— Добрый вечер, — поприветствовали его супруги, Виктор протянул бутылку вина.

— Ого! Каберне! Я не пил его лет тридцать, не меньше! Присаживайтесь за стол, — хозяин радостно принял бутылку и вышел на кухню.

Алла выбрала стул и села рассматривать испещренные узорами приборы:

— Какая красота! Интересно, это местная работа?

— Да, это сделал дед Саида, — в комнату, снимая фартук, зашла крошечная женщина с высокими скулами и летящим разрезом глаз. На вид ей было не больше тридцати, лишь руки, покрытые сетью морщин и переплетением вен, выдавали истинный возраст.

— Это Тэви, моя жена, — Саид торопливо прибежал с кухни, открывая бутылку.

— Приятно познакомиться, я Алла, — представилась гостья. — Это мой муж, Виктор, новый смотритель маяка.

— Да, я поняла, — засмеялась Тэви почти неслышным смехом. — Саид мне все уши про вас прожужжал! Рада знакомству. Наконец, у нас будет возможность поговорить о чем-то более интересном, чем местные сплетни. Вы ведь меня не подведете? — хрупкая женщина с азиатскими чертами лица села на стул напротив Аллы.

— Будем стараться, — улыбнулась в ответ та.

После второго захода разлитое по четырем бокалам Каберне подошло к концу, а рагу сменилось закусками — здесь никто не чествовал традиций земного этикета.

— А у нас еще есть для вас сюрприз! — Саид вскочил со стула и скрылся на кухне.

— Здорово видеть здесь молодежь, — Тэви допила последний глоток вина и поставила бокал с позолоченной каймой на стол. — Я и сама приехала с Земли, часто скучаю по дому, хоть и понимаю, что его там больше нет.

— Давно приехали? — поинтересовался Виктор, крутя свой пустой бокал в руке.

— Мне было пятнадцать, когда родители записались в колониальную программу. Наши земли выкупила корпорация, чтобы засеять их рисом. Денег на образование у нас не было, так что вся семья, включая меня и пятерых моих братьев и сестер, была вынуждена согласиться, — Тэви вздохнула, опустив глаза. — Тогда мы мечтали только о новых гаджетах и своих 5-ти секундах славы в сети. Думаю, будь я старше, сама бы сделала такой выбор, но в юношестве переезд казался мне трагедией. С тех пор я ни разу не была на Земле, а новости, которые оттуда прилетают, неутешительны.

— Да, поэтому мы здесь, — Алла поставила локоть на стол и печально смотрела на собеседницу.

— Там нечего делать, я понимаю, — улыбнулась Тэви, в этот момент ее глаза превратились в две черточки, будто нарисованные углем на пергаментной бумаге. — Но все равно иногда скучаю. Хотя и осознаю, что скучаю не по Земле, а по детству…

— Сюрприз! — хриплым, срывающимся на хохот голосом выкрикнул Саид, выскочив из кухни. В руках у него было по бутылке.

— Ого, что это у вас? — Виктор принял одну из бутылок и стал рассматривать криво наклеенные этикетки.

— Это вино Шаи! — хвастливо протянул Саид.

— Да, наше вино! — засмеялась вместе с мужем Тэви.

— Мы думали, здесь не делают алкоголь? — удивилась Алла, принимая бутылку у супруга.

— Недавно начали, — хозяйка собрала бокалы со стола. — Две мои сестры решили открыть винодельню. Они живут на севере, климат там мягче, чем у нас, и растительность прижилась лучше. Кстати, все овощи и фрукты, которыми мы с вами лакомимся, тоже оттуда. Хорошо, планета небольшая и народа немного. Северного сельского хозяйства пока хватает на всех.

— У вас тут на маяке очень зелено, чего не скажешь о городе, — Алла посмотрела сначала на Саида, потом на его супругу.

— Да, мы и сами не можем понять, за что нам такая благодать! — засмеялся хозяин дома.

— Я думал, что из-за свойств воды сложно выращивать земные культуры? — Виктор открыл одну из бутылок и начал разливать вино по бокалам.

— Да-да, все наши местные растения не плодоносят. Что странно, ведь цветут! Думаю, вы уже заметили. На Севере используют синтезированную воду. Выращивают все в теплицах, так что вода не смешивается с местной. Вот мои сестры и рассудили, раз получилось выращивать пшено и рис, да и фрукты с овощами отлично растут, почему не заняться виноградом? Последние пятнадцать лет они с небольшой командой энтузиастов занимались сбором средств и постройкой синтетического хозяйства. Все по уму, и гидропоника, и прогрев, и земная почва вы поняли. Они старались. Первые годы терпели неудачи и несли катастрофические убытки. А потом раз, и получилось! И вот у нас каждый вечер есть бутылочка местного вина к ужину! — Тэви, улыбаясь, сделала глоток. — Оно похоже на молодые земные вина. На мой вкус, идеально!

Гости пригубили напиток. Оба ждали кислого или горького привкуса домашних экспериментов, однако, напиток оказался очень приятным и действительно походил на молодое розовое вино.

— Весьма недурно! — закивала Алла, сделав несколько больших глотков. — Пожалуй, получше того Каберне, что мы принесли к ужину!

— Кстати, я видел здесь коз, — перевел тему беседы Виктор. — Я думал, что животные на планете — редкость.

— Так и есть, — закивал Саид. Из-за ударившего в голову хмеля его лицо стало хитрым, а интонации приобрели заговорщический оттенок. — Животные не любят эту планету. Если садоводство еще идет с горем пополам, то животноводство — гиблая затея. Фермеры в начале колонизации были в ужасе — все коровы, овцы, лошади сходили с ума и умирали. Никто не мог понять, отчего. В какой-то момент додумались, дилемма та же, что и с растениями. Но изолировать от шайской влаги весь скот практически нереально. Перестали завозить. Те козы, которых вы здесь видели — как собаки. Хозяева с них пылинки сдувают, поят и кормят только синтезированной водой и выращенными на ней продуктами. Если дождь — загоняют в дом, иначе животные мрут, кончают с собой: сбрасываются со скал, кидаются под кары, морят себя голодом. Поэтому живут здесь, на Шаи, только те звери, которые стали настоящими членами семей. Ведь люди тоже пьют исключительно произведенную воду. Вы увидите, тут народ вообще океан стороной обходят. На маяке живут самые отчаянные.

— Хватит пугать наших гостей, — улыбнулась Тэви. — Все не так ужасно, как на Земле.

— Конечно, — засмеялся Саид. — Это потому что сюда в принципе столько животных завезти нельзя. Кто знает, может, ситуация была бы идентичной.

— Вряд ли, — Виктор растягивал бокал свежего вина. — На Земле все токсично, животные и растения начали вымирать из-за этого. Подумайте, кому захочется питаться микрочастицами пластика вместо планктона?

— Да, я плохо понимаю, как все эти миллиарды живут там и не хотят улететь на другие планеты. Конечно, большинство из них просто космические ресурсные шахты, но ведь есть и Шаи, — Алла стерла с запотевшего бокала выступившие капельки воды.

— С каждой новой волной колонистов все меньше и меньше, — закивала Тэви. — Возможно, всех страшит перелет. Хотя… Даже не знаю.

— Но вам здесь понравится, — Саид резко хлопнул Виктора по плечу и расхохотался. — Если вы так играючи смогли забраться сюда на том монструозном вездеходе, то жизнь здесь будет для вас песней! Это вы еще не видели наших волн! Ума не приложу, почему на Шаи не стекаются все серферы Вселенной!

— Да и на гладкой воде здесь просто идеальные условия, — закивал гость.

— Так вы же уже покатались! Точно! Зовите сюда своих друзей, — Саид так воодушевленно взмахнул бокалом, что несколько капель вина расплескалось, и на белой скатерти расплылись розовые пятна.

— Ну уж нет, — Виктор поднял бокал в сторону соседа. — Такое райское местечко пусть остается безлюдным. Хоть один спот во всем мире не забит под завязку!

— Тогда вы выбрали правильное место для жизни, — Тэви матерински улыбнулась, глядя на своих новых молодых соседей.