Успеть до полудня

София Эс, 2021

Катиро Нуво – семнадцатилетняя девушка с загадочным прошлым и весьма неопределенным будущим. Десять лет назад на обочине лесной дороги полуживую девочку нашла семейная пара оборотней и забрала ее в общину тигров. Жизнь в стае могла стать для Катиро спасением, если бы она была едина с нею духом. Но девушка мало того, что полна страхов и комплексов из-за своего сомнительного детства, она отличается от окружающих и в настоящем. Другая. Чужая. Эмпат, телепат и, не приведи Великая Степь, просто человек?! Среди тигров, где ценят силу, хватку и умение укусить побольнее, Катиро ищет свое место, хорошо, что альфа стаи ее поддерживает и подкидывает то одно дело для расследования, то другое. Ее способности оказываются нужными, но не для всех безопасными. Ее странности раздражают многих. А когда вокруг сгущается тьма и предают близкие, кто останется с девушкой заодно? И как себя поведет она, ведь под угрозой теперь не только ее жизнь – благополучие всей стаи?

Глава 8

Домой я бежала, не разбирая дороги. Ламото выискивать в толпе прибывших не стала, юркнула в отправляющийся автобус. Потом сделала вынужденную пересадку и, оказавшись в нашем поселении уже после заката солнца, скоро шевеля ногами, таки добралась до родной квартиры.

…Душ — это первое куда я кинулась.

Отмывалась долго. Терла себя до красноты кожи мочалкой и даже щеткой, но ощущение липкой грязи в тех местах, где меня трогал Ламото, не проходило.

В голове ядовитыми осами вились скабрезные шуточки и слова тигра. Одно его"Кати-котенок, не ломайся… Ты сама подставляешься, как течная кошка"вызывало тошноту, и я так накрутила себя, что из душа понеслась обниматься с унитазом: рвало меня часа два.

Я никак не могла абстрагироваться и перестать вспоминать прикосновения, слова, эмоции, что шли от тигра. И только совсем обессилев, отключилась, отрезав себя от выворачивающих образов.

Очнулась глубокой ночью от холода. Сообразив, где нахожусь, переместилась в спальню под теплое одеяло и уже там вырубилась. Проспала, правда, недолго…

Мне снилось уже виденное мной бетонированное помещение со следами кровавых отпечатков на стенах. Перемещаясь по нему, я прикоснулась к каждому. Подносила ладонь, прикладывая ее, будто примеряясь к следу: оставила ли я эту отметку на камне?.. а эту?.. а эту?..

Проникающий сквозь вентиляционные щели свет багровыми всполохами раскрашивал пространство каменной тюрьмы. Она питалась болью и кровью. Ужас пленников ее веселил. Их стоны и слезы дарили усладу. Чем больше страданий, тем вкуснее жертва.

Я бросила взгляд на то место в стене, где в прошлый раз была дверь — дверь была на месте. Тихие шаги, скрежет металла — что произойдет дальше, я уже знала. Открылся дверной проем, яркий свет и темная фигура в нем.

Со светом в комнату хлынула ярость. Тяжёлая, жестокая, требовательная. Обрушилась на меня трехсоткилограммовой плитой, сминая ткани, органы, кости. Я закричала. Чуть ослабив напор, она дала мне вдохнуть и обрушилась вновь. Причиняя ещё больше боли, разрывая сухожилия, фасции, суставы. Дробя их без права на восстановление. Давя все мысли и чувства, оставляя только агонизирующее здесь и сейчас. Ещё одно послабление — мнимое помилование. Момент, когда жертва позволяет себе надеяться, ослабив защиты, подставившись для финального удара. И хищник его наносит — плита, нажравшись моих криков, обрушилась всей массой, сминая сам факт моего сопротивления, как и существования.

Открыв глаза, я вырвалась из сна…

Долго приходила в себя, кутаясь в одеяло.

Когда смогла стоять на ногах, доставила свое дрожащее тело в душ. Пыталась согреться под горячими струями, но разрастающаяся в груди стужа побеждала. Мерзла все сильнее. Дошла до кухни, поставила кипятиться воду. И тут на столешнице увидела картонный прямоугольник — визитка с номером для связи.

Достала телефон и ледяными пальцами вбила несколько цифр.

Гудок…

Я смотрю на часы — шесть утра.

Гудок…

Зря я, наверное, позвонила.

Гудок…

— Бельчонок?.. — сонный голос Эрама вырвал вздох облегчения, и первая слеза скатилась по моей щеке.

— Бельчонок… — уже не вопрос, а констатация факта. Признание, что это я, что мне можно, что он одобряет. — Поговори со мной…

Я была бы и рада вымолвить хоть слово, но из раскрытого рта выскользнул очередной вздох, всхлип, и слезы уже горячим потоком устремились вниз. Попробовала задержать дыхание, чтобы удержать прорывающуюся плотину… Поздно. Рыдания сотрясали мое тело. Я скулила, всхлипывала, обрушиваясь все новыми и новыми потоками слез.

Эрам молчал… Он просто был рядом, предоставив всего себя мне.

***

Проснулась я от боли. Попробовала осторожно пошевелить головой — вышло с трудом. Дотянулась пальцами до шеи и начала аккуратно массировать, разминать сведенные мышцы, ослабляя затянутые узлы напряжений.

После первых успехов и заметного облегчения в теле заработал мозг. Я стала соображать, почему уснула за столом в столь неудобной позе, и вспомнила звонок Эраму, свою истерику и полную капитуляцию организма по ее окончанию. В сон я провалилась, оставаясь на связи с оборотнем. Он так и не сказал ни слова, позволяя мне отпустить все накопившееся.

Гадать о том, что же мужчина после всего этого обо мне думает, я отказывалась. Как показала практика, Эрам весьма неплохо знает особенности моего поведения, иначе бы визитку не оставил. И раз так, значит, он был готов к моему звонку.

Тщательно размяв шею и плечи, я, наконец, поднялась. Облокотилась на стол, выпрямилась, откинулась на спинку стула.

На столе справа от меня лежал телефон. Глянула на него, как на опаснейшее оружие. Слово, что пуля, и рад бы защититься, да не успеешь, как ни старайся, догонит. И только заблаговременно надетый бронежилет дарит возможность остаться в живых и, может быть, даже невредимым.

Я передернула плечами и со всей аккуратностью встала. Ноги, в целом, чувствовали себя хорошо, поэтому, повращав ими, сделав несколько глубоких приседов, ушла в ванную.

Из зеркала на меня смотрела сильно уставшая и заплаканная девушка. Поникшая фигура. Растрепанные, даже не белоснежные, а бесцветные волосы, потерявшие всякую живость и настроение. Лицо отечное. Бледное. На его фоне особо выделяются сильно покрасневшие глаза, с кое-где полопавшимися капиллярами.

— Вот тебе, дедушка, и снежный ангел, — процитировала я строчку из любимого мультфильма…

Ндааа, если в зеркале и отражался ангел, то точно не снежный — уплаканная в усмерть физиомордия навевала лишь траурные мысли.

Вздрогнула. Вот до траура совсем-совсем не хочется доводить. Вот нисколечко.

— Хорошая девочка, — похвалила я себя. К вурдалакам этот траур! Рано сдаваться, погоревали, поплакали, освобождение у святого друга получили (это я про санфаянсовый атрибут каждого уважающего себя клозета). Легче стало? Стало! Умница, девочка!

Похвалила себя и вяло подумала:"Мне семнадцать, я — подросток. По меркам некоторых стай оборотней — даже ребенок. А вопросы давно уже решаю отнюдь недетские".

На глаза снова набежали слезы…

Чтобы отвлечь себя и не утонуть в рыданиях вновь, продолжила рассматривать себя в зеркале. И это была плохая идея… Заметив коричневато-фиолетовые следы чужих пальцев на тонкой шее, ключице, плече, я вернулась мысленно к Ламото и задрожала. Сейчас из зеркала на меня смотрел маленький испуганный ребенок.

Плешивый Суи!

Ржавые карпканы тебе на все причинные места!

Разозлилась… Это хорошо. Умылась, оделась и вылетев из комнаты, быстро покинула квартиру. Надо было сбросить напряжение, поэтому побежала на полигон.

***

К сожалению, отмыться и забыться от грязных лап Ламото не вышло, даже после стольких часов я все еще ощущала его прикосновения. Сновидение добавило раздрая… и раздражения. В груди клокотало до тряса, поэтому, влетев в тренировочный зал, забинтовав руки, я набросилась на динамичную грушу, задав ей предварительно параметры высокого мускулистого мужского тела ростом в два метра тридцать сантиметров. Если бы можно было сформировать конкретное лицо, я без какого-либо смущения задала бы параметры морды Ламото. Чтобы как следует его рыжим фейсом да на мои кулаки.

Стуча грушу, я раз за разом вдалбливала в Ламото и разумы подобных ему беспредельщиков сказанные ранее слова:"Я тебе не Кати, а Катиро, скользкий червяк Суи!"

Удар — удар — удар.

"Я тебе не Кати, а Катиро, скользкий червяк Суи!"

Удар — удар — удар.

"Катиро! Катиро! Катиро! Мерзкий, крайне мерзкий червяк Суи!"

Удар — удар — удар — разворот и удар ногой.

Пропитайся этими мыслями, Ламото! Вбери их в свое гнилое нутро вместе с моими ударами!

"Не Кати! Катиро! Мерзавец Суи!"

Удар — удар — удар — удар.

"Катиро! Не Кати! Катиро!"

Удар — удар — разворот и удар ногой.

"Не Кати! Не Кати!"

Удар — !..

И вот здесь я замерла с занесенной в очередном ударе рукой.

"Не Кати, а Катиро"… Мое полное имя — Катиро…

В базах данных я записана именно как Катиро. Не Кати… Катиро!

И тогда…

Тогда получается, что Торэши… Торэши тоже может быть неполным именем…

Ну конечно!

Торэши — это сокращенное имя! Именно поэтому поиск в базах данных по нему не выявил никаких совпадений.

Металлической стружки тебе в двигатель!

Мы искали совершенно напрасно. Более того, кого искать сейчас, тоже неясно. Ведь официальное имя этого человека может звучать, как угодно. От чего-то похожего на Торэши до полного отличия, ведь это может быть и прозвищем, детским сокращением или профессиональным позывным. Очередная куча вариантов…

И все же имеет смысл просмотреть сначала жителей острова. Пусть даже списки каждой общины вручную.

"Для тебя я — Катиро, а не Кати!"

О дохлый вурдалак!

Итак… Только мужчины. Возрастная группа — от восемнадцати и старше, к более младшему, вряд ли бы, так легко отпустил отец свою любимую дочь.

Что еще? Звериная сущность?..

Да любая!..

Плешивый дохлый, очень дохлый, самый дохлый вурдалак!

Можно начать с тигров… На острове их несколько общин. Отец девочки, как и сама она — тигры. Вдруг повезет и"дядя Торэши"тоже тигр. Великая Степь, помоги!

Влетела в кабинет безопасников, нагруженная кофе. С шоколадом и сливками. Да, коварная я знаю, как подольститься к суровым шкафообразным оборотням на службе. Наблюдаю, запоминаю, применяю.

Те при виде меня скривились, как от зубной боли, но ничего, я не гордая, меня и не с такими лицами встречали. И это была первая мысль. А вторая — да я прогрессирую! Еще года полтора назад я стыдилась, что создаю неудобства, а сейчас… Хорошую работу вместе со мной проделал мастер Игуро. Еще больше практики, и я буду делать то, что хочу, там, где хочу, столько, сколько хочу, с теми, с кем хочу. И мне за это ничего не будет… кроме радости и удовольствия.

Воодушевившись, я храбро прошагала от стола к столу, расставляя стаканчики с ароматным напитком. Оборотни хмурились, играли желваками, но исправно шевелили ноздрями. Да-да, там именно то, что вы учуяли.

И только, когда у большинства тигров на лицах заиграли довольные улыбки, я выдала:

— Мы не того ищем!

"Надо было дождаться, когда они допьют кофе", — стучало в голове, пока я раздавала всем присутствующим влажные салфетки.

— Нет, не в том смысле, что искомое лицо не то… То! — поправилась я. — Но имя, имя — не то! — И под яростными взглядами тигров, мысленно удушающих меня, а может, и закапывающих заживо, я выложила свои мысли.

После того, как выговорилась, выражения лиц тигров стали кислыми, с непроходимой и беспросветной тоской в глазах."Как ты нас достала", — говорили они."Как я вас понимаю", — отвечала им я, пожимая плечами. — "А что делать? Как-то выявлять искомое лицо все равно надо. Очень-очень надо. Не для себя же стараемся", — и, состроив жалобно-просительные глазки — не произвели желаемого эффекта, потом — угрюмо-решительные — оборотни зарычали, я начала формировать поисковые группы.

Взяли все одиннадцать общин тигров с острова. Мужчины. От восемнадцати лет и старше. Шестерых безопасников мне выделили в помощь, им достались дальние поселения, те, что были ближе к Желтому проливу. Я взяла все, что осталось. Искали любые совпадения с сокращением"Торэши".

Прошло пять часов. Пропуская злую ругань окружавших меня мужчин, я водила глазами по спискам на экране компьютера. Это было уже третье поселение, что я проверяла. И пока ничего. У безопасников, судя по разговорам, тоже было пусто.

Еще два часа поисков были столь же безрезультатны. Затем взошла луна, и меня вытолкали домой, клятвенно заверив, что отправят мне на телефон списки оставшихся двух поселений.

Телефон я еще утром оставила дома, списки на телефоне, поэтому идти домой, чтобы продолжить работу, было необходимо. Живот издал очередное урчание — привет, приятель, сегодня тебе, кроме кофе ничего не досталось. Прости, утром я исправлюсь, накормлю вкусным завтраком в любимой кофейне. От предвкушения обещанного живот заговорил еще громче — успокоитель из меня пока неочень, все больше раздражитель.

Устроившись на кухне с крепким чаем (сахар закончился ещё два дня назад), я уже третий час листала фамилии и имена жителей общин. Сейчас вчитывалась в списки оборотней нашей стаи. Она была последней. Рядом со мной лежал лист бумаги, где я записывала все попадающиеся варианты фамилий и имен, хоть как-то связанных с"Торэши".

Лист был чист. Абсолютно.

А потому настроением я не блистала. Мрачная, голодная, сердитая, но упрямо двигающаяся дальше.

От длительного беглого просмотра информации болели глаза. Они снова были опухшими и красными, но уже не от слез — от усталости. Я — беловолосая и красноглазая, практически ближайший родственник тэкирских белых крыс. Размером они были с собаку, жили на отдаленных островах Тэкиры и представляли бы собой весьма опасных хищников и вредителей, если бы не были вегетарианцами. В рацион тэкирских белых крыс входили только стебли сладкого тростника и нектар цветов кюэши.

Кюэши — Токарэши…

Чего?..

Я вернулась глазами к тому месту, где только что читала.

Токарэши…

Токарэши Раадо. Член нашей общины.

Торэши — Токарэши…

Линялый вурдалак! Я нашла тебя!

Подпрыгнув от радости, перепроверила прочитанное и пустилась в пляс. Пусть он не входил в анналы танцевальной истории, но более энергичного и эмоционального действа театральные сцены и концертные площадки, я уверена, ранее не видели. И только выплеснув всю себя без остатка, опустилась на стул и еще раз вчиталась в имя — Токарэши Раадо. Выписала его на отдельный лист и добросовестно продолжила изучать списки мужчин нашей стаи: ну а вдруг совпадение не единственное. Упускать малейшую возможность нельзя. Никак нельзя, на кону жизнь!

Просидев до самого утра — да, очередная бессонная ночь, а ведь сегодня — рабочий день, я не выписала больше ни одного имени. Токарэши Раадо был единственным среди тигров одиннадцати поселений нашего острова, кто подошёл под параметры искомого. Конечно, мы не проверяли континентальные стаи. Конечно,"дядя Торэши"вообще мог не числиться в базах системы безопасности, и тогда возникают вопросы: кто он и как отец девочки отпустил к нему свою дочь. И это только верхушка айсберга из намечавшийся вопросов. Если я в нее сунусь сейчас, потеряю время и не проверю реально имеющийся уже вариант — Токарэши Раадо. Поэтому в сторону все лишнее, на данный момент я разрабатываю и проверяю линию Раадо.

С этими мыслями унеслась собираться и уже через тридцать минут с наспех вытертыми волосами входила в кабинет службы безопасности. Надо ли говорить, что оборотни меня встретили как родную: только на родных мы рыкаем по поводу и без, зная, что они нас стерпят и такими. Сделала вид, что меня их дурное настроение никак не касается: сами нахмурились — сами и расслабятся, подошла к главному в смене и попросила вывести на общий экран сведения о Токарэши Раадо.

Самого Токарэши Раадо я не знала, и это было не удивительно: наше поселение было одним из крупнейших на острове. Года три назад к первоначальной территории стаи присоединились четыре соседних области. Они были небольшие, но в результате объединения численность жителей в общине выросла вдвое. К этому времени я уже редко ходила на собрания стаи, игнорировала"кружки по интересам"и не являлась персоной, которую желали бы видеть на общественных мероприятиях. Альфа, конечно, приглашал, напоминал, но не настаивал.

Поэтому сейчас я с любопытством изучала открываемую безопасниками информацию. Токарэши Раадо — тигр, пятьдесят один год. Женат на Этьеме Раадо, сорок три года. В нашей общине они стали числиться действительно после объединения территорий.

Интересно, они местные или приезжие? И если второе, то где и как жили ранее? К сожалению, в базе данная информация не содержалась. На Раадо в целом не было у безопасников ровным счетом ничего противозаконного, даже налоги он платил исправно, как исправно же соблюдал правила дорожного движения. Ни штрафов, ни долгов.

С его женой была та же история.

Эта пара оборотней вообще представлялись чуть ли не образцовыми. Она работала в местной больнице медицинской сестрой и являлась активной участницей всех собраний женщин стаи. Он содержал небольшую лесопилку и снабжал нашу и соседские общины обработанной древесиной и пиломатериалами. В свободное время мастерил мебель и по выходным раз в месяц играл с мужчинами в бильярд.

Зацепиться было не за что, но цепляться было необходимо. Я это всем нутром чуяла. Вся моя сущность вздыбилась, насторожилась и тщательно прислушивалась к получаемой информации. Что-то явно должно быть, какая-нибудь деталь… деталюшечка… Хвостик ниточки, за которую я смогу потянуть и вытащить супер-приз.

Обертка четы Раадо была вылеплена идеальной, но действительно ли такими"чистенькими"они являлись на самом деле?.. Следовало прощаться с отделом безопасности и идти в люди. Кто у нас знает все, что происходит внутри дома, за закрытыми стенами?

Домашний персонал и соседи.

И начать можно было как раз со вторых: они и про отношения в семье расскажут, и пароли-явки домашнего персонала выдадут.

Записав адрес Раадо, я стала изучать фамилии их соседей. По улице Взлетов ближайший дом принадлежал Котуэро… С их дочерью я училась в одном классе, беда была попасть ей на зубок, на редкость зловредная девица. Еще у них был сын, старше меня лет на пять-семь. Их мать преподавала химию и биологию, отец содержал сеть бензоколонок. Зарвавшиеся снобы, помешанные на своей чистокровной природе и жестокие к несовершенствам других.

Конец ознакомительного фрагмента.