Ева

Сона Абгарян, 2023

Художница Сона Абгарян представляет свою дебютную книгу в жанре боевого городского фэнтези, в котором смешались текст и иллюстрации, реальность и вымысел, вечная борьба за свободу и справедливость и узнаваемые реалии сегодняшнего дня. Очередная гражданская война завершилась победой Герберов. Разгромленная и обездвиженная Ева просыпается в доме Бабушки-чародейки. Человек-зонт возвращает ей память. Ева готова к новой войне, она любой ценой хочет вернуть городу справедливость. Но Ева и ее друзья сталкиваются с невероятными трудностями, чередой испытаний и приключений. Весь город – от квартала бедняков до квартала проституток – готов оказаться в новой военной мясорубке ради свободы.

Гости

Бабушка и Ева просыпаются от голоса Лома.

— Вижу машину. Она приближается! — кричит он.

Бабушка быстро накидывает на себя цветастый халат и окликает Еву. Та в соседней комнате уже открыла окно и высунула наружу свою наполовину лысую голову.

Лом стоит перед домом со своим ржавым ломом, широко расставив огромные ноги, готовый к бою. Его очки запотели, волосы всклокочены, он медленно жует тянучку, обнажая крупные зубы.

Бабушка вытаскивает из шкафа охотничье ружье, а Еве передает арбалет и два больших ножа. Потом выбегает наружу и, ссутулившись, становится неподалеку от Лома.

— Ева, не высовывайся, закрой окно! — кричит Бабушка. Она уже видит приближающуюся машину и прицеливается широко распахнутым глазом.

Ева не слушается Бабушку, быстро устраивается в инвалидном кресле и, убрав ножи за спину, с арбалетом на коленях выкатывается наружу.

Что за гость? Кто-то из Герберов? Сын Доктора Дог? Может, они нашли новый дом Бабушки? Может, узнали, что Ева жива? Или они охотятся за Парикмахерами?

Машина приближается и резко тормозит, расшвыривая камни и песок.

Окна затемнены, ничего не видно.

Бабушка, Лом и Ева не мигая следят за машиной.

Дверь машины открывается, и кто-то изнутри кричит тонким, писклявым голоском:

— Бабу-у-уля-а-а!

А потом с молниеносной скоростью бежит к Бабушке. Ева и Лом растерянно переглядываются.

Это девушка с длинными розовыми волосами, в золотых очках, искусственной синей шубке, длинных желтых гетрах и туфлях на высоких каблуках. На ее лице отпечатаны две пары розовых ножниц.

«Неужели Мэри? — удивляется Ева. — Я ее помню не такой».

— Мари! — радуется Бабушка и крепко обнимает девушку.

Это сестра Мэри.

— Бабуль, Мэри передает вам приветы. Она не смогла приехать. Где? Где Ева? Я с нетерпением жду нашего очередного знакомства. Так вот ты где, моя бедная инвалидочка?! Ой! Как ты изменилась!

Ева сидит в коляске и переводит взгляд с гостьи на Бабушку, потом на Лома.

Все происходит так быстро, что она не понимает собственных эмоций, которые, кстати, трудно назвать положительными. На ее лице застыла фальшивая улыбка.

Мари набрасывается на Еву, обнимает.

— А теперь селфи! — щебечет она. От сильной вспышки Ева зажмурила глаз. — Мы приведем твои волосы в порядок, даже не думай, я дам тебе хороший парик, а то так ты похожа на чудище Франкенштейна. Вот, я посылаю фотку Мэри, пусть она нас увидит и умрет от зависти.

Ева хочет что-то сказать, но молчит. Лом тащит сумки Мари.

— Бабуль, куда это поставить?

— В Евину комнату.

Ева недовольно смотрит на Бабушку и думает, что день начинается хуже не бывает.

— Ну, не бесись. Скоро я останусь в твоей комнате одна. Ты ведь должна пойти на тренировки, нет? — Мари радостно хлопает, зля Еву еще больше.

Та взбешенно смотрит на Бабушку:

— Я так понимаю, все уже знают о моих планах!

— Это не твои планы, дурочка! — хохочет Мари.

У нее розовые щечки, лицо покрыто зелеными блестками, и некоторые из них прилипли к лицу Евы.

Бабушка улыбается, а Ева от ярости раскраснелась. Прилипшие к лицу зеленые блестящие точки делают ее еще смешнее.

— Кто эта клоунесса, Бабуль, и чего она добивается от меня своим птичьим щебетом? Лучше бы вместо тебя приехала Мэри! — кривится Ева.

— Что, простите?! — Мари притворяется, что плачет.

— Успокойтесь, девочки, через несколько дней вы станете не разлей вода, — говорит Бабушка и кладет руку на плечо Евы. Та фыркает и мотает головой.

Лом через окно забрасывает сумки в комнату.

— Потише, гигант, там косметика, которая стоит как твои почки!

Лом тоже недоволен. Ему не нравится Евин настрой. А шуточки Мари не так уж и плохи. Лом любит новые знакомства.

— Мара-а-ат! — громко пищит Мари. — Бабуль, Марат со мной. Выйди из машины.

Все удивленно оглядываются на машину.

— Я в машине никого не увидел… — ошеломленно замечает Лом.

— Марат умеет быть незаметным, — поясняет Бабушка, — в этом его сила.

Дверца машины открывается. Сначала видны только белые кроссовки. Затем — высокий худой парень в черной спортивке. Блестящие волосы падают ему на глаза. Ножниц на лице нет. Он подходит к Бабушке, здоровается. Бабушка крепко обнимает Марата, громко целует в обе щеки.

— Мой мальчик, как я рада тебя видеть! Марат будет жить в гараже с Ломом. Как хорошо, что вы здесь!

Ева недовольна, Лом рад. Он не любит оставаться один. Длительное одиночество сводит его с ума, у него начинает дергаться глаз.

Марат тоже недоволен, он надеялся, что будет жить в доме, в своей любимой комнате. Но Бабушка объясняет, что заперла эту комнату и не собирается ее отпирать. Тема закрыта.

Лом и Подполковник выстроили Бабушкин дом точь-в-точь таким же, как прежний. Перед бегством Бабушка загрузила в машину все самое необходимое. В новом доме она в деталях воспроизвела прежний уклад и так же расставила всю мебель.

Жареная картошка, жареная курица, салат из огурцов и помидоров, эстрагон, сыр, лаваш, айвовый компот. Длинный деревянный стол накрыт прямо во дворе под деревьями.

Лом ест, не отрывая глаз от Мари, а Мари, не переставая, щебечет своим птичьим голосом — о городе, новых магазинах, загрязненном воздухе. Она подносит к Бабушкиным глазам свои наманикюренные ногти и рассказывает, сколько времени тратит на уход за ними. Жалуется, что ее младшая сестра Мэри целыми днями читает книги или сражается своим длинным мечом с воображаемыми врагами и не общается с ней.

— Бабуль, у меня смутные подозрения, что Мэри — тю-тю.

Марат сидит молча, ссутулившись, из-под челки еле виднеется один глаз. Ева исподтишка рассматривает этот глаз — черный и блестящий, непривычно блестящий.

По словам Бабушки, в раннем детстве Ева, Мэри, Марат и Мари дружили. Ева притворяется, что ничего не помнит, а Мари все помнит. Она утверждает, что Ева была влюблена в Марата, и громко, звонко хохочет. Марат отводит пряди от лица, но через секунду они снова спадают обратно. Ева говорит, что не доверяет воспоминаниям Мари.

Лом смеется над каждым словом Мари, что еще больше нервирует Еву. Мари радостно заявляет:

— Война закончилась, можно снова влюбляться!

— Война не окончена, — отвечает Ева и смотрит Марату прямо в глаза. — Все только начинается.

Мари улыбается и берет ее за руку:

— Мы проиграли, Ева. Все кончено. Кстати, твои ногти в ужасном состоянии. Сейчас Герберы сильнее всех. Их сила удвоилась. Ты видела новых полицейских? Ничего нельзя сделать. Только влюбляться и мечтать.

Ева выдергивает руку.

— Я собираю новый отряд. Война продолжается, это просто короткий перерыв.

Мари поворачивается к Бабушке и часто моргает:

— Бабуль, это она сейчас серьезно? Сбрендила не только Мэри?

— Мари, дорогая, у Евы есть время подумать. Сейчас она еще в шоке. Ей нужно время.

— В шоке?! — Ева нервно смеется, а потом становится серьезной. — Никто не может меня остановить. Так и знайте: я готовлюсь к войне! — еще громче заявляет она. — После нескольких заказов я нападу на Герберов! — уже кричит Ева, сложив ладони рупором, и ее голос разносится над высоченными лесными деревьями.

— Деревья услышали тебя, дорогая. А разве мало было смерти Артура и других? — испуганно спрашивает Мари.

Ева встает, бьет ногой по коляске, отбрасывая ее в сторону. Нога нестерпимо болит, но девушка, затаив дыхание, терпит.

— Наше дело не закончено. Мы не можем сдаться. Без вариантов, Иначе нас по очереди сожрут заживо.

— А если договориться с Герберами? Заключить временный договор, как это сделал Марат? Он взял несколько заказов — и теперь Парикмахеры свободны от преследования. — Мари смотрит на Еву и не понимает, о чем она думает.

— Заказы от Герберов? Никогда. Исключено! — ухмыляется Ева. — Я готовлюсь к новой войне. Как говорит Бабушка, тема закрыта.

Девушка поворачивается и идет к дому. Не доходя до дверей, она чувствует головокружение и пошатывается. Марат подбегает и успевает ее подхватить:

— Спокойно, Ева, спокойно. Тебе нельзя напрягаться.

Все набились в комнату Евы. Бабушка просит остальных выйти. Лом отводит взгляд от окна:

— Ева, война ничего не решит. Ты хорошо это знаешь. Мы проиграли, Ева. Заказы — пожалуйста, но я не буду готовить тебя к войне. Я не…

— Ба, они ни перед чем не остановятся. Они уничтожат нас одного за другим, по очереди. Понимаешь? Почему вы не хотите этого понять? Ты веришь, что они отстали от Парикмахеров? Почему у Мэри проблемы с Мари и Маратом? Все очень просто. Мэри знает, что нас ждет, и готовится к этому каждый день.

Бабушка выходит из комнаты и закрывает за собой дверь. Ева зажимает рот подушкой и плачет. Она хочет повернуть время вспять, спасти Артура и других соратников. Хочет начать все сначала, с той же точки. Ах, если бы можно было изменить хотя бы несколько минут, несколько эпизодов в своей жизни!