— Может, вам угодно посмотреть коллекцию старинных монет? Нумизматы хвалили. Или…
— Вы хотите, чтобы я купил у вас деньги, давно потерявшие способность покупать? Лучше…
— Тогда посмотрите мою коллекцию миниатюр. Если вы возьмете лупу…
— Скажите, а что это за бокал, вон там — слева, на полке?
— Угодно взглянуть? Сию минуту.
Антиквар, сдвинув черную шапочку с лысины на лоб, приставил к полке лесенку — и бокал, мерцая дымчатым стеклом, стал своей круглой прямой ножкой поверх прилавка.
— Странно: он как будто не пуст. Что в нем?
— Вино. Как пристало бокалу. Тысячелетней выдержки. Рекомендую. Пыль мы снимем вот этой ложечкой работы венецианского Мурано.
Посетитель антикварной лавки приподнял бокал за тонкую ножку, держа его меж окном и глазом: за дымчатым стеклом была темная дымчатая влага с легким рубиновым отсветом.
Покупатель приблизил бокал к губам и тронул несколько капель. Дымчатая поверхность вина осталась сонной и неподвижной. Во рту терпкий — как укол сотни игл — вкус.
— Похож на укус змеи, — сказал покупатель и отодвинул бокал. — Кстати, мне говорили, у вас есть подбор джайновских статуэток. Я хотел бы… но странно — мой глоток не понизил уровня в этом вот вашем бокале.
Губы антиквара виновато раздвинулись, обнажая золотые пломбы:
— Видите ли, бывают, пусть в сказках, не только неразменные червонцы, но и невыпиваемые бокалы.
— Странно.
— О, слову «странно» не грозит безработица в нашем мире.
— И вы продаете этот бокал?
— Если в хорошие руки: может быть.
— Сколько вы хотите?
Антиквар выдернул из-за уха карандаш и написал на прилавке.
— Это моему кошельку не по силам.
— Хорошо. Я перечеркну ноль справа. Главное: в хорошие руки. Разрешите завернуть?
— Пожалуйста.
Покупатель вышел из лавки. В правой руке он держал бокал, обернутый в бумагу. Мимо него прошел человек с глазами, заплатанными дымчатыми стеклами консервов. Кто-то задел локтем о локоть: на бумаге у донца бокала проступили темно-красные пятна. «Пролил», — подумал человек и пошел вдоль стен домов, оберегая покупку от толчков.
Конец ознакомительного фрагмента.
