Живые тени

Сергей Радужный

Приступив к расследованию дела об убийстве, которое по своей лёгкости в начале казалось чистой формальностью, оперативники оказываются вовлечены в извечное противостояние добра и зла. Теперь им предстоит узнать о причине и начале этой войны. И самое невероятное – испытать на себе древнейшую способность воюющих сторон. Смогут ли опытные сыщики отличить добрых от злых? Сумеют ли противопоставить себя древнейшим могущественным силам?

Глава 14

— Вот теперь мы хотя бы примерно знаем, кого искать, — заявил Пыжов своему младшему товарищу, перечитывая в своём блокноте описание человека, о котором говорил Николай Алексеевич.

Пыжов и Демидов выходили из подъезда дома. Пыжов положил блокнот в карман брюк.

— Теперь едем на рынок, — добавил Пыжов.

— Зачем?

— А затем, что именно там кишит всякими незаконными торговцами, в том числе и краденного, скупщики того же краденного, наркоманами и аферистами.

— Но мы же занимаемся убийством. Причём здесь торговцы и аферисты?

— А при том, что все они очень хорошо знают друг друга. И любой новичок в их среде становится объектом всеобщего наблюдения. И, если знать, у кого и как правильно спросить, то уже сегодня мы сможем кое-что узнать о Филине.

Центральный рынок в городе был огромным. Здесь можно приобрести практически всё, что может пожелать человек, располагающий средствами. Здесь можно найти бельё, одежду и обувь, всевозможные продукты питания, радиотехники, автомобильные запчасти, домашних животных и птиц, и многое другое.

На этом рынке нередко съезжались покупатели из близлежащих городов и других населённых пунктов. Среди тех, кто толкался между торговых лотков, было немало преступного элемента. Но кроме жаждущих быстрой и незаконной наживы, на рынке было огромное количество людей, просящих подаяния. Один из них промышлял на своём обычном месте, возле одного из входов в рынок. Одетый в лохмотья, бородатый мужчина. Возле его ног стояла большая эмалированная кружка, на дне которой лежало немного монет.

Медленно проходя мимо этого мужчины, Пыжов, как бы случайно, бросил в его кружку денежную купюру. Идущий за своим наставником Алексей, хотел исправить эту оплошность. Но Пыжов вовремя его остановил, и они вместе также медленно побрели к другому входу в рынок.

Мужчина, в чью кружку уже давно не падало ничего кроме медяков мелкого достоинства, увидев столь щедрое пожертвование, вдруг засобирался, встал, поднял кружку и последовал за щедрым господином на расстоянии пяти-шести шагов. Пыжов не спешил, давая пожилому человеку держаться на определённом расстоянии, но не переутомляться в дороге.

Пыжов и Демидов, наконец, вышли за пределы рынка и остановились, давая возможность попрошайке догнать их.

— Привет, Кульбаба, — поприветствовал попрошайку Пыжов, когда тот подошёл к ним.

— Здравствуй, Генаша, — ответил старик. — И вы, молодой человек.

— Здрасте, — робко проговорил Алексей.

— Давно ты, Генаша ко мне не обращался. А теперь, наверное, целую банду решил поймать, а?

— Да какую там банду, Кульбаба. Так один человек потерялся. Найти надо по-быстрому.

— А что этот человек натворил, перед тем, как потерялся?

— Пенсионера убил. А за что не понятно.

— Так вы же кого-то прихватили на этом убийстве.

От такого заявления у Алексея округлились глаза. Он бросил растерянный взгляд на Пыжова. Но Пыжов, к ещё большему удивлению Алексея, совершенно не изменился ни в лице, ни в голосе, ни в поведении.

— Прихватить-то прихватили, — ответил Пыжов, — да, кажется не того.

Пыжов вынул из кармана брюк блокнот, а вместе с ним и фотографию Ермолаева из папки.

— Взяли мы вот этого, — Пыжов протянул осведомителю фотографию. — Знаешь его?

Кульбаба внимательно посмотрел на фото.

— Или я старею, или его в городе раньше не было.

— Понятно.

Пыжов вложил фотографию обратно в карман, затем раскрыл блокнот на той странице, где было написано описание второго подозреваемого, и также протянул его Кульбабе.

— На почитай. Может, видел где похожего, или, может, сразу скажешь кто это.

Кульбаба взял в руки блокнот, прищурил глаза и стал читать. Прочитав, вернул блокнот Пыжову.

— Генаша, ты же понимаешь, что словестный портрет это не фотография и даже не фоторобот.

— Ну, а всё-таки.

— Говорю же, этого мало.

— Его кличка Филин. Говорит о чём-нибудь?

— С этого и надо было начинать. А то морочишь старику голову.

— Ладно тебе ветеран криминального движения не ной. Говори, знаешь такого?

— Есть один на рынке с погонялой Филин. Чем-то он похож на то, что ты своими каракулями накарябал.

— И чем он похож?

— Цвет волос очень подходит, да и рост сходится.

— И что он на рынке делает?

— Проще сказать, чего он не делает. Ему интересно всё, что приносит доход, и не только на рынке.

— А чем ему пенсионер мог помешать?

— Вот сам у него и спросишь.

— Ладно. Где именно на рынке его искать?

— Сегодня уже нигде. Завтра на вещевом отделе поищи. Он в последнее время там вертится.

— Спасибо, Кульбаба. Место работы поменяешь — дай знать.

— Сам найдешь, если нужен буду.

После этого специфического прощания, Пыжов и Демидов стали всё дальше удалятся от рынка. Кульбаба же вернулся на своё место.

— А кто он такой? — поинтересовался Алексей.

— Это старый бандит. Много лет воровал, грабил, в тюрьме соответственно сидел неоднократно. И, что самое интересное, никогда никого не убивал. А теперь простой БОМЖ и попрошайка.

— Необычный финал для преступника.

— Так уже несколько лет, как он от всех дел отошёл. Живёт тихо, мирно. Даже помощь милиции оказывает, хоть и не совсем охотно.

— А почему он — Кульбаба?

— Это его фамилия.

— Хм, — усмехнулся Алексей, — а я думал, что за кличка такая странная.

— Кличек у него было столько, что все и не вспомнит даже он сам. А вообще очень полезный персонаж. До сих пор не могу понять как, но он умудряется знать 90% всего, что происходит в городе.

Алексей внимательно слушал Пыжова пока они вместе шли по улице к месту, где стояла их служебная машина. У Пыжова зазвонил телефон. Ему звонил Липин.

— Алло, — ответил Пыжов.

— Ты где?

— На рынке.

— Тебя шеф спрашивает. С утра мне весь мозг просверлил. Как у тебя дела вообще?

— Есть чем порадовать дедушку, — бодро с улыбкой ответил Пыжов.

— Ты сильно не радуйся. Давай на базу. Будешь докладывать у него в кабинете.

— Понял, — ответил Пыжов и отключил телефон. — Ну, что, Лёха. Берём лопату побольше и к начальству за звездюлями, — глубоко вздохнув, проговорил он.

Не понимая, но догадываясь о том, что происходит, Алексей лишь усмехнулся.