Не герой

Сергей Плотников, 2020

Америке и в этом мире удается с другого берега Тихого Океана выглядеть о'кей. Во всяком случае по сравнению со словно застрявшей в полувековой давности манге про старшеклассников со сверхсилами Японией. Соответствующие 2050 году технологии, гораздо меньше одарённых, никаких иномирян. А еще – заботливо оставленный биологическими родителями именной счёт на учёбу в колледже. Казалось бы – ну что теперь-то может пойти не так?

8

Йоны, как и обещали, с документами уложились ровно в две недели, день в день. За это время я успел дважды пообщаться с другими фостерами — двумя семейными парами средних лет. Одни были, как я понял, постоянными клиентами именно этого приюта, другие же целенаправленно искали свободных кандидатов «войти старшим мальчиком в нашу дружную семью».

Этих, последних, мне сходу захотелось послать куда подальше, я уже насмотрелся на обязанности Патрика и сходу понял, чего от меня ждут. Нет уж, в бесплатные няньки я точно не нанимался! Может, кому и нравится командовать малолетками, но уж точно не мне. Спасибо, мне в Японии своих друзей-одноклассников, вроде уже почти взрослых по возрасту, хватило за глаза.

Кроме того, по отдельным проскакивающим словечкам и характерным таким одухотворённым лицам я заподозрил в собеседниках самых натуральных сектантов и даже не поленился немедленно настучать мисс Блэквуд. Инспектор кстати мои выводы… подтвердила! Правда, в ответ Соня прочла целую лекцию в своей манере, перескакивая с одного на другое и тараторя как пулемёт. Суть спича заключалась в том, что свободные люди в свободной стране могут исповедовать любой вариант религии, лишь бы другим не навязывали и норм поведения с законами не нарушали. А вот за последним Система внимательно следит.

Слегка прифигев от таких откровений, я полез в интернет и быстро обнаружил, что приличная часть благотворительных организаций, вроде питомников для бездомных собак, кошек, бесплатных хостелов для неимущих и так далее, вплоть до пресловутых групп анонимных алкоголиков, содержится людьми и обществами, объединёнными по религиозным воззрениям. Мормоны, какие-то Общества Христианской Любви, просто католические миссии (в преимущественно протестантской стране) и так далее. Н-да.

Тема меня не то чтобы заинтересовала, но зацепила, потому я зарылся в сеть на предмет отзывов о работе подобных общественных благотворительных структур. И через некоторое время вынужден был признать: деятельность подобных миссий всё же следовало считать не только в целом полезной, но и хорошо контролируемой государством.

Даже объяснение нашлось: в эпоху колонизации европейцами Северная Америка стала прибежищем в том числе для различных религиозных маргиналов, включая действительно очень странных сектантов. Будущие США принимали всех без исключения — и отступников, и преступников, лишь бы приносили рабочие руки и какой-никакой капитал с собой. Потом, конечно, пришлось как-то разбираться с получившейся социальной смесью, но компромисс был найден. Однако некоторые отголоски до сих пор всплывали в самых неожиданных местах…

К счастью, за Йонами ничего такого не обнаружилось, я специально внимательно перечитал анкету, предоставленную Системой, и поискал информацию в соцсетях. Заодно убедился, что сделать мне дорогой подарок в день знакомства им явно оказалось не особо сложно: домик у будущих приёмных родителей оказался что надо. Самая настоящая вилла, а не просто коттедж! Да и сами муж и жена на фотках безразмерными свитерами не сильно щеголяли, всё больше в шмотках пусть и относительно скромных, но индивидуального пошива. Ах да, и ещё: Фил, то есть Филлип Джеймс Йон занимал какое-то не самое последнее место в штабе губернатора штата Калифорния.

Социальные аккаунты для семейной пары вёл то ли секретарь помощника губернатора, то ли исполняющая его функции навороченная программа — никакой лишней информации в интернете не находилось. Только то, что выложено официально. Но и этого хватало, чтобы составить некоторое представление. Например, фостерская деятельность пусть и не выпячивалась, но довольно часто упоминалась наряду с обязательной для политика из США благотворительностью. В общей сложности напрямую Йоны поучаствовали в жизни восемнадцати детей — это не считая помощи приютам. И двоих из этих восемнадцати усыновили — я стану третьим. Хм.

Дальнейшие раскопки в Сети окончательно утвердили меня во мнении, что Фил и Патрисия, выбирая меня, действовали… Ну, скажем так, не только из гуманизма и альтруизма, и не только потому, что мне почему-то удалось им понравиться. Глядя на фото и ролики образцовой семьи на благотворительных обедах и тому подобных мероприятиях и читая комментарии, как это принято говорить у политиков, простых избирателей под ними, становилось понятно — образ работал.

Постепенно у меня в голове сложились осколки мозаики — и сложились бы куда быстрее, если бы я хоть немного больше успел пожить в Америке. Муж и жена целенаправленно строили общую карьеру политика и его первой леди, вероятно, нацеливаясь на сенат или кресло губернатора. Беременность и младенцы на руках могли помешать, зато сразу готовые дети уже вменяемого возраста очень даже подходили для косвенного участия в этом процессе. Опять же, прямое участие в чужих жизнях электорат оценил по достоинству — и десятки и сотни тысяч лайков под фотоотчётом о встречах с бывшими воспитанниками тому служили подтверждением.

Простая и очевидная любому обывателю логика: кто в своей семье порядок умеет поддержать и позаботится о детях, тот и с вверенной государственной структурой справится.

Скажу честно: разобравшись в мотивах Йонов, я испытал облегчение. Ну да, может, резоны «быть хорошими» у Фила и Патрисии не самые возвышенные, но зато и продиктованы их действия не каким-то там душевным порывом под действием эмоций, который так же легко может поменять направление, а расчётом. Причём расчётом на игру в долгую.

А что до личных человеческих качеств четы политиков… Скажем так: люди, заставляющие себя играть роль хороших воспитателей и родителей, не смогли бы обмануть своих подопечных. Они-то всегда рядом, в отличие от избирателей, и я что-то сомневаюсь, что после выпуска смогли бы удержать рот на замке. Один, два, три — но не все восемнадцать же! По той же причине мало кто из амбициозных карьеристов подобного сорта рискует вообще связываться с оказанием помощи нуждающимся лично — максимум в столовой для бедняков полчасика на камеру бесплатный суп по мискам поразливают.

То есть, в целом Йонов можно было назвать хорошими людьми. Осталось только понять, чего они так с ходу вцепились в меня. Сначала-то понятно: эмигрант из Японии показался им хорошим объектом для фостеринга, типа, мы всех принимаем. Но что-то в моём монологе на тему планов на будущее заставило их поменять решение. Вопрос — что? Ответ я нашёл, проследив судьбу их усыновлённых детей.

Старшенького Фил и Патрисия запихнули аж в Гарвард! Недешёвое удовольствие даже для состоятельных родителей. Но запихнули не зря: их приёмыш стал отличным юристом, и, если я правильно понял, это была во многом его собственная заслуга. Не просто не профукал шанс, данный судьбой, а воспользовался по полной.

Дочь, моя будущая старшая сестра, в колледже никак не отличилась, зато потом пошла в бизнес. Уж не знаю, насколько её поддерживали финансово и протекцией приёмные родители (но думаю, что без этого, по крайней мере в начале карьеры, не обошлось), но по статьям и заметкам в блогах получалось, что пробилась она сама.

И вот теперь натурализованные скандинавы выбрали меня. Что я им такого сказал? Что хочу обрести финансовую независимость прямо вот как можно быстрее — раз, и собираюсь заняться разработкой процессоров — два. Похоже, мне удалось произвести впечатление и выглядеть весьма убедительно, они не просто поверили, что я этого хочу, но и что у меня получится.

Во всяком случае, политики решили сделать ставку: третий ребёнок, занимающийся наукой, да ещё и подчёркнуто зарабатывающий сам — это же отличный медийный капитал! И прямо всё как в овеянной традициями американской мечте: один ребёнок — наследник родительских дел, другой — зримо успешный и третий — умный и самостоятельный. Эх, зря проболтался про целевой вклад: так бы они мне оплатили обучение сами. Деньги-то лишними не бывают.

М-да. Сдавать назад в любом случае поздно — я ведь себя успел поставить определённым образом, и именно на этот образ клюнули Йоны. Вполне может оказаться, что околонулевые (по их меркам) затраты оказались той песчинкой, что склонила чашу весов в мою сторону. Тем более, по местным законам сразу усыновить ребёнка у пары не выйдет, о чём Мэган как-то забывала упомянуть — сначала полгода жизни на попечительстве и только потом уже официальный статус. Море времени, чтобы передумать, если дам повод.

А давать точно не стоит — обычные фостеры просто не позволят мне реализоваться до самого совершеннолетия. Не потому, что плохие люди, просто они не смогут предоставить мне свободу жить там, где есть нужный мультиколледж. Первый же инспектор отзовёт брошенного ребёнка. Даже школу не дадут экстерном закрыть — мне ж после Японии социализация в обществе Соединённых Штатов Америки нужна, любой психолог подтвердит. Блин. Хоть в соцсети ставь статус «всё сложно».