2101 год

Сергей Панов, 2015

Прошло 70 лет после окончания самой страшной войны на Земле. В результате которой две трети человечества погибло, города превращены в руины, Земля и воздух были заражены радиацией. После окончания той войны, перестали существовать границы государств разрушились национальные устои и традиции. Теперь существовало лишь одно государство, оно располагалось на территории наименее пострадавшей от войны…

Глава 8

Утро. Лёня открыл глаза. Рядом уже проснувшись, счастливо потягивалась его супруга. Из ванной еле слышно доносилась утренняя песня сына.

«Что это??»

«Что произошло??» — стал напрягать свою память Лёня.

«Страшная пустота»……

«Что было на этом месте??»

«Было счастье, радость»…

«Его нет»

«Его просто нет»

Память стала возвращаться к нему. Он вспомнил всё, вплоть до потери сознания. Уши ещё болели — доказательство правдивости его воспоминаний. Но самое главное, чувство эйфории, больше не имело власти над ним. Голова хоть и болела, но была достаточно светла, без посторонних мыслей, пульсирующей настойчивой информации, каманд, рекомендаций, приказов. Лёня лежал в постели, глядя в потолок. Его не убрали. Он всё помнит. Не было чистки мозгов.

«То ли, винтики окончательно ослабли?»

«То ли запчасти новые завезли?» — пошутил про себя Лёня. Он откинул одеяло, уселся на кровать, свесив ноги. Жена тоже поднялась, молча уставилась на него. Лёня сидел, глядя в пол, и зачем-то махал головой, как будто отвечая на немой вопрос супруги. Что делать дальше он не знал, и был достаточно удивлён и поражён бездействием системы. Дождавшись своей очереди, он всё же решил подняться с постели и отправиться в ванную комнату. Там он долго стоял перед зеркалом с пенной бородой, глупо таращась на своё отражение, пытаясь найти объяснение всему произошедшему. Над дверью замигал красный фонарь, он уже должен быть на балконе.

Через пять минут Лёня со своей семьёй, как ни в чём не бывало, ехал по утреннему городу. Глаза сына и жены были закрыты, они занимались своими игрушками. Лёня смотрел на город. Как-бы странно и не определённо он себя не чувствовал, ему было очень легко. Будто, кто-то, долго терзал его плоть и душу, а потом отпустил, не добившись результата. Он даже не думал о том, что его ждёт. Ему просто было хорошо и свободно, как ни когда в жизни. Приехав на службу, Лёня беспрепятственно вошёл в здание, а затем и в свой кабинет, он был пуст. Сел в своё кресло и стал спокойно ждать. Он просидел так минут десять, когда увидел босса который, переваливаясь, как старый баркас на волнах, пыхтя шагал в направлении его кабинета. Босс открыл дверь и без всякого выражения, холодно произнёс.

— Леонид, на выход, капсула ждёт.

«Ну вот» — подумал Лёня. «Это уже интересно».

В первый раз за всю службу, он услышал приказ, непосредственно из уст начальства. Так-же медленно, в перевалку босс отправился в свой кабинет. Лёня спустился на эскалаторе и вышел из здания. За пластиковым заборчиком, стояла спец-капсула, вытянутая, как огурец, с двумя чёрными линиями по бокам. Верх капсулы был открыт. В ней находилось два человека. В одном с радостью для себя Лёня узнал Джефа. Второй был одет в чёрную униформу, с «восковым» непроницаемым лицом, в чёрных очках.

«Вроде всё встаёт на места» — подумал Лёня. Он подошёл к капсуле. Джеф сидел на заднем сиденье, как всегда, что-то бормоча себе под нос.

«Слава богу, с Джефом всё в порядке.»

Человек в чёрном сидел молча спереди. Его непроницаемое лицо, стальные глаза, ничего не выражало, ни малейшего чувства.

«Странно» — подумал Лёня. «Зачем мы понадобились бюро расследования? Всё и так ясно и известно. Действия засняты, чувства зафиксированы. Намерения? Вот с намерениями чуть сложней. Придётся придумать им самим» Усаживаясь на переднее сиденье, Лёня поприветствовал Джефа, при этом подмигнув ему. Джеф, как обычно счастливо улыбнулся и подмигнул в ответ.

«Ну вот» — подумал Лёня, — ребёнок здоров.

Верхняя половина капсулы опустилась, путь в неведомое начался. В полной тишине, и даже в некотором оцепенении, они подъехали к вокзалу, с которого только вчера они с Джефом отправлялись на окраину лепра. Ну во всяком случае так предполагал Леонид. Сколько прошло времени с того дня он не знал, а календарь в лепрах мог видоизменяться, заменяться, регулироваться, если это нужно для более эффективной эксплуатации определённой единицы, и общества в целом. В сопровождении, человека в чёрном, они сели в поезд. Путешествие длилось около получаса, поэтому Лёня предположил, что они оказались в соседнем лепре.

Втроём они вышли из поезда. Лёня огляделся. Поезд растянулся вдоль незнакомого перрона, из него вышло всего человек десять, и все в форме.

— Какая честь, — подумал Лёня.

Рядом с перроном их ждала капсула с двумя чёрными линиями по её окружности. Они подошли к ней. Её верх открылся. Каменный человек сел в перёд. Лёня в этот раз сел с заду к Джефу. Тот довольно поджал губы, затем улыбнулся, подвинулся ближе к Лёне, видимо тоже ощущая тревогу.

«Какой я дурак» — думал про себя Лёня.

«Зачем я втянул Джефа в эту авантюру?»

«Хотя….. — какая ему разница…»

«Если он до сих пор в добром здравии значит, будет и дальше, коптить купол лепра.»

Лёня повернулся к Джефу, и на миг зажмурился, как будто, подмигивая сразу двумя глазами. Джеф расплылся в улыбке, и чтобы не засмеяться, отвернулся в противоположную сторону. Верх капсулы опустился, заработал индукционный двигатель, она сдвинулась с места. Постепенно ускоряясь, началось движение в перёд.

Они ехали по не знакомому городу, правда дома, улицы, деревья, всё было очень похожим на то что они видели у себя дома. Последние восемь лет, с ужесточением законов, жители лепров, вообще перестали передвигаться в соседние мегополисы. Только в особых случаях, и с особыми полномочьями.

«Ну вот и выдался такой случай» — подумал Лёня.

Дорога по которой они ехали, скрывалась в тоннэли, уходящего под землю. Некоторое время капсула двигалась в полной темноте, и только небольшие красные маячки сопровождали их во время движения. Скоро впереди, как в чёрном небе звёздочка, забрезжил огонёк. По мере приближения, он стал постепенно увеличиваться в размерах. Через десять минут капсула остановилась, упёршись носом в стальную стену с жёлтым фонарём. Её чуть качнуло, Лёня почувствовал, как вместе с платформой на которой они находились, их поднимают на верх.

Так продолжалось около минуты, затем подъём прекратился. С верху, постепенно увеличивая свою яркость загорались сотни крошечных ламп, теперь можно было рассмотреть то, что их окружало. Они находились в овальной комнате стального цвета, с совершенно гладкими стенами, от которых отражался свет, и переливался удивительными оттенками. Верх капсулы открылся, чёрный человек, Лёня и Джеф вышли из неё.

Приподняв правую руку и вытянув указательный палец, человек в чёрном стал молча указывать на стену. Лёня обернулся назад. Стена была пуста и никакого интереса для него не представляла. Тогда человек отошёл от капсулы и прижался к стене, что была у него за спиной. Теперь Лёня понял, что им с Джефом нужно делать тоже самое. Они отошли от аппарата и также прижались к стене. Под капсулой разверзлась чёрная бездна, и она медленно провалилась в неё.

После того, как пол принял свой прежний вид, сопровождающий подошёл к Джефу, взял его за рукав, и потянул его за собой, направляясь в противоположный конец комнаты. Джефу пришлось повиноваться, хотя он боязливо и оглядывался на Лёню. Но противиться сейчас уже было поздно. Они уже в логове, и возможно скоро появится сам зверь. Джеф с конвоиром канули в тёмном проёме, открывшемся в стене. Лёня остался совершенно один. На стенах всеми цветами радуги играли приглушённые блики, глаза начинали уставать.

«Замечательный колейдоскоп» — подумал Лёня, «Жалко только, что хозяин всё никак не наиграется.»

На противоположной стене загорелся красный свет. Как будто изнутри. Теперь казалось в этом месте стена обрела пространство, а цветовые оттенки будто уплывали в открытый кем-то портал. От туда, словно воплощаясь из небытия, вылез плоский диск с метр в диаметре, и два поменьше, расположившиеся ниже напротив друг друга. Лёня стоял и ждал дальнейшего представления. В том месте, где пропал Джеф, вновь раздвинулись створки проёма. В него вошёл высокий седой человек, в такой-же чёрной униформе, что была и на конвоире, без каких либо знаков отличия. Чёрные штаны были заправлены в высокие ботинки, на поясе стального цвета ремень, который если и подходил, то только к белой голове. Проделав несколько шагов, он остановился, глядя на Лёню будто оценивая его.

«Серьёзный дядька» — подумал Лёня, «Одним взглядом разделывает.»

— Здравствуйте Леонид! — присаживайтесь, — опустив глаза и чуть улыбнувшись, произнёс седой и указал на некое подобие стола и стульев. Лёня прошёл и сел на один из дисков. Седой подошёл и сел напротив.

— Вам удобно? — задал он вопрос, глядя прямо в глаза Леониду.

— Да, вполне, — смутившись ответил Лёня.

— Меня зовут Эд.

— Наверное вы уже догадались где находитесь? — сухо произнёс седой. Лёня утвердительно махнул головой.

— Для вас, наверное загадка всё произошедшее за последнее время? Лёня вновь стал кивать головой, глядя в пол. Воцарилась тишина. Седой сидел молча глядя на Лёню. Лёня понял, что от него ждут большего участия в беседе. Он оторвал свой взгляд от стального пола, и уставился в лицо Эда. Тот глубоко вздохнул и продолжил.

— Мы хотим, что бы вы и ваш друг отправились за пределы лепра. Чуть помолчав и также упрямо глядя в глаза Леониду, он добавил:

— Всё снаряжение готово. За пределы вас вывезет спец-капсула. Вы должны преодолеть зону отчуждения и попытаться продвинуться дальше. Как вы понимаете, выбора у вас нет. Эд закончил и ждал ответа. Лёня вновь упёрся взглядом в пол. Всё происходящее казалось ему каким-то виртуальным фильмом. Может так оно и есть на самом деле? Или его измученный мозг начал выдавать желаемое за действительное? Лёня закрыл глаза и помотал головой.

— Всё происходит в реальном времени и пространстве, — произнёс Эд.

— Вы ведь уже заметили, что система оставила вас в покое?

— Или думаете, что ваши таблетки стали на столько всемогущи? Лёню бросило в жар. Он даже не знал, что ответить. Чувствовал он себя, как нашкодивший мальчик. Всё тайное стало явным.

«А может всегда было таким?» — подумал Лёня.

— Я очень хорошо знал вашего отца, — вновь начал Эд.

— Он рано ушёл, это прискорбно, но у него вырос достойный сын. В голосе Эда послышались нотки человечности, а Лёня всё больше ни чего не понимал.

— Кроме вас некому отправиться за пределы лепра, — опять заговорил Эд.

— Я объясню вам почему.

— Вы ведь хорошо знаете историю создания лепров?

— Ваш дед великий человек!

— Без преувеличения миссия, для тысяч людей, так будьте его достойны.

— Но я немного отвлёкся, — чуть сщурив глаза, опустив голову, произнёс Эд.

— Семьдесят лет назад, с началом строительства первых городов, некоторая горстка людей, хорошо знающих и помогающих вашему деду во всём, задумалась, каким должно быть общество в лепрах? Идея всё пустить на самотёк, была отвергнута сразу. После жесточайшей войны царило ужасное беззаконие и хаос. Поэтому для осуществления порядка были хороши любые методы. Самым эффективным оказалось прямое воздействие на психику, а затем и сознание человека. И это было оправдано.

— В дальнейшем систему решили усовершенствовать, вживив микрочип в голову каждому человеку.

— Вы можете возразить, — что теперь люди больше похожи на роботов.

— Всё правильно, это так и есть, и незачем скрывать или отнекиваться от этого.

— Хотите спросить меня, — почему на это задание не отправить кого-то другого? Например, машину с искусственным разумом.

— Такие попытки осуществлялись, и не раз.

— Но преодолевая пятикилометровую отметку, находясь в зоне отчуждения, люди начинали сходить с ума, а роботы отказывались работать.

— И это не является загадкой. Всё объяснимо.

— Лепры, как паутиной пронизаны различной энергией, магнитными полями, электро, радио и био волнами.

— Всё так глубоко забралось в человека, что произошли генетические изменения.

— Вне зоны лепров обычный человек долго существовать не может.

— А у роботов и в системе управления и контроля используемого транспорта начинается сбой, так как мощнейший вирус начинает калечить их программу.

— Это можно и нужно изучать. Но нужен пионер, первопроходец, который войдёт в историю, новую историю лепров. Лёня сидел молча.

Ещё вчера он бы отдал всё за такое путешествие. А сегодня он как подопытный кролик, и всё представляется совсем в других красках.

— Вы считаете, что я справлюсь? — спросил, как-то безучастно Лёня.

— Мы наблюдаем за вами уже в течении трёх лет.

— Незачем проводить селекцию, тратить время на глупости, если есть готовый экземпляр, который по нашему мнению предназначен для этого.

— Согласитесь Леонид, жизнь в лепре для вас является каждодневной мукой, не так-ли?

— Вы молодец, — наверное даже гений.

— Вы научились обходить, обманывать систему, при этом оставаясь в здравом уме и чистой памяти.

— Как нельзя лучше, вы сами себя подготовили к этому заданию.

— Я уверен, в процессе вы сможете контролировать ситуацию и самого себя.

Вновь наступила тишина……

— Хорошо, — тихо произнёс Лёня после не долгого молчания. Но зачем вам Джеф?

— Хотите провести эксперимент?

— Посмотреть, что произойдёт с ним за пятикилометровым барьером?

— Вам мало случая произошедшего на поле?

— Хотите, чтобы он погиб?

— Я думаю он не погибнет, — чуть помедлив ответил Эд.

— Рядом с вами точно нет. Лёня вновь задумчиво уставился в пол……

— Хорошо, — глубоко вздохнув, неуверенно ответил он. Но мне нужны мои таблетки.

— Они здесь, — воодушевлённо ответил Эд и достал из нагрудного кармана прозрачный пакет с круглыми штуками.

— Это не тот, — присмотревшись, произнёс Лёня.

— Верно, — ответил Эд. Это мой!

— Да-да!! — широко открыв глаза, произнёс Эд.

— Я ведь знал вашего отца, разве вы не помните? И передал пакет Лёне. Лёня открыл пластиковый пакет и ещё раз убедился, что в нём находились круглые, очень похожие на его блокераторы элементы.

— Не нужно ни в чём сомневаться, — вновь начал Эд.

— Вы ведь не думаете, что всё это представление, всего лишь театр?

— Нет, — ответил Лёня. — Я так не думаю.

— Я думаю о другом, — сколько нужно Джэфу принимать это? Лёня чуть приподнял пакет.

— Чтобы я хотя-бы на тридцать процентов был уверен в его безопасности.

— У вас ведь большой опыт, — произнёс Эд.

— А риск? — Эд чуть помолчал.

— Никто ведь толком не знает, что там за зоной отчуждения. Он скривил губы, и спокойно смотрел на Лёню. Лёня молчал, как в пустоту смотрел на ремень Эда, будто находясь не здесь. Голова была чиста, как никогда. Но отвечать он ничего не хотел. Эд поднялся, и отправился к выходу.

— Если всё-таки решите выбраться отсюда, просто скажите об этом, — произнёс он и вышел из комнаты.