Тронутые тьмой

Сергей Николаевич Чехин, 2023

Максим Ткачев – известный блогер, журналист и разоблачитель мифов. Колдуны, экстрасенсы и псевдоученые – его постоянные "клиенты". Слухи о девочке, которую якобы преследует потусторонняя сущность, приводят Макса в глухую деревеньку на окраине Рязани. Поначалу вся история выглядит как типичная детская выдумка, но чем дольше идет расследование, тем чаще приходит мысль, что этот случай – не такой, как другие.

1

— Всем привет, с вами Максим Ткачев, и вы на канале «Чуда точка нет».

Закрепленная на «торпеде» камера взяла в кадр умное молодое лицо в очках и с недельной щетиной. В окне позади мужчины мельтешил густой осенний лес, багряно-желтым сводом нависая над извилистой грунтовкой.

— Если вы здесь впервые, то не забудьте подписаться и поставить лайк. Нас уже почти четыреста тысяч, а после этого сюжета новичков на канале, уверен, заметно прибавится. Поэтому вкратце расскажу, кто такой и чем занимаюсь. Я журналист, писатель, блогер, популяризатор науки и разоблачитель мифов. Колдуны, экстрасенсы, целители и прочие шарлатаны — вот моя тема. Всех этих товарищей я вывожу на чистую воду, чтобы они не морочили головы простым людям и не зарабатывали бешеные деньги на чужом горе.

Черный «Логан» выполз из леса и покатил вдоль речки, что надвое делила просторный луг, посреди которого раскинулась полузаброшенная деревенька на сто дворов. Максим остановился прямо напротив, установил камеру на треногу и продолжил рассказ на более красочном фоне, чем салон автомобиля.

— Итак, мы почти приехали. Поселок Лобово в двадцати километрах от Рязани — живописное место, где якобы живет необычная девочка с паранормальными способностями, — Макс показал пальцами кавычки. — Два года назад ее мама утонула в пруду, а год спустя в том же пруду едва не погибла и Даша. Благо рядом отдыхал фельдшер из города и успел вовремя откачать ребенка, но она почти две недели пролежала в коме и очнулась лишь чудом… Чудом науки и медицины, разумеется. И несмотря на флер типичной истории про девочку-волшебницу, эта часть — правда, я навел справки. А вот продолжение уже попахивает заметным таким мракобесием с целью развода доверчивых поклонников на деньги. В общем, сразу после выздоровления у Даши якобы открылся талант к рисованию — и именно они прославили автора на весь интернет и привлекли в том числе и мое внимание.

Максим заранее скачал их на ноутбук, чтобы вставить в ролик на монтаже. Картины эти представляли собой акварельные пейзажи деревни и окрестностей, нарисованные с видом либо со двора, либо из окна. Ничего особенного это творчество не представляло, за исключением одной пугающей детали. На всех рисунках — где крупным планом, где едва заметно — присутствовала несуразная фигура в черном балахоне с чем-то вроде лошадиного черепа вместо лица.

Существо стояло за покосившимся штакетником, распласталось на крыше соседнего дома, маячило среди деревьев или заглядывало в комнату. И несмотря на размытые детали, столь характерные для акварели, смотрелась «нечисть» настолько жутко, что очень быстро обрела популярность на соответствующих форумах и каналах.

— На самом деле, — продолжил Максим, — ничего выдающегося в этой истории нет. Она банальна и предсказуема до безобразия. Лобово практически вымерло, работы здесь нет, перспектив тоже, зато есть спутниковое телевидение и мобильный интернет. Бабушка Даши явно понимает, что не вырастит внучку на мизерную пенсию. Зато по ящику день и ночь идут «Битвы колдунов» и прочий трэш, за участие в котором платят весьма неплохие деньги. Вот Агафья и придумала байку с неведомым существом — якобы призраком умершей матери, который теперь преследует дочь. И хоть задумка бездарна и уныла, хайп уже пошел — осталось только грамотно его монетизировать. И прежде чем сюда прикатят охочие до сенсаций журналисты или рекрутеры всяких паранормальных, — снова кавычки, — шоу, я разоблачу эту побасенку и наглядно покажу, как именно они создаются. Ну а теперь — в путь. Пообщаемся наконец-то с нашей волшебницей, что научилась видеть потусторонний мир духов и привидений.