Дары богов

Сергей Николаевич Дергунов, 2022

Беда исторической науки в том, что она не принимает и не собирается принимать во внимание нестыковки между технологиями, доступными в конкретном историческом периоде и изделиями и сооружениями того же периода. Стоит над этим всем задуматься, и фантастикой покажется не предлагаемый читателю роман, а современная историческая наука.

Глава 4.

Космический крейсер любров. Двенадцать тысяч лет назад.

— У нас мог появиться шанс восстановить хотя бы половину «Вертана», — докладывал Сет генералу Зеусу, — если бы поврежденными оказались два разных модуля. Но, к сожалению, разрезанные модули — одинаковы.

— А нельзя попытаться собрать из двух модулей один?

— Я буду пытаться. Но это задача на несколько лет и без всякой гарантии.

— Все понятно. Иди, Сет.

Зеус связался с генералами и попросил собраться в рубке управления. Нужно было принимать решение, а его не было.

В рубку управления Зеус прибыл последним. Сварг и Ант были уже там и о чем-то переговаривались с Сирисом.

— Что с «Вертаном»? — обращаясь к вошедшему генералу, сказал Сирис.

— «Вертан» все, — ответил Зеус

— Тогда послушай, что придумал Ант.

— Слушаю.

— Я считаю, что у нас есть возможность ценой наших жизней и, жертвуя крейсером, уравнять шансы любров в войне с инферами.

— Рассказывай.

— Нужно дождаться, когда инферы почувствуют себя в безопасности и заглушат реакторы на своем крейсере. В это время мои пилоты нападают на территорию инферов и начинают жечь склады с топливом и остальную инфраструктуру. Чтобы справиться с двадцатью челноками, инферы не будут вновь запускать реакторы, а отправят весь свой флот. В это время наш звездолет наберет скорость и таранит крейсер инферов.

— И сколько челноков смогут уничтожить твои пилоты?

— Я думаю, половину всего их флота.

— Тогда Ант прав, — вставил свое слово Сварг, — половина нашего грунтового флота против половины их воздушного флота имеет больше шансов на победу.

— Почему ты так думаешь, Сварг? — спросил Зеус.

— Грунтовый флот контролирует ресурсы, а топливо в челноках рано или поздно закончится.

Генералы возбужденно начали обсуждать детали плана, пока это обсуждение не прервал Сирис. Он не участвовал в разговоре и что-то подсчитывал на своем коммуникаторе.

— В этом плане мы не учли одно существенное обстоятельство, — произнес он, оторвавшись от монитора коммуникатора.

–? — все обернулись с немым вопросом в сторону говорившего.

— Разрушить крейсер может удар только такой силы, что от него разрушаться своды лабиринтов. Многие тысячи любров погибнут. Но это только первое последствие от удара. Вторым последствием будет огромная волна. Если она накроет всю сушу, лабиринты окажутся затопленными. Планета Злана опустеет.

Генералы замолчали, обдумывая услышанное.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — нарушил молчание Сварг.

— Я предлагаю связаться с Родом и Платом, обрисовать ситуацию и принять совместное решение.

— Разумно, — согласился Зеус, — плохо только то, что мы не можем предложить своего решения.

Сирис подключил к передатчику свой коммуникатор и набрал код Рода.

— Слушаю, — раздался в рубке знакомый голос.

— Плат не рядом с тобой, Род? — начал разговор Зеус.

— Он здесь.

— Поврежденные модули оказались одинаковыми. Что-то еще может спасти «Вертан»?

— Нет, — ответил Плат.

— Сет пробует собрать из двух модулей один…

— Это бесполезно. Сделаем вот как. Пусть Сет свяжется со мной, сообщит мне номера поврежденных модулей, а я перешлю ему принципиальную схему. По этой схеме можно по-старинке, используя универсальные платы, провода и уцелевшие детали попробовать собрать временный заменитель модуля. Скажу сразу — это работа не одного десятка лет и с очень низкой вероятностью положительного исхода.

— Мы с Платом уже обсудили такую вероятность, — вмешался в разговор Род, — вы должны покинуть орбиту Зланы и искать обитаемую планету в другой звездной системе.

— Нет, Род, мы вас не бросим. Я предлагаю таранить крейсер инферов, — выступил со своим предложением Ант.

— А ты просчитал последствия этого удара для нас? — задал вопрос Плат. — Такой удар оставит жителям Зланы две возможности: погибнуть под завалами или утонуть в морской воде.

— Понятно. Сирис говорил то же самое, но я ему не поверил.

— Сирис, — Род вновь взял слово, — лететь к другой звезде — это единственный шанс спасти крейсер и спастись самим. О нас не думайте. Здесь у Плата и Люта есть несколько задумок, которые дают нам возможность сражаться с инферами.

— Хорошо. И куда нам лететь?

— Плат скажет.

— Сирис, я считаю, что обитаемая планета есть в звездной системе Ра. Эта система находится от нас чуть дальше, чем восемь световых лет. Топлива вам должно хватить.

Когда разговор завершился, и связь с крейсером прервалась, Плат спросил:

— О каких наших с Лютом задумках ты говорил Сирису, Род?

— Еще не знаю. Но они ведь появятся?

***

— Мы должны объявить экипажу о нашем решении. Девять лет мы проведем на этом звездолете из них восемь — в невесомости. Таких испытаний еще не проходил ни один зланианин. Любры должны знать, что их ждет, — так Сирис подвел итог совещанию.

Генералы разошлись по своим каютам, и он остался один.

Сирис включил навигационные приборы, расширил карту пространства до ближайшего космоса и выбрал конечную точку маршрута. До сих пор командиру звездолета не приходилось летать на скоростях близких к скорости света. Он не знал, как поведет себя навигационное оборудование. Программа корректировки определения координат, в зависимости от скорости полета, была опробована лишь на малых скоростях. А на больших? А на скорости света?

Глаз зланианина тем более не поможет приборам. Вместо знакомого звездного неба он будет видеть искаженную картинку из блестящих полос и точек, расположенных в непривычных местах.

Фактически, это будет полет наудачу, и любры должны об этом знать. Сирис запустил прогрев реакторов. Через час их крейсер возьмет старт на далекую звезду Ра. Командир включил микрофон и произнес:

— Общее внимание. Говорит командир крейсера Сирис. По решению Совета Правы наш звездолет отправляется к звезде Ра. Первой смене экипажа занять свои места, согласно штатной ситуации. Новая смена заступает через каждые шестнадцать часов. При переходе в режим ускорения, магнитные боты можно снять. Все вопросы можно задать на общем собрании в кают-компании. Первое собрание назначаю на завтра.

«Пусть будущие космонавты обдумают эту информацию, сживутся с ней, — рассуждал Сирис, — глядишь, и вопросов завтра будет меньше».

После этого Сирис объявил через информатор, что ожидает Сета в рубке управления.

— Сет, тебе нужно связаться с Платом, — сказал Сирис сразу, как только тот вошел в рубку, — он пришлет схему поврежденных модулей. Ты ведь помнишь номер?

— Номер Плата? Он забит в моем коммуникаторе.

— Номер модуля.

— Номер модуля? Да я как-то…и не посмотрел. Сейчас съезжу, посмотрю.

— Давай.

«Странно, — подумал Сирис, — уже второй день занимается диагностикой, а еще не взглянул на номер. Непохоже на Сета».

Через пол часа Сет вернулся и, наконец, связался с Платом.

— Плат, это Сет. Номера модулей: пять и одиннадцать.

— Сирис уже рассказал тебе идею?

— Еще нет, — взглянув на Сириса, ответил Сет.

— Тогда слушай: возьмешь монтажные платы, провода, детали и соберешь модуль по временной схеме. Понятно.

— Все понятно, Плат, сделаю.

— Схему я выслал на твой коммуникатор.

— Ага, вижу.

— Ну, все, работай.

Когда Сет ушел, на главный монитор начали приходить сигналы о готовности систем к взлету. Последней пришла информация от системы запуска реакторов.

Сирис набрал код, и на доске управления откинулась потайная крышка. Под ней находился вдавленный отпечаток правой ладони. Сирис приложил свою ладонь к отпечатку и с этого момента передал управление гигантским кораблем Главному компьютеру. С этого момента этой бездушной машине будут принадлежать жизни двухсот двадцати трех любров, находящихся на борту.

***

В кают-компании собрались все свободные от дежурства любры. Они сидели на ступенях, понимающихся ярусами от цирка — центрального круга. Сирис вошел в круг. Он выступил с краткой речью, в которой обрисовал обстановку и назвал причины, которые вынудили направить крейсер к чужой звезде.

— Теперь, когда вы все знаете, задавайте вопросы, — закончил свою речь командир крейсера.

В кают-компании нависла тишина. Присутствующие обдумывали сказанное. Все понимали: их близкие на Злане обречены, и помощи им ждать неоткуда. Общий вопрос выразил один из пилотов челноков, которого звали Псидан.

— У меня только один вопрос: можно ли мысленно проститься с родными?

Генерал Зеус ждал этого вопроса. Он встал, оглядел экипаж и заговорил:

— Любры, нам всем тяжело. Всем хочется узнать, что происходит с нашими близкими. Но мы так и не выяснили, как инферы перехватывают наши мысленные переговоры. Мы об этом не знаем ничего. Все переговоры перехватываются или только выборочные? Как они их сепарируют? Могут ли определить координаты источника мысли? Повторяю, не знаем ничего. Достоверно известно лишь одно: какие-то мысленные переговоры перехватываются. Мне тоже хочется сказать слова прощания жене, сыновьям и дочери. Но не наврежу ли я им этим? Такую вероятность я исключить не могу. И это меня останавливает.

— Все ясно, генерал. Вопросов больше нет. Но есть предложение. Сирис сказал, что нам лететь около девяти лет, из них восемь мы проведем в невесомости. Чем мы будем заниматься?

— Я бы отоспался, — сказал один из космонавтов, и все засмеялись.

— Смех, смехом, — просмеявшись вместе со всеми, сказал Псидан, — но те, кто решит спать больше обычного, сделает не лучший выбор. Я провел в невесомости два года и могу назвать две главные проблемы нашего организма. Он худеет и тупеет. Причем, худеет от недостатка крови в мышцах, а тупеет от ее переизбытка в мозгу.

— Эти проблемы известны, Псидан, — произнес Сирис, — у тебя есть конкретные предложения?

— Я к ним и подвожу. Нельзя ли выбрать такой режим полета, чтобы невесомость вообще исключить?

— Как ты это себе представляешь?

— Разогнать крейсер до двух скоростей света. Я посчитал: один год разгоняемся, один год в невесомости и один год тормозим.

— Было бы не плохо за три года добраться до Ра. Но не получится

— Почему?

— На скоростях близких к скорости света навигация начинает «глючить», а при переходе перестает работать совсем.

— Это понятно. И понятно почему. Навигационные приборы оперируют звездной картой, а она на этих скоростях искажается. Я предлагаю другое.

— И что?

— Прицел.

— Что?

— Прицел с захватом цели.

— А ведь это идея, — немного подумав, согласился Сирис. — Есть вопрос перестройки управления на новую систему наведения, но он решаемый.

— Я могу к этой задаче подключиться, — вызвался Псидан.

— Хорошо. Но есть еще одна проблема: топливо. Хватит ли его на такой режим полета?

— У нас минимум полгода до штатного отключения двигателей, — подключился к обсуждению Ант, — неужели не успеем просчитать?

— Согласен, — Сирису нравился такой настрой экипажа и он постарался его поддержать, — но у меня есть еще предложение. Никто не знает, с чем нам придется столкнуться на другой планете. Поэтому предлагаю всем пополнить и освежить свои знания. Из каждой кабины есть доступ к библиотеке Главного компьютера. Давайте, обратим время полета себе на пользу!

Возражений не последовало. Подавленное настроение, которое висело над всеми в начале собрания, куда-то улетучилось. Теперь, когда задачи поставлены, времени на уныние нет.

***

— Лана, ты тоже слышала, что крейсер собираются разогнать до двух скоростей света? — спросил Сет, когда они вернулись с собрания.

— Да, а что тебя смущает?

— А тебя ничего не смущает?

— В чем дело, Сет? Ты что боишься?

— Не в этом дело. Ведь никто не знает, что там, за световым барьером.

— А что там может быть?

— Да что угодно! Никто ведь никогда не летал на таких скоростях.

— Значит, мы будем первыми. Сет, милый, чем у тебя голова забита?

— Прости, Лана, просто я подумал…

О чем Сет действительно подумал, он сказать не мог. Еще со школы он прекрасно знал, что не бывает скорости больше, чем скорость света. За световым барьером начинается непонятное: то ли время обращается вспять, то ли пространство сжимается в точку. Неужели любры не знают элементарных вещей?

— Так о чем ты подумал?

— Я подумал, зачем рисковать? Подумаешь, восемь лет в невесомости! Может, нам это даже понравится.

— Ты же слышал Псидана. Я, например, не хочу тупеть, а худеть мне и подавно некуда.

Что правда, то правда. Лана, как и все женщины любров, была стройная девушка. «Стройная», по мнению Сета, это еще мягко сказано. По сравнению с пышнотелыми женщинами инферов, они тощие. Да, тощие. Другого слова и не подобрать. Ну, какое желание может возникнуть в отношении такой женщины?

Однако Сет понимал: рано или поздно эту проблему придется решать. Лана уже не раз намекала о близости. Пока ему удавалось делать вид, что он не понимает намеков, но это не может продолжаться бесконечно. И когда это случится, Лана не должна почувствовать разницы. Проблема не существовала бы вовсе, если бы у Сета с Ланой близости не было никогда раньше. Но разве в ее возрасте это возможно?

— Сет, ты со мной? — услышал он сквозь свои раздумья.

— Куда?

— Не «куда», а «где»? Я спрашиваю, где ты витаешь? Тебя нет со мной рядом.

— Прости, Лана. С тех пор, как Плат дал мне надежду восстановить «Вертан», я только об этом и думаю.

— Сет, милый, я знаю, что скоро ты целиком уйдешь в работу, и тебе будет не до меня. И я готова тебя не отвлекать, хотя для меня это не просто. Только у меня есть одно условие.

— Какое условие, Лана?

— Ты сделаешь мне ребенка.

Такая перспектива устраивала Сета. Один раз постараться, а потом сделать вид, что полностью выматываешься на работе. Сет уже знал, как он возбудит в себе желание: он представит эротическую сцену с пышнотелой красавицей, которая у него была всего две недели назад. Он закрыл глаза и почувствовал шевеление в нужном месте. Сет открыл глаза, посмотрел на Лану и произнес:

— Я готов.