Путь. Антропологический трактат

Сергей Никифоров, 2021

"Путь. Антропологический трактат" – это исторический роман, призванный объединить элементы древних религий с теорией эволюции. Мифы и легенды, былины и сказания – все они, по взгляду автора, кажутся не такими уж разными. Вместе в своих схожих деталях они не только не противоречат эволюции, но и объединяются с ней в одну большую историю.

Сила

Табун лошадей медленно продвигался в привычном направлении, ощипывая траву. Меж лошадей по уже объеденной траве шёл юноша. В руках он держал длинное перо. Он крутил его и им любовался. Подойдя к своему другу, которому принадлежал табун, юноша показал перо и вплёл его тому в волосы.

Во главе табуна стоял сильный поджарый жеребец с длинной гривой, в которую были вплетены различные перья. Но он не всегда был таким. Юноша помнил, как тот был ещё маленьким. И как обычно, его друг спешил сделать всё скорее, чем остальные. Так, отделиться от старого табуна и создать свой новый тот решил раньше, ещё не достигнув обычного для взрослых коней возраста. Рост его тогда был достаточным, но не благодаря общей массе, а из-за длины ног, ведь они постоянно тренировались с юношей в скорости. А вот с гривой были проблемы.

Кобылы отказывались обращать внимание на юного жеребца, чья грива не была длиннее, чем у других. Тогда юноше и пришла в голову идея вплести своему другу в гриву птичьи перья. Птицы всегда вились вокруг юноши, потому что он держал злаки про запас, и собрать перья не вызвало проблем. Теперь оба друга, и конь, и юноша, носили перья в уже отросших длинных волосах.

Послышался тревожный зов. Юноша давно такого не слышал, но знал, что ничего хорошего эти звуки не сулят. Он вскочил на коня, весь табун инстинктивно помчался прочь. Но не все лошади могли сейчас передвигаться быстро.

Беременная кобыла, которая первой обвилась шеями с пернатым жеребцом, оказалась в опасности. Она в ужасе прижалась к одиноко стоящему дереву. Перед ней стоял волк — один из загонщиков. Он взвыл и другие волки, отвлёкшись от погони, начали стягиваться на его зов.

Услышал зов и юноша на коне. В обычной ситуации, ни один конь не осмелился бы развернуться, но друзья вселяли друг в друга уверенность, поэтому юноша верхом на коне устремился к одинокому дереву.

Ещё не все волки подоспели, но пришедшие уже начали напирать. Примчавшийся конь заставил волков попятиться, но ненадолго. Тогда конь встал на дыбы, привычное для жеребцов положение в противостоянии друг с другом.

Юноша потерял равновесие и упал бы, если бы не успел вовремя схватиться за одну из ветвей старого дерева. Ветвь хрустнула и, обломившись, упала вместе с юношей. Юноша поднялся на ноги и осмотрелся вокруг. Уже несколько волков зажимали их с разных сторон. Шагом, не спеша, к месту событий приближался вожак волчьей стаи. Юноша знал это, волк был самым крупным по сравнению с остальными и не спешил тратить силы, которые могут понадобиться ему в битве за первенство приёма пищи.

Юноша внимательнее пригляделся к волчьему вожаку. Его глаза. Они напоминали юноше о матери. Нахлынули воспоминания. Давным-давно, он ещё маленьким мальчиком был оставлен ею. Он был слишком слаб, а она не хотела рисковать всем выводком ради него. Потому ему знаком волчий зов. Юноша взвыл. Волки остановились на мгновение, прислушавшись к объявлению незнакомца.

Он помнил, что слабость — позиция жертвы, её проявление — приговор для волков. Юноша пригнулся и оскалился, издавая звук похожий на рычание. Конь увидел, как себя ведёт его друг, и тоже стал показывать зубы и ржать, не умея рычать. Юноша вытянул шею и стал водить головой из стороны в сторону, показывая волкам, как он может вырывать куски плоти. Конь тоже стал мотать вытянутой шеей. Юноша растопырил пальцы и прошёлся ими по земле, показывая какие у него когти. Конь громко потопал.

Волки были впечатлены и ненадолго оторопели, но голод заставляет рисковать. Они продолжили напирать. Юноша обвёл взглядом грядущую опасность, под руку ему попалась ветка, с которой он упал. Первым атаковал волк сбоку, но юноша успел отпрыгнуть и, сжав ветвь в обеих руках, прошёлся ей по лицу нападавшему. Второй нападал спереди, и ему ответный удар пришёлся прямо по носу. Заскулив, нападающий ретировался. Юноша повернулся и ещё раз вдарил по первому волку. Тот тоже убежал. Третий волк должен был напасть с другого бока вместе с первыми двумя, но, находясь со стороны коня, не хотел попасть под него.

Никакой слабости решил юноша, и, выйдя вперёд, сам атаковал третьего волка. Неудачливые охотники спрятались за вожаком. За ним же остановились и другие волки из стаи, ещё тяжело дышавшие после погони за табуном.

Волк смотрел на юношу, тот смотрел на волка. Оба глядели друг другу прямо в глаза. Волк принюхался. Возможно, он узнал в юноше наглого младенца, который расталкивал его сестёр и братьев, желая присосаться к волчьему молоку, но думал вожак сейчас о другом. Если он нападёт и потерпит поражение, положение ему не вернуть. Зов подавал не он, а один из неудачников.

Вожак подождал, пока остальные волки соберутся. Тогда он набросился на волка, побеждённого юношей. После нескольких укусов, побеждённый, вырвавшись, был вынужден бежать подальше от стаи. В следующий раз другие тоже будут лучше думать, прежде чем давать зов впредь вожака. Теперь риска для его авторитета нет. На его землях достаточно добычи. Вожак отвернулся от укрывшихся под деревом и побрёл своим путём. Стая последовала за ним.

Табун двигался дальше. Сменялись пастбища, менялась погода, юноша взрослел. Несмотря на это, кобылы с жеребятами продолжали подпускать его к себе, ведь он хорошо о них заботился: расчёсывал, удалял насекомых, чистил копыта. Взамен кобылы позволяли ему пить молоко вместе с жеребятами. Но сейчас юноша чувствовал себя иначе. Он уже взрослый, а пьёт молоко, как маленький. Ему давно уже пора отделиться и собрать свой табун, но никто не пойдёт с ним, ведь обогнать он сможет опять-таки только малышей. Он — странное слабое создание.

Друг сейчас был занят воспитанием жеребят. Гонялся за ними, слегка покусывая, чтобы те тренировались быть быстрее. Как он сам раньше учился вместе с юношей. Теперь друзья стали меньше времени проводить вместе, юноша постоянно стремился уединиться. Он забирался на деревья, прятался в холмах, чтобы помечтать. О любви, об идеале, с которым ему хочется быть. Несмотря на свою силу и грациозность, лошади не привлекали юношу, хотя он сам пока не знал, кем является.

Громкий плач привлёк внимание юноши. Он взобрался на холм и увидел у одной из пещер лежащего младенца. Юноша не успел разглядеть того, кто принёс сюда ребёнка, только вдали виднелся быстро удаляющийся силуэт.

Младенца нельзя так оставлять. В таких пещерах обычно отсыпаются хищники. Юноша быстро подбежал к малышу и, схватив его, поспешил за силуэтом вдали. Силуэт скрылся в обширном кустарнике. Юноша, с затихшим младенцем на руках, нырнул следом.

Юноша двигался за шелестом, но тот стали заглушать крики вдали. Постепенно, крики усиливались, и теперь юноша шёл на них. Приблизившись к краю зарослей, юноша смог увидеть, откуда издавались крики. Вокруг костра танцевали люди. При этом они кричали что-то, но юноша не мог разобрать, что это значит.

Неподалёку из кустов вышла женщина, юноша узнал в ней черты силуэта, оставившего ребёнка. Она шла так, словно хотела остаться незамеченной. Вокруг танцующих у огня сидели зрители, и женщина аккуратно пристроилась позади них.

Юноша тоже решил не выдавать себя. Он тихо подкрался к месту, откуда вышла женщина, и оставил младенца там. Скоро крики у костра затихнут и плачущего младенца обнаружат. Юноша поспешил обратно к друзьям, чтобы те не ускакали без него. Кричащие люди чем-то походили на юношу, но ему было здесь не по себе. Нужно было уходить.

Вслушиваясь в крики, и постоянно оглядываясь, юноша потерял бдительность и наткнулся на кого-то в кустах. Девушка, собирающая ягоды, вздрогнула. Юноша не сразу понял, на кого наткнулся, и оскалился. Девушка улыбнулась в ответ.

Несколько мгновений молодые молча любовались друг другом. От девушки вкусно пахло, её образ дополнял его мечтания. Юноша вытянул голову и положил её девушке на плечо. Она не отвергла его. Наоборот, юноше показалось, что девушка начала расчёсывать его длинные волосы. Он отпрянул. Она любовалась перьями, вплетёнными в его волосы. Он снял самое красивое перо и вплёл его в волосы возлюбленной. Она сняла своё необычное одеяние и протянула его юноше. Юноша принял подарок, хотя и не мог понять наощупь, что это. Одеяние было похоже на кожу, весьма усохшую.

Крики вдали сменились визжанием младенца. Девушка испугалась и побежала в сторону костра. Юноша побежал за ней, он не хотел сразу потерять то, что только что нашёл. Они выбежали из кустов, у костра разгорелся спор.

Крупный мужчина, вожак, отчитывал женщину на непонятном юноше языке. Он указывал на младенца, она плакала. Вожак поднял малыша и лишил того жизни.

Юношу осенило. Женщина не хотела убивать младенца, поэтому оставила его у пещеры. А он принёс его. На погибель. Юноша вскинул голову и громко завыл.

Внимание всех переключилось на юношу. Вожак теперь указывал на него и на кожу в его руках. Девушка, испугавшись, отстранилась от юноши, и спряталась за одной из старых женщин. Вожак и его подопечные стали окружать юношу. Юноша оскалился, но те не скалились в ответ. Они напирали, держа в руках острые предметы и что-то без остановки крича. Вот бы разобрать их крики и объясниться с ними.

О нет! Юноша вдруг осознал, что безоружен. Его палка, с которой он отгонял волков, брошена у пещеры, где он поднял младенца. Он понял, что сейчас он должен отступать. Юноша развернулся и бросился обратно в кусты. Ему вслед полетели снаряды. Несколько из них попали, и резкая боль в боку помешала юноше бежать быстро. Крики преследователей гнали его и становились всё ближе.

Громкое ржание и топот копыт заставил крики замолкнуть. К юноше спешил его друг. Он промчался мимо и, оббежав полукруг, отогнал оторопевших преследователей. Не снижая скорости, конь подскочил к юноше. Тот ловко взобрался на него, и вместе они помчались вдаль. Вслед их провожали восторженные взгляды.

Сердце быстро стучало, бок продолжал болеть. Юноша дотронулся до больного места и взглянул на руку. Она была покрыта кровью. Ему стало холодно. Он развернул подаренную кожу и укрылся ею. Всё время до этого юноше казалось, что он слабее всех. Слабее волков, лошадей, даже похожих на себя он оказался слабее. Но сейчас его наполнило мощное светлое чувство.

Он не знал слов, но в мыслях прозвучало:

— Сила.