Абандон

Сергей Котов, 2023

История про то, что в заброшенных промышленных, военных и прочих объектах творятся всякие странности, а некоторые люди могут там найти непонятные уникальные объекты.

Локация 4. Рязанская область, посёлок Курша-2

Солнце красным шаром клонилось к закату. Звенело комарьё, которого тут были тучи. Лес поредел. Было много сухостоя. Под ногами начинало хлюпать.

— Слушай, пошли уже обратно, — в очередной рад предложил я, — ну глупая затея, в самом деле…

— Ты сам хотел поскорее из города свалить, — Соня невозмутимо пожала плечами; Бася на её плечах глянула на меня с неодобрением. Я нахмурился в ответ.

Удивительное дело, но к ним двоим комары не приближались. Хотя репеллентом они не пользовались — Бася устроила настоящую истерику, когда я попытался обработать хотя бы Сонину одежду.

— Конечно, — согласился я, — ещё пара дней — и всё, меня можно было бы списывать.

— Это потому что пить надо меньше, — съязвила Соня.

— Если не пить — то не так весело… — вздохнул я.

— Тоже верно, — неожиданно согласилась напарница, — но видел, вот моя маман завязала, оказывается. И ты сможешь. Я в тебя верю!

— Да ну тебя!

Мы прошли ещё метров десять. Тут начиналось уже настоящее болото. Под ногами не просто хлюпало; я чувствовал, как движется внизу пласт торфа, будто дышит.

— Всё, стопэ! — твёрдо скомандовал я, — дальше нельзя. Не пройдём.

— Глянь туда, — Соня выпрямилась и указала рукой на запад, туда, где солнце касалось леса.

Я пригляделся. И впрямь — за небольшой то ли прогалиной, то ли поляной виднелась печная труба. Можно было разглядеть даже остатки каменного сооружения вокруг.

— Не очень впечатляет, — я пожал плечами.

— Чую, там что-то ещё есть, — ответила Соня, — надо понять, как попасть туда.

— Давай вернёмся утром, — предложил я, — дорогу я запомнил.

— А что, если это оно? — тихо, почти шёпотом, произнесла Соня.

В ответ я рассмеялся.

Напарница обижено надула губы.

— Ну, серьёзно, — сказал я примирительным тоном, — не тянет оно на Блуждающую Церковь. Да и место не то. Мы уже не в Подмосковье даже.

— Уверен? — Соня удивлённо подняла бровь, — вроде, только что Егорьевск проехали.

— Это только что было больше сотни километров назад, — хмыкнул я, — да, уверен. После Егорьевска были Спас—Клепики. А это уже Рязанщина.

— Ясно, — кивнула Соня и вздохнула, оглядывая лежащую перед нами топь.

— Кажется, вон там пройти можно, — сдался я; слева от предполагаемой заброшки я увидел полосу леса, которая почти доходила до тропы, по которой мы вышли к урочищу.

— Точно! — обрадовалась Соня. И тут же двинулась вперёд.

— Стемнеет же! — заметил я.

— И когда это нас останавливало? — возразила напарница.

Я не нашёлся, чем на это ответить.

Когда мы добрались до бывшего посёлка, на небе уже высыпали первые звёзды. Уже на подходе я почуял неладное. А когда включил фонарик окончательно уверился в своих подозрениях.

— Валим отсюда, — сказал я.

— Это могила, да? — сообразила Соня.

Могилами у нас называются особые разновидности заброшек, которые возникли после катастроф с человеческими жертвами. Нормальные поисковики по таким местам не лазят — это чревато очень крупными неприятностями.

— Ага, — кивнул я, — и большая, судя по всему.

— Насколько большая? — спросила Соня и добавила, имея в виду число погибших, — десятки? Или под сотню?

— Сложно сказать, — я обвёл фонариком видимые строения бывшего посёлка, — как бы не больше… мне кажется, под тысячу!

— Да ну камон… — неуверенно возразила Соня, — тысяча. Про такую катастрофу было бы известно! Это бы в учебники попало! Помнишь, в том поезде, который в газовое облако заехал? Там вроде меньше людей погибло — а помнят до сих пор.

— Ты сама—то что чувствуешь?

Соня остановилась. Прикрыла глаза. Через секунду широко распахнула их и спряталась за мою спину. Бася на её плечах напружинилась и распушила хвост.

— Валим отсюда, — Соня повторила мои слова.

Я развернулся и пошёл обратно, стараясь ступать по уже проторенному пути. И тогда, когда уже казалось, что опасность позади, луч моего фонарика вдруг упёрся в обугленную кирпичную стену, всего метрах в пяти от нас.

— Блин… — вырвалось у меня.

— Я не помню, чтобы мы это проходили, — сказала Соня, переходя на шёпот.

— Я тоже, — ответил я.

— Ну слушай, не у всех же таких мест есть стражи, да? Бывает и такое, что они просто… ну, скрываются… зарастают…

— Я бы хотел тебя успокоить, — ответил я, — но нечем. Говорят, как раз обратное. В таких местах стражи есть всегда. Другое дело, что не всех они трогают.

— Мы вроде даже войти не успели…

— Мы — поисковики, — спокойно, но твёрдо возразил я, — стражи таких не пропускают.

— Ох… Арти, я — такая дура… — прошептала Соня.

— Выберемся — подумаем над своим поведением… — ответил я, — так, закат ещё видно. Думаю, шанс есть. По моей команде готовься бежать изо всех сил. След в след. Понимаешь?

— Да, — кивнула Соня.

— Басю возьми на руки. Иначе темп держать не сможешь.

Создание на её плечах издало звук, напоминающий одновременно и «мяу!», и «фр—р—р!»

— Кажется, она сама хочет бежать. Думаю, у неё это быстрее получится.

Я подумал секунду. Прислушался к интуиции. На первый взгляд, предложение выглядело рациональным. Но что-то мне не нравилось.

— Нет, — я покачал головой, — нельзя. Мы не знаем, кто она. И как может взаимодействовать со стражем. Или стражами.

В этот момент краем глаза я увидел отблески зеленоватого свечения. Подтянуло холодом; в воздухе вдруг появился отчётливый запах гари.

— Сейчас! — крикнул я.

И мы понеслись по узкой тропке, ведущей в обход обгоревшей стены здания. Свечение за нашими спинами становилось всё более отчётливо; оно дрожало и трепетало, будто там горело зелёное пламя на ветру. Я знал, что оглядываться — плохая идея. Но не удержался.

Они наступали полукольцом. Размытые вертикальные тени, мерцающие будто болотные огни. Только в этих огнях можно было разглядеть очертания человеческих фигур.

Они быстро приближались, паря над жухлой травой. А тропинка, будто назло, начала петлять между остатками столбов и стволами обгоревших деревьев.

Я посмотрел на небо. Так и есть: нас уводили. Запутывали мороком.

Про стражей было известно очень мало, потому что немногие из нашего брата пережили встречу с ними. Но я слышал, что нужно смотреть на небо. Морок не может обмануть Солнце; даже намёка на зарю было достаточно, чтобы сориентироваться.

Я резко затормозил. И рванул с тропы направо, на запад. Настоящая тропа, по которой мы пришли, должна быть там.

— Арти, стой! — крикнула Соня и замерла, — там трясина! Я вижу воду!

Пришлось остановиться, теряя драгоценные секунды.

— Это морок! — крикнул я, — не тормози!

Соня поколебалась секунду. Потом плотнее прижала к себе Басю и двинулась вслед за мной. Я облегчённо вздохнул, готов был снова рвануть вперёд.

Но было поздно.

Прямо перед нами возникла одна из призрачных фигур. Подул ледяной ветер — настолько холодный, что мне показалось, будто я врезался в снежную стену.

— Что?.. — Соня врезалась в мою спину, — ох…

Я глянул направо. Тропа вела туда. Хорошая, утоптанная и достаточно широкая. Ведёт на юг — как раз туда, где настоящая топь. В ловушку.

Слева подбирались ещё две фигуры. Попробовать рвануть назад?

Времени на размышления не оставалось; мир вокруг нас вдруг перестал быть твёрдым, всё подёрнулось зыбким дрожанием и зеленоватым маревом. Свет фонарика померк.

И в этот момент Бася спрыгнула с Сониных рук.

— Нет! — крикнула она и рванулась за своей питомицей.

Бася что-то крикнула по—боевому.

Призрачная фигура перед нами вдруг пошла тёмными полосами. Будто её разодрала чья—то огромная когтистая лапа. Послышался вой, от которого волосы зашевелились на затылке. А в следующее мгновение остатки фигуры втянулись в землю.

Мир вокруг снова стал твёрдым и привычным.

— Бежим! — крикнул я.

Бася, будто поняв мою команду, рванула вперёд. Соня вслед за ней. И я остался замыкающим.

Ощущение времени пропало. Я не могу сказать, сколько длился этот безумный забег по невидимой тропе. Но остановились мы только тогда, когда давящее ощущение холода исчезло.

— Вырвались? — спросила Соня, чуть отдышавшись. Она стояла, уперев ладони в колени; было видно, что напарница выложилась полностью.

— Да, кажись, — неуверенно ответил я, оглянувшись. Никаких светящихся фигур и обгоревших остатков селения не просматривалось, даже на предельной дальности фонарика.

— Останавливаться нельзя, — добавила она, снова выпрямляясь и делая шаг вперёд.

Бася ждала её на тропе, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу. Никогда не видел, чтобы кошки так делали.

— Похоже, то, что мы нашли там, в паровозах, ценнее золота, — заметил я, шагая следом.

— Ты сомневался? — ответила Соня, не оглядываясь.

— Если она может нанести вред стражам — это открывает…

— С ума сошёл, что ли? — фыркнула напарница, — мы в такие места больше не полезем. Никогда и ни за что.

Я хотел было добавить, что зарекаться — это глупое занятие. Но промолчал.

Чтобы сориентироваться, я достал смартфон и включил навигатор. Сети тут не было — но я заранее скачал карты.

Мы забрались довольно далеко от того места, где оставили «Патруль». Километров пять по прямой. И все семь, если обходить по разбитым просёлкам.

— Ну что там? Хочу в гостиницу! — спросила Соня, с любопытством заглядывая на экран.

— Часа два идти, — ответил я, вздохнув.

— Вот же ж…

— Через лес может быстрее выйти, — заметил я.

— Ну уж нет! — твёрдо ответила Соня и пошла вслед за Басей по заросшему травой грейдеру.

Нестерпимо хотелось присесть отдохнуть. Но, вспоминая только что пережитое, я находил силы двигаться дальше. Соне тоже приходилось несладко. После очередного поворота я скинул рюкзак и на ходу достал бутыль с водой.

— Будешь? — протянул напарнице.

— Да, спасибо, — кивнула она, после чего сделала пару глотков, не сбавляя шага. — Интересно, кому тут надо было вообще дорогу прокладывать? — спросил она, возвращая мне воду.

— Тут вроде торфяные разработки были, — ответил я, — их относительно недавно закрыли. Дороги ещё не успели зарасти.

— Самих разработок нет, даже следов… а дороги остались. Интересно.

Я неопределённо пожал плечами.

— Стой! — неожиданно добавила Соня, — слышишь?

Я остановился, напрягая слух. И точно — откуда—то справа долетал гул. Похоже на работающий движок.

— Там что, трасса есть? — спросила Соня.

Я снова посмотрел на карту. Судя по ней, правее шла ещё одна старая дорога, оставшаяся после торфяных разработок.

— Да не похоже, — ответил я, — может, охотники какие или рыбаки. Тут вроде озёра недалеко.

— Может, подвезут, а? — с надеждой спросила напарница.

— Может, — согласился я, — пошли тогда быстрее! Может, успеем — видишь, в пятистах метрах дороги пересекаются.

Мы не просто успели. Неизвестные любители ночных прогулок на пересечении свернули на наш грейдер. Мы видели, как свет фар повернул в нашу сторону.

Соня принялась размахивать фонариком. В ответ машина мигнула дальним светом.

Это был «Патриот». Он приблизился к нам, отодвинулся ближе к обочине и остановился. Со щелчком открылась водительская дверь. Из салона выпрыгнул мужик в камуфлированных штанах и зелёной майке, лет тридцати на вид.

— Эк вас занесло, туристы! — осклабился он, шагая нам навстречу.

Я вежливо опустил луч фонарика.

— Загуляли малость, — я неуверенно улыбнулся в ответ, — машину слишком далеко оставили. Силы не рассчитали.

— Ясно, — кивнул водитель, разглядывая нас.

Послышался ещё один щелчок, я увидел, как открылась пассажирская дверь, и на дорогу вышел ещё один мужик, одетый точно так же. Только этот был постарше: с седой бородой и огромными залысинами. Он молча подошёл к нам и встал сбоку.

Я почувствовал, как Соня сжала мою руку.

— Ну что ж. Давайте подвезём, — предложил бородач, — если тут не шибко далеко.

— Да ничего. Мы сами дойдём. Не беспокойтесь, — ответила Соня.

— Да нам не сложно, — усмехнулся водитель.

Дальнейшее произошло настолько быстро, что я даже рукой пошевелить не успел — не то, что осознано отреагировать.

Водитель и второй мужик синхронно приложили к носу какие-то цилиндрические штуковины. А прямо перед нами в воздухе появилось лёгкое белое облачко, похожее на пар. Оно быстро рассеивалось.

Последнее, что я запомнил — крик Сони и Бася, бессильно завалившаяся на бок.