На Изнанку

Сергей Давыдов, 2021

Иногда поездка на велосипеде может закончиться перемещением в параллельный мир. А тот, в свою очередь, откроет многие секреты этого мира. Артём Щеглов узнаёт, что в нашем мире, оказывается, существуют кланы магов, которые ведут между собой борьбу. Одним из способов повышения уровня являются походы на Изнанку, место, где обитают монстры и где наш герой тоже побывал. Артём получает редкую способность: видеть свойства предметов и, главное, различать истинную сущность людей, их уровень и силу, что представляет угрозу для тех, кто не афиширует свои способности. Теперь Артёма стараются заполучить сильнейшие кланы, но у героя свои планы на жизнь. Например, собрать собственную команду и использовать обретённый дар, все грани которого пока до конца не открыты.

Глава 10

— Простите за беспокойство, Гастон Вячеславович, но у меня есть к вам небольшая беседа.

Полный, выглядящий неповоротливым мужичок развернулся практически мгновенно. Странное выражение на его лице — затрудняюсь сказать, что оно означает…

— Я просто хочу мирно поговорить — сообщил я. Было немного напряжно, но лишь самую малость; нападать при людях ему было бы глупо в любом случае. Да и Барьер я на всякий случай создал заранее…

— От кого вы? — осведомился он.

— Независимый маг.

Он вроде бы расслабился; кивнул и указал в сторону парка через улицу.

Оказавшись поодаль от людей — в поле зрения, но на достаточном расстоянии, чтобы негромкую беседу не было слышно — мы уселись на скамью.

— Итак? — осведомился оборотень. — Что за дело?

Я кивнул.

— Я слышал, что ваше племя подрабатывает наёмниками. Мне как раз нужно пару человек для охранной работы.

— Как вы на меня вышли?

— Случайно. У меня есть способность получения некоторой информации о существах поблизости, так что когда я вас сейчас увидел, решил спросить — полагаю, вы обладаете неким авторитетом среди своих сородичей и должны знать, если кто-то может и хочет подзаработать.

— Хмм… — протянул внимательно изучающий меня мужик. Похоже, он почти полностью успокоился… — Да, это возможно. Только что именно требуется?

— Нужно незаметно присматривать за парой человек и охранять их от возможных проблем — их могут попытаться похитить или взять в заложники. Полагаю, это на несколько дней, не больше.

Оборотень кивнул.

— Это можно устроить. Мои парни присмотрят.

— Прекрасно, — с облегчением вздохнул я. Хотя, ещё рано радоваться… — Во что мне это обойдётся?

— Услуга за услугу? — предложил Рыков. — Мы поможем вам, вы — нам, когда понадобится…

Я поморщился.

— Не поймите неправильно, но, полагаю, будет удобнее деньгами. Мне не очень хочется залезать в долги… Хотя это не значит, что отказываю в ответных услугах, просто не хочу обещать неизвестного. Лучше договариваться по конкретике, когда понадобится…

— Ну, хорошо. 5000 в день каждому, ещё 5000 в день сверх, если будут происшествия. Устраивает?

Я вздохнул; на секунду появилось желание согласиться на услугу, но я его переборол.

— По рукам. Но начинать нужно уже сегодня…

Вожак, не сходя с места, отзвонился своим людям… в смысле, парням. С йотафона с серпом и молотом…

C изрядной частью денег можно попрощаться, но оборотень заверил, что его ребята гарантированно смогут если не обезвредить возможных нападающих, то как минимум помешать им. Если что — вызвать меня, хотя Рыков считал, что они справятся и сами… Я честно предупредил, что у нападающих могут быть амулеты, но ни его, ни его парней это, похоже, особо не беспокоило; Рыков только осведомился насчёт возможного участия магов. Ну, им лучше знать свои возможности… А денег определённо ещё заработаю.

В общем, буду надеяться, что всё будет хорошо… И постараюсь всё-таки поднять Удачу.

Если я хочу более-менее спокойной жизни, мне нужны деньги, способность защищать себя и родственников, а также репутация. Я влез во все эти дела магические слишком глубоко, чтобы соскочить… Да и не больно-то хочется, на самом деле.

В общем, сейчас мне нужно прокачиваться, развивать способности и изучать новые… Найти бы ещё хорошие охотничьи угодья вроде того леса.

Кроссовки с «Бегом», шорты с ним же; умение убежать от опасности всегда пригодится. Ещё одна накидка с Реакцией, хорошая реакция вообще очень полезна. Фигурка кота для удачи, рубашка для хитов, маска для Добычи, перчатки для Сосуда Эссенции, ну и стандартные кольца — маны много не бывает. А в руках — верёвки и ключ…

На навигатор я потратил Эссенцию из запаса в чаше; надеюсь, окупится. Я уже проверил, как он работает: достаточно представить желаемое, даже не обязательно особенно чётко, и появляется ощущение направления… сложно описать подробнее. На Изнанке тоже проверил, воспользовавшись големом в качестве ориентира… Хмм. Я только что осознал одну вещь: было бы неплохо создать нечто вроде крепости на Изнанке — лагерь, где можно отдыхать, не тратя время в нормальном мире. Ну, задача на будущее…

Найти направление на волков мне не удалось, но, перебрав в уме всех существ, встреченных на Изнанке, всё же получилось уловить отклик. Надеюсь, оно ближе сотни километров…

Охота шла более-менее успешно. Хотя в пустых зонах, составляющих большую часть Изнанки, монстров и намного меньше, чем было в лесу, они попадались. Да и «Путь к цели» помогает их искать… Я постепенно накапливал Эссенцию, и навык управления нитями тоже потихоньку рос. Голема пока не доставал — если вдруг снова будет внезапное нападение, лучше устроить врагам сюрприз.

Так я и провёл день. Дважды возвращался домой отсыпаться… Результаты были скромнее, чем хотелось бы, но я всё же поднял Бег на два ранга, плюс Реакцию, Добычу и «Вход и выход» на один. Плюс управление нитями, в результате чего появилась возможность управлять цепями и увеличивать прочность нитей… Сейчас я мог, прикрепив к верёвке лезвие, превращать её в копьё или дубинку, чтобы не только обездвиживать, но и атаковать. В принципе, можно и просто сжимать, но это довольно тяжело и не очень эффективно.

Однако самым интересным было изменение, появившееся на втором ранге «Вход и выход»: теперь я при желании мог выходить с Изнанки не в той же точке, с которой вошёл, а в точке нормального мира, соответствующей текущей точке Изнанки. Правда, только в пределах той зоны Изнанки, в которую входил, но всё же это получается телепортация на малое расстояние… правда, с подводными камнями. Понятия не имею, что будет, если попытаться выйти там, где что-то есть… Хочется надеяться, что ничего страшного — в конце концов, воздух — это тоже «что-то», а он определённо не мешает, но проверять не хочу. Так что возможность применения ограничена пустыми пространствами или чётко рассчитанными перемещениями, но всё же может пригодиться… Особенно если ещё поднять навык. Какая-никакая, а практически телепортация, блин! Клёво же.

Хотя отсыпался я вынужденно дома — держа рядом с кроватью смартфон с симкой, номер которой был у оборотней — остальное время я охотился на Изнанке. Ну, технически времени между отсыпаниями не проходило… блин, русский язык не предусматривает подобных извращений со временем.

В общем, я охотился.

Охота потихоньку шла. Ещё немного, и я, наконец, подниму Удачу до десятки… Похоже, это нормальное среднее значение, и неприятных неожиданностей должно бы стать поменьше. Надеюсь.

О! Впереди что-то показалось. Одна из не пустых зон… Я уже натыкался на парочку таких: заброшенный дом и какие-то окопы. В обеих было несколько монстров, так что и сейчас можно надеяться…

О, и звуки какие-то слышны…

Хотя, погодите. Это не похоже на звуки шагов; скорее, впечатление такое, что там сражаются. Хмм… Сложный выбор: взглянуть или нет. Кого бы ни убивали, если я рядом, Эссенция достаётся мне; но и лезть в неприятности не хочется. Впрочем… У меня завалялся полученный ещё у псоглавцев навык маскировки. «М-маскировка, активный магический навык, ранг 1. Этот необычный навык, практикуемый псоглавцами Запертого леса, позволяет скрывать присутствие, затрудняя обнаружение пользователя любыми органами чувств, как нормальными, так и магическими. Расход маны — 1 за 10 минут, максимальный ранг — (Проворство+Дух)/6». Ну… Попробую осторожно. С маскировкой и барьером…

Среди руин каких-то расставленных по линиям «улиц» зданий, носивших на себе в том числе и следы идущего сражения, сражались ниндзя. Во всяком случае, они были одеты в ассоциирующиеся с этими ребятами балахоны и маски…

У одной стороны на груди имелся какой-то… герб, что ли; одежда других была лишена распознавательных знаков. У тех, что с гербами, был общий титул «Стража дворца Камыша», безгербовые были и без титулов. По силам обе группы были вроде примерно равны, хотя стили сражения были разные. «Стража» использовала средней длины изогнутые мечи, небольшие щиты и временами магические разряды из амулетов и мечей; их противники — короткие прямые мечи и пистолеты. Пару раз они тоже применяли какие-то амулеты, но у меня не было возможности изучать внимательно — я в первую очередь старался оставаться незамеченным, держась в стороне от сражения за одним из разрушенных домов.

Конец ознакомительного фрагмента.