Собакалипсис

Сергей Гришин, 2021

Ужасный вирус поразил-таки человечество. В результате хомо сапиенс перестал быть человеком разумным, превратившись в зверя. А вот звери наоборот обрели разум. Это история о псах, берегущих, по старой памяти, своих бывших хозяев.

15

Как я и упоминал ранее, Лорд проживал в двух кварталах от нас. Он занял почти весь первый этаж во втором подъезде старенького панельного дома. Три из четырёх квартир. В четвёртой остался почти слепой персидский кот Фердинанд, с которым ризеншнауцер дружил, как он говорил, с детства. А ещё в одной из принадлежавших Лорду квартир поселились две беззубые кошки, хромой бассет и такса с травмой позвоночника, из-за которой у бедняги отказали задние лапы. В общем, это был своеобразный дом престарелых, о которых заботился хозяин этажа.

Издалека мы увидели медленно прогуливающуюся вдоль улицы парочку. Тележка, заменяющая таксе задние конечности, поскрипывала. Бассет переваливался с боку на бок, как утка, и покряхтывал в такт шагам. И, думаю, не надо упоминать, что двигались собаки по-старому, а вовсе не на двух ногах. Это при их длинных телах и коротких лапах и так было бы невозможно. А уж учитывая проблемы со здоровьем и подавно.

— Привет пенсионерам! — поприветствовал их Хуа, приблизившись на расстояние трёх шагов. Дальше, думаю, они бы нас попросту не услышали.

— Доброе утро, — уныло проговорил бассет и добавил: — В чём я, лично, сомневаюсь.

— Нормальное утро, Иа, — бодрым голосом протявкала такса. — Жизнь прекрасна, и каждый день приносит нам что-то необыкновенное. Вы к нам?

Сеня, который увязался за нами, с уважением поглядел на неё и заметил:

— Какое удивительное жизнелюбие в столь ветхом теле. Как твоё имя, сестра?

Такса подозрительно покосилась на бугая-проповедника, но всё же ответила:

— Зови меня Марта, братан. Сам-то откуда взялся?

— Я узрел путь, — произнёс сенбернар.

— Поздравляю, — промямлил Иа. — Не все могут… А другим и не хочется…

— Марта, — вступил в разговор я, — к вам вчера лиса приходила?

Такса и бассет переглянулись.

— Ты про ту рыжую собаку в комбинезоне, что ли? — изобразила понимание Марта.

— Да, про неё, — подтвердил я.

— Только она не собака, — добавил Боб. — Она из лесных.

— Наглая рыжая морда, — с чувством проговорил Иа.

— Что она натворила? — проявил любопытство Роти.

— Не драматизируй, Иа, — такса покачала головой. — Ничего такого ужасного. Ну, пофлиртовала чертовка с нашим старичком Лордом. Что ж такого?

Хуа захихикал.

— Ну, хитрюга! — сквозь смех проговорил он. — Ловко в доверие втирается!

— И где она сейчас? — Боб не стал вдаваться в подробности о личной жизни местных обитателей.

— Думаю, у себя, — ответила Марта. — Лорд ей отдельную квартирку выделил. Но там хлама всякого было по брюхо. Так что рыжая прибирается. Как-то привлекла к уборке Фифу и Бонни.

Это она говорила о престарелых кошках.

— А нас не взяла, — пробурчал Иа. — Говорит, мы неуклюжие.

— Но мы и вправду неуклюжие! — хихикнула такса. — Даже не представляю, как бы я в том свинарнике на своей тачке разворачивалась. А ты б и вовсе ненароком посшибал с ног всех, кто рядом.

— А Фердинанду почему можно? — с обидой спросил бассет.

— Он и без глаз нормально ориентируется. Это мы с тобой пришлые. А Фер тут с детства обитает. И в грации этому пушистому не откажешь.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил я.

— И вам не хворать, — пробурчал нам вслед Иа.

Мы прошли мимо парочки гуляющих пенсионеров и вошли в подъезд.

— Скорее всего, нам сюда, — я указал на обитую выцветшей искусственной кожей дверь.

Дверь, как и практически все в нашем новом мире, была не заперта. Но открыть её оказалось не так просто. Я долго упирался, пока мне на помощь не пришёл Сеня. Лёгким движением лапы он сдвинул кучу, блокировавшую дверь с внутренней стороны.

— М-да, разборки тут конкретные, — воскликнул Хуа, проскакивая вперёд всех.

Боязливо отпихнув лапой горшок с кактусом, я тоже пролез в квартиру. Кто вообще придумал эту гадость выращивать? Колется, цветёт вообще непонятно как!

— Эй, хозяйка! — протявкал Хуа, огибая груду кастрюль. — Принимай гостей!

Вместо ответа из-за стенки вылетела, шелестя страницами, толстая книга и ударила нежданного гостя по уху. Модная кепка при этом слетела на пол, а сам её обладатель от неожиданности споткнулся о посуду, развалил стопку и грохнулся задницей прямо в самую широкую кастрюлю.

— Кор, тут к тебе бульонка пришла! — промяукала пятнистая кошка, появившаяся на шум. И тут же поприветствовала меня: — Привет, Джек!

— Привет, Бонни, — ответил я. — Хозяйка дома?

— Конечно. Очень деятельная особа!

— Деятельная! — проворчал Хуа, пытаясь выбраться из неожиданной ловушки. — Тоже мне, деятельность — раскидать всё по углам и ждать, когда кто-то ногу сломает!

Кошка фыркнула и вернулась за стенку. Я отправился за ней.

— Вылезай, бульонка, — услышал я сзади спокойный голос Сени. — А то и вправду сварят.

Краем глаза я заметил, что наш святой выдернул чихуахуа из кастрюли и аккуратно поставил на пол.

— А, доктор Джек, — лиса помахала мне лапой. — Пришёл помочь с перестановкой?

Она была всё в том же комбинезоне. Стояла на подоконнике, сверху озирая поле битвы с вещами. Обе кошки копались в горе каких-то разноцветных тряпок. Длинный хвост торчал из дверей шкафа, чуть подёргиваясь из стороны в сторону. По пушистости и расцветке я понял, что принадлежал он коту Фердинанду.

— Привет, Корги. У нас с ребятами есть несколько вопросов.

— Интересно, чем я могу вам помочь? — удивилась лиса. — Не смогли отгадать какой-то кроссворд и с чего-то решили, что я знаю последнее слово?

— Откуда у вас в лесу кроссворды? — удивился Боб.

Мы с сеттером выпучили на лисицу глаза. Кошки уставились на нас. Вошедший вслед за мной Хуа мотал головой из стороны в сторону, переводя взгляд с одного на другого, а потом на всех остальных.

— А с чего вы вообще решили, что я всю жизнь прожила в лесу? — хмыкнула Корги. — И в прошлый раз на меня как-то странно смотрели.

Действительно, почему?

— Но ты ведь лиса? — на всякий случай уточнил я. — А лисы живут в лесах. Или нет?

— Обычно да, — согласилась рыжая, усаживаясь на подоконнике. — Но я ещё лисёнком попала к охотнику. Какое-то время прожила у него в семье, детишек развлекала. А потом меня продали в город. В мини-зоопарк. Я не очень хорошо помню, как всё было, но было всё именно так.

Захихикал Хуа. Я тоже выдавил из себя улыбку. Даже Роти хохотнул. А Боб заскулил. Вся его теория заговора пошла коту, а точнее лисе, под хвост.

— Не переживай, брат, — Сеня легонько постучал сеттера по холке. — Лесная она, или не лесная — все мы дети божьи. Перед мощью любви видовые различия бессильны.

Боб уставился на сенбернара, не в силах вымолвить ни слова. Глаза он выпучил не хуже чихуахуа. А сам Хуа захихикал ещё пронзительнее:

— Ой, не могу! — протявкал он.

— Сеня, ты всё не так понял, — я поспешил объяснить сенбернару его ошибку. — Ни о какой любви речи нет. Боб просто беспокоится о безопасности города.

— Не поняла, — теперь лисица выглядела удивлённой. — Он что, считает меня опасной? Да не просто для себя, а для всего города?

— Мы приютили террористку! — ахнула Фифа и картинно прикрыла рот лапами.

— Где террористы? — грозно промяукал Фердинанд, резким движением выпрыгнув из шкафа. — Покажите мне их! Впрочем, нет, не показывайте. Я всё равно не увижу.

— Напугал, комок шерсти, — Сеня приложил лапу к груди. — Ты что выскакиваешь, как чёртик из табакерки?

Кот заинтересованно прислушался к его голосу и уверенно направился к сенбернару. При этом он обходил все препятствия, словно у него не было никаких проблем со зрением.

— Какой большой, — задумчиво промурчал он, ощупывая лапой проповедника. Пёс замер и старался не шевелиться. Впрочем, перс не выпускал когтей. — На ощупь похож на большого плюшевого медведя, который был у детёныша моих хозяев. Забавно. Кто ты, зверь неведомый?

— Это Сеня, — пояснил я. — Он сенбернар.

— Да уж чую, что не болонка, — недовольная мордочка Фердинанда стала ещё более недовольной. — Надеюсь, Лорд не хочет здесь поселить ещё и этого?

— Не беспокойся. Мы здесь по другому поводу.

— Жаль, — мурлыкнул кот. — Из него получилась бы хорошая подушка.

— Вы что, решили, что я какой-то шпион? — напомнила о себе Корги.

— Вроде того, — Хуа хихикнул и поправил кепку. Той на голове не оказалось. Чихуахуа завертел головой и обнаружил пропажу на полу среди кастрюль.

— Так что же ты устроила этот карнавал с именем? — Боб взмахнул лапами. — Если ты жила среди людей, значит, и имя у тебя должно быть! — с уверенностью заявил он.

Лиса поглядела на него исподлобья:

— А что, если оно мне просто не нравилось? — с вызовом спросила она. — Неужели я должна постоянно носить с собой груз прошлых лет?

— Все мы носим свой крест, сестра, — подал голос ощупанный и обнюханный сенбернар. — Но иногда полезно переложить его на другие плечи. Особенно, если тебе предлагают помощь.

— И чем ты можешь помочь мне, здоровяк? — Корги заинтересованно наклонила голову. — Разве что перенести мебель из соседнего дома. Вот тамошние обитатели удивятся.

— Мы ведь предлагаем ей помощь? Да, Джек? — неуверенно спросил у меня Сеня.

Пёс угнездился в кресле, а на руках у него устроился Фердинанд. Кот громко тарахтел и слегка драл когтями шерсть сенбернара.

— Подожди, — отмахнулся я и снова обратился к лисе: — А почему ты тогда не знала про нас с парнями? И почему у тебя до сих пор не было жилья? Ведь прошло уже несколько месяцев, как мы с людьми поменялись местами! Где ты обитала всё это время?

Рыжая усмехнулась:

— Вы слишком переоцениваете свою известность. Город всё-таки несколько больше, чем пара улиц. Ты когда-нибудь слышал про Малинки?

— Это такая ягода, — проявил осведомлённость Хуа.

Я с ним был, в принципе, согласен, но промолчал. Остальные же уставились на лису в ожидании ответа на её собственный вопрос.

— Это большой дом на краю города, — сказала Корги, почесав ухо левой ногой. — Кажется, люди называли его торгово-завлекательный центр.

— И кого туда завлекали? — поинтересовался Роти.

— Силки дьявольские, вот что это такое! — весомо заявил сенбернар.

Лиса перевела на него свой взгляд и почему-то покивала головой.

— Так что, твой зоопарк был именно в этом малиннике? — спросил Боб.

— В Малинках, — поправила рыжая. — На третьем этаже.

— И что, ты все эти месяцы никак не могла выйти оттуда? — продолжил допрос сеттер. — Может, там двери заклинило? Или посетители не пускали?

— В точку! — огрызнулась лиса. — Не знаю, как тут у вас, а у нас просто бойня была. Вначале все передрались из-за товаров. Вы когда-нибудь видели драку на телевизорах?

Мы дружно помотали головами. Да, телевизоры бывают разные. Но на мой непросвещённый взгляд драться ими, как минимум, не удобно.

— Повторюсь, сначала была бойня. Но я её не слишком хорошо помню. Я тогда просто забилась в угол клетки и дрожала в ожидании расправы. К счастью, на нас никто внимания не обращал. Людям было чем заняться. Кто-то тащил всё, что под руку попадалось. Кто-то орал, кто-то кидался на всех, кого видел.

Знакомая картинка. У нас, правда, ещё и оружие огнестрельное было. А у них… Ну, если дрались даже телевизорами, то можно представить себе последствия. А ведь есть ещё молотки всякие, дрели, шуруповёрты. Я уж не говорю о сковородках.

— Через какое-то время всё стихло, — продолжила свой рассказ рыжая. — Но, поскольку мы были заперты в клетках, что-либо предпринять не представлялось возможным. Я была готова отгрызть собственный хвост от голода, когда услышала странный голос. Приглядевшись, я поняла, что ёж из клетки напротив матерится на чистейшем человечьем и ковыряется в запоре. Провозился он долго, но, в конце концов, оказался на свободе. Потом стал освобождать других ежей. Следом помог выбраться остальным. — Лиса хмыкнула. — Меня выпускать не хотел. Всё-таки я хищник. Но тут во мне внезапно родился ораторский талант. Так что я убедила его помочь мне. Кстати, никто из них об этом не пожалел. Я, между прочим, снабжала всю компашку пищей. А потом мы смогли выбраться наружу.

Боб почесал ухо и спросил:

— А что, кто-то мешал вам выйти?

Лиса взмахнула лапами:

— Люди! Они внезапно оказались стайными животными. Разбились на несколько враждующих групп. Каждая ревностно охраняла свою территорию.

— Типа, фанаты Гуччи против поклонников Шанели? — задал одному ему понятный вопрос Хуа.

Все глаза уставились на него.

— Ну, это как Монтекки и Капулетти, только в мире брендов, — пояснил чихуахуа, запутав всех ещё больше. — Нет повести печальнее на свете, чем батл Гуччи супротив Шанели.

— Не, в шинелях никого не было, — отмахнулась Корги. — В общем, еда была только на первом этаже в большом магазине. Кое-кто, правда, пытался вскрыть расставленные повсюду торговые автоматы. Но там оказалась либо пластмасса, либо приторная дрянь, от которой потом рот тяжело было очистить.

— Жвачка, что ли? — проявил догадливость Фердинанд. — Так её глотать надо было. Всё равно рано или поздно выйдет. И не такое жрали!

Лиса похлопала глазами, задумалась на пару секунд, а потом продолжила:

— Короче, мы пришли к выводу, что ловить в Малинках нам нечего. Мы ж не такие хищники, чтобы с людьми бодаться. К тому же, еда на первом этаже рано или поздно должна была закончиться. Поверьте, выбраться было сложновато. Кое-кого из наших даже съели. Но я, как видите, здесь.

— Можно вопрос? — я поднял лапу. — А что, у вас в зоопарке были только ежи, куча зайцев и ты?

— Вовсе нет. Но куры и после случившегося не слишком-то поумнели. Их мы первыми сожрали, — при этих словах рыжая облизнулась. — И ежи, кстати, вовсе не были против. Коза не прорвалась. Овец тоже сцапали, но немного раньше. А зайцы вот наоборот…

— Что, наоборот? — не понял я.

— Сначала их было только трое. Но вы же понимаете, они плодятся, как кролики!

Тут подал голос Сеня:

— Всегда хотел спросить. Чем отличаются зайцы от кроликов?

— Кролики, — тут же откликнулся Хуа, — это такие зайцы, только кролики. Чего тут не понятно?