Вселенная в огне

Сергей Валерьевич Галактионов, 2021

Космические баталии скоро доберутся до них, но они об этом пока не знают. Где они живут – на Земле или на другой, затерянной в космосе планете? Они и об этом не знают, но скоро, очень скоро все станет известно. Только что будет в конце – жизнь или смерть, победа или тотальное поражение? Итак, перед вами – "Вселенная в огне". Космическая опера, темпоральная фантастика, планетарная фантастика или, может быть, антиутопия? Встречайте книгу Сергея Галактионова о людях и машинах, о человеческих отношениях и грандиозных событиях в космосе!

Глава 17

В башне Ангелов кипела жизнь. У Дема был выходной, а Жизз прожужжала Дему все уши о том, что им надо полететь на курорт в башню Безбрежных морей.

— Я давно не была на море, ты же не станешь мне отказывать, ты меня любишь? — спросила Жизз.

— Больше жизни, дорогая, — ответил Дем.

Дети были оставлены на попечение виртуальной няни, Дем посадил Жизз в свою машину, открылся шлюз — и они полетели. Вскоре они достигли башни, где находились моря и курорты, оказались внутри. Прошли пограничный контроль, сели в миниатюрную капсулу, на которой были доставлены в просторный зал, как было видно, протянувшийся на километры в длину и ширину. Здесь был чистейший пляж, яркое искусственное солнце, шезлонги, зонтики и множество отдыхающих.

— Вот это красота! — восторгалась Жизз.

После пляжа начиналось море — казалось, оно тянется бесконечно, но Дем знал, что его можно было переплыть от одного края до другого за полчаса. А если взять скутер, то намного быстрее.

— Дорогая, мы будем кататься на скутере?

— Да! А еще мы будем лежать на песке и есть дорогие фрукты! — воскликнула Жизз.

И она обвила Дема руками за шею и приникла к его губам. Потом она отправила его за напитками, а сама устроилась в шезлонге.

Тем временем в башне Троона президент Пруг наслаждался горячими ваннами в окружении симпатичных девиц. Они щедро поливали его тело ароматными целебными отварами и нежно водили по коже губками.

— Как вы хороши! — сказал президент.

Ему особенно понравилась одна из девиц, и он пригласил ее в отдельную комнату с большой кроватью и пуховой периной.

— Тебе нравится? — спросил Пруг.

Девица улыбнулась и сказала:

— Конечно.

Она была счастлива, что президент района из многих выбрал ее.

Ночью они не спали, и она спросила:

— Вы любите свою жену?

— Нет, — ответил президент. — Я люблю тебя.

И он подтвердил свои слова делом. Но конечно, будучи опытным политиком, Пруг тщательно скрывал подобные дела от своей жены.

Если бы президент района, его жена, девица и отдыхающие на курорте Дем и Жизз знали то, что знали жители бункеров, мутанты, они не пребывали бы в своих иллюзиях, и их жизнь могла бы измениться чрезвычайно сильно.

Каждый день перед жителями бункеров выступал по видеосвязи старик Нув. Иногда к нему присоединялись Ама и Ван. Все они агитировали за скорейшее строительство производственных цехов, лабораторий, обсерваторий, проектных отделов. Настоящий всплеск эмоций вызывала Ама как человек из будущего с поразительными рассказами о новых технологиях и жутких последствиях противостояния захватчикам.

— Будущее не определено, и только вместе, только одним мощным усилием мы победим врагов! — не уставала повторять Ама.

Ван стал известен как честный рыцарь и чемпион, выкинутый из своей башни в результате политических интриг.

— Я не знаю, что вы думаете обо мне, но я люблю вас, люди, — говорил на камеру Ван. — С каждым из вас я готов идти в бой!

И Ван думал, что его слова недалеки от истины. Ему больше были по душе мутанты, чем люди из башен, которые чихать хотели на него и на таких, как он.

Но Ван скучал. Он сильно скучал по детям, оставшимся в башне, а он так и не встретил никого, у кого был бы летательный диск.

Временами он видел диски на небе, и ему страстно хотелось в воздух. Он не привык ходить по земле! Но в то же время Ван понимал, что пока он нужен как организатор научных проектов, как вдохновитель амбициозных технологий, которые нужно было реализовать как можно быстрее, чтобы успешно противостоять захватчикам и сохранить человеческие жизни.

Многие бункеры были переоборудованы в научные лаборатории, в проектно-конструкторские бюро, в отделы планирования и реализации готовых разработок. Однако людей не хватало. Сотни бункеров стали производственными цехами. Ах, если бы можно было привлечь в них людей из небоскребов! Большая часть производственных мощностей оставалась незадействованной.

Профессор Нув занимался новыми высокочувствительными телескопами. Его помощником стал Юл. Гаэ курировала планирование и реализацию. Ама была занята новыми проектами, именно она была источником новых идей и технологий. Ван же ломал голову над тем, как автоматизировать процесс производства. Даже с учетом применения конвейерной сборки, требовались люди, чтобы контролировать процесс.

В один из дней Ван признался:

— У нас катастрофический недостаток персонала! Какие бы технологии применили на Эриде?

Ама ответила:

— Я могу решить эту задачу. Но тебе это может не понравиться.

— Какая разница, что мне понравится, а что нет?! — вскричал Ван. — Речь идет о выживании людей!

Ама улыбнулась и поцеловала Вана в щеку. Она ушла, а он долго стоял на месте, переживая странное чувство, которое поднималось в его душе.

Сверхчувствительные телескопы были собраны в новых обсерваториях. Старик Нув и его помощник Юл объявили о чрезвычайном симпозиуме, как гласила пометка: «ввиду обнаружения обстоятельств особой важности».

Ван был раздражен и недоволен медленным процессом реализации готовых разработок. Он зашел в сборочный цех, чтобы опять увидеть пустующее помещение, но столкнулся здесь с чем-то необъяснимым.

В цеху кипела работа. Работали люди. Один из них был совсем рядом. Ван пригляделся. Этот работник был его точным повторением. Его клоном! Ван увидел самого себя, как будто в зеркале. Этот зеркальный клон работал в цеху.

Внезапно Ван увидел еще нескольких человек. Все они были работниками цеха, но абсолютно не отличимыми от него — клонами!

С ужасом Ван выбежал из цеха. Он увидел Аму и закричал:

— Кто все эти люди, черт возьми?!

— Не кипятись, — ответила Ама. — Это просто рабочие, просто тела.

— Но почему они все, как один, все — как я?! — вскричал Ван.

— Потому что у меня не было возможности привлечь к работам такую толпу местных жителей. Они и так все заняты в лабораториях и в проектных зонах. Вот я и размножила тебя, — улыбнулась Ама.