Розыгрыш дракона. Часть 3. Равновесие природы

Сергей Богомолов

В игре, в ней как в природе, необходим баланс, иначе играть будет неинтересно, да и закончится она быстро. Только вот равновесие, оно в противостоянии, в противоборстве двух сторон. А если нет места ни в одной фракции, а игра для тебя жизнь? Вот тогда и приходится медленно и упорно выстраивать третью сторону. А почему нет, три точки опоры всегда лучше. И мир покоится на трёх слонах, и у дракона три головы, да и табуретка на трёх ногах не качается! Хоть у кого спросите…

4. Драконий город

Геката ожидала что привлечёт к себе внимание, только не подумала, что именно такое. Оказывается, большинство игроков смотрело на её тело, а не на ник, что даже как-то обижало.

— «Хотя тут одни нубы, они про меня если только на форуме читали» — думала она, быстрым шагом направляясь в сторону банка. Благо игроки сами расступались перед ней, провожая долгими взглядами и едкими замечаниями, от которых её голая попа, с бегающим по ней при ходьбе кончиком косы, покрывалась мурашками — «и чего моя грудь им так далась, специально ведь не самую большую сделала, а как в реале?!» — но похоже именно это отличие от шарообразных, словно надутых силиконом, сисек всяких эльфиек и привлекало мужскую часть игроков:

— Вот это тёлка.

— Смотри жопа какая?!

— Я бы вдул!

Женская часть больше обсуждала наряд:

— Кру-уть! Видала? А у меня простые стринги.

— Если есть премиум аккаунт и бабло, то можно любых бабочек там себе нарисовать.

— Ага, и специально теперь ходит голышом, хвастается!

— Да было-бы чем?!

Из банка, с приличной суммой денег в рюкзаке, она торопливо направилась к арене, за одно выискивая глазами место, где можно купить приличные шмотки на вампира. К сожалению, в попадающихся по дороге лавках, нужных вещей либо не было, либо стоили слишком уж дорого, к тому же некоторые заведения были закрыты, а часть вообще отсутствовала.

— «Да что-такое-то?» — на большой площади перед ареной обычно была целая куча всяких оружейных, шорных, ювелирных и прочих мастерских и магазинов с огромным выбором товаров и услуг, для игроков проводящих своё время на арене — «А блин, как же не подумала?!» — хлопнула она себя по лбу — «Торговая война между караваном и млечными» — Геката беспомощно оглянулась. Не вызывало никакого сомнения, что, не смотря на всеобщее восхищение её телом, ник тоже прочитали, и пока она будет бегать по всему городу в поисках, оставшихся независимыми торговцев, её саму найдут. Да и турнир начнётся с минуты на минуту, только вот без подходящей экипировки делать там нечего. В отчаянии она посмотрела на вход на арену и… сверкая босыми пятками побежала к нему через всю площадь.

— Опаздываешь — Альфа, божество красоты и равнодушия из фракции порядка, протянул ей приличных размеров свёрток — одевай! — проговорил он свистящим шёпотом.

Геката облачилась в костюм, состоявший из красной рубахи, чёрных сапог, штанов и куртки с красивой красной вышивкой, сверху нацеплялся чёрный плащ с красной подкладкой и венчалось всё это чёрной же широкополой шляпой с огромным красным пером. Имелась и бижутерия в виде нескольких колец из иссиня-чёрного адаманта со, сверкающими красными каплями, рубинами, и красной ленты с острым адамантовым наконечником для косы. Мельком взглянула на нехило поднявшиеся параметры, скользнула взором по появившимся свойствам и подтвердила своё участие. Теперь, пока турнир не закончится, она в безопасности.

Начинается третий отборочный забег сегодняшней борьбы за кубок ловкости в категории с двадцать первого по тридцатый уровень. Напоминаем, что из каждого забега во второй тур проходит по четверо лучших игроков и ещё четверо по общим результатам…

Ши, глава клана «Странники» сорок шестого уровня, удивлённо оглядела кошачьими глазами забивающуюся зрителями арену, ещё недавно свободных мест было больше половины, а теперь яблоку негде упасть.

— Странно, откуда столько любопытствующих взялось?

— Чего странного, скоро финал! — удивился Булат, гном двадцать пятого уровня из того же клана что и Ши — Лучше на поле смотри, Змей в этом забеге.

— Да-нет — Ши покачала головой — на этом уровне турниры не на столько популярны — ответила оборотень, но всё-таки сосредоточила внимание на, похожем в данный момент на лабиринт, поле.

Забег уже начался, и игроки понеслись каждый к своему входу, за которым начиналась полоса препятствий. Она петляла и поворачивала в разные стороны, то подныривая, то приподнимаясь при пересечениях с другими полосами, пока не заканчивалась выходом на другой стороне арены.

Под крики болельщиков, участники забега преодолевали различные препятствия и продвигались вперёд, стараясь уворачиваться от стрел, языков пламени, схлопывающихся стен, проваливающегося пола и других неожиданных ловушек, расставленных на каждом шагу. Все эти ловушки хоть и не влияли на здоровье, однако здорово тормозили.

Ши следила за эльфом, убийца тридцатого уровня, немного задержавшийся на старте, он теперь хорошо нарастил темп и соревновался с ещё двумя лидерами. Одного, оборотня в образе леопарда, Змей по любому обгонит, это Ши по себе знала, тиграны хоть и очень ловкие, но на долго выносливости не хватает. А вот второй, вампир — «интересно сколько у неё ловкости?» — но тут из-за очередного поворота в вампира ударил поток яркого света и пока она преодолевала ловушку светлой магии, эльф вышел вперёд.

И во второй тур проходят: Змей…

— Да-а! Есть! — заорал Булат, из-за чего Ши пропустила имена других отобравшихся, однако арена зашумела именно после представления второго.

Среди криков толпы можно было различить знакомый ник. Но скорее всего показалось, это было-бы слишком невероятно. Ши открыла логи и прочитала: «И во второй тур проходят: Змей, Геката…»

— Геката!? — произнесла она, глядя на стройную вампиршу двадцать девятого уровня, которая, не обращая никакого внимания на крики, возвращалась на места, выделенные для участников.

— Та самая? — с сомнением спросил Булат.

Второй тур состоял из боёв на выживание, в которых шестнадцать прошедших первый тур игроков, должны были выявить победителя. И к неудовольствию Булата, яростно поддерживающего Змея, все зрители болели совершенно за другого игрока.

— Вот я не понимаю?! — отчаянно воскликнул он, когда соперники встретились в полуфинале и крики гнома потонули в рёве арены — Насколько я знаю, многие считали её предательницей и были только за, когда Геката из игры ушла, а теперь все за неё болеют. К тому же ещё не факт, что это она и есть.

— Ну, с ней было не скучно — попыталась найти объяснение Ши — а её ник в зале славы, никому нельзя его носить, так что скорее всего это действительно она.

— Думаешь Змей выстоит? Опасная она, двоих уже на раз-два уделала.

— Не знаю, единственный шанс близко не подпускать? — Ши понимала, что её подопечному трудно придётся. Змей все очки вкладывал в ловкость, из-за этого сильно страдали урон и защита, поэтому его основное оружие и был лук. Только ведь и Геката в ловкости мало уступит, при этом урон у неё явно больше, другим соперникам даже питомцы не помогли — На её стороне опыт и обвес неплохой, особенно кинжалы. А вот питомца она ещё не выпускала, может у неё и нет его, тогда у Змея есть шансы, с его-то Питоном.

После гонга Геката, не раздумывая, ринулась вперёд в попытке навязать ближний бой отступающему Змею и, пытаясь уклонится от стрел, похоже не сразу сообразила, что это такое оказалось у неё под ногами? А через секунду было поздно, Геката упала. Здоровенная, толстая змея уже сдавила колени, добралась до пояса и обхватывала грудь, стараясь полностью обездвижить противника. Вампирше пришлось выпустить кинжалы из почти лишённых подвижности рук, чтобы схватиться за горло сжимающего кольца питона и не дать ему сделать ещё один оборот.

— Думаю ей хана — прокомментировал Булат — там давление такое, что все кости сломаны. Жалко, на нежить удушье не работает, но всё равно, Змей теперь может спокойно издалека её расстрелять.

В зажатое, переломанное тело вампирши, раз за разом стали втыкаться стрелы, уменьшая её здоровье, пока та боролась с питоном. Арена стихла, наблюдая как на песке безнадёжно борется один из легендарных игроков. Даже всегда спокойная Ши привстала со своего места и сжала кулаки, не веря в происходящее. Но, чуда не случилось.

Из-под одежды Гекаты, вдруг выбрались три маленькие юркие тени и метнулись в сторону Эльфа. Они мельтешили, впивались в лицо и руки, забирались даже под доспехи и высасывали кровь, тем самым увеличивая хп своей хозяйки. Змею стало явно не до стрельбы, он пытался отмахиваться от летучих мышей.

Между тем, питон, казалось, пересиливая Гекату, уже навалился ей на лицо и вдруг его жизнь пошла вниз. И только когда кольца ослабли и обвисли, стало видно, что вампирша впилась зубами в тело змеи и просто пьёт из него кровь. Вскоре, под крики возбудившейся от такой развязки арены, Геката сбросила с себя мёртвую змею, подобрала кинжалы и в несколько прыжков догнав всё ещё отмахивающегося от летучих кровопийц Змея, хладнокровно перерезала ему горло.

К началу финала грустный Змей уселся рядом с Ши.

— Да ладно, не расстраивайся так — улыбнулась клан-лидер — на самом деле ты неплохо смотрелся.

— Ага, думаешь легко? Вот так-вот, готовился-готовился, я тут реально сильнее всех был, тут припёрлась какая-то! — разразился эльф бессвязной тирадой — Мне же больше никакой кубок не светит, сама знаешь. Везде перекаченные реальщики с дорогим шмотом, единственный шанс был турнир ловкости на низких уровнях. Что мне теперь, год ждать и не качаться до следующего турнира? Хаи из крупных кланов и так всё захватили, не инстанс нормальный пройти, ни босса какого замочить, чтоб умение или ресурс получить вообще думать бесполезно, всё за деньги, так ещё и сюда влезают. Тупая игра!

— Так в любой игре — возразил Булат — что ты хочешь? Здесь ещё по-божески, хоть какие шансы есть.

— Чтобы наверх пробиться нужно что-то новое найти, своё — добавила Ши — неважно что: ресурс, навык, умение, какое-нибудь ноу-хау в профессии, а иначе довольствуйся средним. Но и так люди играют, не всем королями быть.

Пока они спорили, финал в котором, как и ожидалось победила Геката, закончился.

— Я и не говорю про королей, я про одинаковые возможности говорю — проговорил Змей поднимаясь с места — всё, пошли что ли?

— Вы идите, я ещё награждение посмотрю — ответила Ши.

Геката немного помедлила и осторожно ступила в тёмный туннель, отделяющий песок арены от шумного города, и вдруг что-то почувствовав резко обернулась.

— Смотрю моя ученица не очень-то спешит — Альфа стоял, подперев плечом ворота и ухмылялся, сверкая белыми клыками.

— Есть причина — облегчённо вздохнула та, убирая выхваченные с испугу кинжалы из кости дракона — думаю на выходе меня уже поджидают, не хотелось бы потерять артефакты. Да и вещички жалко — она погладила плащ — что с меня за это причитается? Какой-нибудь квест?

— Квест у Дракона спрашивай, который тебе такие условия предоставил, я тебе как наставник и так помогать обязан! А за вещи всего лишь свободу попросили.

— Это как? — удивилась Геката.

— Пришли ко мне в храм одни, попросили свободу. Вот я им и выдал квест, создать костюм для вампира, а в награду дам им небольшое существо, оно и выведет их к свободе! — он протянул вперёд руку — Тебе пока и двух мышек хватит.

— А справишься? — чуть нахмурилась Геката, но всё же дотронулась до бледной руки. Мышку, конечно, жалко, но фулл на вампира стоит гораздо дороже, к тому же ещё две останется.

Внимание! Вы лишаетесь одной из частей нижнего белья. В соответствиях с правилами игры, в случае претензий со стороны других игроков, на вас будет наложен штраф.

— Вот с голой жопой бегать это нормально, а голая сиська, это всё, нарушение всех норм! — воскликнула Геката в сердцах, впрочем, быстро успокоилась. Во-первых, теперь на ней есть верхняя одежда, а во-вторых, если всё-таки случится такая ситуация, ну мало-ли одежда дропом с неё выпадет — «что скорее всего скоро и произойдёт» — или просто сопрут, то вряд ли кто пожалуется, с её то красотой — «если только совсем уродина какая?»

— С тех пор как я тебе их наколол твои питомцы неплохо подросли, на крови огневика. — Альфа погладил изображение мышки, переползшее на его кисть. А Геката почувствовала лёгкую щекотку, как раз на том месте, которое эта мышь должна была прикрывать — По поводу врагов, которых ты так боишься, то вот — он протянул плод — божественная энергия, просто съешь и после боя сразу возродишься, может успеешь удрать, прежде чем обворуют — божество хрипло засмеялось и осыпалось пылью, оставив Гекату одну с сочным гранатом в руке.

— «Съесть, не съесть?» — над этим вопросом Геката размышляла до самого кафе Приза, куда автоматически зашла и заняла, теперь уже по праву, собственный столик. И тут же рядом прозвучал знакомый вежливый голос полурослика.

— Привет! Не против моей компании? Я угощаю.

— Приз, дорогуша! — Геката проигнорировала Джуза, а обратилась к хозяину заведения, протиснувшемуся между столиков чтобы лично обслужить своего любимого клиента — Самого лучшего вина, ну и закусить соответственно. Счет моему другу принеси.

Джуз удовлетворённо кивнул и занял место напротив, внимательно вглядываясь в Гекату.

— И точно, ты! Как я раньше не разглядел? — Джуз покосился на изображение паладина, висевшее над столиком, высокой и мускулистой девушки с коротким хвостиком чёрных волос — Одно лицо. Ха, а Пиксарет-то догадывался. Возмездие, надо же?!

— Кончай зырить! Выкладывай, чего припёрся?

— Так я и «припёрся» посмотреть! Не сразу же тебя на реролл отправлять — Джуз взял наполненный Призом бокал и отсалютовав Гекате отпил — вино действительно неплохое. Кстати, про реролл. Есть вариант избежать… — он снова сделал глоток и прикрыл глаза, словно наслаждаясь вкусом.

— Хм — усмехнулась Геката его игре. Залпом опустошила свой бокал, наполнила его снова и зачерпнув из вазочки полную ложку чёрной икры, отправила её в рот, невнятно проговорив причавкивая — икла тоге никего.

— Всё-таки ты изменилась, раньше, культурнее что ли была. Наверное, пребывание упырём так действует. Нам один твой знакомый нужен, Колдырь!?

— Не, не знаю — Геката снова хлебнула вина — давай свой реролл — ну и что он может сделать? Убить? Так она тут же окажется в заповедной локации и пока сама не вылезет оттуда, хрен они её найдут. Кубок она взяла, так что здесь её ничего не держит. Лежебока без одежды потерпит, ну и Джуз с её трупа пару вещей снимет, жалко, конечно, но не сдавать же Колдыря, у неё на этот счёт свои планы имеются — так думала Геката — «От этого хмыря хрен удерёшь и гранат бы не помог!»

Только вот Джуз видимо рассуждал похожим образом.

— Не сейчас, пока мы твоих знакомых прессуем, которых вы тут бросили. А потом найдём, где вы прячетесь, тогда и вами займёмся — Джуз встал и, вежливо улыбнувшись, покинул заведение.

— Приз! У тебя не найдётся где переночевать? — «Даже не разу не нахмурился, гад» — восхитилась Геката сдержанностью Джуза, топая вслед за Призом — «ещё и подколол знакомыми. Мы что всех насильно с собой тащить должны?!» — оказавшись в тёмной подвальной коморке, Геката покинула игру.

Ши резво отстранилась от стеклянных дверей кафе, когда из него вышел Джуз, проводила взглядом Гекату, удаляющуюся куда-то вглубь заведения, прислонилась к стене, нахмурилась и поджала губы.

— Следишь? — прозвучал голос прямо в ухо.

Кошка испуганно дёрнулась и обернулась. Прямо из стены высовывалась наглая рожа привидения.

— Тень! — констатировала Ши — Тебе-то что? Хрон о тебе плохо отзывался.

— Такова судьба руководителя, сама знаешь. Но от обязанности заботиться о подчинённых это не освобождает — притворно вздохнуло приведение.

— Угу, только заботится о твоём клане ты мне предоставляешь?!

— Ну, клана-та уже не существует, да и не верят они мне, так что да. И поэтому докладываю: Геката знает место, где млечные не найдут, и возможно может помочь.

— Надо переговорить с твоими «бывшими» подчинёнными, что они скажут! — съязвила Ши.

— Встретимся завтра — серьёзно кивнула Тень и исчезла в стене.

Найти на следующий день Гекату оказалось не так уж сложно, на форуме обсуждали все её действия и следили за каждым шагом. Ши добралась до неё на аукционе, где та торговалась за поношенный костюм на мага. Вот подойти было сложнее, Геката явно не была обделена вниманием, к ней постоянно обращались какие-то игроки, а уж от взглядов любопытствующих, скрыться было просто нереально. Здраво рассудив, что и в чате у Гекаты творится не лучшее и сообщения от незнакомцев она вряд ли просматривает, если совсем не отключила, Ши, не очень доверяя Тени, решила сама нарушить все законы конспирации и с риском нарваться на грубость, подошла к Гекате.

— Здравствуйте! Мож…

— Пошла в жопу!

— Чего? — растерялась Ши.

— Да вы достали уже меня сегодня! Я не собираюсь вступать в клан! Так понятно?

— Она сейчас не свой клан представляет — с другой стороны от Гекаты прозвучал ехидный голос Тени — а «Чёрную розу». Там вроде друзья одного упыря были, ник, что-то типа, Возмездие.

— Млечные послали? — хмуро поглядела на привидение Геката.

— Нет — пожала та плечами — я твой разговор с Джузем подслушала.

— Ну-ну — недоверчиво усмехнулась вампир и повернулась к Ши — что же им от меня нужно?