Торвальд. Клятва Дайры

Сергей Баранников, 2023

Открытие сокровищницы все ближе, как и максимальный уровень. А впереди Неизведанные земли и новые вызовы для каждого игрока. Монолит не собирается отступать, но и других проблем у Игоря хватает.

Глава 1. Маска

Гнилостень затребовал два часа на работу, поэтому я снова активировал камешек и вернулся в Дубраву, откуда неспешно проделал путь обратно к Виртграду, попутно собирая травы, реагенты для прокачки кулинарии и набивая опыт. Дело шло на удивление быстро, и я сам не заметил как добрался до двадцать шестого.

С маской забвения шел по городу куда спокойнее. Пусть и ловил на себе косые или удивленные взгляды игроков, никто не вынуждал меня снимать маскировку. Хотя, уверен, что о такой вещи знают только единицы.

Как только дубликат оказался у меня в руках, тут же проверил его свойства:

Ключ от сокровищницы

Уникальный. Расходуемый. Вероятность выпадения после гибели персонажа: 100%

Конечно, совсем не то, что оригинал, но внешне выглядит так, что не отличишь, а что там внутри, до определенного времени знать не нужно. Да и при условии, что настоящий ключ Драконы все равно не видели, сгодится и такой. Невольно активировал команду «Применить», которая так и пульсировала и едва не замер от волнения.

Вы хотите применить ключ от сокровищницы сейчас?

Нет-нет, этот ключ я точно не хочу использовать в городе. Лучше потаскаю его с собой на тот случай, если случайно выпадет. Конечно, двух тысяч золота безумно жаль, тем более, в моей ситуации, но внутренняя чуйка, что это пригодится, не покидала.

Выбраться из города просто так не вышло. Некоторые игроки провожали меня взглядами, рассматривая не столько причудливую маску на лице, сколько необычный ник. Смотреть смотрели, но подойти и разобраться никто не захотел. Даже парочка топовых игроков с клана Стальные Владыки прошла мимо и откровенно посмеялась с моей фантазии. Ну и пусть думают, что такой ник я придумал сам ради иронии. Мне главное выйти. За время прогулки по городу нервы сжались как пружина и просто требовали выплеснуться наружу.

— Эй, держи!

Я не успел повернуться к собеседнику, когда перед глазами выскочило уведомление:

Порвувсех приглашает вас вступить в клан Рвачи.

Грачи, блин! Нет, ну серьезно, кто так приглашает в клан? Тыкнул записку и побежал дальше. Ни проверки, ни беседы перед приглашением. Наберут не пойми кого, а потом то казну вынесут, то репутацию в городе сольют до таких показателей, что проще нового персонажа создать.

Парень ведь даже не поздоровался и не рассказал о клане. Может, у них какие-то требования особые есть. Хотя, судя по тому, как работают их рекрутеры, гребут они всех подряд.

Интересно, что это за Рвачи такие? Что-то я смутно припоминаю этот клан, неужели новый создали? Посмотрел в рейтинге кланов и не смог сдержать улыбки. Сто шестьдесят восьмой. Ясно, создали свой клан, совершенно не умеют его развивать и пробуют набирать туда всех подряд. Десятка три-четыре игроков уже точно затащили. Хотя, судя по уровням, там уже целая сотня. Топовые игроки ведь туда не пойдут, так что подниматься им и подниматься хотя бы до первой сотни рейтинга. Конечно, если не распадутся в ближайшие пару недель.

Такие кланы стихийно возникают время от времени, а потом либо существуют на задворках, либо рассыпаются. Пробиваются хотя бы в ТОП-100 буквально единицы.

Нет, если бы ребята толковые, или хотя бы позвали нормально, то еще другое дело, а так… Скомкал приглашение и швырнул его в ближайшую урну.

— Эй ты, чё? — тут же за спиной послышался возмущенный голос рекрутера.

— Слушай, без обид, но я о твоем клане ничего не знаю, как и о тебе. Рассказал бы что за клан и все такое…

— Много чести какому-то рандомному челику рассказывать. Ты что, особенный какой-то?

— Ясно, бывай. — Судя по манере речи, это школьник, который решил, что в Мироземье может вести себя дерзко, а все только и ждут его приглашения. Разница между нами в два уровня тоже добавляла ему уверенности.

— Тебе что-то не нравится в моем клане? Давай дуэль! — в руках Порвувсеха тут же мелькнули кинжалы.

— Игрок Порвувсех, предупреждение! — тут же осадил его стражник. — Нападения в черте города запрещены, дуэли можно проводить за его пределами.

Видя смущенное выражение на лице рекрутера, я едва сдержался, чтобы не прыснуть от смеха.

— Что, смешно? Пойдем за город и выясним кто будет смеяться последним.

О, это было ожидаемо. Вот бывают такие дни, когда ты хочешь спокойно покачаться, но все идет наперекосяк. Именно таким был и этот день. Конечно, мне бы тихонечко свалить и не отсвечивать во враждебном городе, но нервы взяли свое. Из-за этого идиотского ключа я бегал от Драконов, Нагибаторов, Стальных… Да от кого только мне не приходилось бегать, но чтобы какой-то нуб заставил меня сверкать пятками?

— Идет. Через две минуты у северных ворот.

Северные ворота Виртграда… Дорога, ведущая к Ясногорью, поднималась к зеленым холмам, поросшим густой травой. С обеих сторон их обступали высокие деревья. Именно там игроки, сидящие в Виртграде, собирались, чтобы пообщаться, выяснить отношения на дуэли или просто сразиться друг с другом ради интереса. Сколько раз мне приходилось бывать там и участвовать в бессмысленных, но забавных боях стенка на стенку… Я даже задержался на минутку, поддавшись приступу ностальгии, но вовремя опомнился и взял себя в руки. Если договаривались через две минуты, опаздывать не стоит.

Порвувсех уже стоял посреди поляны. Интересно, на что он рассчитывает? Ну, есть у него преимущество в два уровня, но идти лазутчиком против поборника Дайры… Это все равно, что маникюрными ножницами пытаться вскрыть консервную банку. Если не ошибаюсь, ядов у него нет, а без них у парня совсем беда.

Рядом собралась небольшая кучка ребят. Двое соклановцев рекрутера и несколько игроков постарше уровнями, которым хотелось посмотреть как нубы будут молотить друг дружку. Ну, ладно. Устроим вам шоу.

— Принимай вызов, если не зассал!

Порвувсех швырнул мне перчатку, а свободной рукой крепче сжал рукоять кинжала.

— С удовольствием! — кивнул дуэлянту, сохраняя правила приличия, чем вызвал одобрение среди ветеранов. Таймер отсчитал время до начала поединка, и лазутчик тут же сорвался в сторону. В его руке сверкнула дымовая шашка и упала прямо мне под ноги. У, а ты решил грязно играть, парень. Не поверю, что твои пять очков мирной профессии помогли тебе научиться создавать такую вещь. Наверняка купил ее на торговой площадке, а очки вкинул в изобретателя, чтобы получить возможность использовать их.

И все равно этот финт не принес успеха. Нужно ведь сначала кидать шашку, дождаться когда все вокруг затянет дымом, а потом только смещаться. Молодежь… Естественно, лазутчик уже применил скрытность, но я-то видел куда он смещался. Наугад махнул киркой слева от себя и выцепил его из укрытия. От удара Порвувсех шлепнулся на пятую точку и ошарашено уставился на меня.

Зрители отреагировали одобрительным смехом. Краешком глаза заметил, что с лазутчика смеялись даже товарищи по клану. И вот как с такими в разведку идти? Должны ведь наоборот поддерживать! Да, сплоченностью у них и не пахнет.

Порвувсех подскочил и попытался нырнуть под рукой. Но я вовремя прикрыл прореху в обороне щитом. Все его попытки переиграть меня заканчивались неудачей, а я работал на максимум, отрабатывая по парню связки ударов. Под Справедливостью я выдавал урон как в сказке. Единственное неудобство — Воздаяние выдавало скромные цифры. Ну не бьют лазутчики так сильно, чтобы возвращать огромный урон и любоваться красивыми цифрами. Да, использовал эту способность как только выпала возможность. Зачем брезговать умением, которое мгновенно и со стопроцентной вероятностью попадает в цель, еще и выдает повышенный урон?

Лазутчик потянулся за зельем здоровья, висевшим на поясе, но не успел им воспользоваться. Ударом ноги выбил зелье из рук. Носок сапога аккурат дотянулся до края бутылочки, и она предательски полетела в сторону. Следующие секунды боя можно назвать триумфальными. Кирка наконец-то выдала оглушение, отойти от которого парень не успел — еще два безнаказанных удара слили полоску его жизней до единички. Победа!

— Еще увидимся! — сразу после поражения лазутчик поднялся и направился к городу, пряча глаза. Кто-то из игроков подлечил его, но парень даже не повернулся, чтобы поблагодарить.

Я собирался было уйти, но голос одного из Стальных остановил меня.

— Парень, постой! А ты ведь не первый день играешь! — обернулся и увидел перед собой стража с ником Булат.

— Не первый, уже недели две.

— Нет, ты меня не понял. Я видел как ты двигался, наносил удары… Скажем так, лаза ты разобрал как первоклашку. Готов поспорить, что играешь ты уже не первый месяц, возможно, даже год. Нового персонажа качать начал?

— Типа того…

— А ник свой покажешь? — тут уже вперед вышел волшебник с ником Ветер.

— А вам он зачем?

— Скажем так, интересно, — Ветер не отставал. — Знаешь, ведь это у тебя маска забвения на лице, верно? А такие артефакты просто так не носят.

— Не хочу.

— Ветер, да отправьте его на перерождение, да и дело с концом! — тут же нашелся кто-то из толпы. Горячая кровь после зрелища все никак не могла успокоиться. Бросил взгляд в толпу, но выцепить советчика не вышло.

— А ведь парень дело говорит, — протянул волшебник. — Маска выпадает с вероятностью сто процентов, так что твой ник мы узнаем, если ты вернешься за выпавшими вещами, а не улетишь с точки возрождения.

В принципе, меня такой вариант устроит. Ведь все равно сунут нос в выпавшие вещи. Хотя бы чисто из любопытства, а там не только маска, но и подставной ключик лежит. А когда за своими вещами явится матерящийся Торвальд, даже идиоты смогут сложить два плюс два и смекнут что за ключ на самом деле выпал. Не это ли идеальный план, чтобы подбросить ключ? Вот только рано, слишком рано…

— Постой, Ветер! — Булат перехватил инициативу. — Пусть парень снимает маску, а я дам слово, что ему здесь никто не причинит вреда.

Ага, знаю я цену слова Стальных… Хотя, Булата я пару раз встречал, и производил он впечатление человека которому можно доверять. В принципе, а что я теряю? Сниму маску, они меня отправят на перерождение, и ключик все равно попадет к ним. А так на глазах десятков игроков я еще и выставлю Стальных балаболами, которые не держат данное слово.

Балабол… Боги Мироземские, вот вроде бы всего одну дуэль провел и пару минут пообщался с этой гопотой, а сам уже выражаюсь и думаю как они.

Решительно снял маску и посмотрел в глаза Булата немигающим взглядом. Стоит отдать должное его самоконтролю, ни одна мышца на его лице даже не дернулась. Зато вокруг раздавались удивленные вздохи и восклицания типа «Вот это поворот!», «Очешуеть, что происходит?» и «Это ж тот самый Торвальд, за которого два куска дают?».

— Тихо! — заорал Булат, когда некоторые игроки начали кастовать атакующие заклинания. — Я сказал, что ему ничего не будет, а я свое слово держу.

Пару секунд он не сводил с меня глаз, а потом произнес:

— Ну, здравствуй, Торвальд. Слышал о тебе. Выходит, с подставой это правда?

— Чистая. Твои дружки Драконы постарались.

Булат сжал зубы, но ничего не произнес.

— Миха, да что ты мнешься? — тут же вклинился Ветер. — Карпов же четко сказал, как только увидим — сливать.

Эндорфин предлагает вам переместиться в Дивногорье

Оп-па, а вот это очень своевременно. Нет, я уверен, что Булат сдержит свое слово. Видно, что он так просто не отступит, но он один, а охочая до денег толпа просто сметет его. Еще и Карпов проблемы устроит, может даже с клана выгнать. Зачем хорошему человеку устраивать неприятности? Принял предложение и мгновенно исчез во вспышке портала.

Едва перед глазами перестали плясать искорки, осмотрелся и обнаружил себя посреди замка Стражей в Дивногорье. Да, сливать ключик сейчас было преждевременно, но когда еще подвернется такой шанс?

— Ты разве не в курсе, что соваться в Заоблачный край — не самая лучшая идея? — на троне сидел сам Королёв, и по его виду было заметно, что он был недоволен. — Скажи спасибо, что рядом оказались наши осведомители и оперативно передали информацию.

— Спасибо, но у меня все было под контролем.

— Разве? — Батя повернулся к игрокам, стоявшим возле трона. — Ребят, напомните мне в следующий раз не вытаскивать Игоря, если у него в таких ситуациях все в порядке.

Парни заржали, а я недовольно выдохнул и поднялся на ноги. Ладно, в этот раз уел.

— Вижу, ты времени даром не терял, уже двадцать шестой.

— Мир не без добрых людей.

Батя согласно кивнул и отдал приказ в клановый чат.

— Этого все равно мало, Игорь. Сегодня утром лидеры топовых кланов были на совещании с разработчиками. Монолит с Карповым продавливают решение лишить ключ статуса уникального предмета и выдавать его всем, кто соберет из фрагментов полную табличку. Еще немного, и разработчики пойду у них на поводу. И еще, информация подтвердилась. Туда могут попасть только пятидесятые уровни. А это значит, что сегодня вы по максимуму занимаетесь прокачкой.

Я уже думал над этим и хотел было обратиться за помощью к бустерам. Благо, у меня еще осталось восемь тысяч от тех денег, что выдал Батя. На восемь часов аренды наемников точно должно хватить. Одно время, меня звали в их клан, но я не захотел отдавать четверть прибыли от дохода в виде налогов, и решил работать один. После этого ребята затаили на меня обиду и вряд ли согласятся помочь. Хотя, деньги не пахнут.

— С тобой пойдут трое наших ребят. Встретишься с ними в Мирограде, по дороге прихватите еще одного. Детали объяснят уже по ходу дела.

Ясно, проблемы с крысой у Стражей еще не решились, поэтому Королёв не хочет раскрывать все детали предстоящей операции.

— Есть вопросы?

Чего бы такого спросить, что не страшно слить Драконам? В принципе, задам вопрос, который меня интересует, а там Батя пусть сам решает отвечать на него или нет. В конечном счете, он мальчик взрослый и сам понимает что можно говорить, а где лучше промолчать.

— С чего это Эквитасы так расщедрились, что пропаровозили меня на пять уровней сразу? — этот вопрос волновал меня еще со вчерашнего дня.

— Пусть отрабатывают! — ухмыльнулся Королёв, но видя мое удивление решил объяснить. — В этом нет ничего удивительного. Видишь, мы давно поняли, что не сможем пройти до сокровищницы в одиночку. На совете клана решили обратиться за помощью к союзникам. С Эквитас и Мистиками у нас договор — они равнозначно участвуют в штурме замка в Ясногорье и помогают дойти до сокровищницы. За это каждый из кланов получает по три места в рейдовой группе и еще одно твое. Именно поэтому я пока не зову тебя в клан.

— Чтобы не занимать квоту?

— Именно! Лишние споры между союзниками ни к чему. Войны с Драконами и целым альянсом все равно не избежать, так что я бы уже давно тебя пригласил. Кстати, как ты на счет вступления?

Если бы мне предложили раньше, я бы отказался. Ну зачем одному из самых прокачанных игроков сервера связывать себя узами с кланом, где придется выполнять кучу поручений? Я люблю играть так, как мне хочется и не обременять себя лишними заботами. За буст и продажу уникальных вещей стабильно капала хорошая копеечка, поэтому игра в клане меня не прельщала. Особенно, после распада первого клана, в котором я был почти год.

Да и особенности выбранного стиля игры не позволяли состоять в клане. Вступил в один клан и мгновенно потерял заказчиков из всех остальных кланов. Какой уж тут буст?

Но теперь ситуация изменилась. Я без пары дней пятидесятый уровень, у которого попросту нет хороших вещей. Меня тут самого паровозить по подземельям нужно, а не зарабатывать. А раз средств для заработка нет, можно идти в клан и развиваться в команде. Как говорится, хочешь идти быстро — иди один, а если тебе далеко, то только в клан. Надеюсь, Стражи не распадутся через пару месяцев, как это было с Хранителями.

— Как только все закончится, с радостью вступлю.

— Это что, жестянка станет одним из нас? — оживился Огнебород.

— От жестянки слышу, — я тут же парировал выпад, и многие из присутствующих заулыбались.

Когда все разошлись, я подошел к Королёву по личному вопросу.

— Есть еще одна просьба. Моей матери нужен человек… который бы присмотрел за ее безопасность пока она находится в больнице. Вопрос цены значения не имеет. Потребуются деньги — найду.

Брови Бати взмыли вверх, и он перевел на меня удивленный взгляд. За что еще люблю вирткапсулы, так это за их способность в точности передавать мимику человека.

— В чем конкретно проблема?

Вкратце пересказал историю с посещением липовых полицейских и свой побег с родного дома. Все это время Королёв слушал меня с каменным лицом.

— Выходит, Монолит решил пойти на крайние меры. Не смог забрать ключ, теперь пытается помешать его использовать. Все просто — ты перестаешь заходить в игру, ключ пропадает, и они поднимают его со статуи Дайры. Скажу тебе по секрету, ситуация с этим ключом и так сложная. Откровенно говоря, ивент, который готовили разработчики, провалился. Некоторые потеряли рабочие места, но это тебя вряд ли заинтересует. Топовые кланы давят на Игрострой и требуют изменить правила, и не далек тот час, когда те могут сдаться. Они уже намекают, что работают над этим и готовы частично удовлетворить просьбы игроков уже в ближайшем будущем. Именно поэтому нам нужно торопиться. Теперь на счет твоей матери. Есть предложение получше. У моего друга в Москве есть частная клиника. Мы можем добиться перевода твоей матери туда. Обеспечение на порядок выше, а на счет охраны можешь не волноваться, там все серьезно. Правда, за две недели эта услуга выльется еще в шестьдесят тысяч.

Я понимал что Королёв просто покупает меня с потрохами, но пока сделать ничего не мог. Мой долг уже вырос до ста десяти тысяч золотом, а теперь может увеличиться еще больше чем на половину.

— Золотом принимаете?

— Конечно! Так даже будет лучше. Меньше заливать его с конскими комиссиями в игру.

— В таком случае, я согласен.

Интересно, Батя вообще понимает, что могут возникнуть форс-мажорные условия? Например, меня найдут люди Монолита, и я не смогу войти в игру, чтобы отдать долг. Я решил задать этот вопрос напрямую, но получил лишь пространный ответ:

— Это бизнес, Игорь. А в этом деле без рисков не обходится.

До портала долго идти не пришлось. Уже перед тем, как нырнуть в его мерцающую пелену, подумал о том, как дорого Стражам обошлась его установка в замке. Это ведь возможность перебросить группу из десяти человек всего за минуту. Тело привычно обдало холодком, как бывает после каждой телепортации, а в глазах заплясали искорки.

Я невольно зажмурился, потому как яркое солнце Мирограда слепило глаза. После замковой полутьмы зрение еще не перестроилось, поэтому пришлось пару секунд постоять на месте и поморгать.

— Чего стоишь, проход загораживаешь? — недовольный голос волшебника, следившего за порядком у порталов Мирограда заставил меня отойти в сторону. Вовремя, потому как буквально через пару секунд оттуда выскочил еще один игрок. Не знаю откуда он прибыл, но моргал точно также, как и я.

Стоило мне отойти от портала, я осмотрелся. Мимо сновали десятки игроков и компьютерных персонажей, скрипели телеги, тачки, галдели торговцы и спорящие с ними до хрипоты покупатели… Как же я скучал по этой городской суете!

Сейчас меня волновала только одна проблема — где искать ребят, которые должны помочь? Надеюсь, они хотя бы напишут сами.

— Привет! Это тебя Батя попросил прокачать?

Худощавый шаман остановился напротив меня и оценивающе осмотрел с головы до пят. В его взгляде не было надменности или пренебрежения, с которым некоторые высокоуровневые игроки рассматривают тех, кто меньше их уровнем. Наоборот, парень выглядел дружелюбным. Артишок… интересное имечко, как для шамана. Если не ошибаюсь, он участвовал в операции по добыче ключа. Надо бы пересмотреть те видео, которые мне скидывали Генка с Ирой.

— А если я скажу «да», откуда ты узнаешь, что это правда?

— Например, по тому, что ты один поборник на площади Виртгарда с ником Торвальд, — шаман подмигнул мне и направился к восточному выходу с площади. — Догоняй, ребята уже ждут.

— Где ждут?

Нет, над ником шамана светился клан Серых Стражей, поэтому я не сомневался, что он от Королёва, но если помнить о крысе в их рядах, становится неспокойно. А ну, выведет куда-нибудь в тихое местечко, где будут ждать Нагибаторы или Вайперы? Мало что ли у Драконов шестерок, которым дорога в Мироград еще не закрыта?

— Кон-спи-ра-ци-я, — произнес по слогам Артишок, нагнувшись к самому моему уху.

— Вот оно как, — протянул я, не в силах сдержать улыбку. — Ну, веди.

Мы вышли через восточную арку, обогнули площадь по одной из соседних улочек и направились на окраину города к другим порталам. В любой момент я готовился призвать защиту Дайры, но шаман пока не давал повода усомниться в нем. Возле Западного портала нас уже ждали низкорослый страж с ярко-рыжей бородой и стройная темноволосая шаманка. Сейчас ее голова была непокрыта, и я даже ненадолго залюбовался длинными красивыми волосами. Блин, да это же Огнебород с Эйфорией! Неужели нельзя было покинуть замок вместе, или Батя не хочет, чтобы кто-то знал с кем я качаю уровни? Тот же предатель может увидеть в какой локации находятся игроки и передаст их позицию Монолиту. И что еще более странно, эти ребята были там, у Клыка. Кто-то из них мог быть крысой. Выходит, их кандидатуры Батя уже отмел, или наоборот решил проверить таким способом?

— А вот и твоя группа на прокачку, — Артишок толкнул в меня бок и поморщился, потому как попал локтем в нагрудник.