Нескучная история. Книга 2

Евгений Рей, 2022

«Нескучная история» – это произведение, которое придётся по вкусу любому читателю. Здесь есть всё: и детектив, и приключение, и историко-философские размышления героев на злободневные темы, и тонкий юмор. Клубок событий, который начинает запутываться с самых первых страниц произведения, вовлекает читателя в интереснейшее путешествие в русскую глубинку и соединяет в единое целое абсолютно разных и, казалось бы, несовместимых людей, которые, на удивление, находят общий язык и становятся настоящей командой: дружной и сплочённой, преодолевающей все препятствия и сильной в своём единстве.

© Евгений Рей, 2022

© Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2022

Глава 1. Новые планы

Иван вошёл в гостиную, где наткнулся на вопрошающие взгляды Михаила и Андрона.

— Да всё нормально, — сказал Иван, — Айллбибэк приходил… Я рассчитался с ним за квартиру.

— Алибек? — переспросил Михаил. — Какие интересные люди в вашем ЖКХ работают. И расчёт в долларах, и имя иностранное. Он с какого улуса баскак?.. Джучи-хана?..

— Да нет!.. Это же картёжник, которому я квартиру в карты продул!.. Забыл, что ли?

— А-а!.. Так это он приходил?!

— Конечно! Он ни с какого не с улуса баскак, а погремуху эту себе с намёком на Терминатора выдумал, который вернуться обещал… на нерусском-то языке… Помнишь? Вот и получился — Айллбибэк.

— В он оно что… Сдержал, значит, обещание. Лучше б обманул… Так ты, выходит, уже наскрёб на откупиться?

— Наскрёб. У меня же ещё киевский гонорар за диверсантство не вышел. Больших трат не было, а мне ведь этот Юрик из СБУ кассу сделал. Который коллега мой из Полтавского училища связи… Тот самый, что нациков-то в киевском «хотеле» под ствол поставил.

— А-а!.. Так Юрик вас не только от бандитов спас, а ещё и деньжат тебе подбросил?!

— Ну да. Там хитрая игра пошла. Помнишь нашу флэшку с диверсией?

— Ещё бы… Ты же в Володиной квартире тогда воображаемыми кандалами так звенел, что и не заснуть мне было. Меня даже на слезу прошибло, отчего стал я на батарее для тебя сухарь сушить… Тайком, чтоб не расстраивать… Подумал — а вдруг и вправду пригодится?..

— Ну вот. А флэшка та через полицию попала в их безпеку, где Юрин шеф мгновенно снял сливки с видеозаписи. Он показал её американцам и заявил, что это спланированная им лично операция, бюджет которой встал в пару миллионов баксов, которые и содрал с них, типа на поддержание штанов…

— Ты смотри, как они там разворотливо работают! — удивился Михаил.

— А ты думал!.. У них всё начальство на «майбахах»! Умеют жить!.. Мол, на последние свои крохи боремся с ахрессором!.. Денег в зарплату сотрудникам совсем не остаётся! Едва ли не сами себе патроны на рынке покупаем, а уж служебные собаки больше похожи на драных псов с помойки… Шпионам платить нечем, поэтому скидываемся всем министерством на диверсии! Для амуниции денег и вовсе нема! Приходится задействовать парадные мундиры, покупать в аптеке зелёнку и пятнать их для маскировочного камуфляжу!.. А в чём же остаётся на парад ходить в День Многотысячелетней Украинской Государственности, утверждённой в нынешнем году?! Вот полиции вы свои американские фуражки выдали, так они теперь в полном ажуре! Настоящие копы! Уж не откажите и нам. Подбросьте от щедрот американских десяток-другой ваших лямов на защиту невинной украинской демократии!..

— И что? Помогают?

— А як же ж!.. Цистерну зелёнки пригнали для камуфляжу… В России закупили. Потом — патронов воз. Правда — для М16, ну и что?.. Зато теперь можно выпросить и сами М16!.. А катера! Не слыхал, что ли? Буксирные катера для москитного флоту! Это же просто прелесть что за катера!.. Сетями можно рыбу тралить, а потом высушивать и — с пивом… Отличная вещь!.. Як викладав Великий Гетьман усих народив Карел Маркос: «Всяка демократия тоди чого-небудь коштуе, коли вона може захищатися!..»

Или это был другой «Великий Гетьман»?.. Не помню… Ну вот… А я, при этом всём раскладе, должен был подтвердить заезжему американскому куратору, что рвать сараи в части у Никифорыча — дело вовсе не дешёвое, за каковое свидетельство и был премирован украинской стороной… С этого-то дела мне перепали сии пятьдесят тысяч американських доларив, которые спасли мою квартиру от карточного супостата. Урра!.. Гуляем!.. Чего пригорюнились, братцы?.. Новоселье моё сегодня празднуем!.. Кому в бухотеку бежать?..

— В какую ещё бухотеку? — спросил Михаил.

— А это так винотека называется… В латинском прочтении нашего украинского друга Феди Погремушко.

— Нет, Ваня. Нам рановато праздновать, — отвечал Михаил. — Три дела мы ещё не сделали.

— Каких?

— Три дела нам осталось провернуть, друзья, — повторил Михаил. — Отмазать Андрона от карбюраторов…

— Вот когда они его найдут, тогда и отмажем. Куда спешить-то?

— Второе — поехать в Европу и забрать картину у Лосося…

— Ну это само собой! Альтернативы не вижу. Что третье?

— И на вырученные от картины деньги посадить твоего украинского друга Юрика президентом на Киеве…

— Вот это ты высвистел трель, десант!.. Аж в голове зазвенело. Как тебе вообще такая мысль в голову пришла?!

— Я не знаю как, да только пришла… Ты же сам рассказывал, что он парень адекватный.

— Ну… Рассказывал. Нормальный парень.

— Вот и всё. Этого достаточно!.. Им явно не хватает адекватности.

— Ты думаешь?

— Чего тут думать?.. Ты там в радиусе трёх километров от центра Киева много нормальных встретил?

— Ну-у… Матвея Романовича встретил — брата нашего Свиристюка… Потом — жену его, Варвару Николаевну… Пара нищих на бульваре своего президента костерили, плюясь при этом на асфальт… Далее…

— Вы нищим подали? — перебил Михаил.

— Конечно! — ответил Иван.

— И деньгами, и едой, — напомнил Андрон.

— Молодцы! — одобрил Михаил. — Не зря, значит, в Киев съездили…

— Далее, — продолжал Иван — портье в гостинице выражал недовольство пьяными нациками… Потом… майор Мазур… Кто же ещё?.. — Иван задумался.

— Нет! — возразил Андрон, — Мазур не подходит, потому что он не пел с нами «Подмосковные вечера». И нам не советовал…

— Да, — согласился Иван, — майор этот ограниченно адекватен. Но опять же!.. Он ведь выгнал наряд полиции из номера, когда проснулся!..

— Это всё понятно, — перебил его Михаил, — майора по боку, но Матвей Романович — он же в годах человек. Как и наш Игнат Романович… Ему поздновато будет в президенты. А вот Юрику твоему — в самый раз.

— А вдруг он не захочет?

— Может не захотеть. Имеет право… А вдруг захочет?

— Ну, если захочет… Тогда, конечно! Почему бы и нет?

— В о-от!.. Ответ правильный… Наконец-то и до тебя дошло. Видишь, как всё просто?

— И ты, Миха, хочешь сказать, что весь народ Украины пойдёт за ним?!

— Конечно, пойдёт, — вставил слово Андрон, — хотя и не весь, а лишь половина. Лучшая половина!

— Почему? — спросил Иван.

— Потому что он нормальный русский мужик без заподлянок и без свидомых ветров в голове…

— Эти качества в тех краях сейчас скорее недостаток, друг ты мой… Сам же видел, кто там нынче погоду делает, — ответил Ваня. — Поэтому вряд ли народ за ним последует…

— Подождите, — сказал Михаил. — Рассуждать надо примерно так: когда кто-то собирается за к ем-то следовать, ему надо проверить два фактора…

— Какие? — спросил Андрон.

— Первый фактор: а не дурак ли тот, за кем ты следовать собрался?.. Потому что если он дурак, то приведёт тебя в такую яму, из которой ты потом полжизни будешь выгребаться…

— А второй фактор? — спросил Иван.

— Второй фактор: проверить — а не придурок ли ты сам?.. Потому что если ты умом не блещешь, то, последовав за неким условно выбранным лидером, ты усомнишься в верности выбранного им курса и на какой-нибудь глупой второстепенности подведёшь и себя, и ваше общее дело. В результате всё равно окажешься в яме…

— Во как! — сказал Андрон. — Как же это установить?.. На предмет придурковатости…

— Ну, насчёт самого себя — можно заглянуть в автобиографию… И проверить, многим ли умным лозунгам и людям ты раньше следовал?.. Вот взять, к примеру, лозунг: «Хероям слава!..» Ты эту дичь кричал?.. Что это за лозунг?! Лично ты сам славил «хероев» или нет?.. Допустим, что да. Славил… Но каким «хероям»?.. Какая слава?.. Что вы вообще орёте людям в уши?!. Или вот: «Москалей на ножи!»… Вы в своём уме?.. Хотя б немного задумайтесь над тем, что вы орёте!.. Вы сами себя слышите? И вот от этой своей глупости они даже элементарного понять не в силах! То, что сразу же поняли люди Донецка, Луганска, Крыма, частично — Харькова, Одессы, Николаева… Что негоже торгашу-кондитеру или там клоуну записному политикой заниматься! Выбрали себе конфетчика, и что он?.. Заявил, что половина нации неправильная, потому что на неправильном языке говорит и лично ему подчиняться не желает. И назвал это терроризмом!.. Хотя и сам на том же самом языке разговаривает! И сам — наипервейший террорист!

Так ты на себя сначала посмотри!.. Какой нормальный русский человек тебе станет подчиняться!.. Такому подчиняться совесть не велит!.. Но он на самого себя смотреть не желает, а одну часть нации посылает стрелять в другую часть нации в антитеррористической операции! Человек в своём уме?.. Явно — нет! И ты идёшь и ему следуешь! А он при этом ещё и углубляет церковный раскол в доверенной ему стране и позволяет льстецам написать фреску со своим собственным изображением в стиле иконы!.. Ну?.. Это не больной?.. Да у него, у бедного, в голове здравого места нет!.. А вы его — в президенты!.. Поэтому вообще не стоит ни за кем ходить. Оставь право выбора другим, — которые поумнее тебя будут.

— А как, по-твоему, надо определять верного лидера? — спросил Иван.

— По его отношению к Богу, к вере отцов, к истории твоей страны (не только последнего столетия, а и последнего тысячелетия), к её родной речи (а не к местечковым диалектам), и — к твоему народу. Если историческое достояние, жизненный уклад, язык и нравственная база для него неприкасаемы и не подлежат грубым вмешательствам и изменениям, то это верный лидер… Если подлежат, то — пустоцвет безмозглый.

— Хорошо, — сказал Иван, — а как же понимать коммунизм? С его моралью? Ведь он по своим установкам входит в явное противоречие с тысячелетней историей, но нравственность-то в СССР была как раз на высоте!

— Не всё там входило в противоречие с историей. Но достаточно сущностная часть, от чего Союз и завалился. Нравственная база коммунизма взята из Евангелия и весьма вымороченно смонтирована с глупейшей установкой государственного атеизма. Мол, только материальное действенно!.. А из духовного народу что оставили?.. В коммунистический субботник на плече бревно носить?! От христианства приняли мораль, отвергнув само учение. Это как если б с яблони снимали урожай, запретив даже обращать внимание на её ствол и корни… На уровне садоводства это было бы гибельной для сада дуростью, а применительно к человеческому обществу такая логика явилась разрушительным безумием…

— И в этом главная ошибка коммунизма? — спросил Андрон.

— В этом его безумие!.. Здесь есть ошибка и есть безумие… Безумие коммунизма в его богоборчестве. А ошибка — в утопичности и невозможности исполнения. Эта невозможность допустила к власти немалое число хитрых приспособленцев… Поэтому конец ХХ века и увенчался вырождением их пафосной теории в дешёвый лохотрон, как результат этой ошибки.

— А нынче приспособленцев разве мало? — перебил Андрон.

— Много, — ответил Михаил. — Но они все на виду и подлежат отслеживанию. Народ же никогда им не поверит и не последует за ними. А коммунистическая химера маскировала злые качества проходимцев, замыливала людям глаза, и непонятно было, кто есть кто… Всякий подлец, прикрывшись красным флагом, становился недосягаем для народного гнева и суда… Он был невидим обществу.

— Но не все же коммунисты были подлецы! — возразил Андрон.

— Не все, — ответил Михаил. — Но от этого никому не легче… Коммунистов можно поделить в основном на три категории. Первые считают, что в мире нет ни Бога, ни дьявола, а человечество, следуя путём саморазвития, в конце концов достигнет справедливого общественного строя и светлой, счастливой жизни… Такие теоретики обречены вечному хождению по граблям. Но ладно, если бы они только сами по граблям ходили! Они ведь и всю Россию по ним водят… Оттого-то на Руси и раздаются стоны!.. От ударов граблями по лбам граждан… Больно ведь!..

Вторая их когорта верит в существование сверхъестественных сил, но полагает, что компартия способна одной лишь человеческою волей победить зло и дьявола и построить царство правды на земле… Нужно себе только представить всю меру этого наивного заскока!.. Борясь с невидимым врагом, наносящим незримые удары, верить в победу, обретённую без Божественной Помощи! Это какой же недалёкий ум надо иметь, чтобы столь по-детски всё оценивать!.. Если, конечно, самому себе не врать… — Михаил замолчал.

— А третьи кто? — спросил Андрон.

— Третьи?.. Нормальные обманщики, которые, прикрываясь красивой утопией, жили за счёт общества. Когда они чрезмерно расплодились, тогда и наступил крах социализма… Сопровождавшийся крахом СССР, к великому сожалению. На самом деле можно было бы всё поправить, подрехтовав идеологию. И в первую очередь, отменив атеизм как принцип… Социальные же достижения были вполне себе хороши и подходили для христианского общества, но!.. — Михаил поднял руку, — кадры решили всё, как выразился бы товарищ Сталин. И это решение «кадров» оказалось в духе: сгорел сарай — гори и хата… А «кадры» — стая пираний — попилили брёвна этой хаты на дрова и стали всех богаче… Такие уж попались кадры!

— Так что народу дальше ждать? — спросил Андрон. — Хвастаться-то нечем… Никаких достижений…

— Это мы не можем верно оценить в силу нескольких причин. Во-первых, работает инерция мышления. Если прежде было всё не лучшим образом, то поворот к хорошему не сразу виден. Во-вторых, человек так устроен, что обозревает только настоящее, но не замечает тенденций, — хороши ли они?.. Понять простого человека можно, он во многом прав. Но отслеживай тенденции!.. Если лидер обладает теми качествами, что я уже назвал, — он будет жизнь страны налаживать и улучшать!.. Если же станет прививать чуждые народу ценности и побежит учиться истине у тех или иных — с Востока или с Запада… или — назад к Ленину, то — всё!.. Пиши, пропало — зряшный тип!

А вот конкретно Юрик твой мне чем понравился?.. Он тебя впервые видел, но сразу же проникся мыслью тебе помочь и материально поддержал, хоть ты и не просил его об этом! Заботливый… И в трудную минуту оказался рядом, спасая всю вашу компанию от нападения бандеровцев. Такими качествами и должен обладать настоящий лидер нации! Поэтому мысль, что неплохо бы посадить его Великим князем на Киевский стол, мне в голову и пришла…

— Князем?! — воскликнули Андрон с Иваном в один голос…

— Князем. А кем же ещё?.. Другого свидомые смайданят и не поперхнутся. Их только чемоданом долларов помани — они пойдут любую власть свергать… Хоть самую распрекрасную! А с князем не пошутишь. Он сам кого хочешь свергнет. Поэтому князь им нужен, а не президент… Они, как, впрочем, и все мы, русские, не демократофилы. Нам демократия не нужна по одной простой причине: мы прекрасно понимаем, что всё это — лохотрон… Власть денежных тузов. И оттого противно…

Мы предпочитаем справедливость. И власть нужна нам моральная!.. Честная!.. Своя!.. И обязательно — православная!.. Царь!.. Князь!.. А не какой-то там в пижаме фраер — ставленник ростовщиков и сам ростовщик… Бесконечные перевыборы сами по себе совершенствуют не страну, а только кандидатов во вранье. «Эх!.. Плохо соврал! — сетуют они. — Другие переврали!.. Но ничего!.. Через несколько лет вернусь, совру получше и изберусь!..» Вот в какой балаган превращается вся эта канитель…

— Но мне кажется, что нынешнему нашему народу уже не подойдёт царская династия, — сказал Иван.

— Не подойдёт династия — пускай будет нединастический монарх, — ответил Михаил, — по византийскому образцу. Стареющий монарх назначает себе преемника… Желательно в согласовании с народом… Или всенародно выбирать царя на всю его жизнь, а не на какие-то четыре года… Выбрали. Короновали. Церковь помазала — и всё… Верь, что власть от Бога, и не смей устраивать бунты! У царя шея не крепче любой человеческой, но царь — это главный гвоздь, на чьей шее держится вся конструкция!.. Он — неприкасаем по определению. В семнадцатом году прикоснулись, и что?.. Всё обрушилось… Нельзя Помазанника Божьего касаться! Ибо он есть христианнейший Государь!.. Богом ставленный!.. Бог через царя благословляет нацию… И это вполне реально, как нам свидетельствует историческая наука, а равно — и Священное Писание!.. «К помазанным Моим не прикасайся», — сказано в Библии. Через православного Царя-Помазанника происходит духовная дезинфекция всей нации. Откровенная дьявольщина во власть не проникает! А если и проникает, то неглубоко и ненадолго… И выжигается калёным железом… Если даже не сразу, то позже. Но всё равно выжигается, потому что «сердце Царя — в руке Господа…» А во что превращается власть за два-три поколения без этой дезинфекции, мы видим на примере коммунистов. И — далее…

— А как же сменяемость власти, которую все требуют? — спросил Андрон.

— Обязательная сменяемость власти каждые четыре-пять лет — это химера, выдуманная, чтобы президент не пересидел банкиров на троне и не взял их к ногтю. Банкиры-частники сами берут за шкирку всякого нового президента и диктуют ему инструкции. А как же может быть иначе, если президент США, например, избирается на 4 года, а председатель их банковской системы — на пару десятилетий! Разве непонятно, кто в той казарме старослужащий?.. Всё ж понятно!.. Вот для этого и существует у них выборная система. А народу талдычат — для демократии… Когда вовсе — для плутократии!.. Для сохранения теневой власти финансовых воротил.

Да и какому народу реально нужен руководитель, который через несколько лет меняется?.. Даже будь он деятельный и способный. Ни одного стратегического дела он до конца не доведёт. Не успеет!.. Получается какой-то петрушкин балаган с репризами… «Свобода лучше, чем непогода!..» «Сделаем Америку снова дикой!»… «Вернём Крым крымчакам, а Кипр кипчакам!..» И прочие совершенно бессмысленные глупости… Или вот ещё… Из последних перлов: «Украина понад усе!» По над какими усе? Почему только усе?.. А бороду куда?..

— У них бород не бывает, — возразил Иван, — у них только «усе»…

— Это же вообще не про причёску!.. — сказал Андрон.

— Вот!.. Ты это знаешь!.. А другие, может быть, не знают! И это плохо… Предыдущий президент будет грести в одну сторону, а следующий всё прежнее сломает и погребёт обратно… Что же это за развитие такое для целой страны? Только на смену курса уйдёт лет пять, а там — глядишь — и снова выборы. Прекратить это баловство необходимо!

— Да ты стратег, как я посмотрю! — воскликнул Иван…

— Только не надо мне красивых слов, — ответил Михаил. — Давай вот свои мысли думать и делать то, что нам положено… Рубенсами давай пока станем торговать!.. Тоже экономически перспективное дело, между прочим, — сказал Михаил со значением. — А там посмотрим, что получится…

— Ну, Рубенсами — так Рубенсами! — ответил Иван. — Сдаётся мне, не то нынче время, чтобы на киевские дела нам силы тратить и совершенное общество им созидать… Пускай сами над своим будущим потрудятся…

— Да… С этим твоим выводом придётся, видимо, согласиться, поэтому третье наше дело откладываем на неопределённый срок, — ответил Михаил, — у нас своих проблем невпроворот. Что можем мы с этими хуторянами поделать, когда им самих себя не жалко?.. Если бы они захотели вместе с нами вновь единой Русью быть, как в прежние века, тогда, конечно бы: другая цель — другой калибр…

— Что-то не видать пока у них такого рвения, — заметил Андрон.

— Не видать, — согласился Михаил, — поэтому с третьим пунктом я явно погорячился.

— Весь их антироссийский выхлоп — это образ действий людей с низким социальным поведением, — сказал Иван.

— Главная их проблема в том, — ответил Михаил, — что они, по собственному легкомыслию, поверили обману с американскими печеньками от госдеповской статс-дамы и через это утратили суверенитет…

— Ну да, сменили его на неполживость, — сказал Иван.

— Точнее будет, на незалежность, — предположил Андрон.

— Скорее, на принадлежность, — добавил Михаил. — Поставили на киевскую власть американских марионеток и стали стрелять в своих русских братьев… Ради некой красивой жизни, которая им поблазнилась. Что это, как не предательство самих себя? Киев — мать городов русских, а они нерусскими обозвались… Памятники героям войны сносят — своим дедам, почитай!.. Тысячи убитых в результате обстрелов Донецка и Луганска. Убитые дети, мирные жители… Ради чего?.. Ради наживы для бандеровской элиты? Головой-то думать надо, что творишь?.. Прежде чем добровольно превращать себя в жертву русофобии. Потому что главной жертвой русофобии в конце концов становятся сами русофобы.

— Значит, они — плод американской пропаганды? — спросил Андрон.

— Сначала Австро-Венгерской в прошлом, потом — большевицкой. А сейчас и американской, конечно. Большевики в двадцатых-тридцатых годах прошлого века как с цепи сорвались, насильственно украинизируя абсолютно русские территории! И так людям в тех краях заплели мозги, что некоторые и по сей день в разум истины прийти не могут…

— Зачем же большевики это делали?

— Им так велела ленинская «гениальность», с которой они не в силах были дискутировать… А нынче начатое большевиками дело довершают американцы. Это — беда-а… И она показывает, что большевики с американцами по своему глубинному внутреннему состоянию — сродники… Их «вашингтонское болото» (выражение Трампа) — то же самое, что наша партноменклатура ЦК КПСС, только с извращениями. То есть — осатаневшая. Как те прошлые — советские, так и нынешние — американские, видят в человеке не Образ Божий, а функцию. И стараются эту функцию запрограммировать для продвижения своих идей. А идеи-то у них те ещё… Аховые… Химеры, одним словом, а не идеи…

— Безрадостно звучит, — сказал Иван.

— Согласен, — ответил Михаил.

— Почему же жители Украины такие легковерные? — спросил Андрон.

— Потому что ловятся на дешёвые трюки, — ответил Михаил. — У амеров кошачья болезнь, а те смотрят на них и им верят.

— Что это за кошачья болезнь такая?! — коротко хохотнул Иван.

— Ну после того, как янки все свои многолетние военные кампании продули — Ирак, Афганистан, Сирия, — им надо самоутвердиться в собственных глазах. Это как юный кот, который, увидев себя в зеркале, дыбит шерсть, выгибает спину и важно так, боком, наступает на своё отражение… Вот и американцы, как этот самый кот, начинают выгибать спину и плавать боком в Чёрном море, внушая себе, что этим страшно нас пугают. Им это нравится, потому что и выглядит героически, и достаточно безопасно, пока в территориальные воды России не зашли… А протоукры в Киеве верят, что все эти манёвры ради их защиты, и тоже делают суровое лицо. Никак не понимая, что цена их в глазах американцев ничуть не выше всех прочих, которых те уже успели кинуть. Верят, понимаешь, в кошачьи ужимки всякие… Но вернёмся к собственным делам. Надоело про пустое… Нам следует наведаться к Родиону Деловых и уточнить, не обозначился ли наш интурист на его телефоне?.. Кстати, Иван, ты Владимиру-то позвонил? Лосось уже, наверное, избавился от русской симки?..

— Да звонил. Его старый телефон нигде больше не маячит.

— Ну всё… Едем в Золотой Лог.

— Едем!

И через пять минут друзья уже сидели в вишнёвой «Ладе» Михаила…

В коттеджном посёлке решили сначала навестить семью Булыжниковых. Но их, на удивление, не оказалось дома.

— Странно, — сказал Андрон, наткнувшись на закрытую калитку и несколько раз бесплодно позвонив. — Сегодня воскресенье, должны бы дома отдыхать… Разве что уехали куда?..

— Константина ищете? — спросил сосед, вышедший из калитки напротив.

— Ну да, — кивнул Андрон.

— В школе я их видел, на выборах… У нас сегодня выборы главы поселковой администрации, поэтому все там… А после намечено народное гулянье…

— Опять гулянье! — воскликнул Иван. — Мы этого не выдержим!

— Ничего, — ответил ему Андрон, — выдержим. Если гулять с умом.

— Что за гулянье без Свиристюка?.. — заметил Михаил. — Это скучно. Кто нам расскажет про Карибский кризис?.. И про Чубайса кто споёт?..

— Да уж, — засмеялся Андрон, — Игнат Романович нагнал бы жару.

— Тихо! — шикнул Иван. — Свиристюк бросил пить!.. Поэтому просьба не ехидничать!

— А коммунизм свой он тоже бросил? — спросил Андрон.

— Само собой, — ответил Иван. — Какой может быть коммунизм без водки?.. Только скучный.

— Ну ладно, поехали в центр, — сказал Михаил, трогая машину, — посмотрим, какой там кворум, какой консенсус…

— И нет ли подтасовок! — сказал Иван. — Можно представиться, что мы — наблюдатели от украинского евросоюза имени шведского короля Карла XII… Следим за демократической процедурой.

— Это вряд ли, — отвечал Михаил. — Не поверят. Нас здесь уже запомнили… Забудь про подтасовки, нас срисовали в потасовке…

У здания школы, которая оказалась совсем недалеко от торгового центра, где друзья месяцем ранее участвовали в бурных событиях, было людно. Золотоложцы гулять умели… Играла музыка. В наскоро сымпровизированном ресторане под открытым солнечным небом веселилась местная публика. Присутствовало даже небольшое цирковое представление с жонглерами, канатоходцами и парой клоунов… Было весело.

Но самое невероятное потрясение подъехавших к мероприятию друзей вызвали портреты кандидатов на пост главы администрации. Вернее, один из двух плакатов… Потому что, если на первом был изображён совершенно незнакомый нашим героям человек, то на втором, к их полному изумлению, красовался собственной персоной Родион Деловых, который, как оказалось, вовсе никакой не Деловых, а, по утверждению плаката, Родион Сергеевич Ветрогонов.

Друзья были поражены настолько, что с полминуты молча глядели на высококачественное цветное фото источающего довольство кандидата.

— И даже без полицейской формы! — воскликнул наконец Иван. — Как живой!..

— И фамилия хорошая, — сказал Михаил. — Непотопляемая такая фамилия.

— Всё! — добавил Андрон. — Он наш!

— Похоже на то, — согласился с ним Михаил. — Если победит, конечно. Потому что трудно ему будет сочетать административное настоящее с лжеполицейским прошлым, о котором знаем только мы…

— Привет! — услышали друзья и обернулись на знакомый голос… Это был Костя. Семейство Булыжниковых стояло сбоку от их автомобиля и приветственно махало им руками.

— Ну, здравствуйте, дорогие! — воскликнул Андрон и вышел из машины. За ним последовали Михаил с Иваном. Все радостно переобнимались. Вера сразу же пригласила в дом к обеду…

— Сейчас!.. Вот только затаримся отбивными! — сказал Андрон и, несмотря на возражения Веры с Костей, пошёл в продуктовый магазин…

— Не удерживайте его! Он нынче человек респектабельный, — сказал Иван, — и даже портмоне себе купил…

— Вы что же, вернули картину?! — спросил Костя.

— Пока нет, — отвечал Иван. — Но киевская контрразведка помогает жить! — и засмеялся…

— Как это? — спросила Вера.

— Ах!.. Не обращайте… На трёп его, — ответил Михаил. — Пироги ваши вспомнил и обрадовался…

Тем временем Иван подхватил на руки маленького Федечку и тут же выудил для него конфету из своего кармана.

— Ты тоже голосовать ходил? — спросил он дитятко, подавая ему конфету… Федечка показал рукой на здание школы и сказал:

— Там… дяди… гули-гули!..

— Ещё как, — сказал Иван, — сейчас у них там целую неделю будут гули-гули. А также и пили-ели, и прочие трали-вали…

Андрон вернулся с провиантом. Все разместились в «Ладе» и поехали к Булыжниковым…

За обедом Костя с Верой опять спросили их о результате экспедиции.

— Преступник скрылся за границей… Вместе с награбленным добром, — коротко рассказал Иван. — Мы преследовали его до самого погранпункта, но, увы, перехватить не удалось. Поэтому остаётся только получать информацию у вашего односельчанина для выяснения путей его дальнейшего передвижения и самим ехать за рубеж доставать врага непосредственно оттуда.

— Надо же! Как непросто всё складывается, — посочувствовал им Костя.

— Зато, как я вижу, у Родиона вашего здесь всё сложилось, — сказал Иван.

— Да-а! — отозвалась Вера. — На удивление!.. Когда вы уехали, мы вдруг узнали, что он один из кандидатов… Выступал перед народом. Собрание было…

— Наобещал с три короба, — добавил Костя.

— Это хорошо! — сказал Михаил. — Поставим на контроль выполнение предвыборных обещаний!

— Точно! — подтвердил Иван. — Мы над ним шефство возьмём. Чтобы он не впал в коррупцию.

— Ну, он сейчас-то будет хорош гусь! — ответил Костя. — И не подъедешь!.. Поставит полицейского у входа в администрацию, — и всё!

— Как пить дать! — заметил Михаил. — Старшего лейтенанта Деловых поставит…

— Ничего, — сказал Иван. — У нас к нему свои подъездные пути накатаны. Он будет лучшим главой администрации в регионе! Живёт-то он там же, где и прежде?.. Космонавтов, 24?

— Вот этого я не знаю, — отвечал Константин. — Не отслеживал.

— Там он живёт, — подтвердила Вера. — Я позавчера в магазине была и видела, как он в гараж машину ставил.

— Это хорошо, — сказал Иван. — Значит, искать его долго не придётся.

— Не придётся. Но только если он действительно победит на выборах, — заметил Михаил. — А если нет — тогда и сбежать может.

— Победит-победит! — обнадёжил Костя. — Экзит-пол же был!.. У него значительный перевес в голосах.

— Экзитпол?! — воскликнул Иван и расхохотался. — Ну вы даёте, губерния!.. Прямо президентские выборы устроили!

— Да! У нас всё серьёзно! — засмеялся Костя. — Дебаты транслируем по местной радиоточке!.. Спойлеров с хвоста срубаем…

— А праймериз? — спросил Иван. — Этим тоже не брезгуете?

— Чего нет — того нет, — ответил Константин. — Никакого майонеза… Только кетчуп и хреновина…

Родион Ветрогонов выборы главы поселковой администрации выиграл.

Знал бы он, кто первый явится на следующий день его поздравить! Может, и проиграл бы… Но он не знал. И оттого был застигнут судьбой врасплох. Он просто остолбенел от изумления, когда утром в его окно вместе с яркими лучами солнца заглянуло улыбающееся лицо Вани Безбашляева.

— Мои поздравления с победой, Родион Сергеевич! — сказал Иван.

Победитель примерно с полминуты смотрел, насупившись в глаза гостю, после чего пошёл и молча распахнул входную дверь, сам, впрочем, из неё не выглянув…

— Вот это по-нашему! — коротко хохотнул Иван и проследовал на веранду, а после — в дом: — Не смею отказаться от приглашения, — сказал он, ступая из прихожей в комнату.

— Вы один? — спросил Родион.

— Ну да, — ответил Ваня. — А чего толпами-то бегать?.. Разумные люди могут ведь наедине поговорить и понять друг друга. Вот, кстати, и наименьшее общее кратное к беседе, — он достал из кармана бутылку «Камю». — Обычно помогает в сложении неоднозначных величин. Огурец найдётся?..

— Найдётся, — ответил Родион. — Вы математик?

— В некотором роде да, — отвечал Иван, — заканчивал физико-математическую школу… Но после окончания я двинулся по иной стезе, чтобы не создавать толчеи в очереди за Абелевскими премиями, ибо их на всех математиков не хватит.

— Разумное решение, — одобрил Родион.

— Я просто своевременно смекнул, что теория вероятностей гораздо реже дарит приз, нежели обратная ей «теория невероятностей» его лишает!..

Родион сымпровизировал на скорую руку стол с закуской и фужерами, усевшись за который недавние противники приступили к завтраку.

— Прежде всего за вашу и нашу победу! — Иван плеснул коньяк в бокалы и поднял тост. — Поздравляю, Родион Сергеевич!.. Теперь вы больше не фальшивый полицейский, а реальный глава поселковой администрации! С повышением вас в должности!

Родион поморщился от столь двусмысленного поздравления, но поднял фужер и, чокнувшись с Иваном, осушил его. Сотрапезники закусили, и он сказал:

— Понимаю, что вы пришли не только с гратуляцией… Чем ещё обязан?

— Обязаны вы мне, дорогой Родион Сергеевич, единственно чем… — ответил Иван и, поставив пустой фужер на стол, посмотрел Ветрогонову в глаза: — Тем, что увели из моих рук ограбившего меня человека. Этим действием вы сделали себя его соучастником… А больше ничем…

— Но я же не знал, что он так поступил с вами!..

— Не знали. Поэтому я над вами не строжусь и не заламываю ваших рук за спину… Но действовали вы противозаконно, чем дали мне возможность влиять на вас с целью исправления допущенной в отношении меня несправедливости. И этим я буду пользоваться до поры-времени, пока справедливость не будет восстановлена… То есть покуда не верну своё.

— Я же дал вам телефон его…

— Дали. Но он этот номер уже скинул. А больше он не звонил?.. Например, из-за границы.

— Нет.

— Пока у меня к вам единственная просьба. Если позвонит, то сразу же сообщите мне об этом. Он скрылся от меня за рубежом, а «зарубеж» — совсем большой, как нам всем известно из уроков школьной географии… И где же мне теперь его искать?.. Давайте, Родион Сергеевич, выпьем за взаимопонимание, — с этими словами Иван вновь разлил коньяк.

— Я выпивать больше не могу, — ответил Ветрогонов. — Мне сегодня ещё в избирательный штаб идти, победу праздновать…

— Можно подумать, вы будете праздновать там вашу победу каким-нибудь иным способом…

— Хорошо. По последней, — сказал Родион и поднял свой фужер.

— Итак, за взаимопонимание! — провозгласил Иван и чокнулся с ним.

Выпив и закусив, Родион Сергеевич сказал:

— Понимаете, Иван… Как вас по батюшке?..

— Васильевич.

— Иван Васильевич… Дело в том, что взаимопонимания между мной и вами в этом вопросе быть не может, так как я всё-таки живу в доме, который принадлежит Лососиевичу, и езжу на его машине. И раз за разом сдавать его вам мне как-то неуютно… Непорядочно, что ли… Плохие чувства испытываю я при этом.

— Понимаю, уважаемый Родион Сергеевич. Ещё как вас понимаю!.. Но поймите и вы меня. Я-то в каком положении? Меня ограбил ваш патрон, чем здорово перечеркнул мои дальнейшие жизненные перспективы… Зная его широкую натуру, вы понимаете, что он помалу красть не станет. А уж если спёр — так спёр!.. На миллионы евро! И что?.. Я теперь должен утешиться вашей слезливой сентиментальностью?.. Выбирайте сами — мир или войн а. Если войн а, то завтра же ваши приключения в полицейской форме станут известны в компетентных органах, и в Золотом Логу наступят перевыборы… Если мир — то всё останется как прежде, с одним лишь только нюансом — в течение ближайших месяцев вы должны будете сообщить мне его новый номер телефона, с которого он вам позвонит.

— А если не позвонит?

— Позвонит-позвонит… Так не бывает, чтобы подобный жлоб свою недвижимость в забвении оставил.

Родион насупился. Не возражал, но и не высказывал согласия… Иван, выдержав минутную паузу, заговорил опять:

— Вы живёте в его доме. Хорошо. Но вовсе не потому, что он подарил вам этот дом, и не потому, что по доброте пустил пожить сколько захочешь. Он просто оставил вас на своём хозяйстве, пока сам отсутствует и трёт дела за рубежом… И в лжеполицейские именно он вас затянул, в результате чего вы оказались нам кое-чем должны морально… И отчасти материально… Вместе с ним… Поэтому он никакой не благодетель вам, а наниматель! Понимаете? Он ваш работодатель!.. Причём в роли полицейского он использовал вас втёмную, так как не сообщил, от кого вы будете его спасать. А спасали вы его от ограбленного им человека! Каков расклад?! Вам это нравится? Мне — нет! Потому что я и есть тот самый человек… И мне не до ваших сантиментов, если честно. Но вам бы надо понимать, что при необходимости Лосось и вас сольёт, нимало не задумавшись. Ведь это именно он создал ваш конфликт со мной, не известив о том, что вам придётся оказаться передо мной в долгу! Понимаете?!.. — Иван замолчал, глядя на Родиона Сергеевича. Тот молча кивнул в ответ.

— Подион Сеоэтому как он перед вами в своих делах не отчитывался, так и вы в ваших делах перед ним отчитываться не обязаны! Всё!.. — заключил Иван. — Вы не обязаны ему ничем!.. Он вас подвёл, а сам сбежал!.. И если есть ум у вас, то меня правильно поймёте, а если нет, так значит рано вам быть главой поселковой администрации. Вы либо слуга народа, либо слуга Лосося, а здесь одно с другим не совмещается. Поэтому решайте — быть вам главой коттеджного посёлка или по-прежнему садовником?.. За народ вам отвечать или, как прежде, — за кусты малины и за цветы герани?.. — Иван поднялся. — Теперь должен откланяться. А вы решайте… Сутки вам на раздумье. Завтра в это же время приеду за ответом!

— Не надо, — ответил Родион. — Не приезжайте. Если он позвонит, то я вам сразу сообщу… Обещаю.

— Ну вот, — повеселевшим голосом сказал Иван. — Это же совсем другое дело!.. Вот вам номер моего сотового, — он быстро записал свой телефон в карманный блокнот и, вырвав лист, протянул его Родиону. — Звоните!..

Простившись с Ветрогоновым, Иван покинул дом и, выйдя на улицу, направился к торговому центру, неподалёку от которого в автомобиле его ждали Михаил с Андроном…

Друзья вернулись на Алтуфьева, вошли в квартиру и вскипятили чай.

— Ну вот, — ворчал Иван, прихлёбывая из кружки, — ждать теперь, когда эта рыбина из забугорья позвонит. Пока ждёшь, и поседеть можно.

— Зачем седеть, — сказал Андрон. — Давайте пока другим делом займёмся…

— Каким же делом? — спросил Михаил.

— Ну, встанем, например, на путь кладоискательства…

— А-а! Клад искать? — сказал Иван. — Это здорово… Как в мультфильме «Простоквашино»?

— Почему как в мультфильме? — отвечал Андрон. — Как в жизни.

— Что ты имеешь в виду?

— Помните, когда я к вам в машину на вокзале впрыгнул?

— Как не помнить? — сказал Михаил. — Забыть не можем!.. Чуть не разнёс тогда ты моего железного коня. Но спасибо, что хотя бы тех других вслед за собою не впустил… А то развалили б вы мою машину с коллекторами твоими, наяривая друг друга под рёбра кулаками…

— Ну вот… Я же от них не насовсем удрал.

— А насколько, если не насовсем? — спросил Иван. — Значит, ты вскоре к ним назад засобираешься?

— Это вряд ли, — ответил Андрон. — Но дело в том, что у меня были планы с ними рассчитаться. Я ведь ещё в тот день сказал вам, что хочу за одной вещицей съездить, которую только найти надо… Помните мои слова? А вещица ценная…

— Во-во-во… Давай-давай, выкладывай нам, что там за вещица у тебя такая? — оживился Иван. — Небось, альбом с марками из детства?.. Или мешочек с золотыми царскими червонцами?.. Мы не побрезгуем твоим сокровищем и охотно им с тобой поделимся…

— Нет, — отвечал Андрон. — Я в детстве собирал значки, а марок не собирал.

— Так в чём же дело-то? — спросил Михаил. — Расскажи…

— Дело в том, что мой дедушка Артемий был в 1937 году арестован и сослан в лагеря на десять лет без права переписки. Все думали, что его расстреляли.

— Да, тогда немалая беда была, — сказал Михаил. — И много народу пострадало… Последствия гражданской войны не сразу улеглись.

— А после лагеря этого его перевели на поселение, где золотые прииски, — продолжил рассказ Андрон, — и там он ещё пять лет трудился в закрытой зоне на добыче золота. И тогда он получил право написать письмо своей жене — моей бабушке. Вся наша родня очень удивилась и обрадовалась, что дед остался жив… Бабушка с двумя детьми на руках — с моим малолетним отцом и с моим дядей, который был постарше, — переехала тогда к нему в посёлок в Амурскую область. Семьи на поселение пускали, правда, там было две линии охраны: внешняя — по периметру посёлка — и внутренняя — где шла золотодобыча и работали заключённые. Отработав положенное, они пересекали внутреннюю линию охраны и возвращались в посёлок к семьям отдыхать до новой смены. Внешнюю линию охраны пересекать без спецразрешения и без тщательного досмотра запрещалось.

Внутри посёлка золота было — завались, его даже меняли на еду, на чеснок и на медикаменты, но вынести его наружу не было никакой возможности. Досматривали покидавших территорию очень тщательно… — Андрон помолчал и продолжил: — И вот однажды дед принёс из промысловой зоны золотой самородок килограммов около трёх весом. Он нашёл его в золотоносной речке Серебрянке. Этот слиток, явись он здесь у нас, был бы цены необыкновенной, а в семье моего отца и деда с бабушкой он просто лежал как украшение на этажерке… Все любовались этой природной красотой, но никому и в голову не приходило украсть его у деда, например. Такие были раньше люди у нас в Сибири… Да и к чему красть, когда вынести за зону его всё равно бы было невозможно.

— Ничего себе! — сказал Иван. — Самородок в три килограмма весом! Представить себе невозможно, вот бы посмотреть-то!..

— Вот и я тоже хотел увидеть это чудо, — отвечал Андрон. — Поехать за этим слитком и найти его… И, возможно, он бы помог мне рассчитаться с коллекторами за сожжённый ими мой же трактор…

— А слиток этот вы там на приисках оставили? — спросил Иван.

— Не мы, а дед Артемий мой и бабушка с отцом… Да… Они его там в доме спрятали, когда с поселения уезжали… Деда сначала освободили, а позже вообще реабилитировали, как пострадавшего напрасно… И я хотел уже туда в Амурскую область поехать и самородок тот искать, но тут за мной погнались карбюраторы… то есть эти самые коллекторы, и я вломился в «Ладу» Михаила. Вот тогда мы с вами и познакомились.

— Вон оно как! — сказал Иван. — Оказывается, ты был полон собственных творческих планов при нашей встрече, а мы сбили тебя с пути, увлекши за собой по следу краденой картины. Переквалифицировали, так сказать, из кладоискателя в искусствоведа…

— Выходит так.

— И ты предлагаешь нам сейчас, пока у нас есть время, пойти твоим путём, охотясь за твоим золотым самородком?

— Ну… Если захотите, конечно.

— Захотим!.. А почему бы и не захотеть?.. А, Михаил? Отправимся на поиски с Андроном?

— Надо бы побольше информации об этом деле получить, — ответил Михаил. — Где этот посёлок расположен? Что там сейчас находится? По-прежнему режимный объект или уже свободное пространство?.. Вопросов много.

— Вопросы проясним, — сказал Иван, — а что не выясним, то решим явочным порядком… Едем?

— Я вообще-то жениться собирался… — заявил Андрон.

— Ах, молодец! — захохотали Михаил с Иваном. — Так ты хочешь, чтобы мы вместо тебя поехали, пока ты женишься? — спросил Михаил.

— Зачем вместо?.. Не к спеху, чай, жениться. Екатерина подождёт…

— Ну, тогда едем! — друзья ударили по рукам.

— Стоп! — вдруг спохватился Михаил. — Извиняйте, братцы!.. Я снова не могу…

— Чего опять вдруг? — спросил Иван.

— Чего-чего! — ответил тот. — Служба!.. Не отпустит меня мой настоятель… Заменить некому… Подскочить к вам на пару-тройку дней при необходимости смогу, а без определённых сроков ехать невозможно. Надо отпуск брать, а он у меня только один в году.

— Понятно, старик, — сказал Иван, — что поделаешь, поедем без тебя. А ты тут молись за нас и наготове держи свой тревожный чемодан… На всякий случай…

На том и порешили.