Воины Кромоса

Сергей Александрович Баталов, 2008

Ловушка, устроенная хозяйке Звездной академии коварным сенатором Города Богов, захлопнулась. Сможет ли уцелеть в мире, построенном на силе и коварстве, горстка отважных смельчаков, возглавляемая вечной? Сложный вопрос, если учесть, что волею обстоятельств им предстоит принять участие в Больших бегах – гладиаторских боях на поверхности большого кратера вблизи столицы Северной империи Кромоса… Содержит нецензурную брань.

Глава 4

На посадочной площадке самолеты Тимофеева и Самочернова уже ждали.

Дита встретилась глазами с Верховным Служителем, усмехнулась, глядя, как тот пытается сделать «каменное лицо». Выглядело это забавно….

«Наверное, сейчас и решиться дальнейшая судьба моих «донжуанчиков». — думала вечная, поглядывая на коммуникатор. — «Минуты через три будут! Если у них хватит ума, то высадят они твоих девочек подальше от этой площадки. А если нет…..» — она вздохнула. — «Если нет, то пройдет от силы год, и увидят стены этого замка развесёлую русскую свадьбу. Может быть, даже две….

«Выдать замуж дочерей за Посланников ока Смерти — не самый плохой ход для руководителя страны. — думала бессмертная. — Хотя и не самый выигрышный. Видно, совсем плохи твои дела, Служитель, коль ты хватаешься за моих мальчишек, как за соломинку. Их-то понять можно. Живут курсанты и выпускники Звездной Академии недолго. Для них любое такое приключение может стать последним в их жизни. Но ты-то, ты-то, старый хрыч? Думаешь, этим парням нечем больше заняться, кроме как оборонять твою задницу от такого же царька, как ты»?

Мысленный спор бессмертной с властелином Южной Империи становился все жарче. К счастью для Верховного Служителя (еще немного и Дита, кажется, сама, и большим удовольствием пристрелила бы его), вдали показались истребители, пилотируемые землянами.

Ведущим, как и положено в таких ситуациях, был Тимофеев, а его «шкафообразный» друг и «свояк» Самочернов выполнял функции ведомого, «подчищал» пространство за командиром экипажа.

Спарки выполнили круг, словно нехотя (хотя почему — словно?) зависли между элойкой и главой Южной Империи.

Дита прикрыла глаза от пыли и мелкого мусора, разлетевшегося во все стороны от мощных потоков воздуха, бьющего из сопел машин. Верховный Служитель не успел сообразить, чем именно грозит ему близость к приземляющемуся самолету Посланников Ока Смерти, и теперь часто-часто моргал, кончиком белоснежного платка старательно выуживал кусочек камня из внутренней стороны глаза.

Земляне синхронно выпрыгнули на камень, обернулись к машинам, помогая спуститься вниз девушкам.

«Молодцы»! — не без удовольствия отметила бессмертная. — «Понимают, что накосячили, но «марку держат» до последнего. Ладно, посмотрим, куда испариться ваше джентльменство после кросса верст эдак на двадцать пять». — она выразительно посмотрела сначала на старшего офицера, потом — на звездных рекрутов. Дягилев понимающе опустил веки.

Девушки в последний раз поцеловали землян в небритые подбородки, чуть не бегом бросились к отцу….

— Командир! — отчеканил Тимофеев, строевым шагом не дойдя метра два до положенного расстояния. — Кратковременный отпуск закончен, готовы приступить к дальнейшему прохождению службы.

— У вас все в порядке? — на всякий случай уточнила элойка, пытливо глядя в утомленные, но счастливые лица рекрутов.

— Так точно! — хором ответили земляне, скосив глаза на подошедшего Дягилева.

— В таком случае с этого момента вы поступаете в распоряжение старшего офицера. Он объяснит вам вашу очередную задачу.

— А задача ваша проста! — не без злорадства начал Евгений, поглядывая на группу кандидатов местный спецназ, одетых так, что не оставалось никаких сомнений — им предстоит весьма утомительный марш-бросок. — Первое — переодеться! Втрое….

— Отставить! — прервала его Дита, краем уха услышав восторженное щебетание младшей дочери Верховного Служителя о том, что «мы из самолета убили двух Хранителей Кромоса и спасли большого зеленого жаба и черную скорпионшу….»

— Отставить! — повторила она, не обращая внимания на вытянувшееся лицо старшего офицера. — Ваш кросс временно переносится. Сейчас вы пойдете, приведете себя в порядок и доложите мне по всей форме: что у вас произошло сегодня утром во время возвращения на базу. Выполняйте!

— Папа! Папа! — не переставала восторженно щебетать Онна. — Гений сбил паука прямо во время прыжка.

— То есть как «во время»? — не мог не переспросить глава страны, вообще-то настроенный на другое развитие разговора; на то, чтобы публично «поставить перед фактом» молодых землян. Но как это сделать, если любимица «трещит» не умолкая? — Кто прыгал-то? Гений, или Хранитель?

— Папа?! — удивлению и возмущению Онны не было предела. — Конечно, прыгал паук! Он сидел на скале, а внизу, по поляне шли тот матрос, которого ранил охранник; жаб и скорпионша. На них сверху прыгнул Хранитель. Когда он летел вниз, Женя застрелил его из пушки самолета! Теперь понятно?

— Теперь — да! — устало констатировал Верховный Служитель, отчего-то виновато глядя на Диту. — И что было дальше?

— Дальше? — еще больше удивилась дщерь властелина империи. — Дальше ничего не было. Мы прилетели и приземлились сюда.

«Вождь» понял, что допустил тактическую ошибку: дочки публично пока не подтвердили близости с Посланниками Ока Смерти, хотя сам факт этого отрицать не осмелился бы никто — стоило всего один раз взглянуть в утомленно-счастливые лица Уммы и Онны, чтобы испарились любые сомнения в оном. Но…. Момент был упущен.

Дита это поняла раньше других. Она усмехнулась, глядя прямо в глаза Верховному Служителю. Тот понял, что это раунд он проиграл. Но, судя по его решительному и довольному виду, было ясно, что этот «раунд» — не последний.

Старший офицер еще раз тяжело вздохнул, отворачиваясь от командира. «Месть», правда, непонятно — за что, не состоялась. «Да! Давненько я не брал в руки шашек!» — подумал Дягилев, проверяя и затягивая шнурки на кроссовках. Он скомандовал: «Бегом!» и лично возглавил вереницу кромосян. Землянин вывел колонну за город и направился в сторону высоченной скалы, примерно в пяти километрах от столицы Южной Империи, на север. На одном из поворотов он оглянулся назад. Стант, как и ожидал увидеть старший офицер, замыкал длиннющую «змею». Он хотел дождаться вечного, перекинуться с ним парой фраз. Но неожиданно, мельком, он почувствовал на себе колючий взгляд невысокого крепыша — того самого, с двойным именем Жуур-Кээт.

На Земле так на Евгения смотрели только «братки» из конкурирующей группировки.

«Стоп»! — тотчас же, мысленно сказал себе старший офицер. — «Здесь что-то не то….. Лично я ничего плохого этому парню не сделал. Ему меня как будто бы и не за что ТАК ненавидеть. Тогда — что это? Может, ему чем-то «насолили» все земляне?

Надо будет после марш-броска обязательно уточнить у этого парня некоторые детали его биографии. Вдруг что-то проясниться»?

Все были в сборе. Все — это командир корабля и двое любвеобильных звездных рекрута — Самочернов и Тимофеев. Однако Дита разговор не начинала, словно чего-то ждала, попутно просматривая файлы, распакованные из архива, украденного Стантом из Дома Памяти.

— Здорово, бродяги! — раздался от двери кают-компании хрипловатый голос первого пилота.

Земляне соскочили со своих кресел, во всю мощь своих луженых глоток закричали «Ура!!!». Они бросились к двери, подхватили Демьяна за ноги и за руки, понесли к креслу в центре помещения.

— Осторожнее! — напутствовал их Паршин, заметно волнуясь. — У меня еще не все кости до конца срослись.

Юрий и Женька бережно опустили могучее тело первого пилота в его «законное» кресло, почти синхронно повернулись к бессмертной, ожидая её дальнейших распоряжений.

— Я специально ничего не сказала вам о том, что Дима сегодня «выписался»! — весело произнесла она, с насмешкой глянув в по-прежнему удивленные лица курсантов Звездной Академии. — В последние дни восстановление тканей первого пилота пошло побыстрее; его организм, наконец, вновь становиться прежним. Вчера вечером мы посоветовались с ним и решили, что с сегодняшнего дня ему вполне можно по одному часу в день перемещаться по кораблю, с палочкой.

Думаю, Демьяну Юрьевичу небезынтересно будет послушать о том, что вы расскажете о вашей сегодняшней встрече со скорпионопауками. Кто начнет?

— Я! — без паузы ответил Тимофеев. — Вчера вечером мы с Юриком приземлились на берегу небольшого озера с такими координатами. — Евгений подошел самому большому монитору, на клавиатуре бодро отстучал две колонки цифр. Место там очень тихое….

— А что вы там делали? — не без ехидства поинтересовался первый пилот, знавший, разумеется, чем именно занимались не берегу озерка звездные рекруты. Наверное, ему просто хотелось «вогнать в краску» молодых парней. Словно прочитав его мысли, Тимофеев покраснел, но ответил:

— Мы проводили разведку местности.

— И что вы в этой местности наразведывали? Враги обнаружены? Уничтожены? Теперь покраснел и Самочернов.

— Врагов мы не обнаружили…. — севшим от волнения голосом произнес Евгений. — Утром, когда….

— Когда «разведка» была закончена! — нажимом на слове «разведка» перебил его Паршин. Теперь заулыбались все, включая самого Тимофеева.

— Когда разведка была закончена, мы взлетели, чтобы вернуться на базу. — уже более спокойным тоном продолжил свой доклад звездный рекрут, осознав, что «подначки» Демьяна — от его хорошего настроения, от радости, что он, наконец, снова вместе со всеми. — В этот момент Онна….

— Кто это? — уже без улыбки уточнил первый пилот.

— Это — объект «разведки» Евгения! — подсказала Дита.

Все сначала заулыбались, но потом, не выдержав, захохотали во весь голос. Громче всех смеялся…. Самочернов.

— А как звали объект твоей «разведки»? — вернул «на землю» Юрия голос Демьяна.

— Умма! — Самочернов, по крайней мере, прекратил хохотать.

— Так вот, когда мы взлетели, — продолжил, наконец, Тимофеев, — то Онна напомнила мне, что я обещал ей показать, как стреляет самолет.

— И ты, разумеется, согласился? — без иронии спросил первый пилот.

— Да! — вздохнул Евгений, неожиданно и как-то некстати вспомнив все, что ему говорили по поводу экономии боеприпасов командир корабля и первый пилот. — Да, я согласился!

— Ну, да! — улыбнулся Паршин. — После такой-то «разведки»!

Все улыбнулись, но видно было — всем интересно знать, что же было потом, после того, как Евгений решил «пострелять» отнюдь не лишними снарядами.

— В этот момент Онна и заметила этих…. Хранителей Катакомб. Она закричала мне, чтобы я их расстрелял. Причем видно было, что они приводят её в настоящий ужас. Скорпионопауки сидели на скале. Но я обратил внимание — как-то странно.

— Это как? — уточнила Дита.

— Головами вниз. Как будто охотились на кого-то, что ли. Но я поначалу никого не заметил.

Сделал заход. Я расстрелял одного Хранителя. Второй — видать, умные твари — успел в это время спрятаться за гребень камня. Я сделал разворот, чтобы прикончить и этого, второго. В этот момент прямо из скалы стали выпрыгивать наши.

— Кто именно?

— А все трое. Вот тогда я и понял, что это именно на них-то и охотилась эта кошмарная пара Хранителей Катакомб.

Как только наши выскочила на полянку, этот, второй, тоже выбрался из укрытия. Он увидел ребят, разбежался прямо по скале и прыгнул на них сверху.

— И что было дальше? — очень серьезно поинтересовался первый пилот.

— Ему лететь до земли было секунды три, не меньше…. Можно сказать — целую вечность. Я развалил его прямо в воздухе.

Возникла пауза. Все помолчали, обдумывая произошедшее.

— Можешь показать, где это произошло? — Паршин попробовал встать, чтобы взять в руки указку. Подскочил Юрий, подхватил пульт-указку….

— Вот здесь! — показал Самочернов на карте, передавая прозрачный прибор первому пилоту.

— Далеко ушли…. — протянул Демьян, неожиданно погрузившись в какие-то мысли. — Не сегодня-завтра будут у срединного хребта. Послушайте, а есть какая-нибудь информация о том, как вообще можно уничтожить этих зверюг, если рядом нет тридцатимиллиметровой авиационной пушки? — он выразительно глянул на элойку. Та пожала плечами, помолчала, но ответила:

— Нужно уточнить у аборигенов. Должны же они как-то с ними бороться!

Верховный Служитель в первый раз испытал приятное чувство, когда ему доложили, что к нему на прием пришла командир Посланников Ока Смерти. Мысленно (и наяву — тоже!) он уже радостно потирал вмиг вспотевшие ладони, представляя, что под любым предлогом в разговоре заведет речь о своих дочерях и матросах элойки. Он, разумеется, плохо еще представлял себе структуру взаимоотношений внутри коллектива пришельцев. Его просто потрясло решение Диты выгнать с позором того самого матроса, который закрыл её своим телом от отравленной стрелы. Но мудрый глава страны решил, что негоже ему учить рыбака — как ловить рыбу в озере, которое тот знает вдоль и поперек, и от уточняющих вопросов о судьбе храброго парня всякий раз воздерживался, хотя любопытство, разумеется, «свербило».

— Хочешь пополнить казну? — вместо приветствия произнесли Дита. Верховный Служитель опешил.

Бедность его «казны» была одним из самых охраняемых секретов государства.

«Неужели она знает? Или инопланетники что-то «пронюхали»? Но кто? Кто мог сказать»? — пляска мыслей в голове хозяина страны в полной мере отразилась на его физиономии. Не помогало никакое «каменное лицо».

— Я знаю, что Южная Империя — очень богатая страна! — на всякий случай бессмертная решила не накалять обстановку, хотя и поняла, конечно, все, о чем думал «вождь». — Но я также знаю, что лишних денег не бывает. Словом, у меня к тебе есть вполне конкретное деловое предложение.

— Какое? — Верховный Служитель быстро приходил в себя.

— Что тебе известно о таких существах, которых сегодня утром убили мои ку…. матросы?

— Хранители Катакомб Кромоса? Ты говоришь о них?

Дита утвердительно кинула.

— Это кошмарные создания!

Конец ознакомительного фрагмента.