Пиппа ищет неприятностей

Светлана Нарватова, 2022

Здравствуйте, меня зовут Пиппа, и я – сирота. Нет. Не так. Меня зовут Филиппа Ивэнс, у меня есть талант к магии, ручной шорёк и большое наследство, которое мне неожиданно оставил мэтр. Вместе с наследством появился внезапный жених, гадкий племянник учителя. Единственный способ от него избавиться – добраться до старого врага мэтра и выторговать себе защиту. И мне кажется, что вот этот воин с его небольшим отрядом, – идеальная компания, чтобы доехать до столицы. Что значит, я ищу неприятностей? Я их не ищу. Но если они встретятся на пути, то сами виноваты.

Глава 8. Пиппа

Несмотря на отвар живичника, неровную дорогу и переругивания между воинами, я уснула довольно быстро. Сначала, правда, поворочалась на сундуках, острые углы которых впивались в бок даже через войлочное одеяло, которое мне подложил Пончик. Интересно, что там такое, что ради них наняли отдельный отряд? Почему нельзя было пойти с караваном, в котором народу больше и охрана надежнее? Хотя кто захочет пойти в караване с проклятым магом? Вот эта его особенность всё портила. Причем не фигурально, а буквально. Совсем всё.

За этими печальными мыслями я и уснула. Шорька, набегавшийся ночью по лесу и догнавшийся утром у Магды, только чуть шевельнулся, когда я переместила его из подмышки на грудь, чтобы нечаянно не придавить.

Проснулась я от голоса Дикого и то не сразу.

— Филька, ну ты и горазд спать, — он дернул меня за плечо.

Я подскочила и чуть не швырнула спросонья в него дежурное охранное заклинание. Во всяком случае, уколоть палец я успела. Не задумываясь. Вот что значит привычка! Осторожнее нужно быть с привычками. Так и выдать себя с головой недолго.

Себя-то я сдержала, а Шорьку поймать уже никто не мог. Почувствовав мой страх, смелый зверек выскочил из-за пазухи и сиганул наутёк в сторону ближайшего дерева. Я впервые увидела знаменитую реакцию флаобцев. Только что лук висел у него на плече, и в следующее мгновение Гроза уже метится.

— Не стреляйте! — заорала я, попыталась спрыгнуть с подводы, но запуталась в одеяле, неуклюже перемахнула через борт и рухнула прямо лицом вниз, чем вызвала дружный смех. Ещё бы поаплодировали, уроды! Короче, я бухнулась кулём на землю и конкретно ушибла руку, на которую приняла удар.

Когда я подняла голову, Гроза держал лук на взводе и смотрел на меня, будто ожидая команды.

— Не стреляйте, пожалуйста, — я шмыгнула носом, потому что слёзы от боли подобрались к глазам. — Он ручной!

— Кто это был? — сурово спросил Дикий.

— Шорёк! Вы не думайте, он ничего воровать не будет, — я скрестила за спиной пальцы левой, почти не пострадавшей руки. — Он же безобидный совсем! Питается букашками разными, — командир отряда уставился на меня своими черными омутами, в которых гуляли шальные водовороты, и отступила назад. — Ну может гнездо чьё-нибудь разорить, — призналась я и отступила еще. — Или жабу придавить. На худой конец — змейку, — произнесла уже совсем тихо, упираясь спиной с борт повозки. — Так что он совсем не вредный. Даже полезный!

— Это что, пацан с собой крысу притащил?! — подал голос Пёс.

— Шорька — не крыса! — возразила я, растирая руку.

Шорёк подтвердит мои слова свистом и щёлканьем, на всякий случай прячась в листве. Хотя, боюсь, от стрелы Грозы крона дерева его бы не спасла.

— Я смотрю, от пацана одна польза, — негромко произнёс Ровняла, обтачивая палочку широким ножом. — Весь день проспал, и теперь всю дорогу корми и его самого, и его крысу. И вези бесплатно.

Я уже набрала воздуха, чтобы поспорить, но поняла, что старый вояка этого и добивается. Не добьётся!

— А давайте я за дровами схожу! — предложила я, поскольку всё равно настало время уединиться. — Я отработаю!

— Пойдешь коней купать с Клыком и Псом, — к моему ужасу заявил Дикий.

Я заметила на берегу лежащие кучкой штаны и сапоги варвара. Сам он уже плескался с лошадями в реке, иногда показывая из воды белые по сравнению с загорелой спиной ягодицы. Ой-ой! Я быстро отвернулась к магу.

— Я только за, — гаденько ощерился Пёс. — Пойдем, пацан, похвастаешься своей… — он гнусно заржал, — пипкой!

— Что-то ты слишком чужими пипками интересуешься, — продолжая строгать, так же негромко заметил Ровняла. — Свою присунуть некуда?

— А что? — с вызовом заявил Пёс, складывая руки на груди.

— Так, ничего такого. Кроме того, что это мальчик, — продолжил, будто сам с собою, воин.

— Так. Все заткнулись! — повысил голос Дикий. — Пёс, чего ждешь? Марш в воду. Нешьесса прихвати.

— Неша я сам, — показался из-за повозки Пончик и стал стягивать с плеч жилетку размером как то одеяло, на котором я спала.

— Вот это дело доброе, — покивал Ровняла. — Пёс у нас пипками интересуется. Покажи ему. Бедолага, видать, забыл уже, как она выглядит.

— Что? — переспросил ничего не понявший Пончик.

— Ты!.. — в тот же момент Пёс потянулся за мечом и шагнул в сторону.

— Оружие! — Дикий ткнул пальцем на землю возле вещей варвара.

— Можно, я за дровами? — мне стало не по себе от мысли, что придется смотреть на голых мужчин.

— Иди уже! — рявкнул командир. — Пёс, оружие, вещи здесь, Пончик, проследи, чтобы…

Он еще что-то говорил, а я уже мчалась от полянки подальше, сжимая ладонями пылающие щеки. И это только первый день! Даже не день, практически. День я спала. Наверное, тетушка Магда была права по поводу моей идеи. Какой ужас!

Забежав достаточно далеко, чтобы меня невозможно было разглядеть за стволами, я влезла в кустики и присела. Над головой застрекотал Шорька. Я задрала голову:

— Трусливый предатель, — заявила я ему.

Довольный зверек рыжей молнией мелькал среди веток, радуясь свободе. Как на него ругаться? Он же не специально. Он просто животное.

Пёс — тоже животное. Но он намеренно.

Я поднялась, затянула вязки на штанах, проверила корсет. Итак, на ближайшее время у меня какие задачи? Самая главная — найти что-то такое в лесу, что может меня продержать, пока голые мужчины находятся в воде. И, что еще важнее, — из неё выходят.

Шорька рассвистелся не на шутку. Я пошла на свист и обнаружила его в кусте, покрытом спелой чернилькой. Попробовала несколько ягод. Отличная идея! Набрав горсть, подобрав немного сушняка, я пошла к лагерю.

Ровняла возился с ветками, пытаясь развести огонь. Гроза устроился под очередным деревом со знакомой книгой. Три человеческие головы и семь лошадиных морд торчали над водой. С другой стороны полянки, также сжимая охапку веток, спешил Дикий.

— Гроза, разожги огонь, — велел он, свалив свою кучу дров на землю.

Флаобец на секунду оторвался от манускрипта, сделал жест рукой, произнес короткую фразу, и куча у ног командира запылала.

— Да не её! — возмутился Дикий. — А, в прочем, какая разница? — махнул он рукой и дотолкал горящие ветки к будущему костровищу.

Я свалила свою добычу неподалеку от огня.

— Негусто, — недовольно заметил он.

— А я зато чернильку нашёл, — я открыла ладонь, показывая фиолетовую от ягодного сока ладонь с помятыми ягодами. — Точнее, не я, это Шорька, — уточнила я, тыкая пальцем вверх и надеясь, что это поможет зверьку завоевать расположение командира. — Дяденька Дикий, можно я схожу наберу на компот?

— Иди, иди! — согласился он, помахав рукой в сторону леса тоном «оставьте меня в покое».

Я взяла свою котомку и пошла.