Верховные

Светлана Алексеевна Демина

Создатель мертв. Его убили собственные творения. Они возжелали свободы и ее получили. Однако никто из них не был готов к последствиям.Перед уходом Отец проклял своих детей, которыми гордился все безвременье, лишив того могущества, что у них когда-то было, и заключив их силу в определенные рамки. Так появилось двенадцать магических рас, что назвали себя магами. Если бы все было так просто… Но Отец никогда не отличался ни пониманием, ни милосердием, приготовив для непокорных детей особый подарок.

Глава 11

Сложное решение

Серхат вошел в зал медитаций. Это было единственное место, где он мог подумать о том, что не дает ему покоя, и решить для себя, что с этим делать. Комната представляла собой пять расположенных в виде цветка бассейнов. Цвет воды был разным в зависимости от входящих в состав зелий. В центре водного цветка располагалась мягкая подушка, на которой восседал…

Серхат тяжело вздохнул. Отдохнуть в ближайшее время у него все же не выйдет.

— Знаешь, пора избавляться от этой дурной привычки заявляться ко всем без приглашения. Тебя еще никто не убил за такое самоуправство?

— М-м-м, — отозвался нежданный гость. Ароматы ванн не располагали к праздному разговору.

— Вставай и топай сюда. Нечего там сидеть.

Мужчина тяжело вздохнул, поднялся из позы йоги и отправился в след за хозяином в соседнюю комнату.

— Неплохо ты тут устроился. С таким богатством живешь! Гномы слюной от зависти изойдут, если увидят подобные хоромы!

— Не жалуюсь. С какой целью явился в Преисподнюю, Алистрат? Неужто решил рассказать мне что-то интересное о драконах?

— Решил.

Черный маг шагнул к окну и нахмурился. Из замка вид на пекло открывался довольно странный. Город тонул в лаве и ярких всполохах магии дьяволов. Чуть дальше паслись не упокоенные души. И все это утопало во мгле. Черная и вязкая субстанция не давала четче рассмотреть силуэты многих вещей, обманывала зрение. Даже дьяволы, идущие по своими делам, казались лишь плодом воспаленного воображения. На самом же деле это была обычная магматическая порода, движущаяся под действием заоблачных температур.

— Интересная магия, — проговорил гость. — Иллюзии?

— Нет. Особенность здешнего климата. Сейчас несколько пасмурно, как ты, наверняка, заметил.

Серхат облокотился на спинку одного из кресел и царственным жестом указал гостю на место напротив. Тот тут же воспользовался предложением.

— Итак, я тебя внимательно слушаю.

— Ты готов отдать свою жизнь за то, чтобы твой народ жил обособленно от людей на другой планете?

— Меня-то люди особо не трогают. В Преисподнюю ведь они не заглядывают. Жарковато тут для них. А вот совсем о них не слышать и не видеть, когда выбираюсь на поверхность — это я с радостью. Поэтому мой ответ — да. Если такой подарок для моего народа будет стоить собственной жизни, то я согласен. Все равно мне скоро умирать. Может еще пару сотен лет продержусь. Эта смерть будет даже лучше, чем, если меня зарежет кто-нибудь из Домов. Полезнее для народа.

Алистрат хмуро кивнул.

— Жаль, что не все придерживаются этой же точки зрения.

— Конечно, не все хотят умирать, даже ради своего народа! Был бы я лет на пятьсот моложе, тоже так же считал бы. Как я понял, надо отдать добровольно свои жизни, чтобы получился результат. Новая планета?

— Частично. Создатель использовал энергию. Мы часть его. Наших сил недостаточно, это верно, но в сочетании со смертью, в результате которой происходит наибольший выброс энергии, у нас что-то может и получится.

— Хочешь, чтобы Верховные отдали свою жизнь за сомнительное предприятие. То ли получится, то ли нет?

— Получится. Но опять не хватит энергии. В ритуале говорится об еще одном сильном источнике. Я понятия не имею, что он может представлять.

— Невинная жертва?

— Вряд ли. У нас за годы жизни накопилась масса энергии, а у детей этой силы вообще нет, так как они только на начальном этапе развития.

— Источник… источник… может стоит пожертвовать карманами этого мира? Их все равно два! И живут там неудавшиеся эксперименты Создателя. Будет достаточно мощный источник.

— Думаешь, лишить этот мир нескольких ненужных ему подмиров?

— Почему бы и нет. Создания, живущие там, лишь расходный материал. Они безжалостны, питаются исключительно плотью разумных, то есть друг другом. Думаешь, они достойны жить? Милосердно было бы их убить, чтобы не мучились. Однако стоит посмотреть, нет ли там чего-нибудь нужного, прежде чем высасывать карманы. Вдруг, окажется, что за тысячу лет в них уже образовались свои цивилизации. Хотя, я в этом о-о-очень сомневаюсь.

— Ты прав. При уничтожении двух небольших мирков выделится просто колоссальный объем энергии. Для создания одной планеты и перенесения туда всех магических существ хватит с лихвой. Даже новый карман не нужно делать. Нет смысла, если у нас может быть своя планета.

— Если уж затевать что-то, то что-то глобальное и с мировым размахом! — усмехнулся Серхат.

— Я возьму Лирна. Он мне поможет. Так будет быстрее, чем если я в одиночку осмотрю оба кармана. Странно, но Лирн единственный, кому я полностью доверяю, хоть он и белый.

— А, как же я? — Серхат скорчил скорбную физиономию. На мордочку дьявола было смешно смотреть. Жалость ему совершенно не шла. Намного привычнее было видеть Серхата в своем высокомерно-снисходительном состоянии. Алистрат засмеялся.

— Ну, и ты тоже. Но только на втором месте.

Скорбная мина сменилась огорченной.

— Я всегда знал, что ты меня недооцениваешь.

— Никогда не замечал в тебе актерских талантов!

— Просто не присматривался, — махнул рукой дьявол. — Не ты один умеешь хорошо играть. Да, на счет игр. Я решил, что стоит устроить прием для всех высокородных. Верховные в обязательном порядке будут приглашены. А знаешь, что это значит?

— Что можно у них узнать то, что они в жизни на собрании не скажут, и в последствии этим воспользоваться?

— Да, и это тоже. Информация лишней никогда не бывает, — удовлетворенно кивнул Серхат. — А мы не так уж и отличаемся друг от друга.

— Темные, — усмехнулся Алистрат. И это все объясняло.

— Нужно будет понять, кто из них на нашей стороне, а кто против. И, соответственно, тех, кто против, убрать.

— Логично. И на и место поставить более сговорчивых сильных магов. Магнуса нужно удалить по любому.

— Ты уже с ним говорил?

— Задал такой же вопрос, как и тебе недавно. Он ответил — нет. Впрочем, я и раньше это знал. Точнее предполагал. Сегодня я в этом удостоверился окончательно. От него надо избавиться. И чем скорее, тем лучше.

— Он что-то заподозрил?

— Да. Но какой смысл мне было вуалировать свой вопрос, если в итоге я все равно знал, что он в скором времени станет трупом? С другими буду осторожнее.

На поясе у Серхата засветился и завибрировал кровавый кристалл. Дьявол без раздумий активировал артефакт и окаменел. Мысленный диалог отнимал всю концентрацию и внимание хозяина. Алистрат провел ладонью около лица Верховного, и убедившись, что никаких признаков реакции нет, тихо хмыкнул. Именно поэтому черный маг старался не пользоваться кристаллами связи. Слишком это было ненадежно. Не всегда даже дома удается спокойно заснуть без риска быть убитым. А уж если совершенно отключиться днем, да еще в самый неподходящий момент — где-нибудь на улице — то можно вообще не очнуться. У Серхата все было проще. Весь его замок замешан на крови. Он просто не пропустит тех, кто желает хозяину зла. Для этого нужно специальное разрешение у правителя. По этой же причине сбор Домов Преисподней проходил не в замке Верховного, а в отдельном доме. Странная вещь с уникальными свойствами — кровь дьявола. Связывает посильнее слова Создателя. Единственная сила, которую взломать или обойти никак нельзя. Алистрат перевел взгляд на окно, где до сих пор текла неприятная река мглы. Если бы Серхат изначально не был одним из БеЗсмертных, приспособленных к человеческой среде обитания, то в его замке царил бы такой же хаос, как и за окном. Алистрат вряд ли бы выдержал пары мгновений на улице. Слишком высокие температуры и слишком слабая плоть. Черный маг снова перевел взгляд на твердую толстую кожу цвета магмы. Создатель хорошо позаботился о своих детях и о их выживании в первую очередь.

— Только вспомни о черте, как он тут, как тут.

— Да, хозяин? — небольшой чернокожий чертенок вынырнул будто бы из ниоткуда.

— Пошел вон. Я не о тебе, — рыкнул правитель, и довольная лысая мордашка с поросячьим носиком испарилась будто бы ее и не было вовсе.

— Магнус? — Алистрат сделал вид, что ничего не произошло. Однако с любопытством посматривал по сторонам.

— Он самый. Хочет поговорить. Попросил тебя тоже позвать. Но раз ты и так тут, то не вижу смысла мне куда-то подрываться. Так, на чем я остановился? Ах да… старшее поколение, я уверен, готовы будут отдать свои жизни. А вот что касается цветных магов и эльфов — у меня сомнения. Да, еще белые доверия не вызывают. С ними как раз и пообщаемся на приеме.

— Только на мне цветные!

— Вечно ты себе самое легкое забираешь, — буркнул Серхат. Общаться с наивными светлыми он хотел меньше всего. А уж мысль о разговоре с Серафимом и вовсе подвергала мага в уныние. — Может, мне цветных?

— Нет! Я и так взял на себя проверку подмиров.

— Я не выживу на этом приеме, — пожаловался дьявол.

— Чушь. Я больше поверю в то, что это светлые не выживут на этом приеме, — усмехнулся Алистрат. — Особенно, когда увидят, с каким рвением ты желаешь с ними пообщаться. У них случится сердечный приступ плавно перетекающий в неконтролируемые конвульсии. За одно то, как у Серафима будет дергаться веко, я готов отдать полжизни. Естественно, не своей.

— Не увидишь. Он сияет.

— А мы его притушим.

— На улицу что ли вышвырнем?

Алистрат покосился на темный провал окна, где все еще бушевала жуткая стихия.

— Нет. Это слишком жестоко даже для меня. Зачем такие сложности? Вода хорошо смывает «божественность». А ты не знал?

Серхат чуть не подавился, видимо представив, как он выливает на ненавистного серафима бочонок с водой и старательно делает вид, что он тут совсем не причем и вообще мимо проходил.

— Уже проверял?

— Было дело, — не стал лукавить Алистрат. На его лице отразилась мечтательная улыбка. Он любил вспоминать веселые моменты своей хулиганской молодости.

— Боюсь даже представить, чем все закончилось.

— И не надо. Мне тогда нос неплохо расквасили, зато в награду я получил хорошую подушку, набитую самым дорогим составляющим нашего мира. Сам шил. Такой точно ни у кого больше нет.

— Лучше бы ты из этих перьев картину сделал. Больше толку бы было.

— Зачем? Так то слишком заметно. А то, когда ко мне приходит какой-нибудь «божественный», я ему сразу р-р-р-раз! И под его пятой точкой эта подушечка лежит. Знаешь, как греет душу на протяжении всего разговора?

— Какое жуткое ты существо! Вообще беспринципная скотина. Для них ведь каждая жизнь священна, особенно жизнь своего собрата, — восхитился Серхат. До такой мести он не додумывался.

В комнате мгновенно почувствовался разрыв пространства. Темная магия рванула наружу прохладным ветерком. Серхат заметно скривился. Он как никто другой прекрасно чувствовал чужеродные потоки сил. Из портала вывалился темный эльф. Ему хватило нескольких секунд, чтобы очнуться и осмотреться.

— О! Вы уже тут? Прекрасно! Я думал, что рано явился.

— Ну, и зачем мы вдвоем тебе понадобились?

— Дело есть. Нужно оживить мертвеца.

На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Вой за окном усилился. Его звуки все четче были слышны в замке.

— Погода портится, — рассеянно отозвался дьявол.

— Это все, что вы мне можете сказать? — удивленно посмотрел на двоих магов Магнус.

— А что ты хочешь услышать? Мы так и не поняли, ни зачем, ни почему, ни кого. Это все равно, что, если бы сейчас Серхат сказал, что пора бы ему захватить мир, не объяснив толком причины.

— Вот еще, — фыркнул хозяин замка. — Больно нужна мне эта поверхность. Геморрой на пятую точку. Там люди. А эти существа еще более тупые и наивные, чем светлые. Пообщаться успел.

— Ладно. Кто-то в моей стране ставит опыты на разумных существах. Мне кажется, они пытаются обратить изменение рас. Там вполне могут оказаться и темные маги, и дьяволы, и я говорю сейчас не только о пленных. Все следы отсечены. Однако есть зацепка с телом. Но его нужно оживить. Вам вдвоем это по силам. И у меня такое чувство, что этой кучкой фанатиков управляет некто более могущественный. А кто у нас сильнее магов? Верховный!

— А вдруг, это мы и управляем? — усмехнулся Серхат. В его глазах уже горел огонек азарта. Алистрат же, наоборот, сидел мрачный.

— Не вдвоем, это точно. К тому же вы были явными противниками пыток. И у вас нет такого пренебрежения к мертвым. Вы прекрасно знаете, что смерть не всегда необратима. Глупо было бы с вашей стороны выбрасывать трупы или сжигать их.

— Это нарушает закон, — тихо проговорил Алистрат. — Если нас поймают за оживлением мертвеца, убьют не задумываясь. Против всех Верховных даже мы втроем не выстоим. И их меньше всего будут интересовать причины. Слишком велик риск.

— Кто там говорил, что скучно будет? Веселье только начинается! — Серхат заливисто захохотал, видимо представив захватывающую концовку излюбленного трио в развевающихся на ветру плащах над трупами поверженных врагов. Алистрат же радости своего друга не разделял. В его воображении в роли поверженных врагов были они сами. Но азартный дьявол слишком сильно любил влипать во всякие интересные заварушки, потому голос разума слушал лишь иногда.

— Ты с нами? — толкнул он в бок задумчивого черного мага.

— Куда ж я от вас денусь! Но стоит продумать отходные пути, когда за нами придут. Эта магия слишком темная и поганая, чтобы кто-нибудь ее не почувствовал. А потом от нас еще пару дней будет нести, как от навозной кучи. И я говорю не о запахе.

— На ауру иллюзию наложим.

— Странник ее быстро раскусит. Забыл, что у него за магия? И деваться нам тогда будет некуда.

— А мы несколько дней от него бегать будем, — оптимистично отозвался Серхат. — Все, давайте заканчивать с болтовней. Мне уже не терпеться начать работать с трупом. Да, Алистрат, без тебя у меня вряд ли что получится. Так что хватит просиживать штаны. Всего все равно не продумаешь. Поднимайся. Или ты не хочешь выяснить, кто ставит опыты на твоем народе?

Черный маг нахмурился. Выяснить ему очень хотелось. Но без предварительного плана он никогда ни в какую авантюру не ввязывался, особенно если на кону стояла его жизнь. Другое дело, что его наметки не всегда шли по тому сценарию, что задумывался изначально. И все же хотя бы приблизительный план Алистрата бы успокоил.

— Хочешь-хочешь, — прочитал Серхат ответ по лицу своего гостя.

Алистрата мгновенно подняли и швырнули первого в открывшийся Магнусом портал.