Трилуна. Ведьма Сардагана

Света Товак, 2018

Трилуна родилась ведьмой в суровом королевстве Рамалан, где таких, как она, истребляли и ненавидели. Но она выжила и обрела преданных друзей. Однако девушку несправедливо обвинили в убийстве, и, спасаясь от казни, она отправилась в загадочный Сардаган, ковен выживших ведьм, по дороге встретив воина Северина, мгновенно покорившего девичье сердце, но который, так же, как и большинство людей, ненавидел ведьм всей душой. Вскоре Трилуне становится известно, что на Рамалан идут войной колдуны, о которых ранее лишь упоминалось в древних легендах. Но захочет ли она помогать тем, кто на протяжении нескольких столетий истреблял ее соплеменниц?

Глава 2

— Прошу, Госпожа, но хоть кусочек попробуйте проглотить. Это очень вкусный пирог. — Киара вот уже целую неделю пыталась заставить свою хозяйку поесть, но все было безрезультатно.

Молодая женщина обратила на служанку потухший взгляд и еле заметно покачала головой. Она теперь все время проводила у окна, вглядываясь в серые горы, уходящие за горизонт, горы, в которых покоилось тельце ее дорогой и любимой доченьки.

Киара чуть не разрыдалась от бессилия. Она была уверена, что ее Госпожа, которую все слуги за глаза звали «птичка» за веселый, добрый и покладистый нрав, больше никогда не вернется в свое прежнее состояние. Никогда им больше не услышать ее радостных звонких песен, каждое утро разносившихся по замку. Хозяин тоже ходил чернее тучи, обходя стороной комнату жены. Он просто не мог смотреть в ее полное страданий лицо.

— Уходи, Киара! — Устало произнесла Гера, не отрывая взгляда от горизонта. — Я хочу остаться одна.

— Как прикажете. — Горничная поклонилась и бесшумно выскользнула за дверь, в который раз унося с собой поднос с едой, к которому хозяйка даже не притронулась.

Гера с трудом подняла руку и дотронулась до разбухшей от молока груди, просто нестерпимо болевшей все последнее время. Только эта боль все еще напоминала ей, что она жива. От всплывшего перед глазами образа дочери, протягивающей к ней свои пухленькие ручки, сердце сжалось, на миг остановилось и вновь пустилось вскачь, заставив задыхаться и в панике хватать ртом воздух.

— Боги, заберите меня к ней. — В который раз прошептала молодая женщина одними губами. У нее уже не осталось слез, даже ненависть к мужу, убившему их дитя, меркла по сравнению с теми страданиями, что терзали сейчас ее ослабевшее тело.

Она даже не заметила, как дверь тихо отворилась, и в комнату зашел человек, которого она бы хотела до конца своей жизни больше не видеть.

— Гера. — С мольбой в голосе прошептал мужчина. — Не убивайся так. У нас еще будут дети. Ты не первая и не последняя, кто родил ведьму. Все поступают так.

У могучего воина перехватило дыхание, стоило заглянуть в полные слез и отчаяния глаза жены. Она всегда была хрупкой и маленькой, но теперь она совсем потерялась в огромном кресле, стоявшем у окна. Эта сгорбившаяся фигурка вызывала бесконечную жалость. Угрызения совести вновь начали терзать воспаленный мозг, и мужчина опустился перед женой на колени. Гера даже не вырвала руку, когда он нежно сжал ее пальцы, настолько ей было все равно, что происходило вокруг.

— Прости, у меня не оставалось выбора.

Она покачала головой и вновь отвернулась к окну.

— Ты не вернешь ее этим.

В ответ повисло гнетущее молчание. Мужчина тяжело вздохнул и поднялся с колен, намереваясь оставить жену в одиночестве, но тихий безразличный ко всему голос заставил его остановиться.

— Не приходите сюда больше, Максимилиан.

— Как прикажешь, Госпожа. — Поклонился мужчина и вышел из комнаты, яростно хлопнув дверью. Он даст ей еще немного времени, а затем заявит свои супружеские права. Новый ребенок вернет ее к жизни. Он знал это. Он надеялся на это. Он молился об этом.

*****

В день, когда у Геры окончательно пропало молоко, слуги с ужасом слышали разрывающие душу крики, разносящиеся по всему замку. К вечеру молодая хозяйка потеряла сознание, и вызванный мужем лекарь печально покачал головой, пощупав ее пульс.

— Боюсь, что уже ничего сделать нельзя.

— Она умирает? — Побледнел Максимилиан. Вот и начали несчастья сыпаться на его голову! А во всем виновата маленькая ведьма, которой он сохранил жизнь!

— Да, Господин. Остается только молиться. — Вскоре лекарь покинул комнату, оставив безутешного мужчину наедине со своей скорбью.

— Гера, не умирай. — Шептал он, крепко сжимая тоненькую холодную ладошку. — Ты так нужна мне.

Киара, заглянув в спальню Госпожи, поспешно закрыла дверь, решив не мешать хозяину прощаться с женой, и утерла белоснежным фартуком выступившие на глазах слезы. То, на что она отважилась, не одобрил бы ни один знакомый ей человек, но выхода не было. Девушка собиралась рискнуть и пойти к ведьме, проживающей в лесу за деревней. У нее были некоторые сбережения, которые она готова была потратить ради своей любимой хозяйки. Она была уверена, что старая колдунья поможет им вернуть счастье и спокойствие в замок.

Когда дом погрузился в сон, Киара, накинув на себя плащ, выскользнула через заднюю дверь и, незамеченная никем, прокралась к конюшне. Там уже ждал конюх Тим, по уши влюбленный и готовый выполнить любое ее желание, не задавая лишних вопросов.

— Может, я провожу тебя? — С надеждой взглянул он в милое лицо. — Ночью очень опасно девушке одной разъезжать на лошади.

— Не лезь не в свое дело! — Отрезала Киара. — Сделай то, о чем я тебя попросила и держи рот на замке!

Парень понурил голову и с грустью посмотрел на объект своего вожделения. Но девушке было сейчас совсем не до него. Ее от страха била нервная дрожь, вызывая приступ тошноты. Нет, она не отступит! Она пойдет к ведьме и поможет своей Госпоже. Многие в деревне тайно обращались к старухе за помощью, и она всегда помогала, конечно, за хорошее вознаграждение. Боги! Но как же страшно идти в этот глухой черный лес, в котором сгинуло так много людей, прямиком в логово ведьмы. Девушка тяжело вздохнула и решительно расправила плечи.

— Давай, покажи мне тайный ход.

— Пойдем, тут совсем рядом. — Парень взял под уздцы смирную маленькую кобылку, которую оседлал специально для сегодняшнего вечера, и повел девушку к спрятанной в крепостной стене двери, ведущей в туннель, уходивший далеко за пределы замка, к самому озеру, расположенному прямо у окраины деревни. Этот подземный ход был вырыт на случай нападения врагов, коих было бессчётное множество, чтобы помочь жителям деревни быстрее найти укрытие за стенами замка.

— Я буду ждать тебя здесь до рассвета. — Сказал Тим, когда они выбрались на поверхность, обращаясь вслед уже удаляющейся девушке, которая только молча махнула ему рукой, давая понять, что услышала его слова.

*****

— Так, малютка, лежи тихо. — Старая ведьма Серана подошла к начинающей капризничать девочке. — Я ведь сегодня очень устала, собирая наши с тобой вещи. Видишь, из-за тебя мне придется покинуть мой любимый лес. Мы отправимся с тобой на север, в земли Рагнарока. Не бойся, это не очень далеко, всего день пути.

Девочка моментально успокоилась, услышав знакомый голос и залепетала.

— А, так ты хочешь поговорить со мной? — Улыбнулась старуха, запихивая последние пожитки в холщовый мешок и закидывая его на спину. Осталось только положить в старую телегу котелок, да большую плетеную корзину, набитую разнообразными высушенными травами, распространяющими вокруг сладковатый запах. Стоило ей переступить порог покосившейся и почерневшей от времени хижины, как малышка вновь заплакала. Через минуту Серана подошла к ней и потрепала по пухлой щечке.

— Ну, ну. Я уже здесь. Какое счастье, что мне удалось спасти тебя. — Она нежно чмокнула девочку в запястье, в место, где у нее был родовой знак — маленький крохотный месяц.

— Да, давненько я не слыхивала, чтобы на свет появлялась ведьма луны. — Старуха бережно взяла девочку на руки и направилась к телеге, запряженной такой же, как и она старой, клячей.

— Неспроста духи пришли ко мне, ой, неспроста. — Приговаривала она, укладывая девочку на мягкое свежее сено. — И имя я выбрала тебе тоже необычное, как и ты сама — Трилуна. Красивое, правда? — Она наклонилась к девочке и накрыла ее кроличьей шкуркой, так как стало заметно холодать. Неожиданно послышался глухой топот лошадиных копыт, и ведьма тут же напряглась, моментально выхватив из повозки один из своих многочисленных пузырьков, наполненных магической жидкостью. Этот мог помочь в случае опасности. Если его вылить на врага, едкий туман окутает противника и ослепит на короткое время, вполне достаточное, чтобы снести голову с плеч. Серана уже откупорила бутылочку, готовая, даже ценой своей жизни, защитить необыкновенного ребенка, которого духи, постоянно разговаривающие с ней, велели растить и оберегать. Но тут из-за деревьев раздался тоненький испуганный голосок.

— Прошу Вас, я пришла просить о помощи. Не прогоняйте меня.

Тяжело вздохнув, ведьма подхватила тускло горевший факел, который был не в силах в одиночку разогнать сгущающуюся тьму, и направилась к девушке. Надо было побыстрее спровадить ее отсюда, а то Трилуна, сейчас мирно посапывавшая в телеге под теплой шкуркой, могла проснуться и заплакать. Никто не должен был знать о ее существовании, ни одна живая душа, проживающая в этих землях. Именно поэтому Серане приходится уезжать из этого так полюбившегося ей места.

— Чего тебе? — Прокаркала она, зло глядя на трясущуюся от страха девушку. — Понесла что ли? Хочешь от младенца избавиться?

— Н — н — нет. — Заикаясь ответила Киара и протянула бархатистый мешочек, полный медных монет, в руки колдуньи. — Помогите спасти Госпожу Геру. Вы ведь слышали, что она родила в..в..ве

— Ведьму? — гневно закончила за нее Серана. — Которую она отдала мужу, чтобы он расправился с ней?

— Нет, он силой забрал ребенка, — горько заплакала девушка, — мы не хотели отдавать ее. Мы сделали, все, что было в наших силах….

— Неужели? — Воскликнула старуха, брызгая слюной от бешенства. — Если бы действительно хотели спасти — спасли бы!

— Понимаете, Госпожа Гера умирает от горя. Она не хочет жить без дочки. — Не сдавалась Киара, умоляюще протягивая руки к разгневанной старухе. — Помогите ей. Она чудесный человек. Она…

В этот же миг Серане явился образ умирающей молодой женщины, утратившей все жизненные силы. Она остро почувствовала всю боль, скопившеюся в душе Геры, все ее безысходное отчаяние. Ведьма, закатив глаза, начала раскачиваться из стороны в сторону. Находясь в магическом трансе, она еще больше напугала служанку, которая просто онемела от ужаса. Духи явно давали знак, что она обязана помочь этой женщине, матери ее любимой и дорогой Трилуны. Придя в сознание, она обратилась к Киаре:

— Иди, я помогу, чем смогу. Но не обещаю, что твоя хозяйка поправиться. Она уже почти на пути в мир мертвых.

— Вы дадите мне какое-нибудь зелье? — Пролепетала девушка.

— Нет. А теперь иди. Но деньги я в любом случае оставлю себе, мне они очень пригодятся.

— Но…

— Прочь отсюда. — Прикрикнула Серана, и Киара опрометью помчалась к своей лошади, чтобы быстрее покинуть это страшное место.

Ведьма не спеша забралась в телегу и закрыла от усталости глаза. А ведь ей еще надо проделать длинный путь в земли Рагнарока и обустроить им с младенцем место для жилья. Но она попытается помочь этим людям. Транс отнимал очень много сил, но иного выхода не было, дорога была каждая минута. Она закрыла глаза и забурчала себе под нос монотонное заклинание. Приходить во сны к людям она не любила больше всего, но сейчас это был единственный шанс на спасение хозяйки замка.

*****

Гера чувствовала себя бестелесным духом, парящим над землей. Сейчас ей было так хорошо, как никогда за последнее время. Эти покой и тишина, царящие вокруг, приносили утешение и облегчение. Вдруг ее кто-то резко схватил за руку и потянул обратно на землю. Она сопротивлялась изо всех сил, но старческая морщинистая рука крепко держала ее за запястье, не давая вырваться. Женщина упала на мягкий зеленый луг, залитый лунным светом, и в удивлении повернулась к старой ведьме с тусклыми глазами, в которых светилась жалость.

— Ты должна жить. — Твердо сказала она. — Ради мужа, ради любящих тебя слуг и ради будущих детей, которых ты вскоре родишь.

— Я хочу к своей крошке. — Заплакала Гера, отворачиваясь от колдуньи. Серана опустилась к ней на траву, нежно обняла и стала укачивать, словно маленького ребенка.

— То, что я сейчас скажу тебе, останется тайной, клянись.

— Клянусь. — Тихо всхлипнув, прошептала женщина.

— Твоя дочь сейчас со мной. Я выращу ее с любовью и заботой, не сомневайся. Ее имя Трилуна. Но мы должны покинуть эти земли, ради ее же блага. Твой муж отдал мне ее на воспитание. Он не смог убить девочку. Но в этом он ни за что тебе не признается.

У Геры от неожиданной новости округлились глаза, и в них вспыхнула надежда.

— Это всего лишь сон. — Прошептала она. — Правда?

— Правда или неправда, решать только тебе. — Проскрипела старуха, вставая с травы. — Мне пора.

Неожиданно появился густой туман, и ведьма растворилась в нем, как будто ее и вовсе не существовало.

Гера резко села в постели, почувствовав нестерпимую головную боль, и с трудом разлепила веки. На нее в удивлении смотрел Максимилиан, уже попрощавшийся с ней в этой жизни. Его лицо было худое и осунувшееся. В черных глазах застыла боль и раскаяние.

— Я прощаю тебя. — Прошептала молодая женщина одними губами. — Только не спрашивай почему.

Она решила для себя, что сон был, самый что ни на есть, реальный, и ее дочь жива. Она чувствовала это каждой клеточкой своего исхудавшего тела. Муж правильно все сделал, только зря не рассказал ей.

— Трилуна… — Прошептала Гера и улыбнулась.

— Что? Что ты сказала? — Взволнованно произнес мужчина и с любовью взглянул на жену. Да, именно с любовью. Если раньше она ничего для него не значила, то теперь он до конца жизни будет молиться на нее. Он чуть было не потерял эту чудесную девушку. Только оказавшись на пороге смерти, она показала ему, насколько важное место занимает в его сердце.

— Ничего. Просто прикажите принеси мне что-нибудь поесть.

— Что случилось? Почему ты так изменилась?

–Я все знаю. — Тихо промолвила Гера, еще сильнее озадачив мужа. — Теперь я все знаю.