Железная крепость. Книга третья

Саша Ольгин

Не пытайтесь загадывать на далёкое будущее, тем более что и близкое готово преподнести немало неожиданных сюрпризов, способных перевернуть вашу жизнь. Подтверждением тому является эта история, случившаяся с обыкновенным питерским парнем, волею обстоятельств попавшим в неизведанный мир, наполненный магией. Сможет ли он выжить, не имея никаких способностей к магии, со своим довольно скверным характером в этом совсем непростом мире? Вот об этом и повествует история человека по прозвищу Железяка.

***

На третий день контроль над ребятами мне надоел, да и не нужен он был, если рассуждать здраво. Они и без моих подсказок прекрасно работали, зная, что и когда делать нужно. Если что, комендант лагеря, в лице неутомимой Маришки, быстро необходимые распоряжения даст. У неё не забалуешь.

Что бы ни путаться под ногами я решил вместе с Пятницей сделать дальнюю разведку. Меня интересовала лесная территория расположенная ниже нашей долины, куда водный поток падал. Спускаться по верёвке вдоль следующего водопадного каскада было опасно. Отвесная скала высотой сто метров и камни от влаги скользкие, да и мой четвероногий друг прыгать с такой высоты не умел, летать тем более. Потому решил обогнуть гору низом, потратив два дня на путь туда и обратно.

Вышел я налегке, взяв с собой только оружие и дляподдержания сил парочку хорошо себя зарекомендовавших орехов. Даже от одноместной палатки отказался. Зачем лишний вес таскать, если Римас обещал целую неделю ясной солнечной погоды. С такой минимальной экипировкой двигаться было очень легко и удобно, позволяязначительно сократить время, потраченное на дорогу. Мелкую нечисть разгонял Пятница, крупную я обходилстороной. Смысла не было с ней связываться, её даже кактрофей не захватить. Глупо на своих плечах несколько десятков килограмм целый день до лагеря тащить. Одну всё же пришлось убить, она за камнем притаилась и напала неожиданно. Но с ней я быстро справился, мелковата была, да и ядом недалеко плевалась. От такого хилогоплевка я легко увернулся, и даже куртку не испачкал. Витоге на дорогу я потратил часов шесть, вместо запланированных восьми.

Вид снизу открывался не менее привлекательным, чем в долине. Разве что тень от возвышающейся отвесной скалы скрывала яркие краски, да растительность была не такая многообразная. На вершине, у самой кромки ниспадающей с долины воды я заметил несколько наших детишек, приветствовавших моё появление радостным маханием рук. Одну бойкую девчонку лет восьми я узнал, онапостоянно возле Маришки тёрлась, на кухне ей помогая. Вотсорванцы, подумал я, свалиться же могут, ненароком. Вот вернусь, всё коменданту расскажу, пусть вам всыплет по первое число и дальше километра никуда не отпускает. У гномов такое воспитание не заржавеет, они с детства к порке приучены. Тем не менее, я помахал им в ответ, не забыв напоследок немного погрозить пальцем. Я ведь тоже жёстким могу быть, и мой пальчик порой не хуже ремня действует. Правдав этот раз они только рассмеялись и скрылись из вида.

После сорокакилометрового марш-броска по лесу, на отдых я отвёл себе всего десять минут. Выпить хорошего крепкого чаю, конечно, хотелось, но я просто не взял с собой котелка, потому и костёр не стал разжигать и десятью минутами ограничился. Что бы обследовать близлежащую от нашей скалы территорию направился вниз по течению, попутно прикидывая, можно ли эти земли использовать для нужд долины. В случае положительного результата соорудить какой-нибудь небольшой крепкий подъёмник труда не составляло. Если прикажу, Михард с ребятами его за неделю сделают.

Поначалу ничего стоящего я не замечал. Лес безусловно хороший, можно сказать корабельный лес, все деревья как на подбор стоят. Только зачем сейчас лесопилкой заниматься? Мне бы в долине лишнее на дрова подчистить, что бы опрятный вид приняла и зелёных лужаек в ней побольше было. Прошёл ещё с километра два, тот же пейзаж, разве что река стала шире, и течение замедлилось, превратив пенный бурлящий поток в озорную искрящуюся от солнечных лучей рябь. Естественно я не отказал себе в удовольствии искупаться.

Вода в зоне оказалась несколько теплее, чем в долине, но обрадовался я не комфортной температуре, а огромному изобилию речных угрей, снующих между камнями. Я на полигоне такими деликатесами не раз питался. Очень хорошее блюдо, скажу я вам, особенно если их в глине запечь. Немного подумав, решил совместить приятное с полезным, и наловить с пяток на ужин. Голыми руками их не возьмёшь, поскольку током так долбанут, что мало не покажется. Но была одна хитрость. Они импульсами били, с интервалом в две-три секунды, что бы потенциал для очередного разряда набрать, и если их предварительно чем-нибудь стукнуть, небольшой палкой например, то времени как раз хватало чтобы успеть ухватить за хвост, вынырнуть и на берег выкинуть.

Первые две попытки прошли удачно, а на третьей я чуток замешкался и получил за свою оплошность по полной программе. Пришлось минут пять на берегу сидеть и на обожжённые пальцы дуть. Отвлёк меня необычный камень рыжего цвета, по форме он напоминал нашего «чебурашку» из популярного мультфильма. Я не поленился и решил его достать.

Как вы догадались, через несколько минут я держал на ладони крупный золотой самородок, весом около трёхсот грамм. Мастером, сделавшим из него такую причудливую фигурку, являлась сама природа. Скорее всего, за многие века мощный водяной поток размыл золотоносную породу, унося в океан частицы глины и другие лёгкие фракции, оставляя самое тяжёлое на дне. Этот участок реки можно было сравнить с большой природной драгой, используемой специалистами для промышленной добычи этого ценного элемента периодической таблицы Менделеева под номером семьдесят девять. Моя версия подтвердилась через полчаса, когда рядом с угрями на берегу валялось ещё четыре самородка, один из них оказался даже крупнее «Чебурашки».

Похоже, я действительно счастливчик, подумал я, и напрасно местных бабок-предсказательниц недолюбливаю.

Может и правда своё собственное государство создать, с такой находкой шансы на успех этой великой авантюры значительно повышаются. Во всяком случае, защитить ближайшие земли от степняков я теперь точно смогу. Как вы знаете, в локальной войне побеждает тот, у кого денег больше. Впрочем, необходимо всё как следует обдумать и взвесить, не хочется впустую тысячи жизней ни в чём не повинных людей на карту своих царских амбиций ставить. Весь оставшийся вечер и почти всю ночь я провёл в серьёзных раздумьях, прикидывая дальнейшие действия и их возможные последствия. К окончательному решению так и не пришёл, слишком боязно было такие глобальные дела затевать, тем более что никаких гарантий, как вы понимаете, у меня не было.

В лагерь я вернулся, как и планировал, на следующий вечер. Сообщать о своей находке решил пока не торопиться, а что бы объяснить, чем занимался два дня, наловил угрей килограмм тридцать. Мог бы и больше, только тащить не хотелось, и так возле кузни с облегчением мешок сбросил, попросив ошивающихся при Михарде пацанов его до кухни донести.

— Ну как поход прошёл? Нашёл что-нибудь интересное? — поинтересовался Михард после дружеского приветствия.

— Да так, рыбные места вон разведал! — кивнул я на увесистый мешок: — А у вас как дела? Надеюсь, никаких происшествий не было?

— У нас всё нормально! — ответил он. Потом видимо хотел что-то добавить, но замялся.

— Говори! Чего стесняешься? Проблемы что ль какие возникли?

— Да нет никаких проблем! Понимаешь, я тут подумал, хорошая стена на нашем уступе совсем не помешает!

— Ну а я тебе что говорил? — подбодрил я его: — Давай, излагай дальше!

— Здесь площадка небольшая, двадцать на тридцать метров примерно, да и огородить только с двух сторон

надо, главное этот склон, по которому мы поднимаемся. И если сделать массивные ворота, чтобы таран не взял, то вполне можно от атак отбиться! Правда, мужиков у нас маловато, весь периметр надёжно перекрыть не смогут, но в случае чего можно в пещерах укрыться!

— Ты давай делай, раз собрался. А мужиков мы со временем найдём! — одобрил я его решение, на которое сам же в своё время и подтолкнул: — Если помощь нужна, можешь ребят Харута привлекать. Они вроде ребята хоть и деревенские, но толковые, да и работы не чураются!

Работали мои новые знакомые и правда, хорошо. В долину я теперь спускался, держась руками за крепкие резные поручни. В самой долине выросли четыре больших шалаша, с надёжной крышей над головой и с двухъярусными удобными настилами для ночёвки. Женщины благодаря им обзавелись великолепными плетёными корзинками разнообразных форм и размеров, а Пузан нашёл все-таки в степи подходящую глину, и обещал в ближайшее время обеспечить нас кувшинами и керамическими посудой на все случаи жизни.

Поскольку двое суток я практически провёл на ногах, отдыхать в этот раз отправился рано, сразу после ужина. Кстати мои угри прошли на ура, особенно у детей. В этой рыбе костей почти не было, и мясо чуть сладковатое было, для детишек то, что нужно. Я им пообещал на следующей неделе ещё наловить, пусть кушают на здоровье.