Ведьма: пятьсот лет одиночества

Сахарова Стелла, 2023

Старая немка передает своей правнучке Маргарите медальон с портретом самой влиятельной женщины их рода, внезапно исчезнувшей пятьсот лет назад. Старуха рассказывает семейную легенду, скрывая самое важное, разжигая в юной душе интерес к тайнам. Окончив вуз, Маргарита получает посылку, которая меняет ее жизнь, потому что увлечение эзотерикой открывает возможность заглянуть не только в будущее, но и познать тайны прошлого. Уроки Нострадамуса и гримуары ведьмы – во всем этом должна разобрать главная героиня, чтобы получить настоящую любовь, о которой мечтает каждая девушка. Но и у мужчины, в которого влюбляется Маргарита есть свои тайны. Солнечное затмение, древняя гробница и дневник Кэтрин фон Форбс помогут героям разгадать главную и страшную тайну представителей Мира Света и Темного Мира.

Глава 1. Семейная легенда

Маргарита Львовна Штоллен очень гордилась своими предками. Она провела сотни часов в архивах и библиотеках Москвы, где по крупицам собирала информацию о своем роде. Интерес к предкам в душе юной Маргариты или Маргарет, как называла ее старая прабабка — немка, которая никогда не говорила на русском языке, зародился давно. Старуха была умна и наблюдательна, поэтому их всех своих внуков и правнуков, а их у нее тринадцать, она выбрала именно эту девушку и подарила ей свой медальон.

–Эта вещица принадлежал женщине нашего рода, — таинственным голосом проговорила старуха. — Мне передала его моя бабка, я не расставалась с ним никогда. Я не верю в магию и прочие штучки, но эта вещица каким-то образом оберегала меня и предупреждала о неприятностях.

–А почему ты его отдала мне? — робким голосом спросила Маргарита.

–Скоро мое время закончится, — прошептала старуха, — а я хочу, чтобы эта вещь принадлежала тебе. А ты ее тоже потом передашь самой достойной девушке нашего рода.

Она замолчала, погладила морщинистыми пальцами медальон и аккуратно нажала на зеленый камень-серебряная крышка откинулась, и Маргарита вздрогнула от неожиданности. Внутри медальона — портрет молодой женщины очень похожей на нее. Длинные волосы цвета спелой пшеницы уложены в красивую высокую прическу, а несколько волнистых прядей спускались до плеч. Тонкие черты лица художник рисовал с особой трепетностью, поэтому девушка на портрете была, как живая. В зеленых глазах застыл радостный блеск, улыбка была искренней и доброй. Робкий румянец покрыл щеки, а у глаз появились первые лучики морщинок.

–Кто это?

— Кэтрин фон Форбс, — прошептала старуха и прикрыла ладонью глаза

— Почему я на нее похожа, как две капли воды?

–На эти вопросы ты сама найдешь ответы. Я почти ничего не знаю, — проговорила старуха. — Правда, в нашей семье есть легенда, но насколько она соответствует действительности, судить тебе.

Маргарита внимательно смотрела на гравюру из медальона и старалась запомнить каждое слово, произнесенное бабкой.

–Кэтрин была красивой и умной девушкой, — начала свой рассказ старуха, — она постигала науки вместе со своими старшими братьями, которым учиться было лень, а вот скакать на лошадях и фехтовать они могли без сна и отдыха. Сестра часто выполняла за них домашнее задание, а нерадивые братья с трудом могли отвечать изученные на уроках темы. Вскоре старший отправился в Италию, и Катрин решила сопровождать его. Но главной ее целью была тайная встреча с Мишелем Нострадамусом — известным астрофилом того времени. Ей даже удалось поселиться рядом с домом предсказателя и стать нянькой для младшей дочери Дианы. Говорят, что она научилась составлять самые точные гороскопы и делать правдивые предсказания.

Старуха замолчала, Маргарита поняла, что сейчас она услышит какую-то очень важную и страшную информацию, поэтому ближе подсела к бабушке и заглянула в ее глаза. Выцветшие от времени и перенесенных невзгод когда-то они были яркого голубого оттенка, а сейчас блеклые и грязно-серые, но такие же внимательные и строгие.

— У меня хранится рукопись, — шепотом проговорила старуха, — я не открывала ее и не читала, но уверена, что в ней Кэтрин описала тайну мироздания.

— Бабушка, — выдохнула Маргарита, — у тебя есть…

От волнения у девушки слова застряли в горле, руки стали влажными, а сердце готово было выскочить из груди.

— Гримуары Кэтрин! — выкрикнула она, не контролируя себя от радости.

— Да, — прошептала старуха, — я хранила их, понимая, что кто-то из женщин нашего рода обязательно их прочитает.

— Где? Где же это бесценное сокровище? — сдерживая волнение, спросила Маргарита.

— Не торопи меня, всему свое время, — строго ответила старуха, — мне еще нужно успеть кое — что сделать перед смертью.

— Бабушка, — простонала девушка, — как же…

— Все смертны, — прервала ненужные вопросы старуха, — у каждого свой срок, поэтому нужно успеть подготовиться и с гордостью встретить смерть.

В комнате повисла зловещая тишина. В груди Маргариты поселилась какая-то необъяснимая радость, и поэтому слова бабушки о смерти не очень ее обеспокоили и даже не напугали, как это было обычно, когда она слышала об этом.

— Я причитаю то, что когда-то записала Кэтрин, — подумала Маргарита, — эта женщина была еще той штучкой. Смогла получить уроки у самого Нострадамуса.

Девушка закрыла глаза и представила, как старуха передает ей старинный фолиант в кожаном переплете, а каждая страница наполнена тайнами и загадками, которые когда-то. Пятьсот лет назад, пыталась разгадать Кэтрин.

–Бабушка, — вдруг очнулась от грез и мечтаний Маргарита, — а что же произошло ней?

— С кем? — с грустью в глазах спросила старуха.

— С Кэтрин!

— Она вернулась в родной замок, и ее отдали в жены барону фон Форбсу — старому деспоту, который был настолько богат, что его самодурство сходило ему с рук.

Старуха замолчала и погладила Маргариту по голове.

–Что же было дальше? — робким голосом спросила девушка.

–Никто не знает. Кэтрин как-то ушла в церковь, и большее ее никто не видел. Ты узнаешь правду, я чувствую. Этот портрет заказали на ее тридцатилетие. А могилы у нее нет.

Глава 2. Посылка от Кэтрин фон Форбс

Был конец мая и солнце щедро согревало землю ласковыми лучами, а сирень решила удивить всех своими цветами и оттенками. Пышные кисти от бледно-розового до темно-сиреневого цвета красовались на фоне темной зелени листьев, а белые цветы сирени были нежны и торжественны, как невеста в подвенечном платье. Это благоухание витало в воздухе, пьянило и заставляло забыть о житейских проблемах и неприятностях.

— Какая прекрасная в этом году весна, — подумала Маргарита.

Неделю назад она успешно защитила магистерскую диссертацию и сейчас выбирала между работой в крупной строительной фирме по специальности или же продолжить обучение, поступив в аспирантуру.

Оба варианты были хороши, поэтому родители не наседали на нее своими рекомендациями и предоставили девушке сделать самостоятельный выбор.

Девушка сорвала несколько цветущих веток и принесла их в свою комнату. Сладкий аромат поглотил все остальные запахи, и Маргарита, удобно устроившись в кресле, задремала.

Ей снился ее праздник, красные и зеленые воздушные шары, которыми она украсила террасу, и прабабка, подарившая ей серебряный медальон и обещала отдать гримуары Кэтрин, но до сих пор не выполнила своего обещания.

Вдруг раздался телефонный звонок и рассеял и сон и грезы Маргариты.

–Алло!-разглядывая незнакомый номер, проговорила она.

–Служба доставки компании"Быстро и качественно",-ответил писклявый голос.

–Но, я ничего не заказывала, — возразила девушка.

–Все верно, это посылка для Маргариты Штоллен от Кэтрин фон Форбс,-по-деловому ответил курьер.

–От Кэтрин… фон… Форбс..?-спотыкаясь на каждом слове спросила Маргарита, чувствуя, что ее голос начал дрожать, а сердце начало биться так быстро, что вначале неприятно застучало в висках, потом заложило уши, как при взлете самолета.

–Поторопитесь, — взмолился курьер, — нам не оплачивают ожидание.

–Хорошо,-выдавила из себя Маргарита и на ватных ногах пошла к двери.

На лестничной площадке стоял невысокий паренек в ярко — желтой ветровке. На бейсболке такого же цвета красовались большие коричневые буквы “Б и К”.

–Паспорт нужен? — строго спросила девушка.

— Нет! Посылка без объявленной стоимости, поэтому забирайте, только вот тут нужно расписаться, — проговорил курьер заученную фразу и протянул Маргарите лист.

— У меня нет ручки, — растерянно проговорила она рассматривая буквы в накладной.

Парень достал из кармана “фирменную” желтую ручку и протянул Маргарите.

Девушка быстро расписалась.

— А посылка где?

Курьер указал жестом на ступеньки лестницы и добавил:

— Тяжелая, так ее удобнее поднимать, чем с пола.

— А в квартиру занести можешь?

— Неет! Это не входит в мои обязанности. Компания “Быстро и качественно” доставит груз в любую точку мира до двери клиента, — отчеканил курьез заученную фразу.

— Сто рублей!

— Согласен!

Юноша с трудом поднял увесистую коробку и вошел в квартиру.

–Куда? — раздался голос курьера.

— В зале на журнальный столик! — быстро отозвалась Маргарита, сжимая в руке сторублевку.

— Нет! — закричал юноша. — Столик у вас стеклянный, а посылка тяжелая! Может, лучше на диван?

— Ставь на пол у дивана!

Девушка протянула курьеру деньги.

— Спасибо!

— Пользуйтесь услугами нашей компании, — четко проговорил юноша и протянул желтую визитку. — Постоянным клиентам скидки и подарки!

— Подарки? — удивленно проговорила она.

— Да, — с гордостью ответил курьер, немного подумал и протянул девушке желтую ручку. — Вот! Как первому… он запнулся, потому что не знал, как назвать Маргариту. — Получателю или клиенту! — выкрутился юноша, покраснел и, поправив бейсболку, вышел из квартиры, забыв попрощаться.

— Смешной! — проговорила Маргарита, закрыла дверь и внимательно начала разглядывать коробку. — Кто мог прислать мне эту посылку? Я же понимаю, что Кэтрин жила пятьсот лет назад и сделать этого точно не могла.

Девушка принесла из кухни нож и аккуратно разрезала скотч, открыла коробку и, затаив дыхание, развернула белый лист, лежащий внутри.

“Маргарет, я обещала передать тебе рукописи Кэтрин. Сегодня настал тот, день, когда я выполняю свое обещание. Я не знаю, как распорядишься ты содержимым этой посылки, но помни важное правило:” Ничего из вещей Кэтрин не может быть продано” Подарить или отдать можешь, но лучше этого не делать. Шкатулка сохранила целостность в течении пяти веков, поэтому не нарушай традиций.”

Луиза Берк.

— Бабушка, — прошептала Маргарита, — спасибо.

Девушка вытащила из посылки тяжелый деревянный сундучок с бронзовым орнаментом на крышке, завернутый в кусок черного бархата. Она аккуратно накрыла журнальный столик этой тканью и приоткрыла сундучок. Глаза девушки заблестели от восторга, дыхание стало частым и глубоким, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от счастья. Дрожащими руками она достала увесистую книгу в кожаном переплете, затем небольшой красный мешочек из шелковой ткани, потом колоду карт Таро.

–Какие изумительные карты, — прошептала Маргарита, рассматривая рисунки.

Каждая карта была художественным произведением. Мастер вложил душу, прорисовывая каждый элемент на карте.

Девушка заглянула в сундучок и обнаружила, что у него есть скрытое отделение. Она отжала пружинку и правая стенка открыла небольшое углубление внутри которого лежали монеты. Маргарита разложила их на черном бархате и начала рассматривать.

–Это золотые драхмы, — проговорила она откладывая в сторонку три рыже-желтые монеты.

Солнце осторожно выползло из-за туч и заглянула в окно комнаты, где Маргарита рассматривала содержимое посылки Кэтрин. Лучи скользнули по монетам, и они вспыхнули благородным блеском.

— Так вот как блестит настоящее древнее золото! — восторженно проговорила Маргарита. — А его блеск, действительно, может свести с ума!

Девушка медленно встала, ей не хотелось даже на секунду отвлекаться от необыкновенной посылки, но солнце слепило глаза. Маргарита закрыла балконную дверь и опустила жалюзи.

–Это серебряный шиллинг! — прошептала девушка, сдерживая радость. — Эпоха ГенрихаVII Тюдора. Теперь моя коллекция монет пополнится такими раритетами, нумизматы нашей группы в ВК умрут от зависти!

Маргарита резко вскочила, зажав в руке очередную монету, и начала прыгать и размахивать руками, произнося при этом какие-то непонятные звуки восторга.

— Да! Да! Да! — кричала она, радостно целуя монету. — Это золотой франк с изображением Иоанна 2 Доброго. Это же такая удача получить ее в свою коллекцию! Спасибо, Кэтрин!

Немного успокоившись, Маргарита продолжила разбор монет.

— Это дукат, — по-деловому проговорила она, — потом в каталоге посмотрю итальянский или венгерский. — Испанский дублон и эскудо.

Девушка еще долго перебирала монеты, но больше не прыгала и не кричала от восторга.

— Тридцать золотых и столько же серебряных монет, — проговорила Маргарита. — А почему их столько? И где Кэтрин могла набрать такие дорогие монеты? Все очень странно! Но какое же это счастье — обладать редкими ценностями. Мне осталось внимательно изучить рукописи.

Девушка скинула с ног пушистые тапки и уже хотела растянуться на диване с фолиантом Кэтрин, как вдруг ее глаза остановились на красном мешочке.

— Ой! — вскрикнула она о неожиданности. — А что же спрятала тут моя прапра…, Маргарита остановилась, подсчитывая, сколько приставок «пра» нужно добавить к слову бабушка, чтобы правильно назвать своего предка, но сбилась и продолжила: — хитрая Кэтрин. Я ее уже начинаю уважать!

Девушка взяла мешочек и ощутила его вес.

— А тут у нас сапфиры и бриллианты! — таинственным голосом проговорила она. — Кэтрин, удиви меня!

Дрожащими от нетерпения пальцами Маргарита развязала серебристую шелковую тесьму и высыпала на черный бархат содержимое мешочка. Плоские аметисты диаметром около пяти сантиметров рассыпались на ткани. Среди них девушка обнаружила бирюзовую пирамидку, необработанный кристалл розового кварца, небольшой игральный кубик из яшмы, несколько ограненных цирконов и маленький шар из горного хрусталя.

Фигурки Маргарита разложила в таком порядке: шар, пирамидка, кубик и кристалл. Полюбовались несколько минут и начала рассматривать аметисты, на которых были вырезаны и покрыты золотом какие-то знаки.

— Это же руны, — прошептала она. — Ну, Кэтрин, не ожидала от тебя! Не ожидала!

Маргарита не знала рунического алфавита, поэтому просто пересчитала их.

— Двадцать четыре!

С замирающим сердцем девушка полезла в интернет, чтобы посмотреть полная ли у нею коллекция рун. Через несколько минут она облегченно выдохнула, потому что она стала обладательницей полного набора скандинавских рун.

— Сейчас одним глазком посмотрю, что в фолиантах и пойду готовить себе ужин. Время за разбором “сокровищ Кэтрин” пролетело незаметно. — Обеда у меня не было, так хоть поужинаю.

Девушка легла на диван и начала изучать рукопись в кожаном переплете.

— Reise mit Sinn und stelle keine dummen Fragen (нем.Путешествуй со смыслом и не задавай глупых вопросов) — прочитала Маргарита на первой странице фолианта. — Да, старо-немецкий да еще с баварским акцентом! Как бы я хорошо не знала современный разговорный немецкий язык, тут придется попыхтеть.

Девушка пролистала рукопись, и выронила два листа плотной бумаги, сложенные вчетверо. Маргарита развернула их и ахнула:

— Таблицы Домов, составленные самим Нострадамусом.

Она закрыла глаза, и мысли ее на мгновение унеслись куда-то очень далеко.

— Я поняла, чем я буду заниматься. Кэтрин, скоро мы будем говорить с тобой на одном языке.

Глава 3. Уроки Нострадамуса

В течении следующих трех недель девушка занималась переводом рукописи Кэтрин, а еще она успела записаться на курсы “ Все расклады Таро” и “Учимся составлять гороскопы”. Эзотерические практики очень нравились Маргарите.

–Так вот чем занималась моя древняя родственница, — с гордостью говорила она каждый раз, когда открывала для себя что-то новое в этой области.

На каждого, кому был составлен гороскоп и сделан расклад Таро, девушка заводила “Лист соответствия” и с присущей ей немецкой педантичностью аккуратным почерком заносила даты исполнения предсказания.

Сначала результаты, по мнению Маргариты, были печальные из двадцати составленных гороскопов, только два были точными.

— Но почему? — нервничала она. — Я же делаю все так, как меня учили на курсах. Почему такие результаты?

Маргарита снова начинала изучать материалы курса, а потом перечитывала рукопись Кэтрин.

— Не понимаю, — чуть не плача, говорила она сама себе, — я не достойная ученица. А может, составление гороскопов — это дар, который, как любой талант, дается не каждому?

В строительной компании, куда ее взяли помощником архитектора, она познакомилась с новыми людьми, но близких отношений ни с кем не заводила.

— Некогда мне! — рассуждала она. — Бесконечная болтовня ни о чем и ночные тусовки в клубах и барах — все это мне не интересно! Я хочу достичь совершенства в эзотерике и разгадать все тайны Кэтрин. Ох, уж эти тайны! Я вижу их в каждом сне. Иногда мне кажется, что разгадка где-то уже очень близко, но почему-то она ускользает от меня. Мне нужна помощь! Но кто мне может помочь в таком деле? Если я сама толком не знаю, чего ищу!

Маргарита еще раз решила пролистать фолиант Кэтрин.

— А вдруг, я пропустила что-то, написанное между строк!

Девушка была так раздражена, что не заметила, как ногтем указательного пальца зацепила плотный лист рукописи.

— Что это? — удивилась Маргарита, рассматривая поврежденный лист.

Плотные листы были склеены, а внутри помещался еще один листок очень тонкой бумаги и меньшего размера. Она аккуратно ножиком разъединила листы и обнаружила скрытую от чужих глаз страницу, исписанную мелким, но разборчивым почерком.

— Lektion 7 Aspekte des Todes in Geburtshäusern ( нем. Урок 7. Аспекты смерти в натальной карте), — прочитала Маргарита. — Это же уроки Нострадамуса, записанные Кэтрин почти пятьсот лет назад.

От волнения девушке стало невыносимо душно, казалось, что грудь что-то сжимает. Еще мгновение и она потеряет сознание от нехватки воздуха.

–Сколько же еще у тебя тайн, Кэтрин? — прошептала Маргарита в открытое окно, — как же это приятно получать такие сюрпризы из прошлого.

В этот же вечер она нашла все спрятанные листки с уроками Нострадамуса. Их было двенадцать.

Самым интересным для новой ученицы Нострадамуса стал урок, в котором описывались расположения планет в Доме “Смерти”

Если сильная Луна в 8 Доме, то человек может утонуть, а если в это дом зашел сильный Марс или Нептун, то несчастный случай обязательно закончится смертью, ну а если в Дом заглянул сильный Плутон, значит, жди насильственной смерти.

Луна или Солнце в оппозиции Сатурну предвещает раннюю гибель, а во если планета с негативным характером зашла в 11 Дом, то смерть придет за тем, кто составлял гороскоп.

Маргарита постигала эзотерическую науку и оттачивала свое мастерство в предсказаниях.

А еще в фолианте были спрятаны таблицы Эфемерид пятисотлетней давности, которые помогли ей вычислить погрешности современных астрологических данных. Теперь гороскопы и предсказания, сделанные Маргаритой хранились в одной папке “Совпадение от 94 — 100%”. Вскоре «сарафанное радио» разнесло информацию о способностях девушки, и к ней потянулись вереницы желающих заглянуть в свое будущее.

— Рита, — встретила ее в дверях офиса Инга.

— Ты же знаешь, — прервала ее Маргарита, — что не люблю, когда меня называют этим именем.

— Прости! Прости! — затараторила Инга, — я такая рассеянная в последнее время.

Маргарита улыбнулась, потому что Ингу в строительную компанию привел ее состоятельный любовник со словами:

— Я готов вам платить зарплату, но только пусть моя неугомонная зайка работает у вас! Хоть полдня!

Директор долго смеялся, а потом строго сказал:

— Делать, конечно, же ваша зайка ничего не умеет, поэтому она будет менеджером по сбору информации, зарплату вы назначите ей самостоятельно и будете переводить деньги на наш счет с учетом всех платежей и сборов, и такую же сумму будете переводить в наш благотворительный фонд. Работать она будет с восьми до восемнадцати, как все! За опоздания и нарушения трудовой дисциплины — штрафы.

— Я согласен! — радостно ответил любовник зайки.

Нужно отметить, что Инга выполняла добросовестно “ бестолковую работу”, которую каждое утро придумывал для нее директор, вскоре к придумыванию заданий для зайки были подключены все сотрудники офиса. Главных обязанностей у Инги было четыре.

Во-первых, готовить утром вкусный кофе для всех сотрудников, во-вторых, не лезть со своими вопросами к директору, бухгалтеру и секретарю во время совещания, в-третьих, она должна мониторить цены на продукты, косметику, лекарства и т.д для всего офиса, находить самые качественные и дешевые варианты, и. в — четвертых, знать все новости, которые происходили в городе, в регионе, в стране и в мире.

Инга так усердно выполняла свои поручения, что ее природную тупость уже никто не замечал, а любовник за хорошую работу подкидывал в офис цветы и вкусности. Все были довольны.

— Тебе нужен гороскоп? — строго спросила Маргарита.

— Нет Марго, — заикаясь от волнения проговорила Инга, — у меня к тебе деловое предложение.

Маргарита остановилась взяла ее за руку и в самое ухо прошептала:

–Ты сегодня что пила? Или курила?

— Зачем ты так, — обиделась зайка, — и надула накаченные губки бантиком. Бант получился очень некрасивый.

— Ладно говори! — выдавили из себя Маргарита. — И быстрее, опоздаем!

–Не волнуйся, я предупредила босса, что задержу тебя утром по ОЧЕНЬ важному делу, — Инга специально выделила голосом слово ”очень” и интригующе посмотрела в глаза собеседнице.

На дворе стоял июль, с утра уже палило солнце, все тучки раскидало еще вчера вечером, но по спине у Маргариту пробежал неприятный холодок, такое и раньше с ней бывало, когда интуиция подсказывала ей, что сейчас должно произойти что-то очень важное и нужное для нее.

— Я слушаю тебя.

— Марго, у тебя очень хорошо получается составлять гороскопы, а почему бы нам не монетизировать твои способности, — отчеканила Инга почти заученную фразу.

— А зайка за время работы в офисе кое — чему научилась, — отметила про себя Маргарита.

— Мы станем деловыми партнерами, — продолжала зайка, — мне надоело работать на “дядю” хочу быть хозяйкой своего дела.

— Как ты представляешь себе этот бизнес?

— Я все продумала, — оживленно проговорила Инга, — сейчас расскажу.

— О.., простонала Маргарита, — я с утра плохо воспринимаю устную речь. Давай так, ты все изложишь на бумаге и пришлешь мне по почте.

— Очень хорошо, — радостно завизжала зайка, — мне нравится твой подход к нашему делу.

Инга убежала готовить кофе, а Маргарита еще несколько секунд стояла неподвижно и пыталась понять сон это был или явь.

Глава 4. Эзотерический салон.

Прошло три дня, Маргарита уже забыла о разговоре с Ингой и погрузилась в проект реконструкции старых зданий. С такой инициативой выступил мэр Москвы, пытаясь максимально сохранить облик домов прошлого столетия. Этот проект заинтересовал Маргариту, потому что прикоснуться к прошлому всегда интересно.

–Найти бы что-нибудь необычное на чердаках и в подвалах этих домов, которые помнят истории наших прабабушек, — подумала она рассматривая на плане города дома, требующие реконструкции.

–Марго,-окликнула ее Инга, — я приготовила план нашего бизнеса и даже распечатала.

Зайка протянула Маргарите красную папку.

–Тут все!-гордо сообщила Инга,-сколько тебе потребуется времени для изучения?

Маргарита пролистала документы, которые передала ей Инга, задумалась на несколько секунд и сказала:

–Сегодня четверг, давай в понедельник обсудим твой проект. Я в воскресенье все без спешки прочитаю.

–Наш проект, — исправила ее Инга, — хорошо, в понедельник жду ответа.

Зайка побежала по своим"бестолковым делам", а Маргарита отложила папку и снова начала рассматривать старинные дома на плане Москвы.

Здания, построенные архитекторами XVIII — XIX веков, завораживали своим декором, украшающим фасады. Потом началась массовая застройка столицы, чтобы обеспечить всех желающих квадратными метрами, пригодными для жилья. Ни об эстетическом виде дома, ни об удобстве квартир, конечно же, никто не думал. Штамповали высотки, которые в народе называли “хрущевками”. Много тесного, серого и неудобного жилья появилось в советскую эпоху в Москве. Безликие “муравейники” вмещали в себя тысячи нуждающихся в жилье, а старинные дома гордо красуются, напоминая жителям столицы о былом величии.

Только в пятницу, к концу рабочего, Маргарита вспомнила про красную папку и о проекте Инги.

–Ладно, — проговорила она недовольным тоном,-посмотрю дома какую"бестолковую работу"выполнила наша зайка.

В субботу утром солнышко ласково заглянуло в окно и сообщило о начале нового дня. Маргарита проснулась в хорошем настроении, чего уже давно с ней не случалось.

–Разве утро может быть добрым, — спрашивала она себя каждый день, отключая будильник, — утро может быть только необходимым.

Она не любила ранние подъемы, поэтому выражение"доброе утро"просто ненавидела. Маргарита подошла к окну, потянулась и бодро пошла в кухню, чтобы приготовить себе кофе.

–А после обеда я прогуляюсь по"Булгаковской"Москве, — проговорила она, наслаждаясь утренней тишиной.

В районе, где жила Маргарита всегда было шумно и людно. Вдоль дома, под окнами первого этажа, застройщик разместил длинный ряд скамеек, которые утром и днем были всегда заняты разговорчивыми старушками, знающие все новости мира и всех жильцов. Вечер же происходила смена караула, подростки занимали скамейки и смеялись, громко что-то обсуждали или слушали музыку. Тишина под окнами наступала под утро, а потом звенел будильник.

К обеду небо затянулось тучами, которые угрожали разразиться грозой.

–Рисковать не буду,-прошептала Маргарита, закрывая балконную дверь,-"Булгаковская"Москва отменяться.

Вскоре крупные капли сначала падали редко и звучно, а потом забарабанили. Сверкнула молния, раздались гулкие раскаты грома, дождь пошел сплошной стеной.

–Капризы природы, — проговорила Маргарита, пытаясь что-нибудь разглядеть на улице, но водные потоки, стекающие по стеклам, искажали все предметы. — Вот и наступило время для бумаг Инги.

Гром ударил где-то совсем близко, от неожиданности девушка вскрикнула и испуганно присела. Следующий удар был еще сильнее, а молния расписывала темное небо яркими узорами, которые были видны даже через водные потоки на стеклах. Для Маргариты гроза была каким-то страшным предупреждением, она очень боялась этого природного явления, хотя понимала, что опасности для нее нет никакой. Страх, появляющийся в душе девушки во время грозы, бесследно рассеивался, когда солнце выходило из-за туч и дождь прекращался.

Маргарита взяла папку Инги и, удобно устроившись на диване, начала изучать мысли зайки, изложенные в проекте.

— Не дурно! — проговорила она и взяла чистый лист.

Когда Маргарите нужно было принять важное решение, она чертила на листе две колонки и отмечала все плюсы и минусы. И только после такого детального анализа принимала решение. За многолетние использования этого приема жизненно важных ошибок она не допускала.

— Идея очень интересная, — начала анализировать Маргарита, — это плюс. Эзотерикой я владею хорошо — еще один плюс. Желающих заглянуть в свое будущее очень много — три. А теперь минусы.

Девушка замолчала, всматриваясь в листы проекты.

— Минус у меня только один! — подытожила Маргарита, — но он перечеркивает все плюсы. Деньги! Нужно вкладывать в проект деньги! А у меня их нет. Даже если Инга предложит оплатить аренду офиса пополам, то вторую половину должна вложить я. Нет! Кредиты, займы — все это не для меня. Извини, Инга, идея была хорошая, но стратегия реализация хромает.

Она хотела позвонить зайке и огорчить ее отказом, но решила не сообщать плохие новости в выходной день.

В понедельник утром Инга поджидала Маргариту у дверей офиса.

— Ну, что, компаньон, — не здороваясь, спросила она, увидев Маргариту.

— Идея хорошая, но у меня нет лишних денег на аренду помещения…

— Погоди, — перебила ее Инга, — деньги — это мусор, которого у меня девать некуда. Ты будешь работать в этом салоне?

— А как же аренда и прочее…

— Да, это все мелочи, — снова перебила ее Инга, — от тебя нужны только гороскопы и предсказания, а все остальное моя печаль и забота.

Маргарита внимательно посмотрела на Ингу, пытаясь понять шутит сейчас зайка или говорит откровенно.

— Соглашайся, — жалобным голосом проговорила она, — у нас все получится!

— Хорошо, — робко ответила Маргарита.

Инга, с замирающим от радости сердцем, обняла свою компаньонку по бизнесу, а потом в припрыжку побежала выполнять свою очередную «бестолковую» работу.

Глава 5. Партнерское соглашение

Через час в кабинет, в котором работала Маргарита, вошла Инга. Она уже успела всем разнести утренний кофе.

–Угощайся, — ласковым голосом проговорила Инга.

–Ты всегда готовишь такой вкусный кофе, — заметила Маргарита.

–Ай, — хотела отвертеться она от ответа, но подумав секунду, ответила,-добавляю ликер.

–Изумительный вкус.

–Давай обсудим наш бизнес, — предложила Инга,-я хочу, чтобы эзотерический салон заработал как можно быстрее.

–А к чему такая спешка? — удивилась Маргарита.-Работа у тебя не пыльная и зарплата хорошая.

–Ты думаешь, что я самая глупая в нашем офисе?

Маргарита не ответила, откусила кусочек шоколадки и закрыла глаза от наслаждения.

–Я не обсуждаю начальство и офисных работников, ты же знаешь!

–Ага,-буркнула Инга, — в нашем офисе даже мебель знает, кто мне платит зарплату. Мой любовник!

Маргарита заметила, что Инга начала нервничать, пытаясь взять себя в руки, она налила себе кофе и сделала большой глоток.

–Как вы можете пить эту горечь?

–О, — простонала Маргарита,-это церемония доступна только посвященным.

— Я так и не научилась пить кофе и получать от этого удовольствие, — пробормотала Инга и отломила кусочек шоколадки.

— Ты хотела поговорить, — напомнила ей Маргарита,-у меня много работы, хочу успеть изучить сегодня все тонкости реконструкции старинных зданий.

— Я надеюсь, что очень скоро наш салон не только будет приносить доход, но и станет самым посещаемым местом в городе, — начала Инга.

Маргарита вспомнила подобную сцену из русской классической литературы и улыбнулась.

— Ты чего смеешься? — обиженно спросила Инга. — Надо мной?

— Нет, — сдерживая смех, проговорила Маргарита, — над гениальным творением Ильфа и Петрова.

Зайка нахмурила брови, помолчала несколько секунд, припоминая что-то, а потом уверенно заявила:

— Я не помню таких бизнесменов.

Маргарита, не в силах сдерживать нахлынувший на нее новый приступ смеха, начала смеяться от души. Ее смех был таким искренним и заразительным, что зайка тоже засмеялась.

В кабинет заглянула секретарша директора.

— О, — протянула она, — как у вас тут весело. Кого обсуждаем? Над кем смеемся?

— Над бизнесменами Ильфом и Петровым, — задумываясь выпалила Инга.

— Ого! — вырвалось у секретарши, — так они еще и бизнесмены! Ну, ну!

Девушка ушла и плотно закрыла двери кабинета, а Маргарита, вытирая слезы, процитировала отрывок из “ 12 стульев”:

— “Сотни богатых людей будут стремиться в Васюки. Будет построена железная дорога, гостиницы, небоскрёбы. Москвичи просятся в этот прекрасный город. Васюки становятся центром всего мира, а потом и всей вселенной.”

— И что это? — удивленно спросила Инга.

— Роман Ильфа и Петрова!

— Знаешь, — обиженно проговорила зайка, — когда ты читала книжки и получала пятерки, я постигала другие науки и…

— Я не хотела тебя обидеть, — прервала ее Маргарита, — извини.

— Забыли! — буркнула Инга. — Послушай о деталях нашего проекта. Я вкладываю деньги в помещение и весь антураж, нахожу клиентов, а ты делаешь то, что умеешь очень хорошо — ПРЕД-СКА — ЗАНИ-Я. Все же просто!

— Но аренда офисного помещения стоит очень дорого, — возразила Маргарита.

— А кто тебе сказал, что мы будем снимать офис?

Инга подмигнула и, сдерживая улыбку, проговорила.

— Офис — это банально и непривлекательно. Квартира! Я из полногабаритной двушки сделаю такой салон, что если бы Клеопатра была жива, то она нам завидовала.

— Ну, — подумала Маргарита, — если даже царица Египта будет завидовать, то нужно рискнуть.

— Соглашайся, — жалобно попросила Инга.

— Я хочу уточнить все детали.

— Какая ты! Спрашивай! — заявила уверенная компаньонка. — Отвечу на любые вопросы! И в деталях!

— Ты снимаешь квартиру и превращаешь ее в салон — это вложения…

— А ты когда училась, — прервала ее Инга, — ты в себя вкладывала?

— Конечно, — ответила Маргарита, удивленно посмотрев в глаза собеседницы.

–Ты инвестировала в себя, — с умным видом начала Инга, — теперь твои знания должны приносить дивиденды! Я правильно говорю?

— Почти, — проговорила Маргарита, удивляясь познаниям зайки.

— Слушай дальше! Первое время наш салон будет работать всего два — три часа в день. Ты же должна большую часть времени “пахать” на эту контору! У тебя же нет “подушки безопасности”?

Инга сделала паузу, чтобы дать собеседнице время обо всем подумать.

— А зайка сегодня решила меня убить своими познаниями, — подумала Маргарита, — вот тебе и выполнение “ бестолковой работы”.

— Да, — продолжила Инга и о законности нашего мероприятия я тоже все продумала. У меня будет ИП (индивидуальный предприниматель), а ты работаешь по найму, за фиксированную плату.

— Значит, ты не хочешь работать на “дядю”, а я должна работать на “тетю”?

— Неет! — закричала Инга. — Это для налоговой будут такие документы, а на самом деле у нас “деловое соглашение”! Поняла?

— В каком соотношении, по твоему мнению, будет делиться чистая прибыль? — серьезным тоном спросила Маргарита.

— 50 на 50! А разве между партнерами могут быть иные цифры?

–Хорошо. Сколько времени тебе нужно на обустройство нашего салона?

Зайка улыбнулась.

–Конечно, нашего. Около месяца, — подумав несколько секунд, ответила Инга.

— Да, вот еще что, — робким голосом проговорила Маргарита, — когда будешь искать подходящую квартиру…

— Она будет рядом с нашим офисом, — предугадала ее вопрос Инга. — Подойди сюда.

Зайка взяла Маргариту за руку и потянула к окну.

— Как тебе этот дом? — торжественно спросила Инга.

— Какой? Новый?

— Конечно, и в двух шагах от офиса, и квартиры там не то, что в “хрущевках”

— Если там будет наши салон, то “ Королева в восхищении!”

— Опять твои Ильф и Петров?

— Нет, Михаил Булгаков!

— Ты знаешь,-вдруг заявила зайка, — а ведь я не обижаюсь на тебя! Я поняла, что очень скоро прочитаю и “ 12 стульев”, и Булгакова. Вот еще что…

Инга замолчала, обдумывая то, что она хотела сообщить Маргарите.

–Говори, если ты хочешь, чтобы я составила гороскоп на наш бизнес, то я это уже сделала. Солнце — это золото, Луна — серебро, Меркурий — покровитель торговли и предпринимательства, а Венера — планета трудолюбивых и все эти планеты находятся во доме “Благополучия” Звезды благоволят нам.

— Это здорово! — выпалила Инга, — но я не об этом хотела тебя спросить.

Маргарита удивленно посмотрела на нее и подумала:

— Удиви меня еще раз сегодня!

— Я хочу уговорить нашего босса сократить обеденный перерыв на тридцать минут и рабочий день у нас будет до 17.30. Горячие обеды я организую, поэтому голодными вы не останетесь. Как тебе такая идея?

— Ты меня сегодня удивляешь!

— О, — радостно воскликнула Инга, — это я умею. Все решено! думай теперь, как мы назовем наш салон! “Как ты яхту назовешь, так она и поплывет!”

Маргарита приоткрыла от удивления рот.

— Это любимая фраза моего любовника, — гордо ответила Инга, — я учусь быстро.

Глава 6. Первый клиент

Через неделю после разговора с Ингой директор пригласил сотрудников офиса на собрание. Все, конечно, уже догадывались, о чем хотел поговорить босс, но решили не опережать события.

–У меня два сообщения,-начал директор,-с завтрашнего дня у нас меняется график работы. Сокращается обеденный перерыв до тридцати минут, а рабочий день уменьшается на это же время.

Сотрудники молча восприняли эту информацию.

–Хорошо, а по второму вопросу выступит Инга Сергеевна.

–Сейчас зайка научит нас родину любить, — хихикнул Генка из отдела коммуникаций.

–Конечно, — бойко начала Инга, — родину любить я вас не научу, уже поздно, но горячие обеды каждый день обещаю.

–Сама будешь варить нам?-с ехидством спросил Генка.

–Нет, — гордо ответила Инга, — еду будут доставлять из ресторана"Редкая жемчужина".

Народ загудел, но общего недовольство прервал Сергей Валерьевич, главный бухгалтер.

–Я иногда обедаю в этом ресторане и хочу заметить, что цены там не просто запредельные, а космические. Меньше пяти тысяч обед мне не обходился. Посчитайте, сколько мы проедим денег за месяц!

–Или нам будут готовить"дошик"?-язвительно спросил Генка. — Нет, мы будем заказывать три корочки хлеба, а горячая вода есть в кране.

Инга молча достала из папки листы и раздала присутствующим.

–Это что? — возмутился Сергей Валерьевич, — Ты нас дураками считаешь? Я цифры знаю лучше, чем ты буквы.

–Коллеги, — обратился к собравшимся директор, выслушайте Ингу Сергеевну, а потом задавайте вопросы.

–Я раздала вам меню из трех блюд на каждый день. Чай или кофе буду готовить в офисе. И обед обойдется каждому всего в триста рублей.

–Как такое возможно?-закричал Сергей Валерьевич, — я заказывал"Цезарь"в этой"жемчужине"и платил за него семьсот рублей, а тут написано девяноста шесть.

Собравшиеся снова начали шуметь, каждый пытался выкрикнуть свое предположение, но общий гул заглушал все слова. Инга внимательно смотрела на орущих коллег и вдруг со всей силы швырнула свою папку на пол. Неожиданный поступок зайки заставил всех замолчать.

–Вы орете, как школьники на перемене,-строго сказала она, — давайте я поясню ситуацию.

Все молча закивали.

— Пустая трата времени никому не нужна, — робко резюмировал Генка.

–И необоснованная трата денег, — добавил Сергей Валерьевич.

— Уточняю и объясняю все тонкости ресторанного бизнеса, — по-деловому сказала Инга. — Я нашла в этой сфера знающего человека, а он раскрыл мне некоторые секреты.

Собравшиеся замолчали, потому каждому хотелось узнать, как можно сэкономить деньги в ресторане.

— Во — первых, в меню указан максимальный вес порции, если его уменьшить, то цена тоже уменьшится. Во-вторых, чтобы увеличить стоимость блюда, в него добавляется самый дорогой «фирменный» соус, в состав которого входят трюфели. А цена на этот гриб сами знаете какая! И в — третьих, мы отказались от хлебобулочных изделий ресторанного производства. И в — четвертых, кофе и чай будем готовить в офисе. Вот и все премудрости наших горячих обедов. У меня все!

Инга замолчала, несколько секунд в кабинете была такая тишина, что слышно было, как небольшая водная черепашка, живучая в аквариуме, плескалась в воде, а потом раздались дружные аплодисменты.

— Молодец! — крикнул Генка. — Все здорово придумала.

— Не благодарите, — на театральный манер сказала Инга, — обращайтесь.

— Значит, — громко объявил директор, — оба вопросы решены положительно.

— Да! — в один голос ответили собравшиеся.

— Можно расходиться по своим рабочим местам, — радостно сообщила секретарша.

— Маргарита Львовна, мне нужно поговорить с вами, задержитесь, — попросил директор.

— Штирлиц, а вас я попрошу остаться! — негромко сказал Сергей Валерьевич.

Последней из кабинета выходила Инга, она улыбнулась, подмигнула Маргарите и вышла из кабинета.

–Что еще придумала неугомонная зайка? — мелькнула мысль, но Маргарита сразу же отбросила ее, — мало ли о чем хочет поговорить со мной босс.

— Маргарита Львовна, — начал директор.

В его голосе босса девушка почувствовала не то неуверенность, не то какое-то скрытое ото всех беспокойство.

— Слушаю вас, Максим Владимирович.

Директор молчал.

— Вам не нравится проект над которым я сейчас работаю? — предположила собеседница.

— Нет, тут такое дело…

Директор снова замолчал.

— Максим Владимирович, говорите прямо. Я взрослый человек и пойму вас правильно.

–Да, извините. Ситуация, о которой я попрошу очень деликатная и личная.

— Вам нужен гороскоп?

— Да! — уверенно проговорил директор. — Мне сорока на хвосте принесла известие о том, что вы хороший специалист в этой области.

— Знаю я эту сороку, — прошептала Маргарита так, чтобы собеседник услышал ее слова. — Вас интересует новый контракт, то есть бизнес?

— Нет, моя жена несколько дней назад пыталась свести счеты с жизнью. Врачи утверждают, что это результат какой-то наследственной болезни. Сейчас она в клинике, он есть опасения, что она будет повторять попытки. Вы можете посмотреть это как-то в гороскопе?

— Могу! — уверенно ответила Маргарита. — Вам срочно нужна информация?

Максим Владимирович молча покачал головой.

— Хорошо, точная место рождения вашей жены и дата.

Директор протянул заранее приготовленный листок. Маргарита посмотрела записи и быстро сказала:

— Этого мне достаточно, я пойду к себе в кабинет, составлю гороскоп с расшифровкой, запечатаю в конверт, а Инга принесет его. Что внутри, будем знать только мы с вами.

— Спасибо.

Маргарита закрылась в своем кабинете и уже через час поняла, что Максим Владимирович очень скоро станет вдовцом.

— Да, — прошептала она запечатывая конверт, — Сатурн в 8 Доме не любит шутить.

Зайка с улыбкой выхватила конверт из рук Маргариты и побежала к директору, а через пятнадцать минут с торжественным видом положила перед ней пятитысячную купюру и гордо объявила:

— Наш первый клиент!

Глава 7. Греческое название

Утром Маргариту разбудил звук смс.

–Кто же просыпается раньше будильника? — подумала она и, открыв один глаз, посмотрела на экран.

–Инга! Я бы еще спала тридцать минут,-обиженно прошептала Маргарита, — не все же такие ранние пташки, как ты.

Она закрыла глаза, читать смс, вставать и вообще что-то делать не было никакого желания.

–Я не выспалась, — простонала Маргарита,-а кого это интересует? Никого!

Она натянула одеяло на голову и постаралась выбросить все мысли, чтобы уснуть еще на тридцать минут, но сон пропал. Маргарита повернулась на бок и стащила с головы одеяло, обняла подушку и подумала:

–Как же хорошо было быть студенткой. Можно прогуливать пары, если утром не выспалась. А сейчас? Взрослая жизнь — все строго по правилам и расписаниям. Почему дети очень хотят стать взрослыми? Не понимают они всей прелести детской беззаботности, когда главная твоя обязанность — хорошо учиться. Да еще слушать родителей. Вот это, наверное, главное противоречие, которое гонит ребенка к взрослости. Все осознаешь со временем. Странно устроена жизнь. Ладно, спать уже нет времени, посмотрю, что прислала мне Инга.

–Сегодня обедаем вместе. Есть разговор, — прочитала она смс.

–Чем опять хочет удивить меня зайка? — подумала Маргарита и нехотя встала из кровати, потянулась и услышала веселую песенку будильника:

–Просыпайся, мой хозяин,

Я спешу тебе сказать,

Что тебе сегодня надо

На работу не проспать.

Солнце светит за окошком,

Расцветает все кругом,

Просыпайся, мой хозяин,

Это я — твой телефон.

Маргарита выключила звук, хотя эта мелодия ей очень нравилась.

–Ты сегодня проспал,-строго сказала она телефону и, шаркая тапками по ламинату, пошла готовить себе завтрак.

В детстве мама приучила ее плотно завтракать. Эту полезную привычку сохранила Маргарита, когда стала жить отдельно от родителей. Приготовленный омлет с овощным"ковриком"она съела с удовольствием. Этому сытному и быстрому в приготовлении блюду научила Маргариту прабабка Луиза.

–Женщины нашего рода, — говорила старуха, — всегда отличались кулинарными способностями и могли из самых простых продуктов приготовить вкусное и красивое блюдо. Из любых овощей, которые есть в холодильнике у каждой хозяйки, приготовь"коврик", взбей яйца с молоком и специями и вылей в эту же сковороду, накрой крышкой и жди пять минут. Омлет готов!

Для"коврика"Маргарита чаще всего использовала грибы, морковь и помидоры.

–Кофе выпью в офисе, — сказала она, нанося на губы красную помаду, — уже не успеваю, и завтрак сегодня получился очень вкусный.

Маргарита вспомнила последний разговор с прабабушкой, и ей стало грустно, что она не успела с ней попрощаться.

Луиза, крепкая и бодрая старуха, никогда не жаловалась на свои болячки. Родственники вообще считали ее бессмертной, потому что в свой столетний юбилей она отплясывала, не уступая молодым. Ничего не предвещало беды, вечером Луиза была весела и даже попросила пятьдесят граммов коньяка. Ей, конечно, отказали в этой просьбе. Мама Маргариты измерила у нее давление.

–120 на 80, — объявила мама,-тебя хоть сейчас в космос можно отправлять.

–В космос, — прошептала Луиза, — можно и в космос!

А утром мама обнаружила, что прабабушка умерла. Точную причину смерти никто устанавливать не стал, списали все на возраст.

–Ах, Луиза!-с грустью произнесла Маргарита, — ты сейчас, наверное, в космосе.

В обеденный перерыв пришла Инга со своей порцией еды. Нужно отметить, что в офисе было специальное место для приема пищи, но все сотрудники одновременно там не могли поместиться, поэтом многие кушали у себя в кабинете, а еду из ресторана доставляли горячей и в одноразовой посуде.

— Хорошо ты придумала с горячими обедами, — дожевывая салат, сказала Маргарита.

–Угу! Я еще и не то могу придумать, — радостно сообщила Инга. — Дайте мне простор для деятельности!

— Ты о чем хотела поговорить? — строго спросила Маргарита. — И разбудила меня на тридцать минут раньше.

— Засоня! — съязвила Инга. — Кто рано встает, у того все по плану идет.

— Тому бог подает, — исправила ее собеседница.

— Ждать, когда кто-то чего-то подаст можно до старости! Хватит лирики! Давай обсуждать важный вопрос.

Маргарита посмотрела на часы и утвердительно покачала головой.

— Нашему салону нужно красивое название.

— А красивое — это какое? — с искренним удивлением спросила Маргарита.

— Я не знаю!

Инга задумалась на несколько секунд, а потом намеренно растягивая слова по слогам сказала:

— Ну, ка-ко-е-ни-будь гре-чес-кое, например,"у Клеопатры".

— Это египетское, — исправила ее Маргарита.

Инга, не обращая на это замечания никакого внимания, продолжала рассуждать:

— Или"Око Нефертити"!

— Это тоже царица Египта!

— Ты не умничай, а скажи нормальное греческое название, — обиженно проговорила Инга.

— Нить Ариадны!

–Неет! Мы же не пряжей собрались торговать! Не пойдет! Думай еще!

— Я даже не знаю, что тебе предложить.

— Погоди! А есть очень-очень известные гороскопщики, которых знали бы все? — спросила Инга, и в ее глазах вспыхнули дьявольские огоньки.

— Самый известный астролог — это Нострадамус.

— Ну, тебя! Язык сломаешь! Что-то нужно такое! Чтобы ух!

— Хорошо, помолчи пять минут! Я подумаю! — попросила Маргарита.

Инга кивнула и начала обгрызать мясо с куриной ножки.

— Вселенная желаний, шкатулка с секретом, Калиостро!

— Так, а Калиостро — это грек?

— Палермо — это Италия, — уточнила Маргарита.

–Хорошо, почти Греция! — захлопала в ладоши Инга.

— Что тебя в Грецию-то тянет?

— Не знаю, люблю греков! Красивые мужики!

— Граф Алессандро Калиостро — алхимик, авантюрист и мошенник, — добавила Маргарита. — И назвать эзотерический салон именем авантюриста как-то не очень!

— То, что он граф — это, конечно, красиво! И звучит хорошо! А может, это только ты знаешь о его махинациях? А остальные не знают? Я же не знала!

— Инга! — простонала Маргарита. — Ты зайди в интернет и прочитай про него!

— Ладно, убедила! Авантюрист да еще и не грек! Думай снова!

— А что если?

Маргарита замолчала, что-то обдумывая. Инга увидела в этот момент лицо собеседницы и поняла:

— Сейчас у нас будет самое красивое название!

— Говори! — потребовала она, — я знаю, что ты придумала нечто очень потрясающее.

— Салон Кэтрин фон Форбс.

Зайка от восхищения на несколько секунд потеряла дар речи, а когда обрела его, то вскочила со своего места и запрыгала от радости.

— Фантастическая фантастика!

— Так не говорят! — исправила ее Маргарита.

— А как мне выразить словами восхищение? Не знаешь? Очень красивое название. А кто эта Кэтрин.

— Это женщина из моего рода!

— Француженка?

— Нет, она родом из Баварии.

— Отлично! Салон Кэтрин фон Форбс, — радостно сообщила Инга.

–А как же греческое название?

— Да, ну их! В темноте все мужики одинаковые!

Глава 8. Потомок польского короля

Маргарита два дня не была в офисе, работала на месте реконструкции. Конечно, свежий воздух и старинные постройки ей нравились больше, чем бумажная рутина, но у помощника архитектора обязанностей много, поэтому выбирать не приходится. Девушка научилась чередовать выездные работы с офисными и очень радовалась такой возможности сменить обстановку.

–Как хорошо, что сегодня пятница,-отметила Маргарита и начала просматривать электронную почту.-Ого, двадцать писем с коммерческими предложениями. Так, а это что?

Она открыла письмо с интригующим названием"Этого не может быть, но если очень захотеть, то можно получить все!"

–Зайка,-прошептала она, — ты опять торопишь события, хотя это, наверное, рекламный ход: объявить об открытии салона заранее.

“ Если у Вас есть мечта, но не хватает возможностей ее осуществить, если у Вас есть проблемы, которые кажутся Вам неразрешимыми, если Вы одиноки и потеряли всякую надежду обрести вторую половинку, то приходите к нам, в эзотерический “Салон Кэтрин фон Форбс”. Открытие уже скоро, 23.06. 23. Методики составления гороскопов от Нострадамуса, рунические расклады на любовь, деньги и удачу, а также предсказание по картам Таро — все это и многое другое ждет Вас в нашем салоне. Первые семь посетителей получат подарки. Запись по телефону при полной предоплате.

Руны уже складываются в могущественные ставы! Не упускайте возможности изменить свою жизнь.”

Маргарита прочитала текст на одном дыхание и потом еще несколько секунд осознавала написанное. Каждое слова было на своем месте.

— Ну, и зайка! — похвалила она Ингу. — Составила такое интересное письмо и даже меня не предупредила. Нужно ей позвонить.

Маргарита достала мобильный телефон и уже хотела набрать номер зайки, но ее отвлек звонок рации внутренней связи.

— Слушаю, — быстро ответила она.

— Маргарита Львовна, — раздался в трубке встревоженный голос секретаря, — через час приедет заказчик по проекту “Реконструкций", а у босса нет последнего отчета. Он рвет и мечет.

— Я в среду с мобильного отправляла данные, — уверенно ответила Маргарита.

— Кому? — закричала секретарша.

— Максиму Владимировичу и копию в секретариат!

— У нас в среду были сбои на корпоративном сервере, возможно, письмо затерялось. Сделайте дубль!

— Не проблема! Сейчас пришлю еще раз! Это все?

— Почти!

— Что-то еще прислать?

— Нет! — секретарь понизила голос и почти прошептала в трубку. — Заказчик очень капризный и не любит, когда его проекты ведут молодые и неопытные сотрудники, тем более девушки — блондинки.

— Я поняла, — перебила ее Маргарита, — перекрашусь, а еще лучше надену паранджу, чтобы не видно были ни лица, ни цвета волос.

— Маргарита, только без обид! Не показывайся на глаза этому старому…

— Я поняла, не нужно уточнять, кто он. Буду сидеть в своем кабинете и не выйду при нем, даже если начнется пожар или землетрясение.

— Спасибо, Маргариточка Львовна. Я позвоню, когда он уйдет!

Оптимистическое пятничное настроение развеялось, как семена одуванчиков при сильном ветре.

— Молодая,-бурчала она себе под нос, — да еще блондинка, сейчас я занесу данные объемов в таблицу и позвоню зайке.

Она с особым рвением начала разность многозначные цифры в длинные колонки, поэтому не услышала стука в дверь.

— Можно? — раздался красивый мужской голос.

Маргарита, не отрывая глаз от экрана монитора, машинально ответила:

— Входите, присаживайтесь. Я сейчас, срочно нужно внести данные.

По отсутствию каких — либо движений, Маргарита поняла, что пришедший стоит в дверном проеме и разглядывает ее.

— Да и черт с ним! Не хочет проходить! Пусть стоит и ждет! — подумала она, продолжая разносить цифры по столбикам.

Маргарита через минуты две или три закончила работу и поняла глаза на посетителя.

— Теперь я понимаю, почему он остался в дверном проеме и не захотел сесть в кресло, — подумала девушка.

На пороге ее кабинета красовался высокий блондин, с голубыми глазами и чертами лица греческого бога.

— Разрешите представиться, — нежным бархатным голосом проговорил молодой человек, увидев глаза девушки. — Чердынцев Лев Алексеевич.

Он сделал паузу, чтобы посмотреть, какое впечатление произвел на нее и потом продолжил:

— Потомок польского короля!

— Ооо, — наигранным тоном проговорила Маргарита, — тогда, Ваше Величество, вы ошиблись дверью, королевский зал у нас расположен в кабинете под табличкой «Директор». Вас проводить туда?

— Благодарю, вы очень любезны! Пожалуй, я останусь тут! Можно?

Маргарита еще раз посмотрела на него.

— Да, уж в тридцатиградусную жару и кожаных брюках. Вот чудо — то, — подумала она.

— Usiądź wygodnie,j zaraz poczęstuję Cię kawą ( польск. Располагайтесь удобнее, я сейчас угощу вас кофе) — сказала Маргарита.

Парень округлил глаза, потому что не понял, что предложила ему девушка, но быстро нашелся с ответом:

— Я вырос на чужбине, поэтому родного языка не знаю. Но моя кровь подсказывает мне, что вы тоже из благородной семьи.

Маргарита ничего не ответила и продолжала тайком рассматривать гостя.

–Туфли очень стильные и дорогие, перстень на левой руке хоть и серебряной, но работы ювелиров прошлого столетия. Кто же это чудо, неземное?

— Хотите я расскажу вам печальную историю моего рода?

Маргарита промолчала, а мужчина присел в кресло, но дверь зачем-то оставил открытой.

— В 1756 году Екатерина, императрица российского государства, оправившаяся после родов и разлуки с Салтыковым, влюбилась в Станислава Чердынцева. — начал он выученный наизусть рассказ. — Их связь продлилась три года. Взойдя на Российский престол, Екатерина не забыла молодого поляка и провозгласила его королем польским, но затем аннексировала Польшу, присоединив к России. Из ревности российская императрица казнила бывшего любовника, а его детей тайком вывезли из Польши. Так и скитаются потомки короля по всему миру!

Гость еще хотел рассказать что-то жалостливое, но в коридоре послышался голос Инги:

— Хомутов, документы готовы! Где тебя черти носят?

Потомок польского короля молниеносно вскочил со своего места и быстро закрыл дверь.

— Как вам моя история? — поинтересовался мужчина.

— Увлекательная, — проговорила Маргарита и сделала паузу.

Чердынцев расплылся в улыбке и подошел к столу, за которым работала девушка.

— Разрешите поцеловать вашу ручку, — журчащим голосом проговорил он.

— Не стоит, — резко ответила Маргарита.

— Вы сердитесь на Екатерину II?

— Я не терплю вранья!

— И я не люблю, когда люди лгут…

Он не успел договорить, потому что дверь резко распахнулась и на пороге появилась Инга.

— Хомутов, я почему должна бегать за тобой по всему офису? — набросилась она на молодого человека и готова была одарить его увесистым подзатыльником. — Забирай накладные, чертов курьер. Я позвоню вашему шефу и скажу, чтобы тебя больше не присылал. Понял, потомок польского короля!

Молодой человек выбежал из кабинета, как ошпаренный.

— Инга! — робко спросила Маргарита, — откуда ты знаешь?

— Что он королевич? Чаще нужно тусоваться по ночным клубам и барам! Это же самый известный столичный альфонс! Выискивает глупых богатых дурочек и начинает вешать им на уши лапшу. А они, разинув рот на его смазливую мордашку и жалостливую историю о королевской крови, отстегивают ему бабло. Так и живет потомок королей. Тебе он успел рассказать о себе?

— Ага, — оживилась Маргарита, — в истории вместо фамилии Понятовского, назвал свою. Вернее, Чердынцева.

— А ты ему не поверила?

— Конечно, он и польского языка не знает. Но врет складно. Вот только мне не понятно…

— Почему он пришел к тебе? — перебила ее Инга.

Маргарита утвердительно покачала головой.

— Ну, ты блондинка, — хихикнула зайка. — Ты же у нас хозяйка эзотерического салона. А это очень привлекательный «кусок» для альфонса.

— Но в рекламе не было моего имени!

— Запомни, столица — это такая же деревня, только большая. И нужная информация по «сарафанному радио» распространяется быстрее интернета. А про Чердынцева забудь, он не вернется туда, где был пойман на лжи. Так что потомка польского короля в списке наших клиентов не будет!

Глава 9. Открытие салона

23 июня Инга отпросилась у директора, чтобы после обеда вплотную заняться подготовкой к торжественному мероприятию — открытию эзотерического салона. Выйдя из здания офиса, она достала телефон и позвонила Маргарите.

–Ты не забыла, что сегодня важный день?-строго спросила Инга.

–Как же я могу забыть такое значимое событие!

–Тебя не было в офисе сегодня!

–Я работала в поле.

–Ты можешь сейчас приехать в салон и посмотреть, как он выглядит,-взволнованно попросила Инга. — Ты ни разу не пришла и не посмотрела!

–А кто мне сказал, что дураку полработы не показывают? — с иронией проговорила Маргарита.

–А ты и рада!-съязвила Инга,-ладно, давай без ссор. Я через десять минут буду на месте. Подходи!

Маргарита уже почти закончила все свои дела и с радостью согласилась.

–Минут через тридцать я буду на месте.Тебе еды взять?

— Да, если не трудно! Я же сегодня так торопилась, что не успела пообедать. Адрес помнишь?

— Если заблужусь, то наберу тебя!

Инга рассмеялась и отключила звонок.

Маргарита подошла к дому, где на первом этаже расположился их салон.

— Зайка за месяц умудрилась сделать отдельный вход в квартиру, — с удивлением отметила она, — и такое великолепное крыльцо с резными перилами и мраморными ступеньками.

Перед входом, на уровне второго этажа, красовалась вывеска, светящаяся “бегающими” неоновыми огоньками. “Салон Кэтрин фон Форбс”. На черной стеклянной двери серебристой краской были начерчены несколько рун, изображения карт Таро и графические начертания знаков зодиака. Маргарита нажала на кнопку дверного звонка. Раздались гулкие раскаты грома. От неожиданности девушка вскрикнула и интуитивно отскочила от двери. Щелкнул замок — на пороге появилась улыбающаяся Инга.

— Я знала, что такой звонок тебя испугает! — радостно сообщила она.

— Предупреждать нужно, — с обидой проговорила Маргарита и вошла внутрь. — Я чуть не поседела от страха!

Инга смеялась, не скрывая своего восхищения.

— А ты хотела услышать мелодию Вагнера? — язвительно спросила зайка.

— А почему именно Вагнера?

— Потому что я больше не могу припомнить немецких композиторов, — Инга снова засмеялась.

Полногабаритная двухкомнатная квартира было полностью переконструирована. Внутренние перегородки между комнатами снесены, а получившиеся пространство дизайнер оформил уютно и со вкусом. Войдя в салон, попадаешь в небольшую, отгороженную тяжелой тканью прихожую.

— Это мое рабочее место, — гордо заявила она и погладила ладонью черный блестящий стол.

Мебели в прихожей почти не было, кроме стола Инги, нескольких стульев, кулера на высокой тумбочке и удобного красного дивана. Цвета в этом помещение были контрастные. Стены с правой и левой стороны от входа — темные, но яркие красные пятна неопределенной формы оживляли и сглаживали мрачность тона. Даже плитка на полу тоже черная, а ковровая дорожка — красная.

Света в помещении было достаточно. Верхнее и боковое освещение компенсировало отсутствие окна в этом пространстве. Насыщенный красный на фоне черного казался еще ярче.

На столе расположился компьютер с лазерным цветным принтером, стационарный телефон в виде изгибающейся черной кошки и небольшой аквариум, заполненный какими — то безделушками.

Маргарита взяла горсть мелких предметов оттуда и начала их рассматривать.

–Что это? — робко спросила она, протягивая Инге маленькую металлическую рыбку с дырочкой в середине?

— Это шармы! — с гордостью ответила зайка

— Черепашка, цветочек, сердечко, пальма, луна, солнце, грибок, — комментировала Маргарита, раскладывая на столе фигурки, которые оказались в ее ладони. — А зачем они?

— Я буду продавать их как обереги! Интересная идея?

Собеседница пожала плечами и, пытаясь скрыть улыбку, проговорила:

— Бизнес есть бизнес.

— Еще бы! — радостно воскликнула Инга, — ты еще много чего не знаешь об эзотерическом бизнесе.

— Надеюсь, что святую воду и приворотные зелья ты продавать не будешь!

— Как знать! Как знать! Чего встала? Иди уже посмотри свое рабочее место.

Вход в просторное помещение украшали две мраморные колонны, на стенах — барельефы и вензельная лепнина. Два окна были задрапированы темно-синими тканями. Почти в центре расположился огромный стол. Маргарита очень долго его рассматривала, пока зайка не нарушила молчание.

— Как тебе?

— Очень красивый стол, — прошептала Маргарита, боясь, что звук ее голоса нарушит царившую тут идиллию.

— Еще бы! Ты посмотри на столешницу! — с гордостью сказала Инга и сделала паузу, чтобы произвести нужный эффект. — Это работа мастеров XVIII века, а сейф и тумба — современные. А стул для тебя я заказала в Венеции, чтобы все было в одном стиле.

Маргарита от восхищения не могла ничего ответить, только кивала головой. Мебель, действительно, была изысканной.

Два мягких кожаных дивана темно — синего цвета, образуя угол стояли стен. Книжные стеллажи, этажерка и несколько тумбочек были раставленны вокруг стола, образуя интерьерный ансамбль эпохи Ренессанса.

Мягкий ворс ковролина заглушал шаги и казалось, что он поглощает все звуки в этом пространстве. На столе стоял аквариум с тремя золотыми рыбками, посвеченный изнутри, поэтому красные чешуйки блестели, а мелкие камушки казалсь радужными.

Инга щелкнула пультом, и на потолке засветилась карта “Звездного неба”. Маргарита начала внимательно разглядывать это произведение искусства. Зайка дала ей возможность полюбоваться “небом” несколько минут и снова щелкнула пультом. Над столом загорелся большой хрустальный шар, освещая только столешницу. Инга еще раз нажала на кнопки пульта и по стеллажам и полкам побежали разноцветные огоньки. Сейчас света было достаточно, чтобы разглядеть все атрибуты эзотерики, которые Инга собрала и аккуратно расставила. На тумбочках стояли свечи разных цветов и размеров, на полках — склянки с чем-то не совсем понятым, книги заняли свое место на стеллажах.

–А что в баночках и колбочках? — робко спросила Маргарита.

–Да кто же его знает! — бойко проговорила Инга. — Это все нужные и важные компоненты! Потом разберемся.

Маргарита рассматривала все и восхищалась:

–Сколько красивых вещей успела собрать зайка всего за месяц.

— А сейчас, — таинственным голосом проговорила Инга. — Сюрприз!

Она подошла к стене, задрапированной синим бархатом, нажала на какой — то рычаг, и стена медленно начала уходить в угол, открывая темный проем.

— Что это? — удивленно спросила Маргарита.

— Если не трусишь, то входи! — таинственным голосом проговорила Инга.

Маргарита шагнула в темноту.

— Ну, куда же ты? — засмеялась Инга. — А вдруг у меня там дракон? А ты к нему в пасть!

— Драконов нет, — уверенным голосом ответила Маргарита и попыталась рассмотреть темноту. — Это все сказки для маленьких детей!

— Ладно, — буркнула Инга, — смотри! Видишь устройство, которое отодвигает дверь?

Маргарита молча покачала головой.

— А это выключатель! — продолжала свои наставления зайка. — Тадааам! Светло и не очень страшно.

Яркий свет на несколько секунд ослепил глаза, но не замечая этой неприятности, Маргарита вошла внутрь.

— Да это же…

— Конечно, — перебила ее Инга, — тайная комната! Как тебе?

Пространство, которому зайка дала интригующее название, действительно, было таковым. Эту часть квартиры с дверью, выходившей в общий подъезд, дизайнер оборудовал по подобию алькова, в котором знатные замужние дамы принимали своих любовников. Окон в помещении не было, поэтому темнота в комнате была всегда, но нежные розовые и голубые тона стен немного сглаживали такое неудобство. В центре расположилась двуспальная кровать с балдахином эпохи Екатерины II, только тяжелые ткани были заменены на легкие и полупрозрачные. По обеим сторонам ложа стояли изящные тумбочки из белого дерева, а слева — такого цвета плательный шкаф. Ковролин был таким мягким и пушистым, что ноги утопали в этой легкости. Справа голубая ширма что-то скрывала от постороннего взгляда.

— А что там? — робко спросила Маргарита и тихонько взяла Ингу за руку.

— Страшно?

— Я же не знаю. Вдруг ты соорудила “Престол силы” из человеческих черепов.

— Мысль хорошая, — засмеялась Инга, — надо подумать пути реализации этой задумки. Смотри!

Ширма скрывала душевую кабинку, унитаз и раковину.

— А это зачем? — удивленно спросила Маргарита.

Инга рассмеялась:

— А по естественной нужде ты в соседний магазин будешь бегать?

— Я не подумала!

–Соберись, тебе еще десяти первым посетителям нужно так мозги запудрить, чтобы без твоей помощи, они и шагу не смогли шагнуть.

— Инга, — возмутилась Маргарита, — что ты такое говоришь?

— Учу тебя бизнесу! Если ты сегодня все-все-все расскажешь этим десятерым, как ты думаешь, они придут к тебе завтра?

— Наверное, нет!

— Наконец — то! Начала мыслить в нужном направлении, — радостно заявила Инга. — попытайся сразу не выкладывать всю информацию, которую ты узнаешь из их гороскопов, самое главное всегда оставляй на потом.

— А зайка — то стратег, — подумала Маргарита.

–Да и вот еще что! Ты, конечно, привлекательная девушка, — сказала Инга и сделала паузу, а потом продолжила, — но ты блондинка.

— Что это за дискриминация? — гневно спросила Маргарита.

— О, — простонала зайка, — как раскочегарилась! Успокойся! Если хочешь, чтобы тебе доверяли твои посетители, смени цвет волос.

— Ага, сейчас пойду и зеленкой перекрашусь!

— Почему ты все усложняешь? — спросила Инга и строго вглянула на собеседницу. — А поняла!

— И? — Маргарита удивленно терзала глазами зайку.

— Мужика у тебя нет! — неожиданно для собеседницы выпалила Инга. — Ну, это дело наживное.

Маргарита сделала вид, что не расслышала последнюю фразу зайки, но про себя отметила:

— Конечно, если бы рядом со мной был красивый, умный и смелый мужчина! Но таких, кажется, уже и природе не осталось! Только на старинных картинах.

— А ты чего стоишь столбом? — неожиданно спросила Инга. — Гости будут через час, а ты еще блондинка и в джинсах! Возражения не принимаются! Вот смотри!

Зайка отодвинула высокую дверцу шкафа — купе и показала на два платья.

— Выбирай, я не могла определиться с цветом, поэтому купила оба.

На плечиках красовались верчение платья красного и черного цвета, под каждым стояли туфли такого же цвета, а на полке Маргарита увидела парики и украшения.

— Переодевайся! — скомандовала Инга. — Я хочу посмотреть, в каком платье ты лучше впишешься в интерьер нашего салона.

— Я же не мебель, — попыталась возразить ей собеседница.

— Доказывать свою правоту нужно в налоговой, а не мне! — пошутила зайка.

— А зеркало в этом салоне есть?

— Какая же ты невнимательная, — ухмыльнулась Инга, — аккуратно приподняла за подбородок голову Маргариты. — А это что?

Потолок в тайной комнате был зеркальным. Это намного увеличивало небольшое пространство помещения и компенсировало отсутствие естественного света.

— Да, — прошептала зайка, — и ночью, когда будешь тут не одна…

Она сделала паузу подбирая приличные слова, чтобы не ранить чувственную душу Маргариты, но ничего приличного в ее лексиконе не оказалась, поэтому она добавила:

— Много интересного увидишь!

— Как же я в таком зеркале смогу понять идет мне парик или нет?

Инга молча подошла к шкафу, нажала на полу небольшую педаль, и дверца поехала назад, но не деревянная, а зеркальная.

— Инга, да кто же изготавливал такую мебель? — удивлено простонала Маргарита.

— Будешь делать ремонт у себя, я дам тебе все явки и пороли! Ребята эти, просто, волшебники. Переодевайся, я пойду покурю, что-то устала я от твоих вопросов.

Инга поспешно вышла, а Маргарита достала красное платье. Она даже не посмотрела на черное.

— Это же мой любимый цвет, — восторженно проговорила она, разглядывая легкую ткань.

Девушка быстро переоделась. Красное платье, темно — красные туфли, огненно — рыжий парик и губы алого цвета.

— Пятьдесят оттенков красного, — подумала Маргарита.

В глубине шкафа она обнаружила венок, сплетенный из живых красных цветов. Не раздумывая, она надела это украшение и подошла к зеркалу. Что-то блеснуло на зеркальном потолке и Маргарита увидела поляну, усыпанную красными маками. Она смотрела как завороженная на эту чудесную картину. Вдруг на поляне появилась девушка.

— У нее такое же красное платье и цветы в волосах, — прошептала Маргарита, — и губы красные, и глаза. Те же оттенки кроваво — красного и алого цвета.

Маргарита внимательно через зеркало наблюдала за девушкой, которая беззаботно собирала маки. Ветер нежно развивал ее огненно — рыжие локоны, солнце тоже казалось красным. На поляне появился мужчина в черном плаще, вороной конь шел за ним, приминая копытами нежные стебельки маков.

— Какой он красавец! — отметила Маргарита.

Смуглая кожа, видевшая и ласку солнца, и гнев ветра, темные длинные локоны были собраны в хвост, но несколько непослушных прядей ветер освободил от жгута и весело играл с ними.

— Жаль, что я не вижу его лица, — подумала Маргарита, — зато мне хорошо видно лицо девушки. Да, она очень красивая, но ее красота какая-то холодная, отталкивающая.

Красавица подошла к нему, обвила его шею рукми и тихим голосом спросила:

— Что ты решил?

— Мой ответ, — мужчина помедлил, а потом добавил, — нет!

— А я думала, — прошептала девушка, — любовь — это самое сильное чувство на свете.

— Ты ошиблась.

Он быстро вскочил на коня и умчался.

Девушка подошла ближе, и у Маргариты сердце начало биться быстрее. Незнакомка через зеркало рассматривала ее.

— Каой тяжелый взгляд этой девушки, — прошептала она. — Красные глаза!

— Не стой на пути у света, — сказала незнакомка.

Маргарита почувствовала, что ее сердце пронзает что-то горячее и очень острое, ей даже показалось, что на красном платье появилось кровавое пятно. Перед глазами пошли темные и красные круги, предметы вдруг стали огромными, а пол и потолок поменялись местами. Разум Маргариты перестал различать звуки, и она потеряв сознание, упала на пол.

Инга вошла в тайную комнату и увидела лежащую на полу Маргариту. Она встала на колени и аккуратно приподняла ей голову.

— Без сознания, — прошептала зайка и начала шлепать ее по щекам.-Открывай же глаза! Да что же с тобой?

Маргарита открыла глаза и испуганно посмотрела на Ингу.

–Почему я тут?-сдавленным голосом спросила она.

–Отдохнуть решила,-съязвила Инга. — И долго ты лежала?

–Я не помню, — ответила Маргарита чужим голосом.

— Я курила минут десять, — начала считать Инга, — потом зашла в магазин, там минут десять доказывала свою правоту, потом позвонила по телефону, итак, если ты упала сразу после моего ухода, то минут двадцать ты была в нирване.

— Где?

–Однако! — удивленно проговорила Инга. — Вставай, через десять минут начнут приходить посетители. Да, и еще! Ты Теперь не Маргарита, а Кэтрин фон Форбс! Запомнила.

Собеседница утвердительно покачала головой и робко спросила:

— Напомни мне, что я должна сейчас делать.

— У тебя все в порядке? — строго спросила Инга, — голова не болит? А то может при ударе получила сотрясение мозга?

— Со мной все хорошо! Я от волнения!

— А с голосом что? — уточнила Инга.

— Голос, как голос! У меня всегда он был таким.

— Ладно, некогда мне с тобой возиться, — раздраженно сказала Инга. — Твоя задача на сегодня заключается в том, чтобы каждому из посетивших тебя рассказать что-то такое о нем, что шокировало бы его. И все! Подробности потом! Поняла, Кэтрин фон Форбс?

Девушка кивнула головой.

— А тебе идет красное, — неожиданно сказала Инга, — что-то в этом есть такое…Она замолчала, подбирая подходящее слово, но как всегда не найдя его, продолжила: странное и необычное.

Инга вышла из комнаты, а Маргарита все еще сидела на полу.

— Кэтрин фон Форбс, — подумала она, — где-то я слышала это имя, и если я не ошибаюсь, именно эта женщина была свидетельницей моей тайны. Неужели люди могут жить так долго?

Она медленно встала и подошла к двери, вытянула вперед руку.

— Проход закрыт! — с ужасом проговорила Маргарита. — Магия, которой запечатано пространство, мне не известна, значит я могу находиться только в зеркальном помещении.

Она посмотрела на руку, ноготь на правой руке почернел.

— Значит, у меня всего три или четыре часа! Глупая девчонка, открыла временной портал и застала меня врасплох! Этого не должно больше повториться, — подумала девушка в красном, — интересно, как она рассчитала время, чтобы застать меня в самой уязвимой моей форме!

— Инга! — крикнула она.

Зайка появилась почти сразу.

–Что? Только не пугай меня, что не сможешь сегодня работать!

— Смогу! — уверенно ответила собеседница. — Ты будешь довольна! Я придумала кое-что!

— Выкладывай, только быстро!

— Мне нечего выкладывать!

— Да говори же уже! Говори! — простонала Инга, — нервно поглядывая на часы.

— Я хочу, чтобы просители заходили в это пространство.

— Ты хотела сказать, что будешь принимать посетителей тут?

— Да! Да! В темноте! Они будут переступать через порог, мой голос из темноты расскажет им то, что они хотят услышать.

— Уговорила! Ну, смотри! Если что-то пойдет не так, они и размазать по стенке могут! — строго предупредила Инга. — Публика сегодня очень требовательная и состоятельная!

— Уверяю тебя, публика будет довольна!

Удар грома возвестил о приходе первого посетителя.

— Я побежала его встречать, а ты готовься. Свет я выключу. Жди в темноте.

В тайной комнате стало темно и тихо.

— Ярослав! — тихо позвала девушка.

— Моя госпожа! — ответил приятный мужской голос, — я переместился вместе с тобой.

— Я знала, что ты самый преданный из всех воинов Света. Найди девушку, в красном платье, которая переместила меня сюда и следи за ней, чтобы не натворила глупостей пока я тут.

— Конечно, моя госпожа, но я не могу оставить вас тут одну!

— Ярослав, — строго проговорила госпожа, — если эта девушка сейчас вместе с Князем Тьмы, то все мои усилия будут напрасны. Не дай им встретиться! Ты понял меня?

— Да, Ваша Светлость!

— Воспользуйся кристаллом, чтобы не открывать временной портал.

— Мне возвращаться, когда я спрячу девчонку?

— Неет! — закричала госпожа, — ты хочешь, чтобы я застряла тут навсегда. Найди ее на маковом поле и через три часа поставь спиной к солнцу. Жди моего приказа. Как только я появлюсь на поляне, толкни ее в портал.

— Она же может не вынести перегрузок перемещения во времени и пространстве! — напомнил Ярослав.

— Значит, так тому и быть! Не нужно было открывать этот портал! Ты же знаешь, что она не умрет, а всего лишь навсегда потеряет разум. Поверь мне для представителей Третьего мира — эта потеря не самая страшная! Иди! А мне еще нужно публику порадовать!

Удары гром возвещали о прибытии нового посетителя.

— Ну, что все в сборе! — радостно сообщила Инга.

В салоне кроме нее было уже десять человек. Пришли все, кого она приглашала.

–Располагайтесь вот тут на этих мягких диванах, — радостно щебетала зайка и угощала всех коньяком и шампанским. У меня для вас сюрприз! Кэтрин фон Форбс — очень капризная предсказательница. Сегодня она решила поговорить с каждым из темноты.

Посетители начали переговариваться друг с другом.

— Инга, ты меня знаешь очень хорошо, — проговорила дама с большой родинкой на щеке, — если я услышу то, что волнует меня уже несколько месяцев, то осыплю тебя золотом, ну а если…

–Твоя очередь, моя дорогая, — прервала ее Инга, понимая, что угрозы этой особы могут превратиться в настоящий кошмар для их салона.

Женщина шагнула в темноту.

— Есть тут кто-нибудь? — робко спросила она.

— Я тебя ждала, — ответил ровный и спокойный голос. — Ты третью неделю следишь за своим молодым и красивым мужем, который женился не на тебе, на твоем состоянии и положении в обществе. Да! Он тебе изменяет! И даже сейчас, пока ты тут пытаешься найти подтверждение своим догадкам!

— Кто? Кто эта сволочь? — сдерживая слезы, спросила посетительница.

— Сегодня я отвечаю только на один вопрос! — строго сказал голос из темноты. — Ты получила ответ на свой вопрос?

— Да! Спасибо!

— Тогда иди и озолоти Ингу, как и обещала!

Дама поспешно вышла из темноты и сразу же стала набирать номер своего мужа.

— Абонент временно вне зоны действия сети! — ответил оператор металлическим голосом.

— Сволочь! — выругалась дама и направилась к Инге.

В темноту вошел высокий мужчина в дорогом костюме.

— Здравствуйте, — робко поздоровался он.

— Ты не получишь этот заказ, потому что твоя жена теперь не интересна твоему боссу, — ответил голос.

— Как это? — удивился мужчина.

— Все просто! Все заказы зарабатывала твоя жена в постели с твоим боссом. Ты хотел услышать правду? Ты ее получил.

Конец ознакомительного фрагмента.