Медсестра, солдат и шпион

Сара Эдмондс

Подсчитано, что в Гражданской войне между промышленным Севером и плантаторским Югом в США участвовало 400 женщин — причем не всех женщин, конечно, а тех, что переодевшись в суровую мужскую одежду пошли прямо в армию, чтобы с винтовкой и револьвером доказать, что за идеалы они могут сражаться не хуже любого мужчины. Такой была, например, Френсис Клэйтон. Она не только стреляла, но и пила, жевала табак и прекрасно ругалась. Она сражалась за Север — в артиллерии. Были женщины-шпионы, например, знаменитая конфедератка Белль Бойд, своей хитростью и известностью сравнимая только с Алланом Пинкертоном — начальником Секретной Службы Линкольна. Были медсестры — Флоренс Найтингейл, к примеру, чей системный подход к лечению раненых послужил толчком к образованию Красного Креста. Но автор и главная героиня этой книги воспоминаний — Сара Эмма Эвелин Эдмондс (1841 — 1898), — была всеми ими — и медсестрой, и солдатом, и шпионом-разведчиком. Само название ее книги весьма недвусмысленно дает читателю понять, что раскрыв ее, он погрузится в саму ту героическую эпоху, с ее белыми и черными сторонами жизни, и почувствует саму душу юной и романтичной девушки — хотя и сорванца в детстве, как она бегло упоминает об этом, — которая приложила поистине гигантские усилия, чтобы реализовать все свои побуждения и жизненные принципы. И у нее это получилось, ибо тогда она не рассказала бы нам об этом. Итак, вот она — жизнь и невероятные приключения храброй, умной, хитрой и романтичной Сары Эдмондс — медсестры, солдата и шпиона армии Союза.

Больным и раненым солдатам Потомакской армии

с любовью и уважением посвящается

ПРЕДИСЛОВИЕ ИЗДАТЕЛЯ

Вне всяких сомнений — эта книга, бесспорно, имеет право на место среди других, так называемых, «книг о войне», кои уже являются весьма солидной частью американской литературы, ибо для их читателей, интересующихся всем, что имеет отношение к «Мятежу» нет ничего более интересного, чем личный опыт того, кто лично сам участвовал в этой войне, причем в самых разных ее ипостасях — и в армии, и в госпитале.

«Медсестра, солдат и шпион» — это просто дневник: его автор — и свидетель, и участник боевых действий — она принимала участие во множестве сражений, среди которых 1-й и 2-й Булл-Ран, Уильямсберг, Фэйр-Оукс, Семь дней под Ричмондом, Энтитем и Фредериксберг, а кроме того, она более двух лет занималась шпионажем и трудилась в полевом госпитале.

Будучи агентом «Секретной службы» — шпионом — одной из самых опасных воинских профессий — она под самыми разными личинами проникала во вражеские расположения не менее одиннадцати раз — и всегда с успехом и не узнанной благополучно возвращалась обратно.

Она усердно и энергично работала в разных госпиталях — ей было очень тяжело, ведь она выполняла нелегкие обязанности полевой медсестры — и здесь ей тоже довелось стать участницей очень многих, поистине захватывающих и трогательные инцидентов, о которых она тоже очень красочно упоминает здесь.

Если кому-нибудь из ее читателей покажется нелепой или даже неприличной такая ее многоликость, им, возможно, стоит напомнить, что основой ей являлись ее самые чистые побуждения и достойный искренней похвалы патриотизм, ведь на какое-то время отложив свое платье и переодевшись мужчиной, она претерпевала те же трудности, невероятные лишения и смертельные опасности, что и вся страна — в те страшные и трудные годы невзгод и испытаний.

По мнению большинства, основная задача женщины — ухаживать за больными и утешать раненых — и в столь тяжелые времена, которые переживает наша страна — делать для наших братьев все, на что она способна, и не важно где — в роскошном особняке, бедняцкой лачуге, переполненном несчастными госпитале или ужасном поле битвы — она носила ту одежду, в которой она могла бы наилучшим образом успешно выполнить свою задачу. А потому, возможно, у нее было полное право одеваться так, чтобы быть надежно защищенной от оскорблений и неудобств — в такой ее благословенной и самоотверженной работе.

Ее книга — ее благородный труд — в полной мере проникнутая добродетелью, патриотизмом и любовью к людям — а также ее увлекательность и правдивость — несомненно, будет, мы очень на это надеемся, невероятно интересным и желанным гостем у каждого очага.