Что, если мы поверим

Сара Шпринц, 2021

Завершающая часть чувственной трилогии Сары Шпринц «Что, если…». Хоуп Маккензи, студентка факультета писательского мастерства, со школьных лет публиковала фанфик о PLY – певце в маске. И мало кто в Университете Британской Колумбии знал о нем… пока Хоуп не получила письмо от издательства с предложением опубликовать книгу. Вскоре после этого Хоуп встречает Скотта Плаймута, того самого певца, на вечеринке у друга. Его голубые глаза кажутся ей пугающе знакомыми даже через маску. Но самое странное, о чем Хоуп сама пока не подозревает, – в своей истории она слишком близко подобралась к самому мрачному секрету Скотта. И довольно скоро весь мир сможет узнать об этом. Сара Шпринц поднимает в своих книгах важные темы: одиночество, поиск своего пути, харассмент, отношения с родителями и сверстниками. Идеальная книга для тех, кому нравится творчество Моны Кастен, Анны Тодд и Бьянки Иосивони.

Глава 2

2 мин. назад

Садия

Погоди, ЧТО?!

Хоуп, ты серьезно?

2 мин. назад

Флинт

ХОУП, выйди на связь!

Нельзя сначала такое писать, а потом игнорить!!!

1 мин. назад

Садия

Издательство хочет твой фанфик?!

Я ВИЖУ, ЧТО ТЫ ОНЛАЙН!

Да, я действительно онлайн. И каждое сообщение в нашем общем чате парализует меня еще сильнее. С того момента как я уехала из квартиры Сэма домой, чтобы переодеться и взять подарок, мысли в голове гоняли по кругу. Дрожь в пальцах не утихала.

Садия

ХОУП МАККЕНЗИ!!!!

Хоуп

Я умираю.

Флинт

Сомневаюсь, ты же как-то печатаешь.

Садия

Я тоже!

ОТВЕТЬ.

Хоуп

Нет, вы не понимаете. Я правда умираю. Кажется, у меня паническая атака.

Флинт

Хоуп, дыши.

(А потом расскажи нам, что, блин, произошло!)

Хоуп

Не знаю.

Я получила это письмо и wtf…

Садия

Покажи!

Хоуп

Отправила снимок экрана.

Флинт

Ого!

@magnolia.com

Хоуп

Думаете, фейк?

Это фейк, да?

Флинт

Не знаю.

Садия

Ты загуглила редактора?

Хоуп

Нет.

Садия

А я загуглила. Думаю, письмо настоящее.

Хоуп

омг…

Господи.

Господибожемой.

Флинт

……

Хоуп

И что дальше?

Флинт

Ты ей позвонила?

Хоуп

ТЫ С УМА СОШЕЛ!

Флинт

Хоуп, позвони ей!

Хоуп

Нет.

Флинт

Почему нет?

Хоуп

Потому что Я ВСЯ ТРЯСУСЬ!

Я не могу.

Это, блин, редактор.

РЕДАКТОР ИЗДАТЕЛЬСТВА!!!

Флинт

ВОТ ИМЕННО.

Хоуп

Флинт, я умираю.

А мне сегодня нужно идти на день рождения парня моей соседки, у меня нет времени!

Флинт

А отменить нельзя?

(Шутка, вряд ли ты такое отменишь!)

Иди на день рождения и всем расскажи, что ты скоро издашь книгу в «Магнолии»!

Хоуп

Они же не могут опубликовать фанфик! Кажется, я нарушила все личные права Скотта, какие только можно!

Садия

А то они не знают.

Просто заменят все имена, чтобы никто не придрался.

Хоуп

А потом его лейбл подаст на меня в суд, мне придется бросить учебу, а маме с папой придется продать ферму, чтоб выплатить за меня огромный долг…

Садия

Хоуп!

Аллилуйя…

Успокойся. «Наско» до таких вещей нет дела. Это же просто дурацкий книжный проект!

Флинт

Вообще-то, это довольно крупный проект с довольно крупным издательством.

Ну то есть «Магнолия»…

Ты видела, что сейчас у них восемь книг одновременно в списке бестселлеров «Нью-Йорк таймс»?

Хоуп

Господи, Флинт, прекрати! Не хочу об этом слышать.

Личное сообщение от Флинта

Хоуп, это такой крутой шанс!

То, о чем ты всегда мечтала.

Магнолия!!!

Хоуп

Ну да, но не «Притворяясь» же…

Я не хочу запомниться как «эта сочинительница фанфиков».

Флинт

Можешь опубликоваться под псевдонимом.

Ты же знаешь, что самые известные произведения нашего времени тоже когда-то были фанфиками?

Хоуп

Ой, Флинт, ты сейчас о «Пятьдесят оттенков серого»?

Флинт

И это тоже!

Но вообще я о «Сумерках»!

Хоуп

Вау…

Серьезно?

Мы оба знаем, что эта токсичная фигня прокатывала в 2013 году, но сейчас уже нет.

Флинт

Вот именно! Твой фф не токсичный.

Хоуп

Флинт, мне было шестнадцать лет.

Конечно, токсичный!

Флинт

А почему тогда «Магнолия» им заинтересовалась?

Хоуп

Потому что у него все еще несколько тысяч просмотров каждый месяц.

Флинт

Я думал, ты уже несколько недель на сайт не заходила?

Хоуп

Мне автоматически статистика приходит…

Флинт

Ну да, ну да…

Хоуп

Да и вообще… Почему сейчас? Скотт уже девять месяцев молчит в социальных сетях. Такое ощущение, что его вообще никогда не существовало. «Наско» не разговаривает с прессой. Весь мировой тур отменили…

Флинт

Думаешь, это связано с его недавней фотографией?

Хоуп

Ты про снимок на студии?

Не знаю.

Флинт

Мы точно уверены, что на фото он?

Уставившись на книжную полку, я вспомнила о смазанной фотографии, которую опубликовал журнал People. Хейли и Скотт, он снят со спины, она ладонями обхватила его лицо, пока он целовал ее, прижав к стене. Снимок сделан в студии, где он записал последний альбом, в этом мы были уверены. Скотт не надел маску, она выглядывала из заднего кармана его черных джинсов.

Хоуп

Не знаю.

Этот странный ремень… Он такие не носит.

Флинт

Может, наконец-то решил себе позволить что-то большее, чем шнурки.

Хоуп

Это же Скотт, он любит шнурки!

Флинт

Да… Но кто знает. Я думаю, большинство людей верят в то, что на фото он.

Хоуп

Но с чего бы ему спокойно записывать новый альбом? Они прервали турне, так и не выступили с официальным заявлением, он ничего не публиковал в инстаграме^[1].

Флинт

Промо нового альбома?

Хоуп

Да понятно… Тупое промо. Но он не мог так поступить. Оставить людей без объяснений, хотя они так ждали его концертов!

Флинт

Мы не знаем наверняка.

Но мы видим, что это работает.

Может, они специально опубликовали фото. Кажется, это неплохо выстрелило. Фанаты сходят с ума. Неудивительно, что издательство тоже хочет что-то про него выпустить. Сейчас лучшее время. Люди расхватают книгу как горячие пирожки.

Хоуп

Это выдумки, Флинт.

Я всю историю взяла из головы.

Флинт

Это может стать бестселлером.

Хотя бы послушай, что предлагает «Магнолия», ладно?

Я уверен, что они будут вести себя осторожно, поменяют имена…

Те, кто не знает Скотта, потом даже не поймут, что фанфик был о нем.

Хоуп

Однозначно не поймут!

Ведь у нас так много певцов в звериной маске!

Флинт

Просто выслушай их,

Хоуп, я тебя прошу.

Хоуп

Может, это просто плохая шутка.

Флинт

Возможно.

Но и это ты поймешь, только если пообщаешься с ними.

Я подавила тяжелый вздох и подскочила, взглянув на часы.

Хоуп

Хорошо.

Но не сегодня.

Мне уже пора выходить.

Флинт

Конечно, не торопись.

Пиши, когда будут новости.

Хоуп

Хорошо.

Флинт

Офис «Магнолии» находится в Нью-Йорке, я почти каждый день мимо них прохожу.

Давай встретимся, если тебя пригласят в издательство!

Хоуп

С чего бы им меня приглашать?

Но давай.

Я попрошу.

Флинт

А почему бы им тебя не пригласить?

Хоуп

Потому что письмо ненастоящее.

Или потому что я скончаюсь от сердечного приступа.

Флинт

Будет здорово, Хоуп! Я уверен!

О, Джона идет домой.

Все, иди и веселись!

Хоуп

Хорошо.

Передавай привет!

Я подняла глаза от экрана. Книжные полки, куда ни глянь — цветы. Все как обычно, и одновременно все совершенно иначе.

Редактор моего любимого издательства прочла «Притворяясь». История понравилась ей до такой степени, что она села за компьютер в своем (наверняка роскошном) кабинете и написала мне электронное письмо. Так не бывает. Я знаю, как сложно опубликовать книгу. Мои друзья, занимающиеся писательством, мечтают об этом сильнее всего на свете. Но никто из них не публиковался нигде, кроме бесплатных платформ типа ваттпад. Садия и Флинт тоже. Шанс опубликоваться в Канаде или США примерно такой же, как выиграть в лотерею.

У меня даже нет литературного агента, мои интересы никто не представляет. У меня нет ничего, я просто опубликовала в интернете длиннющую историю про одну поп-звезду и, похоже, совпала с духом времени.

Я всегда мечтала опубликовать что-нибудь в большом издательстве. Правда, не фанфик, а настоящую историю. Книгу, которой я могла бы гордиться.

Я тяжело вздохнула. С одной стороны, я понимала, что могу гордиться и своими достижениями на ваттпаде. Я вложила туда так много времени и труда. Всю свою душу. Но после того, что произошло, я больше не могла об этом вспоминать. Даже на сайт ваттпада я не заходила уже несколько месяцев. Мне не хотелось видеть «Притворяясь» рядом с другими текстами. Рядом с историей Джен, которую она наверняка все еще пишет на сайте. Нет ничего хуже, чем следить в интернете за человеком, с которым когда-то был так близок.

Мне не хотелось, но пальцы против моего желания уже печатали буквы в поисковой строке. Даже спустя несколько месяцев, пока я не заходила на платформу, поиск автоматически выдал мне мою страницу.

Когда я зашла на сайт, сердце начало биться быстрее. Увидев трехзначное число уведомлений о новых сообщениях, я на секунду затаила дыхание. Я уже сто лет назад перестала отвечать на сообщения.

Я сидела, завороженно уставившись на ссылку на свое произведение. На заголовок, на самодельную обложку, которую я сделала в бесплатной программе и загрузила на сайт. Я кликнула на текст и перенеслась в прошлое, едва начав читать.

ПРИТВОРЯЯСЬ

Автор hoplybooks

— Свидание —

Слоан

По кофейку с водителем?

Я не могу сдержать улыбки при виде надписи на листочке, приклеенном к лобовому стеклу подъехавшего ко мне темного «Форда». Парню за рулем примерно лет девятнадцать, чуть старше меня. Здесь, на парковке UBC, он выглядит так же потерянно, как и я. Темные пряди спадают на лоб. Он лыбится, и от этого мне смешно. Он вопрошающе поднимает брови, показывает на листочек на стекле. Я, смеясь, пожимаю плечами и киваю.

— У меня наверняка нет шансов, да? — спрашивает он, захлопывая дверь на выходе из машины.

— Ничего другого я и не ожидала.

— Но я все равно куплю тебе кофе, если ты подскажешь мне дорогу к книжному магазину. — Он отряхивает фантомную пыль со своих темных джинсов и снова смотрит на меня. Хотя его лицо в тени, голубые глаза сияют. Они составляют поразительный контраст с его темно-каштановыми волосами.

— С удовольствием, правда, я понятия не имею, где он находится.

— Ты тоже новенькая? — спрашивает он, а я киваю. — Кстати, меня зовут Скотт, привет!

— Слоан, — представляюсь я и продолжаю украдкой его разглядывать. Он заметно выше меня. Резко очерченный подбородок, пожалуй, слишком крупный нос, ярко-голубые глаза, трехдневная щетина. Одет небрежно, но удивительно гармонично.

— Приятно познакомиться, Слоан. Куда ты поступила?

— Писательское мастерство.

Скотт удивленно поднял брови:

— Ты пишешь?

Мне тут же хочется опустить глаза и сменить тему разговора. Но так я больше делать не буду, я же себе пообещала!

— Да, а ты?

— Смотря что понимать под писательством. Если слова песен считаются, то да.

Я удивленно вскидываю брови:

— Ого, занимаешься музыкой?

— Время от времени, — отвечает Скотт с теми же стыдливыми интонациями, с которыми я обычно рассказываю незнакомцам о писательстве. — Ну, хотя нет, — тут же продолжает он. — Я соврал. Вообще-то я только музыкой и занимаюсь.

Я не могу не улыбнуться. Его энтузиазм заразителен. Как и улыбка. А его глаза такие синие…

— Какой у тебя основной профиль? Музыка?

Прежде чем ответить, он глазами прослеживает за потоком студентов.

— Не-е. Я не музыкальный вундеркинд. Максимум, на что я способен, — это игра на фортепиано и гитаре. Биты я создаю на ноутбуке. Поэтому в университете решил изучать писательское мастерство. Принципы сторителлинга мне пригодятся при написании песен.

— Круто! — вырывается у меня. Я совершенно не думаю о том, что это может звучать слишком экзальтированно и восторженно, ведь мы только познакомились. Скотт лыбится.

— Итак, пишущая книги Слоан, — спрашивает он, пока мы идем от парковки к бульвару кампуса, — откуда ты родом?

— Из Сиэтла, — отвечаю я, а Скотт поднимает брови:

— Я так и подумал.

— Не хочу ничего слышать про свой акцент! Особенно от человека, в котором с первых же предложений можно угадать канадца.

— Восприму это как комплимент, — ухмыляется он. — Сиэтл, здорово. У меня там прошел самый первый концерт.

— Ты даже выступаешь? На настоящих концертах?! — Я замечаю, что остановилась, когда Скотт поворачивается ко мне.

— Иногда, — произносит он, засунув руки в карманы, и что-то в этом жесте заставляет меня улыбнуться. Он на секунду опускает глаза.

— В Сиэтле все получилось случайно, один знакомый работает в местном баре, и у них в последний момент отменилось живое выступление. Вообще-то, я просто приехал в гости, но они попросили меня выступить. Черт, я был так сильно пьян… — Скотт смеется, и мы продолжаем идти. — Повезло мне, что посетители были лишь ненамного трезвее, и с того концерта не осталось видео. По-моему, я весь вечер рассказывал тупые шутки, над которыми никто не смеялся.

— Хотела бы я на это посмотреть!

— Поверь, тебе кажется!

— А когда у тебя ближайший концерт?

Скотт пинает камешек перед собой. Его белые кеды Vans примерно на четыре оттенка светлее моих.

— Возможно, тут, в Ванкувере, но я пока не решил. — Он снова смеется. — Один мой друг забронировал целый клуб на день рождения и теперь хочет, чтобы я там развлекал народ. Мне кажется, лучше просто пригласить диджея.

— Эй, будь к себе помягче! — говорю я без задней мысли, но Скотт внезапно останавливается и смотрит на меня. Мое лицо горит под его взглядом. — Я бы в любом случае пришла, — быстро добавляю я. Когда я смотрю на него, он ухмыляется.

— Мне нужен твой номер, — говорит он мимоходом. Так естественно, что я удивленно поднимаю бровь. — Для нашего свидания, — подсказывает он.

— Свидания?

— По кофейку с водителем?

— Ой. — Так, значит, это он серьезно… На мгновение я решаю дать ему свой стандартный ответ. Извини, у меня есть парень. Мне так часто приходилось говорить эту фразу, но сейчас я ее не произношу. — Я думала, ты пошутил.

— Я не шутил, — говорит он, не отводя от меня взгляда.

По коже бегут мурашки. Он достает телефон из кармана. Я колеблюсь. Кончики наших пальцев легко соприкасаются, и я беру у него телефон.

Слоан, это правда? Это происходит на самом деле? Мысли не дают мне покоя, пока я набираю свой номер. Скотт улыбается, когда я протягиваю ему телефон.

Да, думаю, это происходит на самом деле.

Примечания

1

«Инстаграм» — продукт компании Meta, которая признана экстремистской организацией в России.