В ожидании знаков. Рассказы

Сара Бендетская

«Ложечка сделала несколько звонких задумчивых кругов в чашке.– Видишь, время какое шустрое… – сказала бабушка. Но не думай, что ты одна. Мы с тобой, даже когда ты не ощущаешь. Присмотрись к знакам – в утреннем ветерке, в глазах твоих детей, в зеленом свете на дороге, в половнике супа, в счастливом совпадении».Присмотритесь и вы к знакам в лирических и озорных рассказах Сары Бендетской. Вас ждет немало сюрпризов, путешествий, взрывов хохота и чудес – больших и маленьких. Готовы? Тогда в путь!

Таксист

На дворе стояла нью-йоркская зима 2005-го. Мне было девятнадцать c копейками. Вот уже три месяца я жила в бруклинском районе Краун-Хайтс, в бейсменте⁶ с подружками, училась в институте, гуляла по музеям, а по утрам покупала себе кофе в бумажном стакане с крышечкой — совсем как взрослая.

Теперь же, когда меня пригласил на свидание молодой человек из самой Австралии, все изменилось. Его звали Ави, или Авраам, он приехал в Америку недели полторы назад, а больше я о нем ничего не знала. Но очень хотела узнать.

Об Ави мне рассказали неделей раньше Хаим и Эстер Серебрянские. Они жили по соседству и, несмотря на почтенный возраст, частенько звали меня в гости, как и многих других студентов, оказавшихся в городе без семьи.

Хаим любил готовить, но у него так себе получалось, а может, он просто не хотел утруждать Эстер, у которой сильно болели ноги.

Я старалась помочь на кухне.

— К нам недавно заходил один мальчик, — сказал Хаим, доставая из духовки разваливающийся противень из фольги с чересчур загорелым картофельным куглом.⁷ — Я думаю, тебе стоит с ним встретиться.

— А что в нем хорошего? — спросила я, неожиданно покраснев.

Хаим улыбнулся.

— Об этом ты узнаешь на первом свидании… Как у тебя со временем, скажем, во вторник?

Во вторник у меня были лекции по античной истории, но разве это может остановить желающих написать собственную?

Я летела с занятий, перепрыгивая через гулкие ступеньки института, по направлению к метро, чтобы успеть в сто первый раз пересмотреть гардероб, выпрямить утюжком волосы, — девчонки, вы мне на затылке распрямите? — навести марафет, разносить новые сапоги на каблуках, специально купленные накануне…

Разумеется, я страшно опаздывала. Сапоги по-предательски жали, соседки по комнате осыпали «дельными» советами…

Ровно в шесть раздался звонок в дверь. На пороге стоял высокий широкоплечий молодой человек в добротном сером пальто и черной шляпе. Он застенчиво улыбнулся и поздоровался.

— Вы Сара? — Я кивнула и про себя отметила большие карие глаза, овальные очки и по-детски открытую улыбку.

Мы вышли на Кингстон-авеню. Ави рассказал анекдот, я рассмеялась, приказала сапогам не давить и немного перестала нервничать.

В тот вечер в Нью-Йорке шел снег — первый, робкий, пушистый… Ави поднял руку, чтобы поймать такси. Из-за угла выехал дребезжащий, как Карлсон, драндулет и остановился около нас.

Смуглый водитель опустил окно, подмигнул нам и сказал по-русски:

— Наконец-то! Я уже заждался. Давайте садитесь скорее!

Мы удивились, но сели на заднее сидение. Из колонок доносилась восточная инструментальная музыка.

Ави назвал адрес кафе, а затем сказал мне всего два слова:

— Ну… рассказывай.

«Что рассказывать-то?» — заерзала я. Что страшно боюсь тебе не понравиться? Что пытаюсь сделать вид, какая я независимая? Что хочу позвонить в Москву маме?

И пока я скребла по сусекам памяти, что именно стоит вспомнить из случившегося за последние девятнадцать лет жизни, таксист притормозил на светофоре, сделал музыку потише и неожиданно повернулся к нам.

— Я, конечно, очень извиняюсь, что прерываю вашу содержательную беседу… Но вы хоть понимаете, что… поженитесь? И причем довольно скоро…

Повисла пауза. Мы не знали, как реагировать.

Зажегся зеленый. Таксист улыбнулся, нажал на газ и продолжил:

— Я не вчера родился, ребятки. Катаюсь туда-сюда. Много кого вижу… А вы мне приглянулись. Так что не тяните там! Поняли?

— Да, — синхронно ответили мы, с недоумением поглядывая друг на друга.

— Тогда с Б-гом! — громко сказал таксист и остановил машину.

— В смысле? — напряглась я.

— Привез я вас, девочка. Вот кафе. Отличное место, скажу я вам, там та-а-акие пончики — просто еще одно ханукальное⁸ чудо!

Мы выскочили на улицу. Драндулет резко дернулся с места и скрылся за поворотом.

— Интересно, он всем такое говорит? — спросила я, смотря вслед машине.

— Время покажет… — ответил Ави, открывая дверь в кафе.

…Спустя месяц Ави сделал мне предложение. Мы и думать забыли о таксисте и вовсю готовились к свадьбе, составляли список гостей и оформляли визы родственникам.

Незадолго до торжества Ави нужно было съездить в Австралию. Я, как хорошая невеста, решила его проводить, стараясь не выдавать желания разреветься прямо на улице. Мы вновь стояли на Кингстон-авеню и ловили такси. Не прошло и минуты, как из-за угла появился драндулет с нашим старым знакомым.

Он притормозил, открыл окно и помахал нам:

— Садитесь, садитесь! Ну, что я вам говорил? Вот и свиделись!

Мы рассмеялись и сели в машину.

— Нам в аэ… — начал было Ави.

— Я знаю. Я все знаю, — сказал таксист, вздохнул и почему-то посерьезнел. — Вам еще не раз придется летать. В каждом городе будут встречи и расставания… Но каждая встреча — подарок.

Примечания

6

Бейсмент (англ.) — цокольный этаж частного дома, который зачастую сдается хозяевами.

7

Кугл (идиш) — запеканка, традиционное блюдо восточноевропейской еврейской кухни.

8

Ханука — еврейский праздник света, установленный в честь чуда, произошедшего при освящении Храма после победы войска Иегуды Маккавея над армией царя Антиоха.