Глава 2
Я никак не могла избавиться от нервозности, поэтому едва села на мягкое сиденье и поставила переноску рядом, сразу засыпала Хордана вопросами:
— А у нас правда заказано? И как мы попадём во дворец? Я читала, что портал на нейтральных землях — поэтому тут все такое серое? Мы сейчас въедем в кромешную ночь, раз направляемся к тёмным?
Дракон посмотрел на меня так, как учителя смотрят на самых нерадивых учеников, и закатил глаза, а Бастет задорно рассмеялся.
— Успокойся, Марьяна, — все же удосужился пояснить Хордан, — отель заказан, к владыке мы явимся на вполне законных основаниях — я просто не могу не нанести ему визит. Это будет неуважением со стороны элиты драконов. В Тёмной империи так же, как и везде, день и ночь сменяют друг друга. Но мне интереснее сейчас узнать, как ты собиралась одна тут быть, если даже элементарных вещей про этот мир не знаешь?
Как-как? Не было у меня времени подготовиться. Я пожала плечами и ответила честно:
— Но ты же со мной. Вот если бы не пошёл, я бы собиралась тщательнее. Почитала бы побольше, расспросила Баста и ребят из тех, кто здесь был. Может быть, даже Лису попросила бы просчитать мне схему действий. А так как ты со мной, я решила не заморачиваться и потратила время, чтобы смотаться на Землю за детским питанием.
— Мо-ло-дец! — издевательски похвалил и даже похлопал в ладоши Хордан.
— Я знаю! — огрызнулась я. — Делаю всё, чтобы ты меня узнал досконально и тебе стало легче выбросить меня из сердца. Я верю в силу разума и то, что он преобладает над чувствами.
— Не стоит так стараться. Я справлюсь сам.
— Как дети малые! — продолжая хихикать обозвал нас кот.
Я предпочла прикусить язык и, отодвинув шторку, выглянула в окно. Мы уже выехали за нейтральный серый город и мчались по отличной, покрытой чем-то вроде асфальта дороге вдоль зелёной лесополосы и аккуратно подстриженной травы перед ней.
Так-так, похоже, прогресс местные жители к себе все же пропускают, но дозированно. Вот дорог он коснулся, а одежды нет. И зря! В длинном платье и в корсете весь день ходить будет сложно. И это я ещё не видела их туалетов. Хотя в книге писали, что канализация и водопровод на Дублионе есть.
— Ой, что это?! — взвизгнула я и шарахнулась от окна.
Да так неудачно, что чуть с дивана не упала. Хорошо, дракон успел меня подхватить у самого пола и пересадить к себе на другую сторону, подальше от окна.
— Обычный фантом. Тут их полно, — спокойно пояснил.
Обычный? Эта образина стремительно вылетела из леса и напугала меня своим огромным разинутом в крике ртом, прилипнув к окну! Ужасный мир, надо скорее забирать отсюда бабулю.
— Ну-ка, открой мне дверь! — деловито скомандовал Баст, и я, явно от того, что ещё не отошла от шока, подчинилась его приказному тону и открыла переноску.
Кот вышел, потянулся, доковылял до окна, вскарабкался по шторке и сделал монстру, который так и продолжал липнуть к окну, «ша»! Ну то есть зашипел своим детским кошачьи шипением. Я умилилась, а вот монстр… испугался! Протяжно завыл и стремительно удалился прочь. Я вопросительно взглянула на Хордана.
— Нечисть и нежить боится котов, поэтому в этом мире для них раздолье, — сразу пояснил дракон. — Не знаю, что твоему вездесущему не хватало и чего он ещё хотел добиться, отправляя сюда твою бабушку.
— Стейси эта, дурочка, ненавидела свой дар толма-мага и никогда с нами не разговаривала. И уж тем более не доносила наши слова до других, — охотно принялся пояснять Баст. — А тут ещё и владыка решил взять её в жены только из-за того, что она сможет общаться с вивернами, которых он разводит. В общем, она свой дар возненавидела ещё сильнее. А могла бы выбить нам место в совете!
— Зачем тебе место в совете? — Я и забыла, что не разговариваю с аферистом.
— Как зачем? Коты должны иметь права! Это они должны выбирать себе двуногих, которые будут о них заботится, а не наоборот. И вот на Дублионе все это реализовать возможно, но нужен толма-маг. Я подумал, что твоя бабушка Настя идеальная кандидатура.
Я вдруг перепугалась и подалась к коту, сидевшему напротив.
— А что случилось со Стейси? Ты её убил?! — потребовала ответа громким шёпотом.
— Марьяна, ты в себе?! За кого ты меня держишь? — возмутился Бастет. — И как, по-твоему, я мог бы это сделать? У меня же лапки! Она сама зелье на ночь приняла! Хотела вылететь в астрал, чтобы найти там себе ещё один дар и вернуться. Мой помощник это увидел и доложил. А тут как раз твоя бабуля… Так удачно все сложилось…
Я за голову схватилась!
— Ты даже не представляешь, Хордан, что он натворил! — выдохнула, посмотрев круглыми глазами на дракона и вернулась к Бастету. — А где теперь эта самая хозяйка тела Стейси?
— Марьяна, ну что ты так волнуешься? — миролюбиво сощурил зелёные глазёнки кот. — Другое тело себе нашла и живёт, наверное, теперь счастливо. Замуж за тёмного владыку выходить не надо и ненавистного дара больше нет. Красота!
Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Вот я вообще не думала, что это «красота» и принцесса Стейси сейчас рада.
