Глава 4
Старец Дамар крепко спал в башне Белого замка, и вдруг среди ночи услышал тревожный стук в окно. Старец подскочил и приоткрыв створку, впустил в комнату небольшого серого ястреба. Птица залетела, сделав круг под потолком, и села на плечо старца, издав тревожные гортанные звуки.
— Грей… но как же это могло случиться… — тревожно покачал головой Дамар. Он быстро подошел и приоткрыв двери, громко крикнул стражнику:
— Рон! Срочно буди всех! И пошлите кого-нибудь за Грегором…
Через полчаса в большом зале Белого Замка собрался Совет.
— Когда это случилось? — тревожно спросила чародейка Атлика.
— Грей сообщил, что демона освободили из подземелья еще вчера.
— Странно, кроме стражей из мииринцев я наложила сильные защитные руны в темнице демона.
— Значит злоумышленники смогли отыскать того, кто сумел снять руны… — пробурчал Дамар.
— Почему же Око совершенно ничего не показало… — удивилась чародейка и подошла к большому Хрустальному Шару, осторожно дотронувшись ладонью. Око задрожало и на его поверхности тут же появилось изображение.
Старец Гермес вздохнул:
— Они поставили Завесу. Потому Око ничего и не показало возле Черной Скалы.
— Демон уже наверняка собирает Темную Орду… — вздохнул Мельхор. — Кстати, Шон тоже куда-то пропал. Со вчерашнего полудня его никто в замке и городе не видел…
— Боюсь, эти события взаимосвязаны… — чуть слышно сказала Атлика. — Если Орда выдвинется на столицу, когда они будут у стен города?
— Наверняка уже сегодня к вечеру… — печально ответил Дамар.
— Я немедленно отправлю гонцов в наши гарнизоны! — решительно сказал Грегор. — Через восемь-девять часов все войско Тиберии будет у стен Диаполиса. Мы дадим Темной Орде достойный отпор!
— Немедленно отправляйте! — кивнула Атлика.
Чародейка задумалась. В последнее время она будто сердцем чуяла, что должно случиться страшное… Теперь Демон Хаоса на свободе и Древний мир ждут великие потрясения… Жаль, что сейчас с ними нет великого боевого мага Егора Громова…
Под утро Брона разбудил один из Молчаливых Братьев.
— Пойдем!
Сотник привстал и осмотрелся: Далии в каюте почему-то не было. Под сердцем сразу кольнуло от нехорошего предчувствия. И не зря. На палубе стоял Йон. Спокойный, как Черная Скала. За ним Темный Шай и два наемника. Рядом на коленях застыли связанные Далия и молодой пленник Шон.
Йон сверкнул глазами и тихо сказал:
— Твоя женщина опоила сонным зельем стражника, освободила пленника и попыталась убежать вместе с ним… я настиг их почти у Лихолесья.
Брон побледнел и сглотнул комок в горле. Далия подняла голову и виновато взглянула на него. В ее красивых темных глазах выступили слезы.
— Ты предала нас, Далия… — изумленно пробормотал Брон.
— Но перед этим успела разбить твое сердце, воин, — тихо сказал Йон. — Эта женщина смягчила тебя, славного боевого сотника, но в порыве сиюминутной ослепленной страсти предала и тебя, и всех нас…
Далия гневно осмотрела всех стоявших на палубе:
— Вы все сумасшедшие! Зачем вы освободили из заточения демона… Разве еще не поняли, что теперь будет…
Шон тяжело вздохнул, сплюнул на пол и прохрипел:
— Глупцы…
Йон протянул Брону длинный кинжал с тонким лезвием.
— Сделай это сам. Тогда никто не станет ее пытать и мучить.
Сотник застыл. Он неожиданно вспомнил часы наслаждения, проведенные в Сумеречном замке со знойной красавицей. Брон в душе понимал, что Далия была наверняка единственным светлым лучом в его беспросветной серой жизни. Жизни, состоящей из бесконечной череды боевых походов, стычек и хмельных пирушек с боевыми товарищами… Мало того, Брон еще совсем недавно строил планы на светлое будущее, где было отведено место красавице-хаитянке. Но его любимая женщина вмиг оборвала нить с будущим, предав его и весь отряд… А предательство точно никогда нельзя прощать…
Брон внимательно взглянул на девушку. Она смотрела на него смело, и даже не отводила взгляд. Сотник сделала два быстрых шага и без замаха, но с силой вонзил кинжал прямо в грудь, вогнав лезвие почти по самую рукоятку. Девушка замерла. В ее глазах снова появились слезы. Она обхватила запястье Брона и силилась что-то сказать, но тут же ослабила руку и неуклюже рухнула спиной на грязный пол палубы, уставившись остекленевшим взглядом в небо.
— Грязные скоты! — гневно вскрикнул Шон. — Будьте вы прокляты!
Йон подошел к пленнику и сильно обхватил плечо. Шон тяжело вскрикнул, будто раненный зверь. Он сразу потемнел и за несколько секунд превратился в черную сухую мумию, мгновенно рассыпавшись на палубе…
— Через полчаса выдвигаемся на Диаполис! — грозно сказал Йон. Он кивнул Темному Шаю и Брону. — Пойдемте, я покажу вам свое войско!
Они сошли на берег и поднялись на возвышенность. Йон показал вперед, на Лихолесье. Ошеломленный Брон увидел что почти по всей линии горизонта растянулось огромное войско. Серые войны с длинными пиками, щитами и мечами. Среди них возвышалось около полусотни огров с огромными двуручными топорами и шестеро здоровенных бородатых великанов с боевыми молотами. Сзади, на черных мохнатых слонах сидели лучники-черногуры.
— Воины тени… — удивленно вздохнул Темный Шай.
— Воины Тени не знают ни усталости, ни жалости, ни сострадания… — усмехнулся Йон. — Моя великая и несокрушимая Орда. Вскоре мы покорим Тиберию и заставим жителей этой солнечной страны содрогнуться от леденящего ужаса. Но сначала возьмем Диаполис и разрушим Белый Замок…
