Глава 4.
Он выскочил из ворот и остановился, прислонившись спиной к стене. Сократ на базе в безопасности. Но остальные ещё нет. Холодная стена слегка привела его в чувства, но мысли продолжали метаться. Нестандартная ситуация выбила его из колеи, однако, именно к таким ситуациям готовили агентов. Он должен сосредоточиться и решить, что делать.
Нужно, в первую очередь, спасти группу, затем уже разбираться со степенью воздействия на историю. Думать мешали мысли об убитом Конане и ожившем агенте Алом.
Ситуация очень опасная! Сократ никогда не слышал об агентах, переметнувшихся на другую сторону. А уж тем более, если это — лучший агент. Последствия рисовались страшными. Наконец, Сократ решился и побежал к Ректору.
Он бежал по коридору, обдумывая, что и как скажет. Женщина из технического отдела, попавшаяся навстречу, с недоумением проводила его взглядом. Навстречу шла группа людей.
Приглядевшись, Сократ увидел, что это группа римских гладиаторов. Мурмиллон, идущий впереди, снял шлем, украшенный рыбой. Молодой человек узнал Шмеля. «Какая удача», — подумал он.
— Куда так спешим? — спросил Агент студента.
Сократ остановился, тяжело дыша. Его стройная речь, которую он готовил для Ректора, была разрушена столь неожиданным вторжением. Мысли снова пустились вскачь.
— У нашей группы проблемы: Монах погиб.
— Когда и где? — круглое лицо Шмеля из расслабленного стало жестким и сосредоточенным.
— В Константинополе, во время взятия города, — ответил Сократ.
— Турки?
— Нет, Монаха убил агент Алый.
— Что за чушь ты несешь? — вперед выступил галл с круглым щитом на плече. Молодой человек узнал в нём агента Странника, — Алый давно мертв.
— Это не чушь! — выкрикнул Сократ. — Монах узнал его перед смертью. С Алым двадцать человек. Они ждали нас, устроили засаду.
— Но зачем Алому, если это, действительно, он, во что я не верю, убивать Монаха? — возразил Шмель.
— Чтобы забрать это! — молодой человек показал браслет наставника.
— Браслет — высокотехнологичная вещь, но это всего лишь браслет, — заметил Странник, — в нём нет никакой ценности.
— Я не знаю, — растерялся Сократ.
Шмель задумался.
— Кто ваш оператор? — спросил он.
— Данте, — ответил молодой человек.
— Хорошо, я его знаю, идём к нему. Странник со мной, остальные отдыхать.
— Вы мне не верите? — удивленно спросил Сократ.
— Твоя история очень странная, — откровенно ответил Шмель, — может, действительно, что-то случилось: ты испугался и убежал. А теперь рассказываешь сказки.
— Но нужно помочь остальным. Алый забрал у всех браслеты. Они не смогут вернуться!
— Идём к Данте.
Сократу ничего не оставалось делать, как последовать за решительно шагавшими Шмелём и Странником.
Данте сидел на своём рабочем месте.
— Привет, старина, — поздоровался Шмель.
— О, у нас в гостях полевая элита! — обернулся Данте к Шмелю и Страннику.
— Ты преувеличиваешь, — ответил Шмель.
— Сократ, — наконец старик заметил юношу за спинами агентов, — почему Монах вернулся раньше вас, что-то случилось?
— Потому что это я, а не Монах, просто у меня его браслет, а остальные остались там.
— Нет, — удивился Данте, — сначала вернулся Монах, или, как говоришь, ты с его браслетом, а следом остальные.
— Ну вот, — Шмель переглянулся со Странником, — всё нормально. Может, тебе всё привиделось?!
— Это не они, — внезапно понял Сократ. — Это Алый проник на базу.
— Алый?! — удивился Данте. — Какой такой Алый?
— Не говори ерунды, — перебил его Странник.
— Пойдем, встретим ребят и разберемся в ситуации, — сказал Шмель.
— Но, — попытался возразить Сократ.
— Ты идёшь с нами, — оборвал его Шмель, — и не вздумай сбежать.
Они вышли, оставив на месте озадаченного Данте, и пошли назад в сторону ворот. Сократ обреченно шёл за Агентами.
— Не может быть! — воскликнул Шмель.
— Алый, — тихо прошептал Странник.
Они шли навстречу и по-прежнему были в одежде итальянских волонтёров. Их было пятеро, по количеству браслетов. Впереди шёл Алый. На боку бывшего агента покачивалась огромная шпага, в которой Сократ с ужасом узнал оружие, лишившее жизни его наставника. Лица, проникших на базу врагов, были абсолютно спокойны.
— Не ждали? — улыбнулся во весь рот Алый, на ходу доставая из-за пояса слипер.
Шмель грохнулся на пол. Странник беспомощно посмотрел на свои щит и меч. Сократ же не стал ждать продолжения, резко развернулся и побежал назад. Он услышал, как позади него упало тело Странника.
— Эй, малыш, тебе всё равно не убежать, — крикнул вслед Алый.
Но молодой студент Академии не слушал. Путь к Ректору был перекрыт. Шмель всё испортил, он не ожидал такого глупого поведения от опытного Агента.
Впереди показалась дверь, из которой выходил Данте. План мгновенно созрел в голове юноши. Он налетел на старика и затолкал его обратно.
— Что такое?! — воскликнул тот.
— Данте! Алый проник на базу!
— Какой такой Алый?!
— Тот самый, легендарный. Он переметнулся. Он убил Монаха и отключил Шмеля. Сейчас он будет здесь.
— Не может быть!
— Шмель тоже так думал, а теперь лежит в отключке!
— Но, если Алый и жив, то что ему нужно?
— Ему нужен браслет Монаха.
— Зачем?
— Я не знаю, — вскричал Сократ. Не знаю! Сделай что-нибудь!
— Что?
— Отправь меня куда-нибудь скорее! Какие ворота готовы?
Данте на секунду задумался.
—
Восемнадцатые. Но куда ты?
— Включай, — крикнул Сократ и кинулся в коридор.
На входе он сшиб одного из фальшивых генуэзцев, сделал подсечку второму и кинулся в сторону восемнадцатых ворот.
— Стреляйте же, — услышал за своей спиной юноша приказ Алого.
Он метнулся в сторону и почувствовал, как в правую руку впились сотни иголок. Руку парализовало, и она повисла. Движения Сократа замедлились. Но вот и восемнадцатые ворота — двери открыты. Но успеет ли всё сделать Данте?!
Сократ в полусонном состоянии завалился в ворота.
В глаза светило солнце, юноша поднял веки. Над головой сосновые ветви, разрезая голубой фон неба, безуспешно пытались прикрыть его от солнца.
Сократ приподнял голову и огляделся. Вокруг был девственный лес. Голова болела. «Слипер», — вспомнил он. А ведь попали только вскользь, по руке.
Но где он? И, главное, когда?
Юноша поднялся и огляделся. На кустах — ягоды, значит, лето. Но не жарко. Лес смешанный. Средняя полоса. Похоже на Европу или Северную Америку. Может быть, Южная, но это вряд ли. Туда редко перемещались, и, маловероятно, что стояли открытые ворота в Южную Америку.
Значит, Северная Америка или Европа, но когда? А, может, Сибирь, мелькнула предательская мысль.
Он осмотрелся, чтобы запомнить место, куда выходил тоннель. На всякий случай сохранил точку в памяти браслета. Теперь тот будет отслеживать перемещения, чтобы потом иметь возможность привести человека обратно.
Сократ ещё раз посмотрел вокруг, раздумывая, в какую сторону ему пойти. Он заметил, что в одну сторону почва идёт под уклон, и сквозь стволы видны просветы. Почему бы и нет?
Юноша пошёл вперед, осторожно оглядываясь. Высоко в ветвях пели птицы, солнце пробивалось через их крону и освещало зеленый ковер под ногами, легкие наполнял свежий воздух с запахом хвои. Тревога отступала.
Заметив ярко красные вкрапления в траве и кустах, Сократ решил на некоторое время остановиться и полакомиться земляникой. Он решил переждать здесь какое-то время.
Шмель должен был очнуться и поднять тревогу, Данте расскажет, куда его отправил. Ректор подготовит спасательную операцию. Сократ уже участвовал в паре таких мероприятий. Его друзей и его заберут. Этого можно было ждать в любой момент. Конечно, если бы машины были совершенны, то его могли бы забрать в ту же секунду, как он оказался в этом времени. В каком же всё-таки, интересно? Но, к сожалению, из-за погрешностей точность составляла не секунды, а часы. При плохих раскладах — даже более суток.
Но, ничего, Сократ подождёт. Тем более, что здесь так красиво! Алого, наверное, уже схватили. Юноша снова остановился, чтобы напиться из небольшого ручья. Вода была чистой и прохладной. Поднося ко рту собранные в ковшик ладони, молодой человек заметил, как в кусты с небольшого участка грязи отпрыгнула лягушка.
Через час он понял, что где-то рядом живут люди. Под его ногами появилась тропинка. Сократ пошел дальше в сторону просвета, и вскоре деревья полностью расступились.
На небольшом холме перед ним раскинулись деревянные постройки за частоколом. Тропинка вела к ним.
По тропинке навстречу ему шла девушка в простом холщовом платье почти до пят. Вот у неё то он и узнает куда попал.
Девушка улыбалась, и Сократ стал тоже помимо воли улыбаться в ответ. Юноша решил дать девушке заговорить первой, чтобы определиться с языком.
Наверное, сейчас мирное время, подумал он. Девушка совершенно не боялась чужака, она остановилась напротив него и заговорила, продолжая улыбаться. В её голубых глазах искрились отражения солнечных лучей, каскады пшеничного цвета волос спадали на плечи.
— Сократ, — обратилась к юноше девушка, — ты вернулся, ты не обманул меня!
Она обняла и поцеловала опешившего юношу.
