Барьер Сократа

Роман Елиава, 2022

В мире, где людям стала доступна машина времени, идёт непрекращающаяся борьба за сохранение истории человечества в неизменном виде. Оперативные действия против желающих изменить ход истории идут во всех временах, а ученые пытаются установить причины происходящего. Существует ли моральное право на попытку поменять историю, стоит ли любой ценой защищать "статус кво". Эти вопросы пытается решить для себя главный герой романа.(Изображение на обложке сгенерировано OpenAI)

Глава 3.

Они ждали где-то не далеко и теперь шли, окружая группу. Одежда выдавала итальянских наемников. Она была не первой свежести. Два десятка солдат, похожих на генуэзцев Лонго, отряд волонтёров, которых привел с собой на помощь, защищавшим Константинополь грекам Джованни Джустиниани Лонго. Это была практически вся помощь, которую смогла оказать грекам Европа. Собственно, как помнил Сократ, в отряде Лонго были не только итальянцы из Генуи, но также уроженцы Родоса и Хиоса, где впоследствии скончался сам смертельно раненный при осаде Джованни.

Сократ смотрел на дула пищалей, нацеленных на него и его товарищей, и ждал, как отреагирует Монах. Молодой студент Академии Времени не мог уловить сути происходившего.

Он и его друзья были одеты в камуфляжные костюмы и должны были быть для всех невидимками. Для всех кроме приближающихся солдат пятнадцатого века, на глаза которых, как это не покажется фантастичным, были одеты тепловизоры.

Сократ видел, что Монах сам на секунду растерялся.

— Не двигаться, — раздался голос одного из итальянцев. Отключите костюмы и не вздумайте уйти в нору. Одно движение, и мы стреляем.

— Алый? — с недоумением спросил Монах.

— Да, это я! — говоривший сорвал очки с лица.

Сократ знал только одного Алого. Агента, который погиб, защищая Академию, лучшего агента всех времен.

— Но это невозможно! — воскликнул изумленный Монах.

— Кому, как не тебе понимать, как много существует возможностей. Но вернёмся к делу, ты мне не враг, как и твои ученики. Оставайтесь на месте и ничего с вами не случится.

— Отключить камуфляж, — дал команду наставник.

Вокруг Сократа появились его друзья. Он видел, что они ошеломлены так же, как и он. Ещё бы перед ними была живая легенда, которая при этом должна была быть мертвой. Черные глаза знаменитого агента, расположенные на худом и бледном лице, внимательно смотрели на Монаха.

— Ты жив? — ещё раз переспросил удивленный Монах.

— Как видишь?

— Но как?

— Может я тебе когда-нибудь и расскажу, но сейчас на это нет времени, — Алый улыбнулся, скривив тонкий рот. Нет времени, понимаешь?

— Нет, не понимаю, — ответил Монах. Как ты сюда попал?

— Я же знаю твоё любимое место. Это же я тебе его показал когда-то.

— Но зачем ты здесь? — тревожно спросил Монах.

— Искал тебя, — спокойно ответил бывший агент.

— Меня? Почему меня? Почему ты не в Академии?

— Тебе нет смысла знать, что происходит, — ответил Алый, на секунду задумавшись. Мне нужен твой браслет.

— Что? Браслет наставника? — воскликнул удивленный Монах.

— Да, браслет наставника. Давай сюда, — Алый протянул руку.

— Какая-то ерунда, — возразил Монах. Зачем тебе мой браслет?

— Если ты не отдашь мне его, я убью тебя и заберу сам, — Алый вытащил из ножен тяжёлую длинную шпагу и приставил её острие к груди наставника.

Монах стоял не в силах пошевелиться. Он ничего не понимал. Неожиданное воскрешение Алого застало его врасплох. Мысли метались. Наставник не мог понять целей бывшего агента, который скрывал своё существование от Академии и преследовал какие-то собственные цели.

— Не надо мне перечить, снимай браслет и пусть они тоже снимут свои, — бывший агент кивнул на молодых людей.

— А если нет, то ты убьёшь нас? — ошеломленно переспросил Монах.

— Даже не сомневайся.

— Снимите браслеты, — попросил Монах.

Сократ не видел выхода и отдал свой браслет, подошедшему итальянцу, если только это был итальянец. Конан, Фея, Эйнштейн и Эрик сделали также. Ребята стояли освещенные теплыми лучами солнца, под прицелом ружей и ждали, что последует дальше. В отдалении слышалась пушечная канонада.

Монах медленно протянул свой браслет Алому. Тот осторожно взял его и начал рассматривать.

Внезапно из-за угла стены раздались крики. Все головы повернулись в ту сторону. Из-за угла вылетел Конан. Сократ перевёл взгляд на место, где только что стоял его друг. Он там так и стоял. Выбежавший Конан был другим Конаном, но при этом точным двойником первого. Только без камуфляжного костюма.

Конан остановился и изумленно уставился на самого себя. В это время, вслед за ним выскочил десяток янычар. Турки нашли злополучную калитку и уже проникли в город, понял Сократ. Янычары, гнавшиеся за Конаном, тоже застыли от неожиданности.

Сократ впервые видел этих грозных воинов, наводивших в те времена ужас на Европу. Набранные ещё детьми среди покоренных народов, янычары представляли собой совершенное оружие того времени. Прекрасно вооруженные и тренированные воины, готовые беспрекословно подчиниться султану.

— Огонь, — закричал Алый.

— Нет! — одновременно воскликнул Монах.

Итальянцы Алого открыли стрельбу. Сократ в ужасе застыл. Не от страха. Нет. А от такого грубого вмешательства в ход истории.

Это невозможно, думал он. Что же будет? Это принесет огромные изменения. Пролетевшая рядом со щекой пуля, обожгла кожу теплым воздухом.

Все движения вокруг Сократа, казалось, замедлились и происходили не в воздухе, а в некой вязкой жидкости.

С оглушающим грохотом взрывался порох, выталкивая из окутанных дымом стволов железные пули. Эти пули несли смерть и разрушение материи потока времени. Одна из этих посланниц смерти попала прямо в лоб второго Конана. Того, что выскочил из-за угла и стоял сейчас на линии огня.

Пуля снесла половину черепа юноши, ноги его подогнулись, и он начал оседать на землю, в это время в его спину, судя по конвульсиям тела, угодили ещё две пули, выпущенные уже янычарами.

Труп молодого человека развернулся в падении и повалился на землю. Монах, пользуясь ситуацией, попытался отнять браслет у Алого. Но тот отдернул руку. Впрочем, не совсем удачно. Браслет выпал и покатился. Монах, ничего не видя вокруг, кинулся за ним и сам напоролся на шпагу Алого. Агент следил в этот момент за катящимся браслетом, оставив руку со шпагой, поднятой в сторону Монаха. Алый отдернул лезвие, но было уже поздно. Горло Монаха было пробито, на губах появилась розовая пена. Вместо голоса раздалось бульканье.

— О, нет, — воскликнул Алый, отбросив шпагу.

Он подхватил падающего наставника и присел, держа его на руках. Выстрелы вдруг затихли, хотя дымка от них ещё висела в воздухе. Половина янычар была убита. Итальянцы потеряли всего одного человека. Турецкие воины стали отступать. Один из них что-то истошно кричал. Возможно, звал на помощь, хотя может просто был командиром.

Браслет подкатился к ноге Сократа. Молодой человек нагнулся и машинально поднял его, затем задумчиво осмотрелся.

Итальянцы перезаряжали оружие, янычары отступали. Алый держал на руках умирающего Монаха. Вокруг столпились ребята. Хотя не все. Взгляд Конана был прикован к трупу двойника.

Решение сформировалось мгновенно. Сократ одел браслет на руку и бросился к месту, где должна была быть нора.