Любовный эксперимент

Рози Данан, 2020

Наоми Грант всю жизнь двигалась против течения. Ее секс-позитивный стартап стал международной сенсацией, и теперь она хочет развивать свою образовательную платформу. Но чтобы убедить других в этой необходимости, нужно заручиться серьезной поддержкой. Итан Коэн недавно получил две награды: популярный журнал назвал его одним из самых горячих холостяков города… и еще он стал раввином собственной синагоги. Исполнительный совет надеется, что это заинтересует молодых прихожан. На достижение целей есть всего три месяца, поэтому Наоми и Итан объединяют усилия, чтобы провести серию семинаров на провокационные темы и привлечь как можно больше людей.

Глава 8

Наоми потребовалось менее сорока восьми часов, чтобы реализовать план по захвату исполнительного совета.

— Извини за задержку, — сказала она, позвонив, чтобы договориться о встрече Итана и ее подруги Клары в кофейне на Силвер-Лейк. Ну уж если это считается медленным, то страшно представить, что в ее понимании «быстро».

Когда он пришел, две женщины — полные противоположности друг друга — уже сидели за столиком в углу. На Наоми был строгий костюм и помада, превратившая ее губы в подобие стоп-сигнала. Клара же, напротив, была в милом белом платье, и на ее лице играла такая же милая улыбка.

— Итан, познакомься, это Клара — один из моих партнеров. Раньше она занималась пиаром, а сейчас руководит рекламой «Бесстыжих», — сказала Наоми шутливым тоном. Затем, переведя взгляд на Клару, продолжила: — Она проявит исключительный профессионализм и не будет отклоняться от предмета своей узкой специализации.

— Приятно познакомиться, — Итан протянул руку Кларе, сделав вид, что не замечает напряжения между подругами. — Я очень ценю твою помощь.

— Не стоит благодарности. — Клара слегка ущипнула Наоми. — Уж мне-то как приятно увидеть мужчину, о котором Наоми болтает без умолку.

На лице Итана застыла улыбка, пока Наоми громко не откашлялась.

— Я схожу за напитками, — объявила она. — Итан, чего желаешь?

— Зеленый чай, пожалуйста.

Наоми кивнула и удалилась, не узнав заказ подруги. Либо она уже знала, либо Клара останется без напитка.

— Что ж, — начала Клара, открывая записную книжку, — не мог бы ты рассказать о трудностях, которые испытывает твоя синагога?

— Конечно. — Итан занял свое место. — Ну, когда я стал раввином чуть более года назад, община уже уменьшалась с динамикой по двадцать процентов прихожан каждый год. С тех пор как я появился в Бет Элохим, процесс замедлился, но мне не под силу кардинально изменить положение вещей, используя традиционные методы и рекламируя наш курс по введению в иудаизм в местных объявлениях.

— Понятно. — Клара набросала пару заметок. — Дай угадаю: они ждут от тебя быстрого результата?

— Мягко сказано. — Синагоге не хватало финансирования. — Совет твердо заявил, что если я не продемонстрирую значительный прирост в следующие полгода, то они начнут искать зданию потенциальных покупателей. — Итан не стал упоминать, что последняя перепалка с Джонатаном, скорее всего, приблизила эту дату.

Клара кивнула.

— И ты решил, что лучше ориентироваться на нерелигиозную часть населения, чем пытаться привлечь людей?

— Именно. Во-первых, мне кажется неправильным переманивать прихожан других городских синагог; во-вторых, так я проиграю. Мы и близко не обладаем ресурсами, которые есть у Эндмор Бульвар.

В детстве Итан посещал эту синагогу. Внутренняя отделка их храма была просто невероятна, а прихожане исчислялись в тысячах. Если он будет вкалывать, то, возможно, ему улыбнется удача и он достигнет подобных результатов лет через двадцать.

— Привлечение нерелигиозных евреев — задачка не из легких, но я уверен, что это наш единственный шанс, — продолжил Итан. — Синагогам по всей стране с трудом удается привлечь внимание молодых людей, но нашей синагоге приходится особенно сложно, потому что нынешний состав привлекает противоположную аудиторию. Я решил, что нам надо изменить подход, чтобы заинтересовать людей до шестидесяти, поэтому занялся поиском современных специалистов и встретил Наоми.

— Суровые времена требуют решительных мер. — Наоми поставила на стол три напитка: чай для Итана и два холодных кофе — и пододвинула к Кларе стакан с многозначительным и угрожающим взглядом.

— Что ж, — Клара слегка подалась вперед и сделала глоток, — надо сказать, вы — отличная команда. Итан, ты же раньше что-то преподавал? Химию, кажется?

— Физику, — поправил он, в то время как Наоми, сидя спиной к стене со скрещенными на груди руками, не реагировала на явные подколы подруги и сканировала кофейню взглядом, словно была самим Тони Сопрано.

— А, да, точно. — Клара, мурча под нос, нависла над своим стаканом. — В общем, я уверена, что нам надо поработать с прессой. — Если не возражаешь, я скажу прямо, — она повернулась к Итану. — Ты — очень интересный экземпляр для прессы.

Наоми поперхнулась своим напитком, а Итан, пытаясь скрыть смущение, спрятался за своим стаканом.

— Знаете, — размышляла Клара, постукивая ручкой по столу, — думаю, именно с этого я и начну. Презентую ваши биографии и интервью. Главный лос-андежелесский журнал как раз готовит список самых сексуальных холостяков. У тебя ведь никого нет?

— Клара! — резко вмешалась Наоми.

— Что? — дернув плечом, Клара изобразила саму невинность. — Я просто уточняю, чтобы понимать, как вести повествование.

Наоми так стиснула свой стакан, что у нее побелели костяшки.

— Сосредоточься на синагоге и семинарах.

Бо́льшую часть жизни Итан провел в окружении властных женщин, но Наоми с Кларой казались ему самой пугающей парочкой, которую он только встречал. Во многом это объяснялось тем, что девушки словно вели приватную беседу прямо у него на глазах. Как будто он смотрел теннисный матч с высокими ставками, только в качестве ракеток использовались едва уловимые движения бровей и губ.

Конец ознакомительного фрагмента.