Митчелл

Розалина Будаковская, 2020

Частный детектив из Бруклина Митчелл Хилл ввязывается в расследование нескольких дел. На первый взгляд они совершенно не связаны между собой, однако, начав расследование, Митчелл понимает, что влез в очень опасное дело, из которого просто так уже не выбраться…

Медный сервиз

В документах, которые мне удалось сфотографировать в тайнике Фаня, значатся несколько адресов небольших продуктовых магазинов и одна лавка «с ценностями». Я обошёл все, кроме лавки, и не увидел ничего необычного. Также на листах упоминается одно и то же имя несколько раз подряд, я не мог не обратить на это внимание — Бруно Брок.

Помимо документов мне не даёт покоя монета с отпечатком Фаня, как бы совершенно случайно попавшая на место преступления. Зачем Беллам так очевидно подставлять его? Похоже, мистер Фань, работая с Броком, не собирается делиться с братьями прибылью. Нужно спросить у Мэтта, возможно, магазины и лавка стоят на территории Беллов. Тогда бы это объяснило появление монеты.

После встречи с братьями Белл, я ничего не слышал о Рут. Возможно, девушка, как и прежде, принимает клиентов с десяти до четырёх, а потом занимается своими личными делами. По крайней мере, я уверен, что Дэвис не встречается с тем неизвестным мужчиной — похоже, ему удалось конкретно задеть Рут. Значит, они всё же довольно близки. Вряд ли бы девушка стала реагировать так эмоционально на поступок не слишком близкого ей человека. Не терпится узнать о Рут больше. Откуда она, как попала в Бруклин и где могла познакомиться с тем человеком?

День начался с визита к Юну. Китаец нисколько не удивился, услышав о том, что вещь с его отпечатком каким-то образом оказалась на месте преступления. Он даже засмеялся. Правда, смех был горьким, мужчина вот-вот готов дать волю чувствам.

— На меня напали за пару дней до убийства. — наконец, сказал Фань. — По голове ударили, но ничего не взяли. Я сначала и впрямь решил, что это просто совпадение. — мужчина написал номер телефона на визитке химчистки. — Вот, — протянул он бумажку мне, — эта медсестра, думаю, могла бы подтвердить мои слова.

О неком Бруно Броке я не стал пока расспрашивать Фаня. У меня всё ещё мало проверенной информации об этом человеке.

Медсестрой оказалась небезызвестная мне Саманта Кеньон. Мы уже встречались, когда я занимался делом Элис Блэк. Девушка предложила встретиться недалеко от больницы, в которой она работает, и сказала всё точь-в-точь, как до этого рассказал Фань: на него напали, Юн отделался лёгким сотрясением и незначительным ушибом правой руки.

— Я знаю семью Фань довольно давно. — поделилась Кеньон. — Мы познакомились года три назад, когда я только перебралась в Бруклин из Расина, это в Висконсине. — рассказала Саманта. — Некоторое время мы были соседями, пока Юн не начал собственный бизнес. Потом они перебрались в свой красивый дом.

— И Вам ничего не показалось странным? — поинтересовался я. — Возможно, мистер Фань очень быстро начал собственное дело?

— Дэйю, его замечательная супруга, говорила, что Юн занял у кого-то определённую сумму, чтобы начать. Может, у них были какие-то хорошие знакомые, потому что я не знаю никого такого, кто может дать большую сумму малознакомым людям. — Кеньон сделала пару глотков свежевыжатого апельсинового сока.

— Почему Вы считаете, что сумма была большой? — поймать с поличным на лжи — то что нужно, чтобы выведать подробностей больше, чем хотела бы рассказать Саманта.

— Я, может быть, и выгляжу не самой умной, но своё дело с нуля без крупных вложений не начнёшь. — робко улыбнулась она. — Разве я не права, детектив?

Что ж, мне нечего добавить. Мы расстались, наверное, сразу после этого. Оставшееся время я просидел за работой, но уже у себя дома. Несмотря на занятость, я периодически обращаю внимание на окно. На противоположной стороне улицы уже битый час из стороны в сторону ходит мужчина в широкополой шляпе. Стоит мне перейти в другую комнату, окно которой также выходит на эту сторону, он перемещается, чтобы наблюдать за мной. Раз в несколько часов он кому-то звонит. Разговор длится не особо долго, около минуты или двух, не больше.

Особое внимание я уделил сведениям, которыми со мной любезно поделился Дормер. Интересующая меня Рут Дэвис появилась в Бруклине два года и семь месяцев назад. Девушка взялась словно из ниоткуда и сразу же поселилась в доме, в котором до сих пор живёт. Как ни удивительно, мисс Дэвис купила его, выплатив всю немаленькую сумму в течение восьми месяцев. Конечно, к такому возникло намного меньше подозрений. Если бы девушка заплатила всё сразу — было бы очень и очень интересно.

Ближе к ночи Мэтт прислал фото, где была запечатлена Рут собственной персоной. Снимку ровно четыре года, а место, в котором его сделали — Лас-Вегас. Девушка позирует напротив одного из казино. В момент, когда делали фото, садилось солнце, небо сиренево-фиолетовое. Как ни странно, Рут здесь выглядит точно так же, как сейчас. Её лицо нисколько не поменялось. Однако, не мог не заметить, на ней довольно дешёвая одежда. Нарядное платье в нескольких местах имеет пару крошечных дырочек.

Фотографию нашли и приобщили к одному из дел только из-за того, что оно висело на доске одной из многочисленных забегаловок, в которой произошло убийство. Ничего особенного, двое друзей проиграли всё, что только могли, выпили, и один заколол другого. Фотографию, по отчёту полицейского, сделал сам хозяин заведения, это его хобби.

Не терпится встретиться с Рут, чтобы расспросить её об этом фото. Что она, интересно, скажет? Назовёт простым совпадением? Скажет про теорию о том, что у каждого человека есть около трёх так называемых близнецов, которые похожи как две капли воды? Или же наоборот просто испуганно вытаращится на снимок и захочет отнять его? Не могу дождаться!

Однако, не успел я и подумать о том, чтобы позвонить и назначить Дэвис встречу, как на мой порог явился Дормер. У него есть для меня какое-то дело, не терпящее отлагательств. Ладно, Рут всё равно никуда от меня не сбежит.

— Джозеф Райан. — деловито начал полицейский. — Он привязался ко мне со своим чайником. — устало вздохнул Мэттью. — Медный, что ли, не помню. — брезгливо добавил мужчина. — В дом забрались и взяли только этот чайник. Займёшься?

— Чайники я ещё не искал. — засмеялся я. — Сколько?

— Райан обещал три сотни тому, кто вернёт ему чайник. — Мэтт поправил куртку и сунул руки в карманы. — Ты сам говорил, деньги нужны.

— А я уж подумал, тебе просто этот Райан противен. — усмехнулся я. — Хорошо, куда идти-то?

Детектив протянул мне бумажку с адресом и телефоном. Брайтон-Бич. То-то сюда не хотел соваться Мэтт. Не любит он этот район. Куда меня только не заносит. Рыская по улицам, я трижды столкнулся с невнимательными прохожими. Спустя некоторое время нужный дом я всё-таки нашёл. Мистер Райан, похоже, живёт скорее в своём собственном магазине, чем в обыкновенном доме — десятки блестящих кувшинов и расписных огромных блюд. Куда вообще я попал?

Джозеф коренастый тучный блондин с большой лысиной на макушке. Правда, глядя на густые широкие брови тёмного цвета, я думаю, этот мистер волосы красит. Благодаря какому-то чуду у него на носу держатся очки в тонкой позолоченной оправе без одного дужка. Хозяин встретил меня, держа на подносе медный сервиз с крошечными чашечками. По-моему, пить из них будет совершенно невозможно.

Он подробно описал мне пропавший чайник и пообещал уже тысячу долларов. У Джозефа нашлось фото, на котором запечатлён весь сервиз. Мужчина собрал целую кучу всевозможных снимков, на которых есть этот чайник. Мы прошли на кухню. В высокой кастрюле на плите варится что-то, источающее отвратительный запах. По-хорошему бы, здесь нужно долго проветривать. Я едва сдерживаюсь от того, чтобы не закрыть нос платком и не выбежать из этого странного дома не оглядываясь.

— Мне нужен мой чайник в самые ближайшие сроки, мистер Хилл. — сказал мужчина, перемешав вонючее варево в кастрюле и засыпал туда резаной моркови, которая лежала в миске рядом.

Он всерьёз собирается это есть?! Что, даже вонь не помешает?

— В нём есть что-то особенное? — поинтересовался я, едва соображая. У меня уже голова раскалывается. — Может, у Вас есть предположения, кто мог украсть его?

— Фамильная ценность. — сообщил Райан. — Вот, мой сосед, — он огляделся, будто этот человек нас подслушивает, — он всё время считал, что мать оставила этот сервиз ему.

— Простите? — что-то я запутался. — Так это Ваш родственник?

— Мой двоюродный брат! — воскликнул мужчина, вскинув руками над головой.

— Почему бы Вам, в таком случае… — начал я, но передумал.

— Вы, похоже, редко здесь бываете и не знаете этого жида! — Райан снова перемешал своё варево. — Аким трижды его уже крал!

Вот же чёрт! Этого мне не хватало — разборки родственников! Я от досады похлопал себя по карманам куртки и внезапно обнаружил пропажу кошелька. Там все мои деньги! Чтоб вас всех тут! Слава Богу, телефон остался на месте. Я быстро осмотрел всю свою сумку, а довольный сам собой Джозеф, глядя на меня, хитро улыбается.

— Я верну Ваш кошелёк, если Вы найдёте мой чайник. — предложил Райан. — По рукам?

— Вы серьёзно? — неприятно удивился я.

— Найдёте быстро, возможно, и всё содержимое останется на месте.

Неплохая мотивация, ничего не скажешь. Я согласился найти этот треклятый чайник. Здесь не обойтись без Рут. Как бы мне не хотелось это признавать, но Дэвис найдёт его в разы быстрее меня, а значит, я скорее получу назад свой кошелёк. Никогда в жизни сюда больше не сунусь! Лучше у Родригеса в долг возьму под его бешеные проценты, чем ещё раз возьмусь за дело в Брайтон-Бич.

Половина четвёртого. Разглядывая по дороге чайник на фото, я решил всё же зайти к Тревору. Возможно, он расскажет мне немного больше, чем Джозеф Райан. Не думаю, что из-за обыкновенной железки был бы такой переполох. К счастью, Янг оказался на месте. Как оказалось, у него сегодня ещё и вечер свободен.

— Опять какая-нибудь шкатулка? — сразу поинтересовался мужчина.

— Чайник. — ответил я и без лишних слов протянул ему фото. — Что можете сказать об этой вещице? Мне сказали, это семейная реликвия. Насколько старая вещь, не подскажете?

— На первый взгляд… — задумался Тревор. — На первый взгляд пару десятков лет от силы. Это медь, верно?

— Именно.

— Не знаю. — честно сознался историк. — Самое ценное в нём только то, что он из меди. Ну, возможно, ещё чьей-то семье он дорог. — Янг пожал плечами. — Это всё.

Я поблагодарил его и ушёл. Неужели, моё чутьё подвело, и это на самом деле обыкновенный чайник?

Мадам Бастьен как раз проводила последнего клиента. Она ужасно уставшая и едва стоит на ногах. Девушка не особо-то рада меня видеть, но тем не менее пустила в свою «магическую» комнату и ушла наверх принять душ. Да, она так и сказала: «Пойду в душ, пока не убила кого-нибудь.» Наверное, чужая болтовня иногда раздражает. Думаю, Рут большую часть времени работает кем-то вроде психолога.

Я уже немного освоился здесь, поэтому позволил себе приготовить чай. Рут вернулась в своей обычной одежде. Она выглядит спокойней и, наверное, даже немного отдохнувшей. Девушка налила стакан воды и села напротив меня, готовая слушать.

— Очень нужно найти вот этот, чтоб его, чайник. — не удержался я, протянув все имеющиеся фотографии. — Ты ведь точно найдёшь его быстрее меня, правда? — улыбнулся я, однако Рут даже не заметила этого. — Если хочешь, можем разделить деньги пополам. — думаю, с такой мотивацией, она быстрее согласится.

— Что это с тобой? — удивилась Рут, подняв глаза на меня.

— Никогда больше не сунусь на Брайтон-Бич. — процедил я сквозь зубы.

— Что украли? — без особого интереса спросила она, разглядывая фотографии.

— Все мои деньги, Рут! — негодовал я.

— Надеюсь, ты ради большой суммы туда пошёл? — улыбнулась девушка.

— Ой, не начинай! — отмахнулся я. — Можешь помочь?

Рут снова с кем-то общается. Если бы её губы не двигались, я и не узнал, что она с кем-то говорит. В комнате опять стало холодно. Вот и привидения. Или духи? Не имеет значения, главное, чтобы они помогли найти нужную вещь. Спустя несколько минут бессмысленного молчания Рут, наконец, снова вернулась ко мне.

— Я иду с тобой. — заявила девушка.

— Ну уж нет. — возразил я.

— Тогда сам ищи свой чайник. — упрямилась она. — Тебе понадобится месяца два, не меньше, чтобы найти его. — самодовольно заулыбалась Дэвис. — Если повезёт, конечно.

— Чёрт бы тебя побрал. — зло прошипел я, но всё же согласился на её условия.

Мы вышли на улицу и пошли в неизвестном мне направлении. Рут не делится, куда мы идём и к кому. Девушка ещё немного изучила чайник и вернула мне фото. Сейчас момент лучше не придумаешь, чтобы узнать Рут получше.

— Кстати, не подскажешь, дорого здесь жить? — сказал я, сунув руки в карманы. — Думал, перебраться из своей квартиры куда-нибудь.

— Почему сюда? — поинтересовалась она.

— По-моему, здесь неплохо, Рут. — пожал плечами я. — Довольно красиво. И ещё один плюс: не придётся далеко бегать, чтобы попасть к тебе. — улыбнулся я. — Тебе же нравится жить здесь?

Конец ознакомительного фрагмента.