Другая сторона. Том 1. Адаптация

Родион Кораблев, 2020

Внеземная цивилизация предлагает людям сделку – освоение Другой Стороны и добычу ее ресурсов в обмен на технологии и знания. Так человечество открывает новую вселенную, дарующую необычные возможности. Алекс – начинающий старатель, впервые отправляется на Другую Сторону, но в процессе перехода попадает в неизведанную и крайне опасную область, откуда можно выбраться только по трупам врагов.

Глава 1. Другая Сторона

Торговец

Торговец скрывался на обратной стороне Луны.

Когда-то армада автоматических кораблей отправилась в этот сектор Галактики на поиски разумной жизни. Ни материальные ресурсы, ни новые территории их не интересовали — в Галактике действовал Закон, который никак нельзя было обойти, и даже могущественные хозяева армады не осмеливались порабощать молодые миры.

Но было одно исключение.

Закон не запрещал заключать сделки и требовать их исполнения любой ценой. Поэтому, когда на Земле появился нужный ресурс, пришло время Торговли.

* * *

База Толмач. Закрытое совещание.

–…в состав второй группы вошли триста пятьдесят человек, — монотонно бубнил полноватый мужчина. — Экспедиция продлилась месяц, вернулись сорок три процента от…

— Виктор Михайлович! Да остановитесь вы! — не выдержал один из слушателей в дорогом костюме. — Мы эти цифры и без вас отлично знаем. Хватит нас мучить. Лучше расскажите своими словами, как прошла высадка, а то от вашего выступления спать хочется.

Докладчик обреченно оглядел собравшихся. В небольшом зале за круглым лакированным столом сидели тридцать человек. Между прочим — очень влиятельные люди и все они приехали сюда, чтобы послушать его.

Виктор мысленно усмехнулся. Не надо себя обманывать. Вряд ли этих бюрократов интересует доклад. Они собрались, чтобы лично взглянуть на портал и узнать горячие новости.

Кто-то нетерпеливо кашлянул. Виктор собрался и продолжил уже более уверенным тоном:

— Хорошо! Выделю главное. Вторая экспедиция на Другую Сторону оказалась успешнее первой. А все потому, что мы использовали экипировку, разработанную совместно с представителем Тамедианцев, которого вы знаете под кодовым названием «Торговец». Мы испытали оружие и защитное снаряжение, но главное — добыли пыльцу и отправили ее Торговцу…

— И как результат? — нетерпеливо выкрикнул кто-то.

— Она ему подошла! — торжественно произнес Виктор.

— Ну и что? Мы этого ожидали, — буркнул мужчина в костюме. — Что вы планируете делать дальше?

— Это зависит уже от вас. Экспедиция выполнила задачу. Считаю, что теперь мы должны начать тренировать гражданских…

— Гражданские? На кой черт они сдались? Разве армии недостаточно? — вмешался представитель военных.

— Армия не справится. Для сбора пыльцы нам необходимо телепортировать на Другую сторону не менее двадцати миллионов человек. Иначе мы еще долго не сможем выкупить первый пакет технологий. А это главная цель правительства!

— Да как вы уговорите гражданских работать? — не унимался генерал. — По вашим же собственным словам из второй экспедиции вернулись меньше половины солдат, а первая — вообще сгинула. Гражданские не захотят так сильно рисковать собственной шкурой!

— Нам есть что им предложить, — усмехнулся Виктор. — Этого нет в докладе, но Другая Сторона наделяет людей необъяснимыми силами.

— Что за силы?

— Сейчас расскажу…