© Стази О.Ю., 2020
© Макрушина С.В., иллюстрации, 2020
© Оформление. ООО ИЗДАТЕЛЬСТВО БИЛИНГВА, 2020
* * *
Глава 12. Необычные происшествия на улицах
Ребята проснулись поутру бодрыми и полными сил. Первым открыл глаза Женя и, обнаружив, что лежит на диване в гостиной, невероятно удивился: обычно он засыпал в кровати. И тут почувствовал, как что-то упирается ему в бок. Оказалось, это ноги Максима — тот спал здесь же, головой к окну, а ногами к Жене.
Мальчик оглядел комнату и тут же увидел спящих в креслах Юру и Юлю.
«Интересно, почему все заснули именно тут?» — подумал он и сразу вспомнил, что вчерашний вечер закончился медитацией на расслабление, которую предложила Антазия.
«Нас перехитрили! — Женя улыбнулся своим мыслям. — Ловко же Антазия провела нас. А мы-то… спать не хотели! Кстати, у меня такое ощущение, будто я проспал целые сутки. Сколько же времени сейчас? — Он глянул на часы — 9:00. Оп! И последний нолик обернулся единичкой. — Ну вот, опять! Странно, кстати, что всего девять, мне казалось, двенадцать, не меньше! А Юра дрыхнет», — подумал Женя, глядя на брата.
— А вот и нет! — вслух ответил Юра и открыл глаза. — Я давно слышу твои мысли, потому что проснулся раньше тебя, увидел, что ты спишь, и решил поваляться. Тем более что Юля и Макс тоже ещё спят.
— Ты бьёшь все рекорды! — воскликнул Женя. — Уже второй раз просыпаешься раньше меня!
— А как ты хотел? Между прочим, я на важном задании. Некогда спать! Мир спасать надо! — скрестив на груди руки и широко улыбаясь, парировал Юра. — Напоминаю, что сегодня уже 24 июня — осталось всего семь дней!
— И во сколько же ты проснулся? — не унимался Женя.
— В восемь ноль восемь, — ответил Юра и многозначительно посмотрел на брата. Тот, услышав одинаковые цифры, усмехнулся и спросил:
— И что, всё это время ты просто лежал с закрытыми глазами?
— Я думал! — Юра поднял указательный палец вверх. — Кстати, я был не прочь снова заснуть, но не вышло. У меня такое ощущение, будто я целые сутки проспал, — признался он.
— Да ладно! Ты просто мысли мои подслушал и теперь повторяешь, — улыбнулся Женя — минуту назад он и сам так думал.
— Нет, что ты! Я правду говорю, — стал оправдываться Юра. — Ты же меня знаешь! Я спать всегда готов, особенно по утрам. И не заснул только потому, что хорошо выспался.
— Это Антазия вчера что-то такое с нами сделала, — высказал своё мнение Женя.
— Точно! — встрепенулся Юра. — А я никак вспомнить не мог, чего это мы заснули все разом в гостиной.
— А эти двое дрыхнут как ни в чём не бывало. — Женя показал на Максима и Юлю.
Макс вдруг заворочался и снова толкнул Женю ногами.
— Ещё и толкается, смотри на него, — усмехнулся мальчик.
— Вижу, настроение у тебя хорошее, значит, ты тоже выспался, — заметил Юра.
Тут Максим заёрзал, зевнул, сел на диване и сонно захлопал глазами, переводя взгляд с одного брата на другого. Потом перевёл взгляд на фонарик, прикреплённый липучкой к запястью (он так и остался на Максиме со вчерашнего вечера). Почесав руку под липучкой, Макс буркнул братьям: «Привет!»
В этот момент заворочалась в кресле и Юля. Открыла глаза и с удовольствием потянулась. А увидев ребят, удивлённо спросила:
— Как это нас угораздило заснуть в гостиной, да ещё и в креслах? Проспать всю ночь в неудобной позе и ни разу не проснуться — это что-то новенькое для меня.
— Хм, несмотря на неудобную позу, я отлично выспался! — ответил Юра, довольно улыбаясь.
— Доброе утро, между прочим! — сказал всем Максим, но посмотрел при этом только на Юлю.
— Доброе! Кстати говоря, я тоже выспалась. Неужели мы проспали до полудня?
Максим глянул на часы:
— Нет, всего лишь начало десятого. А у меня столько сил, будто я месяц отдыхал. Антазия — настоящая волшебница!
— Антазия? — Юля уставилась на него изумлённым немигающим взглядом.
— Ну да, Антазия, — подтвердил Максим. — Она вчера к нам приходила… или как правильно сказать, прилетала?
— Она к нам явилась, — подсказал Юра.
— Ну, в общем, вчера она была здесь, — подытожил Максим.
— Как здесь? — девушка расстроилась. — А я где была? Почему я её не видела?
— А ты к этому времени уже заснула, — почти хором ответили мальчишки.
— Заснула? — Юля даже подскочила. — Да как я могла? Я же так хотела с ней познакомиться!
— Всему своё время, — спокойно сказал Юра и, наткнувшись на слово «время», глянул на Женю — вспомнил, что конкретно говорила о времени Антазия.
— Ну, если все проснулись, идёмте на кухню завтракать, — Женя решил сменить тему разговора.
— Вот и правильно, — обрадовался Юра, — пирожки давно переварились, и я опять голодный.
Как всегда, на кухне обсуждались будущие планы. За чашкой чая было принято решение отказаться сегодня от телепортации и отправиться к Николаю на общественном транспорте, чтобы понаблюдать за происходящим на улицах.
— Вчера такое важное событие состоялось: похищенные души смогли вернуться домой к своим любимым! А вдруг это как-то на окружающих повлияло? Может, они теперь чаще улыбаются друг другу? — с надеждой спросила Юля.
— Вот и проверим. Поехали! — скомандовал Женя.
Быстро собравшись, ребята выскочили из дома. По дороге к автобусной остановке все заметили, что прохожие обращают на Юлю пристальное внимание — ещё бы, она по-прежнему выглядела настоящей культуристкой. Поскольку новая внешность свалилась на Юлю как снег на голову, она страшно смущалась и, встретившись с кем-то из прохожих взглядом, тут же опускала глаза. Мальчики делали вид, что ничего не замечают. Женя с Юрой несколько раз поймали страдальческие мысли девушки и тревожные думы Максима об упущенных возможностях. Если бы вчера он оказался порасторопней, то сегодня мог бы похвастаться фигурой, о которой мечтал, а Юле досталось бы меньше бонусов, соответственно, выглядела бы она изящней, чем сейчас, и не переживала бы по поводу своей внешности.
«В следующий раз нужно быть шустрее», — подумал Максим.
И вот они на остановке. Подъехал переполненный автобус.
— Столько народу, я не пойду, — сказал Женя.
Юля бросила случайный взгляд на водителя и вдруг заметила его пустые глаза и злобную ухмылку. Сразу вспомнилось лицо Надиного папы в то время, когда его тело было занято Тенью. Между тем у Жени и Юры слабо завибрировали сенсоры.
— О, включился наконец! — Юра удивлённо рассматривал свою ладонь. Легонько толкнув Женю локтем, он показал ему руку.
— У меня тоже, — ответил брат. — Где-то поблизости Тени.
Юля, услышав их, указала на водителя. Тот, будто почувствовав внимание ребят, повернулся в их сторону и уставился девушке прямо в глаза. У Юли мороз по коже прошёл. А сенсор Теней у братьев завибрировал с новой силой.
— За рулём Тень, — тихо сказал Женя.
Ребята, как по команде, ринулись в автобус, однако двери захлопнулись прямо у них перед носом.
— Быть беде, — расстроился Юра.
— Так и есть, Тень за рулём не случайно, — поддержала Юля. — Они явно что-то задумали.
Тем временем автобус медленно отъехал от остановки и двинулся к перекрёстку. Ребята слегка растерялись, стояли как вкопанные и молча провожали его взглядом.
Чтобы выехать на перекрёсток, автобусу сначала предстояло спуститься с небольшой горки по широкой дороге. На пути виднелась ещё одна остановка, там стояли люди. Однако, вместо того чтобы притормозить, автобус внезапно стал разгоняться.
— Куда это он мчится? — растерянно произнёс Женя.
— Может, на перекрёсток, чтобы устроить аварию? — предположил Максим и сам ужаснулся своей догадке.
— Нееет! — хором завопили ребята и со всех ног бросились следом за автобусом. Прохожие, оказавшиеся поблизости, так и замерли.
Автобус нёсся на полном ходу, в то время как на перекрёстке остановились машины и другой транспорт: светофор показывал красный свет. Со стороны всё выглядело так, будто у автобуса отказали тормоза, и только ребята знали, что это Тень осуществляет свой мерзкий план.
В первые же секунды, когда ребята погнались за автобусом, Юля выбилась вперёд. Она бежала, словно чемпионка по бегу на короткие дистанции, и с каждым шагом набирала всё большую скорость. Мальчишки не успели сообразить, что происходит, как Юля уже настигла автобус, схватила его двумя руками и резко потянула на себя. Однако автобус слишком разогнался и не мог сразу остановиться. Юля, приподняв его сзади над землёй, медленно шла за ним и в какой-то момент наконец почувствовала, что автобус замедлил ход. Хорошо, что Юля останавливала его постепенно, иначе от резкого рывка пассажиры могли упасть и получить травмы. От автобуса посыпались искры. Люди, находившиеся внутри и снаружи, громко ахнули. Завизжали тормоза: автомобили, ехавшие позади, резко тормозили и отъезжали в разные стороны. Те машины, на которые летел автобус, пытались увернуться.
Женя, Юра и Максим всё ещё бежали.
«У Юли же суперсила!» — подумал каждый из них.
Тем временем девушка окончательно остановила автобус и тут же бросилась к лобовому стеклу, чтобы разбить его и добраться до водителя-Тени. На бегу заметила в окнах перепуганные лица людей, услышала крики о помощи. Но Юля старалась не отвлекаться — понимала: сейчас самое главное — поймать преступника. А тот уже догадался, что операция провалилась, и сам открыл переднюю дверь, чтобы выскользнуть из автобуса. Да не тут-то было — Юля подскочила к двери и буквально лоб в лоб столкнулась с водителем. Благодаря своей новой внешности Юля была сейчас на голову выше него и гораздо мощнее. Она схватила его за воротник и приподняла над землёй. С удивлением отметила, что он совсем лёгкий.
«Правильно! Это же Тень, — успела подумать девушка. — Как же его уничтожить? Как уничтожить?»
Вдруг она вспомнила, что один из лучших способов борьбы с Тенями — любовь! И она заставила себя наполниться этим чувством, подумав о маме и папе, о своих родственниках и о людях, которые сейчас томились в этом автобусе. Её взгляд смягчился, и она спокойно произнесла:
— Тень, ты против любви бессильна!
Тень тут же уменьшилась, забилась в конвульсиях, по-прежнему болтаясь в Юлиных руках.
Сзади послышался топот — это ребята наконец добежали до Юли. Максим, не теряя времени, включил свой фонарь и направил яркий свет в глаза Тени. В тот же миг раздался громкий стон, и Тень разорвалась на мелкие чёрные лохмотья, которые разлетелись по воздуху.
Между тем пассажиры опомнились от шока и, сообразив, что передняя дверь открыта, в панике бросились к выходу. Началась жуткая давка.
— Быстро открыть другие двери! — сообразили мальчишки. Они подскочили к средним и задним дверям автобуса и разжали их, причём так и остались стоять, принимая в свои объятия охваченных паникой людей.
Вдалеке раздался вой сирены. Полицейские машины мчались к месту происшествия.
— Сматываемся! — скомандовал Женя. — Где Юля? — он быстро отыскал девушку взглядом (разглядеть в толпе её мощный торс было нетрудно). Мальчик пробрался к ней и схватил за руку. В то же самое время Максим и Юра тоже взялись за руки. Через мгновение ребята телепортировались на Садовую, 17.
Оказавшись дома, в безопасности, они молча уставились друг на друга. Наконец выдохнули.
— Вот это приключение!
— Слава Богу, людей удалось спасти!
— Ну, Юля, ты даёшь!
— А ещё переживала по поводу своей новой фигуры и суперсилы! Да, если бы не ты, они бы все погибли! — восклицали мальчики наперебой.
Юля застонала и провела ладонями по лицу, а когда отняла руки, мальчики с облегчением увидели, что девушка улыбается.
— Ох, я и сама не ожидала… У меня такое ощущение, что я теперь всё делаю лучше и быстрее. Суперсила — это нечто!
— Честно говоря, я думаю, дело не только в бонусах от игры. Вы же с Максом побывали на вершине Эвереста, а это Место Силы, — высказал своё мнение Женя.
— Точно! Там вы напитались волшебной энергией, — поддержал брата Юра. — Кстати, в Максе тоже чувствуются перемены…
— И я заметил, — подтвердил Женя. — Речь идёт не о суперскорости или суперсиле… в тебе что-то изменилось, ты стал другим.
Максим засмущался:
— Ладно, хватит на меня так смотреть! По правде сказать, я и сам чувствую в себе перемены. Вроде окреп, что ли… Не могу точнее объяснить, просто сила какая-то внутри появилась, и мне с ней очень хорошо.
— Давайте решим, что будем делать. На улицу я больше не сунусь, — предупредила Юля. — С такими размерами… уж очень в глаза бросаюсь.
— А мы новости посмотрим и узнаем, что происходит. — Макс включил телевизор.
Как только на экране появилась картинка, все ахнули, потому что в новостях показывали Юлю.
— О нет! Только не это! — воскликнула она.
По-видимому, зеваки, на глазах которых случилось чудовищное ДТП с автобусом, записывали всё на мобильные телефоны. Юлин подвиг оказался запечатлён с разных ракурсов: вот девушка мчится с невероятной скоростью к автобусу, у которого (как все подумали) отказали тормоза; вот она позади автобуса, а вот передний план; следующий кадр показывает, как Юля останавливает автобус практически у самого перекрёстка и тем самым предотвращает аварию, в которой могли столкнуться десятки машин. А тут она хватает водителя за воротник и приподнимает его над землёй!
На видеозаписи слышны возгласы как самих потерпевших, так и прохожих. Диктор, комментирующая этот сюжет, тоже не может сдержать восторженных возгласов:
— Непонятно, куда исчез водитель автобуса… А теперь мы наблюдаем, как он висит над землёй, вот к девушке подходит какой-то человек, мы видим его со спины…
— Это Макс! — хором воскликнули ребята.
Действительно, Максим тогда подбежал к Юле, чтобы помочь ей избавиться от Тени, посветил в глаза водителю своим супермощным фонариком.
Юля посмотрела на Макса благодарным взглядом. Сейчас он уже сидел рядом с ней на диване, и она, в знак признательности, накрыла его ладонь своею.
— Итак, мы видим его со спины, — продолжала вещать диктор, — но вдруг водитель испаряется! В буквальном смысле этого слова! Куда же он делся? Ответ на этот вопрос не даёт никому покоя. Нам удалось найти его изображение на видеозаписи и максимально увеличить…
Ребята увидели на экране лицо Тени-водителя: обычное человеческое лицо, тяжёлый взгляд исподлобья.
— Если вы знаете этого человека или видели его, пожалуйста, сообщите нам по номерам телефонов, которые указаны на экранах ваших телевизоров, — продолжала свою речь диктор. — Также непонятно, куда исчезла девушка. Вот кадры с её последним изображением. К ней опять кто-то подошёл — снова мы видим его со спины (мальчики узнали Женю), — и в следующую секунду она тоже бесследно испарилась. Личности водителя, а также девушки, спасшей пятьдесят два человека, находившихся в автобусе, по-прежнему не установлены. Если вы знаете эту девушку…
На экране появилось изображение Юли крупным планом.
— Какой кошмар! — воскликнула она и закрыла лицо руками. — Я ужасная! И теперь это знает вся страна!
— Ты прекрасная! — хором воскликнули мальчики, а Максим добавил:
— И теперь об этом знает не только Россия, но и другие страны. Наверняка этот сюжет покажут по всем новостям в разных точках планеты.
— Точно! — поддержали его Женя и Юра. — Это же загадка века! Эта история долго ещё будет будоражить умы.
— Хорошо, что нас там почти не видно, — прокомментировал Юра. — Максим и Женя мельком попали в кадр, и то со спины.
— Нам повезло! — ответил Женя. — Просто мы прибежали на место происшествия в тот момент, когда люди хлынули из автобуса. И мы затерялись в толпе.
— Или это дело рук Антазии, — подсказал Юра.
— Возможно, — согласился с ним брат. — Она ведь сама говорила, что Хранители Вселенной сделают всё возможное, для того чтобы нас не видели и не запоминали.
— Зато наша супердевушка, Юля, прославилась! — восхищённо воскликнул Юра.
— Знаете, чего я боюсь? — растерянно сказала Юля. — Что мои родители увидят меня в новостях и сами позвонят в полицию, чтобы отыскать меня.
— Быстро звони домой, говори, что скоро придёшь! — заорали мальчишки. — Где твой телефон?
— Если тебя будут спрашивать, не ты ли это была на экране, говори, что конечно нет! Ты у подруги, вы только проснулись и новости ещё не смотрели.
— Хорошо, хорошо! — пообещала Юля, по-прежнему растерянная. — Тем более что лицо моё, а телосложение — нет. Все, кто меня знает, засомневаются, я ли это. Как вы понимаете, такая фигура за один день не появляется. И если вчера ещё я была тонкой и изящной, то сегодня никак не могу выглядеть такой мощной.
— Вот! Правильно! Если что, так и отвечай.
Юля дрожащими руками взяла телефон, позвонила маме и как ни в чём не бывало защебетала в трубку:
— Привет, мамочка!
— Привет, доченька! Жду твоего звонка. Вы уже проснулись?
— Да, мы только что глаза открыли, и я сразу подумала, что нужно позвонить тебе, чтобы ты не волновалась.
— Спасибо, а я волновалась.
— Да? — притворно удивилась Юля. Сердце её тревожно забилось. — Почему?
— Если ты только проснулась, то ещё не в курсе последних новостей. По телевизору на всех каналах показывают автобус, у которого отказали тормоза.
— Какой ужас!
— Но всё обошлось, — поспешила мама успокоить дочь, — всех спасла девушка, очень похожая на тебя. Лицом, но не фигурой.
— Да ты что? — ахнула Юля.
Ребята внимательно наблюдали за ней.
— Слишком уж она крупная, эта отважная спасительница, — продолжала мама. — Ты у нас такой никогда не была. Но нам с папой с утра позвонили уже все родственники, особенно те, кто давно тебя не видел. Подумали, что это ты. Все спрашивают, не тебя ли показывали в новостях. Я, конечно, их убеждаю, что это не ты. Всем, кому могла, уже разослала твою последнюю фотографию. На ней видно, что ты стройная, совсем не такая, как в этом видеосюжете.
— Спасибо, мамочка! — поблагодарила Юля. — Новости сейчас посмотрю.
— Доченька, честно говоря, мы с папой подозреваем, что кто-нибудь из твоих знакомых уже сообщил в полицию о том, что это можешь быть ты. Как бы они к нам домой не нагрянули, а вместе с ними и журналисты. Я, наверно, сейчас отпрошусь с работы и поеду домой, посмотрю, что у нас во дворе происходит. А ты пока не возвращайся, я позвоню тебе позже и всё расскажу, — пообещала мама.
Так и решили. Юля нажала кнопку отбоя, глаза её радостно блестели.
— Всё хорошо складывается. Мама в курсе последних новостей, но не верит, что это я. Они с папой прекрасно знают, что я не смогла бы остановить на ходу целый автобус! Для них это просто бред. Всем родственникам разослали мою последнюю фотографию, чтобы они не сомневались — по телевизору показывают не меня. Но вся проблема в полицейских. Они же теперь меня разыскивают!
— Это правда, — ахнули мальчики.
— Мама попросила пока домой не ехать, она первая туда вернётся и мне сообщит, что происходит под нашими окнами. Это она хорошо придумала! — радовалась девушка. — А у нас как раз есть время вернуться к Николаю и поменять мою внешность. И тогда я спасена!
— Кстати, Николай нас наверняка уже заждался, — предположил Юра.
— Ничего, если он смотрел телевизор, то в курсе последних событий, — сказал Женя. — Ну ладно, что зря время терять? Беритесь за руки, и отправляемся к Николаю.
В следующую секунду ребята уже стояли под дверью изобретателя. С удивлением отметили, что дверь слегка приоткрыта. Вошли и сразу увидели Николая. Тот встретил их радостной улыбкой.
— А я вас жду! — И он и пригласил ребят в свою комнату. — Юля, ты такая молодец! Видел тебя в новостях.
— Ещё бы! — ребята переглянулись. — Новости о происшествии с автобусом, пассажиров которого спасла наша Юля, гремят сейчас из каждого утюга!
— Вот видишь, как тебе пригодилась суперсила, полученная в игре! — воскликнул изобретатель. — Так что зря ты расстраивалась! Без неё ты бы людей не спасла. Но я хочу поблагодарить тебя за твою внутреннюю силу, — добавил Николай. — Физическая мощь бесполезна, если у человека нет храброго и чуткого сердца. У тебя, Юля, оно есть! И мы тобой гордимся!
Девушка смутилась и слегка покраснела.
— Кстати, нашлись доброжелатели, которые сообщили в полицию, что героиня очень похожа на Юлию Тарасову, — сообщил Николай самые последние новости. — Я так понимаю, что Тарасова — твоя фамилия? — обратился он к девушке.
— Да. Значит, мама права, полиция и журналисты уже должны быть у нашего подъезда… Ну ничего, вернусь из игры, в своих прежних габаритах, и все сами поймут, что это была не я. Правильно, Николай? Вы же сегодня вернёте мне мою фигуру? — Юля вопросительно посмотрела на изобретателя.
— Верну, я же обещал, — подтвердил тот. — Становитесь скорее перед усилителем, — поторопил он. — Вам сегодня предстоят новые встречи.
Ребята не стали расспрашивать, какие именно, послушно стали напротив усилителя перед приставкой.
Николай указал ребятам на рюкзаки, стоявшие неподалёку.
— Что это? — удивились Женя с Юрой.
— Это ноу-хау нашего Николая, — загадочно ответил Максим.
— В рюкзаках по бутылке воды, пластырь, аптечка, — перечислил Николай.
— Спасибо, — поблагодарили братья. — Можно их взять?
— Не сейчас, — остановил их изобретатель.
Ребята с удивлением посмотрели на него.
Николай объяснил:
— Сначала вам предстоят водные испытания. Рюкзаки я заброшу в игру, когда для этого будет благоприятный момент. Просто знайте, что они появятся в игре и вы должны будете забрать их.
— Хорошо, — согласились ребята.
— Кстати, а где летающие кроссовки? — вдруг спохватился Женя, оглядываясь по сторонам.
— Они вам сегодня не понадобятся, — заверил Николай.
— Почему? — удивился Максим, однако услышать ответ он не мог, поскольку в это самое мгновение почувствовал тепло и покалывание в руках и ногах — через секунду вся команда переместилась в игру.
