В объятиях ворона

Риша Кашапова, 2021

Юная леди Ингрид Хансен даже не подозревала, что отец переживал непростые времена: постоянный покупатель лошадей разорился, а новых он пока не нашёл, и запасы казны редели с каждым днём. Единственным спасением он видел брачный союз своей дочери с сыном богатого герцога Рэйвена из Срединных земель, который очень кстати захотел взять её в жёны. Только вот сама Ингрид оказалась не в восторге от такого предложения.Поступится ли она своей свободой или пойдёт против воли отца? Сможет ли отказаться от вспыхнувшей любви и принять ненавистного жениха? И знает ли она, какую ценность имеет кулон, что достался ей от покойной матери?

Глава 15

Ингрид сидела у самого окна, почти прижавшись щекой к мутному стеклу. Карета казалась ей такой маленькой и душной, что хотелось кричать и плакать, и даже на корабле, где её укачало, кажется, было лучше.

Ингрид закрыла глаза и обхватила пальцами холодный синий камень, глубоко вдохнула. В памяти всплыли картинки из детства, когда мама обнимала её, гладила по волосам и целовала в макушку. От неё всегда приятно пахло сладостью и выпечкой, а руки были мягкими и ласковыми. Только ближе к своему уходу леди Лианна Хансен растеряла румянец и пухлость щёк, похудела и слегка осунулась, но не потеряла живости и очарования. Рыжеволосая, синеглазая… Ингрид хотела быть на неё похожей, но не унаследовала ни золота волос, ни синевы глаз, а всё, что осталось в память о любимой маме, она сейчас крепко сжимала в руке. Тётушка часто говорила ей об этом кулоне, повторяла, что его нужно беречь, он очень и очень важен, в нём спрятана огромная сила. Но Ингрид лишь отмахивалась: что может быть важнее памяти?

— Вы слышали о школе твёрдости тела и духа, леди Ингрид? — вдруг спросил герцог.

Ингрид вздрогнула от неожиданности и открыла глаза. Граф Хансен удивлённо смотрел то на лорда Рэйвена, то на дочь.

— Слышала, конечно. Моя мама там училась, пока… — она глянула на отца. — Пока не вышла замуж.

Герцог улыбнулся:

— Я знал Лианну.

Граф закашлялся и пробурчал:

— Простите, ваша светлость. Но откуда?..

— Потому что я тоже там учился, несложно догадаться, — скривился он. — Когда-то давным-давно, кажется, в прошлой жизни. А вы чрезвычайно схожи с вашей матерью, — Ингрид выпрямила спину и чуть наклонилась вперёд, внимательно слушая каждое его слово. — Только золото в волосах у вас белое, а необычайную синь глаз будто разбавили.

— Я… — Ингрид запнулась, выдохнула и чуть дрожавшей рукой убрала прядь со лба. — Я никак не думала, что вы можете быть знакомы.

— Жизненные дороги куда только не заводят, — хмыкнул герцог. — Мы были очень близки.

— Ваша светлость, — граф Хансен покраснел и даже будто надулся, как шар, — что вы имеете в виду?

— О, ничего такого, — отмахнулся тот. — Всего лишь то, что мы дружили, — он задумчиво повертел на пальце перстень. — Мы были хорошими друзьями, вот и всё.

Конец ознакомительного фрагмента.