Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду!

Риска Волкова, 2021

Я больше не хочу на море. Правда. Я вообще никуда не хочу! Потому что мой запланированный отпуск вылился в каникулы на болотах у императора ряски и трясины! В роли гостьи, думаете? Нет! В роли жабы! Ручной! Прикормленной… Мухами. И теперь, чтобы вернуть свой облик, я должна принять участие в каком-то странном ритуале… В смысле я стану невестой этого гада?! Какой еще отбор невест?! #Невеста-жаба #Комар комару друг #Властный повелитель тухлой водички

Глава 2

Алена

Что делать, если вас похитили, и теперь вот пытаются принудить к браку? Точно не выбирать фату! Любой дурак прекрасно понимает, что в такой ситуации надо делать ноги, вернее, лапы… Вот в этом-то и была вся загвоздка! Нужна ли мне эта свобода, если я — жаба?

— Ква-а! — грустно сказала я.

Если честно, то получилось это немного сипловато. Голосок охрип от возмущения. Вначале меня обратили невесть во что, потом вот заперли в клетку, а чтобы не чертыхалась, накрыли тряпочкой сверху, будто я попугай!

— Эй! Вы! — заорала вновь я. — Изверги! Душегубы! Извращенцы! Дайте мне валерьянки! И пожрать чего-нибудь!

Я забила бородавчатой лапой по прутьям клетки. Тщетно. Звон был, а вот толку — ноль.

Запыхтев от негодования, я попыталась пойти на риск — пролезть сквозь прутья. Как говорится, голова пролезет, значит и все туловище пройдет, но не тут-то было.

— А-а, что б тебя! Обязательно было наколдовывать в этом моем обличье такой здоровый зад?! — рыкнула я. — Квароды несчастные! Знаете, сколько я на диете сидела?! Чтобы к морю похудеть! И все зря что ли?!

Но самое убойное было впереди. Ладно бы я просто не пролезла… Это было бы полбеды. Я, согласно классике таких случаев, застряла. Да так прочно, что невольно почувствовала себя невольно чем-то вроде куриных бедрышек, расплющенных между решеткой-гриль на мангале. Хорошо хоть костерка рядом со мной не было! Говорят, лягушачьи лапки похожи по вкусу на курицу….

— КВА-А-А! Помогите! УМИРАЮ! — заорала я.

Тряпочка, которой мой гений-посетитель меня накрыл, чтобы я орала поменьше, заколдыхалась под действием сквозняка. Я отчетливо услышала звук открывшейся двери.

— ТЫ! БЫСТРО ВЫТАЩИЛ МЕНЯ ОТСЮДА!

Жаль под тряпкой и в таком состоянии я не видела, кто пришел. Однако, отчетливо услышала бархатный, невероятно красивый мужской смех. В мгновение ока тряпка, разделявшая нас, слетела, и мы предстали взорам друг друга. Я — а-ля недогриль и он… Весь такой… Ну такой… В общем, сами придумайте название этому божеству мужского великолепия.

Высокий, сильный, красивый, уверенный в себе… Длинные волосы цвета сияющего снега разметались по плечам, взгляд горит янтарем, а на губах застыла усмешка. Ах да! Чуть не забыла. У него тут, как и у того маньяка, что меня забрал, был хвост. Змеиный. Длинный, темно-зеленый, с переливающейся чешуей.

— Интересная невеста, — он шагнул ближе, склоняясь ко мне и разглядывая почти в упор. — Говорят, ты тут требуешь чего-то?

— Улучшения жилищных условий! Кормежки! Прав и свободы! И да! Расколдуйте меня! Срочно!

Мужчина засмеялся снова. Затем протянул ко мне руку, вызвав острый приступ страха и, прибольно ткнув в бок, протолкнул обратно в клетку. С тихим воплем я плюхнулась на дно своей мини-тюрьмы.

— Первое желание исполнено! — хмыкнул он, а я обиженно засопела.

— Издеваетесь, да?

— Да, — не стал спорить со мной челозмей. — Что же до остального, то все это решаемо. Расколдую, как только пройдешь ритуал.

— Какой еще ритуал?

— Посвящения. В невесты. Все девушки с отбора его проходят на третьем испытании.

Я медленно, но верно начинала закипать. Похитили! Надругались, обратив меня в жабу, теперь вот на какие-то ритуалы зазывают. Что вообще происходит?!

— Может, вы меня просто отпустите, а? — пискнула я затравленно.

И вид сделала, ну прямо ангельский! Даже лапки вместе сложила, и глазами жабьими похлопала.

Мужчина широко улыбнулся. Мой настрой оценил! Вот! Ну же, соглашайся!

Но нет. Вместо этого он обернулся к подошедшему к нам слуге.

— Я забираю ее к себе в комнату.

Че-Го?! В комнату? В смысле в комнату? К этому мужику?!

— Может, не надо?

— Надо. Ты же хотела улучшений? Вот. Будут тебе улучшения. Я давно хотел себе какую-нибудь живность завести. А так, на тебе потренируюсь пока.

Он мне подмигнул, а я кинулась грудью на амбразуру, ну, то есть на клетку.

— Это незаконно! Похищение человека! Отобрали тело, на органы, небось, разобрали уже! Понимаете, на сколько денег попали? Меня будут искать! У меня папа — президент!

Конечно, я немного лукавила. Мой папа правда был президентом. Не страны, нет. Мусороперерабатывающего заводика в селе Андроповка. Но для солидности я всегда козыряла его должностью. Очень на многих действовало. Однако, не на этого недопресмыкающегося. Ы-ы-ы!

— Мне все равно. Кстати, как тебя зовут, красавица зеленая?

— Алена, — выдавила я, понимая, что скрывать тут нечего.

— Просто Алена?

— А надо с титулами?

— Можно и с титулами. Император Объединенных Болотаций, Шиан Шесс Четырнадцатый.

Он слегка усмехнулся.

— Отлично… — вздохнула я. — Наполеон тоже, небось, где-то рядом обитает…

— Наполеон?

— Буду письма ему писать! — воодушевилась я. — Трогательные! Любовные!

Шиан приподнял бровь.

— Еще невестой не стала, а уже налево гулять собралась? Так. Упаковывайте мне это, я пошел.

— Погодите! Куда упаковывать! Как упаковывать? Я же не вещь, не сувенир! Я человек! Девушка! Между прочим, симпатичная и хрупкая!

Змей засмеялся, но даже не повернулся, гад, уже удаляясь из комнаты. Его очкастый слуга вновь накинул на мою клетку тряпочку и, крякнув, поднял и куда-то потащил.

— Я на море хочу… — шмыгнула я носом. — Чем я провинилась? Я просто хотела отдохнуть…

Но мой задушевный плач так и остался без внимания.

— Сижу за решеткой

В темнице сырой!

Потому что я жаба…

И это полный отстой… — выла я, надеясь хоть так до кого-нибудь достучаться.

Но нет. Не пронимала никого поэзия. Может, потому что я пока одна была? Ведь слуга меня поставил на какую-то тумбочку или постамент, а сам свалил, пожелав на прощание прекрасных солнечный дней.

Тряпочку ведь так и не снял с клетки, лишив возможности хоть как-то осмотреться вокруг. Что ж… Раз нельзя осмотреться, то я могу заняться самым востребованным среди всех узников занятием — предаться ностальгии и подумать о том, как я дошла до жизни такой.

— Ведь все нормально было! — рассуждала я вслух тихонько. — Весь год на отпуск копила, во всем себе отказывала, лишь бы к солнышку, к теплу поехать! А то в моем родном городке среднегодовая температура минус двадцать два… И вот, на тебе! Отдыхай, красна-девица, на болотах!

И ладно бы я просто копила. Я же еще и худела, фигуру лепила. Чтобы богиней среди качков на пляже быть. Ну, и чтобы леопардовый купальник со стразами наконец на мне сошелся, но это мелочи…

Я шмыгнула носом.

— Ква! Я полгода без жаренной картошечки жила! Без вот этих вот жирных свиных стейков… Даже без пельменей любимых! Одну траву хомячила! Салат из шпината со шпинатом под соусом из шпината с кунжутными семечками!

Вздохнула. Да уж… Дернуло меня вылезти из автобуса тогда. А все виноват это внезапный мужик, что нас на трассе тормознул. Очкастый гад! Слуга этого Наполеона местного. Кто, говорит, интересуется фольклором? Как раз, пока у вас стоянка, мол, покажу места невероятные!

— Невероятнее некуда!

По клетке сверху кто-то постучал. Я вздрогнула и забилась в угол.

— Тебе бы мемуары писать, красавица… — сказал насмешливый голос, а затем тряпочка с клетки медленно поползла вниз.

— Вы очень тихо ползаете… — сказала я, встречаясь с насмешливым и невероятно притягательным взглядом. — Я не слышала, как вы вошли.

— Я все время был здесь, Алена. И был очень удивлен твоим самопожертвованиям ради леопардового купальника! Настолько, что уже мечтаю посмотреть!

— Че-е-его?! Какой посмотреть? Я домой вообще-то собираюсь.

— Ага. Уже чемоданы собрала и лыжи напялила, — усмехнулся мне в ответ змей.

Я надулась. Несколько минут мы сидели молча, друг друга исподлобья разглядывая. Ну, то есть это я исподлобья, а Шесс с явным интересом.

— Расскажи, какая ты? — зачем-то спросил он.

— В смысле? — напряглась я, невольно мысленно проводя параллель между подобной темой и чатиками знакомств, где мужчина просил девушку с профилем без фото описать свою внешность.

Что ж… Сейчас я тебе распишу перспективы! Так, чтобы напрочь отбило все, что у тебя там есть!

— В смысле, как ты выглядишь… Когда не жаба?

— Ах, это… Ну, знаешь, я невероятная красотка!

— Да?

— Ага. Вешу я сто пятьдесят килограмм. Зубы у меня вставные, своих только два гнилых пенька осталось. Четыре волосинки завязаны в два хвостика. Сейчас так модно. А еще…

— Ты же худела, говоришь? — подозрительно спросил мужчина.

— Ну да. Худела. С размера икс икс икс икс мега икс эль до икс икс икс икс миди икс эль, — злорадно припечатала я.

Шиан приподнял бровь.

— А когда волосы успела потерять?

— Так того… Годочки-то идут, часики тикают….

Шиан усмехнулся.

— Хватит придумывать, сказочница. Я, конечно же, не знаю, как ты выглядишь на самом деле, но возраст определить точно могу. Магия подсказывает. Как и то, какая аура от тебя исходит.

— И какая же?

— Молодой энергичной девушки. Весьма мне подходящей.

— Может, уже расколдуешь и сам посмотришь? Клянусь, ты ошибаешься! Вот увидишь! — горячо заверила я, но развести этого мужчину оказалось не так-то просто.

— После третьего испытания обязательно. Вот только, смогу ли потом устоять? Особенно когда в сравнении будет стоять описанный тобой образ. Знаешь, на контрасте всегда краски ярче кажутся.

— КВА, — я отвернулась.

— Ты говорила, что хочешь есть. Я заказал разной еды. Не знаю, что ты больше любишь.

При упоминании еды в желудке заурчало и я соизволила обернуться, с надеждой глядя в эти светящиеся магическим светом глаза.

— Еда? Хочу. А что ты заказал?

— То, что ты так настойчиво требовала. Чипсы из комариных лапок, варенье из болотной тины, а еще эти… Пиявки в собственном соку!

Я с трудом подавила рвотный рефлекс.

— Издеваешься, да? У меня после обращения в эту жабу что-то со вкусовыми предпочтениями было не то! Я сейчас этого не хочу!

Он засмеялся.

— Но я же уже заказал…

— Шиан!

Но мой вопль был, как всегда, торжественно проигнорирован.

— Жди. Ужин уже скоро, — пообещал этот зараза, отходя от меня на приличное расстояние.

А я с удивлением отметила, что сейчас его змеиный хвост пропал, а вместо него у мужчины были вполне себе такие человеческие ноги.

— Ты что, оборотень? — не выдержала я.

— Наг.

— Наг?

— Да. Наги — это древний народ, обитающий в мире Шиссейре. Мы обладаем двумя ипостасями. Та, что ты видела первой, боевая. Ею мы пользуемся в моменты особенного напряжения. Во время сражения, важных дел, требующих магической поддержки или же когда…хм… остаемся наедине с женщинами.

— Даже думать не хочу, как у вас там чего с женщинами происходит, — мрачно прокомментировала я.

— Если станешь женой, то узнаешь, — с коварной улыбкой сообщил он.

— Если? — зацепилась я за слово.

— Если не пройдешь отбор, я отпущу тебя на волю.

Я разве что лягушачьими лапками не захлопала. На волю! Отпустят! Всего-то надо, что отбор завалить! Да разве может быть что-то проще?!

Видимо, мое хорошее настроение было столь очевидно, что Шиан не удержался от ехидного замечания.

— Рано радуешься, красавица с четырьмя волосинками. Я, может, таких как ты, особенно люблю… Хорошо, когда женщины много… Вставная челюсть придает пикантности отношениям…

Я едва не заплакала, но тут постучали в дверь.

— Ваше Величество, ужин на двоих, как вы и просили, — раздалось с той стороны.